金玉閣大堂。
蕭無鋒向侍者說明來意,很快,便見到了紫芯姑娘。
紫芯身著淡紫色霓裳羅裙,肩上披著霞帔,三千青絲盤在頭頂,好似盛開的牡丹。
「無鋒,我幫你查過了,令弟並未在我們金玉堂註冊鏢人。」
她快步來到近前,盈盈一禮,腦袋上那三根作為髮飾點綴的步搖金釵輕微擺晃。
「不在?」蕭無鋒皺了皺眉,「那我得跑一趟無常司和天機樓。」
想要接取正兒八經的懸賞,必須首先成為鏢人。
偌大的白玉京,總共只有三處地方可以註冊,除去金玉閣之外,就是天機樓還有大乾朝廷下屬的無常司。
蕭無鋒雙手抱拳,道了一聲謝,正準備轉身離開。
「慢著,公子不必多跑兩趟,另外兩家和我們這邊是共通鏢人名冊的,」紫芯姑娘唇角鉤起笑意,「雖然不知道公子想要幹什麼,但我提前幫你查好了最近幾天實名註冊的鏢人,並未發現蕭清風的名字。」
「你的意思是他用了化名?」蕭無鋒皺眉。
「是的,鏢人一共分為兩種,其一是實名註冊,其二就是用投名狀任務進行不記名註冊,這種鏢人在行里被稱為隱面。」
隨後,紫芯姑娘詳細解釋了兩種鏢人的區別。
實名註冊的鏢人倒是無甚出奇,就是繳納一定的費用,直接便可登基。
但不記名註冊的隱面鏢人則不然,隱面鏢人的稱呼由來就是他們通常都以面具遮擋臉龐,或者通過其他的特殊術法掩飾自己的真實容貌。
絕大多數隱面鏢人都有著比較顯赫的身份,所以才不願拋頭露面,那麼他們必須在指定的幾個任務中挑選,完成特定任務後,方可獲得認可。
略作停頓,紫芯姑娘遞出一張紙條,淺笑說道:「我已經調查清楚了最近列的幾個投名狀任務,公子可以自行查看。」
「多謝。」蕭無鋒頷首致意,快速閱讀了紙條上的內容。
總共有5個投名狀任務,其中三個難度超標,是給中三品以上的高手設立的,需要接取任務的人遠離白玉京,前往極寒北地斬殺作亂的大妖。
還有另外兩個任務則靠近玉京,就在郊外的清涼山深處。
任務1——上交七彩伯勞的頂羽或者七彩伯勞的蛋。
任務2——故老相傳,清涼山中有一處上個紀元存在至今的仙人洞府,找到洞府的入口。
蕭無鋒詢問道:「兩個任務看似風馬牛不相及,實際上有所確實關聯吧?這兩個任務都在清涼山深處,可是有何說法?」
「公子的推斷很準!」
紫芯姑娘點了點頭。
「清涼山其實不算太大,但卻冬暖夏涼,氣候宜人,甚至就算外界處於臘月寒冬,清涼山深處也有四季如春的奇妙景觀,正因如此,才有高人懷疑山中有異。」
「五十多年前,曾經有一位家道中落的貴胄子弟,逃離仇人追殺,誤入清涼山仙人洞府,竟在一日之間跨越大乾境內數州之地,抵達西南邊陲的大荒關,後來,他成功出關,進入十萬大山,還成為了蠻王的座上賓,後來更是娶了蠻王的大女兒。」
「此人就是現在的十萬大山之主,有著純正中原血統的蠻王,薛無心。」
略作停頓,她壓低聲音道:「那時候,薛家的家主貴為十大神將之首,最終卻落得滿門皆滅,唯獨活了一個最小的兒子,那薛無心才堪堪觸碰九品的門檻,斷不可能成功離開大乾。」
「我聽說過他,」蕭無鋒眉心深鎖,「蠻王薛無心是世間罕見的三系修者。」
紫芯姑娘頷首,「沒錯,他既修習了薛家秘傳的武學,又練成了酆都的奇詭異術,還在蠻族中得到了巫蠱傳承,三系傳承齊頭並進,而非簡單學習一招半式,單單這份能耐就足以引起無數強者好奇。實不相瞞,就連我們金玉閣的十佬都曾下達共同指令,找出薛無心發跡的原因,以及當初他究竟怎麼離開大乾。」
微不可查地搖頭,她自嘲一笑,「可是無論別人怎麼調查,都找不到合理的答案。最後,還是薛無心自己告知天下人的,說那清涼山中有仙人洞府,他有無上奇遇,更得到大氣運庇護,這才通過仙人洞府中留存的上古陣法,傳送到西南邊陲。」
「難怪只要找到洞府,就能完成投名狀任務。」蕭無鋒道:「可這與七彩伯勞有何關聯?」
紫芯回答道:「仙人洞府總有異獸守護,七彩伯勞便是其中之一,因為其顏色艷麗,極其富有觀賞性,並且本身具有極強的血脈上限,餵養得好,能在成年後堪比一名三品修者,所以,七彩伯勞最為出名。」
聽到這裡,蕭無鋒愈發覺得蕭清風有可能獨自前往了清涼山。
他托紫芯將消息傳達給柳清寒後,又購置了療傷用的藥膏、保命用的符籙,然後快步離開金玉閣。
