「帕子?」趙姑姑睜大眼睛,吞了吞口水,「什麼帕子?」
掖庭丞瞥了金榮一眼,後者上前,抖開一方鵝黃軟羅繡花帕子,右下角正清清楚楚繡著趙姑姑的名字。
「這是你的不是?」掖庭丞冷聲道。
「我這帕子好幾個月前就丟了,我怎麼知道它會出現在錢寶林的瓶子裡?」趙姑姑忙道,「大人,您明鑑啊!定是有人要害我!」
「你不過一個掌事姑姑,有什麼可給人害的?」掖庭丞無力道,「如此,你是否認書芹的指控了?」
趙姑姑連連點頭:「我根本就沒挨近過錢寶林的院子!」
掖庭丞身旁的小內侍如實記錄。
阿雪留意到趙姑姑略顯慌亂的神情,忽想到她之前說的還清了的債。
偏巧兩三個月前錢寶林都丟了東西,而這個月卻沒有。
是不是她偷了錢寶林的東西變賣了去還的債呢?
掖庭丞嘆氣:「好在錢寶林丟了的幾樣東西都是她自己家鋪子裡的,也都有標記,外頭也認,但凡拿到宮外的當鋪里,都能流回她家的鋪子。」
「本官已派人去查了,明日便有分曉。」
趙姑姑神色不變。
似乎確實不是她偷的。
掖庭丞盯住她的神情,許久,揮手:「東雲,把她帶下去收押。」
東雲立刻上前,按著趙姑姑,把她押走。
趙姑姑離開前回過頭,最後望了玉寶林一眼,玉寶林張了張嘴,想要說什麼。
但終究,兩人都只是相顧無言。
蠟燭終於燃盡,阿雪換了一支。
暖色的燈光又照亮了夜色的一角。
清苦的藥香在空氣里散開,春蘭煎好了藥,給玉寶林端過來。
「寶林,別多想了,喝藥吧。」
春蘭吹吹藥,自己先試了,再給玉寶林送過去。
「春蘭,」玉寶林木木地喝了一口,「你說,到底是誰要害我是趙姑姑嗎?」
「我不知道,」春蘭搖搖頭,溫聲安慰,「您別多想了,說不定明日就有結果了。」
「是也好,不是也好」玉寶林望著帳頂上白色小花,喃喃,「等這件事結束之後,就讓趙姑姑回去吧。」
白色小花和記憶里的漸漸重合。
「奶娘,這是什麼花呀?」
「這是白花蛇舌草,」趙姑姑采了一朵,別在她的髮髻上,「從前有人給蛇咬了就用這個治呢。」
「哇。」
「那這個草呢?」小時候的春蘭仰起頭,拉了拉趙姑姑的衣袖。
趙姑姑摸摸她的腦袋,笑道:「這是鼠麴草,一會兒我們采些回去,我給你們做青團吃。」
風吹過,田埂里的灰塵在日光下飛舞。
越舞越急,越舞越密。
終於,化作一條條深深的皺紋,爬滿趙姑姑的面頰。
「寶林,」趙姑姑端著托盤,「這是新做好的青團,您嘗一個吧。」
玉寶林躺在院子裡的搖椅上,揪著垂下來的紫藤蘿玩兒。
「不叫春蘭過來吃?她一向愛吃這個。」
趙姑姑沉著臉:「寶林,既進了宮,就不能像從前那麼沒尊沒卑的了。您是主子,春蘭不過是個丫鬟,您吃的東西怎麼能分給她?」
玉寶林撇撇嘴:「怎麼就不能了?」
趙姑姑嘆了口氣:「您家世低微,在宮裡一言一行都得小心謹慎,讓別人看輕了是小,給人拿住把柄找麻煩才是難辦吶。」
趙姑姑把一盤青團放在院子裡的石桌上。
騰騰的熱氣散去,終於變作石塊般的冷硬。
春蘭端著藥碗,並不說些什麼,只又舀起一勺湯藥送到玉寶林嘴邊。
草木寂寂,蟲鳴陣陣。
阿雪回到房裡的時候,穗紅才剛洗漱完,正坐在床上用布巾絞頭髮。
「明雪,」阿雪剛一踏進屋,穗紅立刻關好門窗,「今天都嚇死我了。從前還沒進宮的時候,聽說書人說書,以為這些事兒都是他們瞎編的,今天才知道都是真的。」
穗紅哭喪著臉:「怎麼辦啊,明雪,我都後悔進宮來了。」
「別怕啊,不都過去了嘛,」阿雪安慰,「你要實在不想在宮裡待下去,只要不是娘娘們身邊的大宮女,到了一定年紀就能被放出去了。」
「可出去了」穗紅撇撇嘴,「出去了我家裡肯定又要給我說媒,煩都煩死了,我就不能一個人好好過日子嘛。」
「那你想好做些什麼營生了嗎?」
「」穗紅思來想去,「我家是賣核桃的,我好像除了賣核桃也不會別的。」
「可我又不想去賣核桃,」穗紅攤開十指,指頭上全是暗紅的血痂,「我現在對核桃深惡痛絕,這輩子都不想看見它了!」
說起核桃,阿雪忽然想起來上午趙姑姑讓她剝的那些核桃,上午還剩下五個,現在倒是不用剝了。
她把撬核桃用的包銀銅簪子和剩下的五顆核桃都收起來,忽留意到桌子的角落裡多了一隻小小的白瓷瓶。
是春蘭還記著她的手指受了傷,回來之後特意送來的。
「明雪,」穗紅走過來,「我想起來春蘭姐姐下午的時候交代我給你包紮手指頭來著。你的手受傷了嗎?」
阿雪點點頭,笑道:「上午出去拿東西的時候,不小心給劃到了。麻煩你了。」
穗紅拉過她的手指一看,皺眉:「劃得這麼深,還沾了水,看著就好痛的,還是右手,你還真是倒霉。」
說著,給她拿了繃帶,厚厚地纏了一圈又一圈。
阿雪盯著自己像是長了個繭的手指,笑道:「你怎麼給我纏這麼厚?不知道的還以為我整截兒手指頭都沒了。」
穗紅卻道:「就是要纏這麼厚,免得去了個趙姑姑,又來個李姑姑,喚你端茶倒水洗衣裳。看著駭人,她們就不使喚你了。」
月落西斜,日出東升。
地上,昨日雨後留下的水窪也漸漸幹了。
草葉尖兒墜著的露珠子在日光里一閃一閃的,好像一顆透亮的水晶珠子。
小丫鬟金環忽急急從外頭跑進來,草葉尖兒的露珠子給她帶出來的風卷著,「啪」地一聲摔在地上碎了。
金環邊跑邊嚷著:「寶林,寶林出事兒了」
春蘭拉住她:「什麼事兒這麼著急忙慌的,小聲點兒,寶林還沒醒,」又看金環跑得滿頭大汗,拿出帕子給她擦額頭上的汗珠,「你先跟我說說,一會兒寶林醒了我再去告訴她。」
金環慌道:「趙姑姑、趙姑姑她死了!」
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