走在出城的道路上,蕭無鋒路穿一條無人的僻靜小巷,卻見前面不遠擺著一個攤位。
小販臉部描畫彩繪,滿頭蓬鬆的長髮很是凌亂,左腿向內盤,右腿微微拱起,以一种放盪不羈的姿勢坐在地上。
他身前擺著一塊黑布,布片長約丈許,寬有三尺,上面擺著各式各樣古舊的玩物:
有不知年代的鏽箭頭,有篆刻饕餮紋的青銅小鼎,有銅錢紅線串成的古怪匕首,木雕的彩繪獸臉面具
「大爺,可憐可憐小的吧,咱鄉下人來白玉京闖蕩,花了十兩銀子租了個攤位些小玩意,可是這都兩天了,壓根就沒人稀罕。」
「這要再賣不出去,我可怎麼回家見爹媽呦。」
「您能不能」
什麼人會在這麼偏僻的地方擺攤?不太正常蕭無鋒壓根沒有聽小販把話說完,他調轉身形,毫不猶豫地加快步伐。
那張塗滿色彩的臉上瞬間僵住,小販抓起黑布上的銅錢匕首。
叮!!!
匕首豎直向下,齊柄沒入地面。
緊接著,小小的巷道被陰影籠罩,黑沉沉的雲像是瞬間從天空壓了下來,地表下的地脈輕微晃動,泄出絲絲縷縷的氣機。
只在兩三個呼吸後,整個小巷就會被特殊的結界圈起來。
「果然有問題。」蕭無鋒頭也不回,直接施展八方逍遙步。
一步,兩步,三步
步伐迅捷如風,身形流轉似水,他的速度拔升,拖拽著一道殘影,衝出小巷。
結界籠罩慢了一步,完全出乎小販的意料。
他忙不迭站起身來,卻哪裡還有蕭無鋒的身影。
站在原地陷入深深的沉默,小販的身形徐徐變幻,化作頭髮半黑半白的年輕人。
年輕人身著玄門道袍,手持拂塵,明明長著一張二十出頭的臉龐,眼神卻飽含滄桑,仿佛曆經了數百年人間事的老不死。
如果蕭無鋒看見他,未必能夠第一時間認出對方,但卻可以很明顯的察覺到此人的眉宇與白雲道長有著幾分相似。
望著巷子口川流不息的人群,這位道者眼神潛藏深意。
「蕭無鋒,你給我的分身找了不小的麻煩,可別想著隨隨便便了結,我們還有機會再見的。」
說著,他抬手一攝,黑布上的八卦鏡飛入手掌。
道者眼眶裡面流轉陰陽二氣,黑白雙色的微光形成太極圖,他單手掐訣,說道:「急急如律令,走!」
下一剎那,地面浮現八卦法陣,托起道者飛向天空。
咻!咻!咻!
三道箭矢破空而來,穿過籠罩小巷的結界,直指道者的面門。
「無常司的獵犬還真夠快的,不過嘛,想抓到我哪有那麼簡單。」
道者嗤笑一聲,任由箭矢射穿他虛幻的身體,順便不急不慢抬手,向著遠處閣樓上的持弓女子揮動臂膀。
「不用遠送,下次最好再快點。」
話語落地,道者消失無蹤,地上的那塊黑布捲起來,跟著消失不見。
持弓女子面無表情,雙腿蓄力向著半空高高跳躍,緊接著,身體周圍點燃幽幽鬼火,她的速度飆升到常人肉眼無法觀測的程度,像是一瞬間跨過了大段空間,直接落入小巷。
拾起三支釘在牆壁上的箭矢,她面無表情地環顧四周。
「半妖的氣息,還很濃郁,再加上那招牌式的傳送,不會有錯,他是骸魂。」
「這樣的傢伙不可能無緣無關撩動地脈,他肯定是有所求。」
目光鎖定那柄沒入地面的銅錢匕首,女子蹲下去拔出匕首,然後深處另外一隻手,食指與拇指交錯觸地,一卡一卡地估算距離,像是在檢查著某種痕跡。
很快,她來到巷子口向內三步。
黛眉輕微皺起,女子自語道:「巷子裡當時還有另外一個人,骸魂是為那人而來。」
她是無常司近十年來最有天賦的鬼差,修行酆都一脈的法門,極為擅長追索痕跡。
低著腦袋,走向巷口,她全神貫注地調查著。
踏踏踏~~踏踏踏~~
披掛鎧甲的銳士包圍了小巷內外,一名手持長戟全身覆蓋黑金盔甲的將領策馬來到她的身旁。
「我是金吾衛偏將」
不等披甲將領報上名號,女子抬眸,眼底閃過幽幽寒光,「你的馬踩著不該踩的東西了。」
低頭看了一眼自己的馬,壓根沒有踩著任何物品,他大聲呵斥道:「胡言亂語,這地面上壓根沒有物件。」
女子皺眉,吐出一個單字,「滾!」
「格老子的,你知道自己在跟誰說話嗎?」猛將哪裡受過這等氣,雙眼瞪圓,鼓起一腔血勇,揮起長戟就要砸下。
這時,女子抬起右手掌,輕輕拍擊馬腹。
吁~~~~~~~~~~~~~~
馬高高揚起兩隻前腿,劇烈搖晃腦袋,把那披甲將領甩了下去。
嘭!嘭!嘭!
女子連續遞出三掌,小巷口瞬間起了大風。
倒地的披甲將領,受到驚嚇的高頭大馬,還有隨行的十多名兵卒被擊退數丈。
剎那間,巷口清出一片空白區域,女子繼續蹲伏,找尋著第二人的蹤跡。
她壓根不去理會人仰馬翻的金吾衛,雙眼半閉半睜,仿佛能夠看見另外一個常人不可視的空間。
在這片空間中,人過留痕,魂過留影,很容易察覺出外行得不到的信息。
此刻,她手指觸地的位置,隱約浮現了一個半虛半實的腳印。
女子抬眸望向不遠處,見到了第二個腳印,痕跡更加明顯,緊接著是第三個,第四個
等她看見第七個腳印的時候,那腳印的上方隱約站著一名少年,少年背對著她,看不清楚樣貌,顯露的衣著平平無奇,僅僅是尋常習武者都可穿戴的練功服。
再向前走了兩步,少年突然定住腳步,像是想起了什麼,忽然蹲伏身體,用手抹過地面。
本該存在的第十個腳印就此斷去,仿佛壓根就不存在。
「這邊也追丟了。」女子猛然睜大雙眼,眉宇間仿佛掛著陰雲。
「骸魂利用傳送之術離去倒也罷了,那少年竟然學過追魂潛魄訣,而且已有小成。看他突然抹去痕跡的摸樣,應該是才習成不久」女子小聲嘀咕著,沒有再去多看倒地的金吾衛一眼,就那麼背負長弓走遠。
嘭!!!
倒地的披甲將領爬起來,還想大聲喝吼一句。
這時,一名華服青年拎著茶壺,來到將領身旁,把一整壺涼茶倒在將領的腦袋上。
茶水順著盔甲縫隙沾滿了面龐,將領摘掉面甲,罵道:「格老子的,你他媽又是哪根蔥?」
「你說呢?」華服青年似笑非笑。
「莫隱公子!!!」將領傻眼,慌忙解釋,「我,我剛才不是」
「不必多說了,」莫隱笑了笑,「我也不是有意羞辱你,只是想讓你冷靜下來,不要自己找死。」
將領輕咳一聲,俯首不語,誰讓莫隱的老爹就是金吾衛的大統領呢?
倒空的茶壺送到將領手上,莫隱搖了搖頭,望向持弓女子的背影。
女子頭戴白色烏帽,身披白色絲綢縫製的長裙,兩條修長美腿裹入貼身的褲腿里,僅僅是一道背影都算是人間絕景。
輕微翻起白眼,莫隱道:「你連她都認不出來,還是乘早換個差事,免得哪天衝撞了不該衝撞的人,連累全家老小。」
「末將愚鈍,還請莫隱公子明言。」將領額角滑落一串晶瑩,分不清是汗,還是茶水。
旁邊走來一人,腰部圍著虎皮,他猛拍將領肩膀,咧嘴道:
「那女人名叫林幽幽,無常司最近幾年風頭最甚的鬼差,有可能在二十歲前成為判官,前途不可限量,不過這女人是真的心狠手辣,殺人不眨眼,比我還猛。」
聞言,將領渾身上下一個激靈,仿佛置身於極寒冰雪中,看見了巍峨的鬼門關。
「多謝莫隱公子救命之恩。」將領忙不迭道謝。
莫隱卻是沒有理會,與身穿虎皮的胡言並肩前行,追上前面不遠的美少年。
胡言大大咧咧道:「無暝,你不會算錯吧,這路好像是要出城。」
面容妖冶,眉目狐媚的美少年轉過腦袋,「不會錯的,我既然應承了清寒姨媽,就不會讓她失望,用不了一天,我肯定找到表哥。」
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