「好了!我的騎士,我將賜予你一塊采邑!在此之前,你要想好你的族名與徽章,並且將它交給我的紋章官!」
藍山伯爵親熱地挽起吳明:「還有你的騎士洗禮,很多很多準備……你會慢慢習慣的,當然……這些都是以後的事情,現在,讓我們盡情歡呼吧!」
他當即宣布:「我已經在城堡中布置了宴席,讓我們一起為威廉爵士慶祝!」
騎士作為貴族的最末等級,雖然不比男爵正式,但也擁有可以世襲的土地,因此可以稱一聲『爵士』,算是貴族的泛成員。
在吳明看來,就是古代秀才與舉人的區別。
「恭喜你!」
加西亞子爵與大主教率先上前。
「多謝!」
吳明仔細注意著這個藍山伯爵最大的對手,對面的加西亞子爵面色和善,金色的頭髮在陽光下搖曳生輝,仿佛一頭黃金獅子一般。
『加西亞子爵來自高地的雄師家族,而藍山伯爵是正統藍血領袖,又很喜歡老虎,因此這次的戰爭,就是獅虎之爭麼?』
他在心裡頗有有趣地想著,一一招呼過來。
「據我所知,呼嘯城堡中的聖油已經幾乎告罄,如果威廉爵士你想要儘快進行騎士洗禮的話,我們教堂願意進行幫助!」
大主教的態度與當日大不相同。
「抱歉……」
看著藍山伯爵有些不悅的臉色,吳明立即拒絕。
畢竟,他現在通過比武大賽獲得騎士爵位,正是藍山這一脈的人,縱然此時的伯爵與教堂關係還不錯,也不能如此投敵。
「我想你誤會了……」
大主教的聲音飄渺:「我是說,教堂僅提供聖油,七日的儀式,還是可以在伯爵城堡進行!」
這條件就太寬厚了,令加西亞都浮現出一絲深感興趣的表情。
他盯著吳明,目光中放出某種異光:「威廉爵士還未進行騎士洗禮便有如此實力,絕對是天賦異稟,據我所知,這種天資越高者,在洗禮中所獲得的好處也會越大,不如現在就進行如何?」
「抱歉……這將由我的領主決定!」
吳明禮貌地說著,實際上就是拒絕了。
果然,下一刻藍山伯爵就過來:「威廉爵士,你還有很多朋友過來了!」
「那我們就先不打擾了!」
三個風螢平原最有權勢之人相視一笑,都是有些說不清道不明的味道。
「嗨!威廉!實在難以置信!」
特里男爵穿著禮服過來:「你是我領地上第一位從平民晉升而來的貴族!」
或許是以為對方真的與他有著什麼血緣關係,現在男爵的表情非常奇怪。
「恭喜你!威廉爵士!」
塔庫爾同樣真心實意地道賀。
此時的威廉,已經成長到了與他同一階層,看起來是那麼不可思議。
至於菲德?此時只能恭敬行禮。
他與威廉的差距,在此刻已經被無限拉大,並且基本一生都沒有繼續追趕的機會了。
因此,他只能表現出自己的謙卑,並且忠實地期望吳明能忘記過去的不愉快。
實際上,他也想多了,吳明的目光始終盯在整個世界甚至宇宙之上,對於這種沒有擋著自己路的傢伙,簡直不屑一顧。
「好了,讓我們前去呼嘯城堡參加宴會吧!」
特里男爵主動邀請道:「在那裡,肯定會有很多貴族想要來認識你呢!……玩得開心點!」
不知道為什麼,聽到他如此充滿暗示的話語,吳明再看看周圍那些貴婦暗藏的火熱眼神,卻是突然想到了前世古羅馬時代的角鬥士。
那些羅馬帝國的貴婦,同樣也是白天看著角鬥士浴血的搏殺,晚上跟角鬥士偷情,甚至相當明目張胆,放浪形骸。
『貴族的糜爛生活,已經在向我招手了麼?』
吳明暗自想著,卻沒有拒絕,令幾個貴婦人揮舞著摺扇的速度不由更快幾分……
……
呼嘯城堡的宴會自然極盡奢侈,在一處有著噴泉與鮮花的大廳中,金碧輝煌的吊燈閃動著璀璨的光芒,吟遊詩人與小丑樂師表演不斷,又有一名名英俊靚麗的男僕女僕穿花蝴蝶一般在場上遊走,手裡的托盤上是各種各樣的美酒與銀盤陳裝的美食。
諸多風度翩翩、衣著亮麗的名媛淑女與貴族們盡情邀舞甚至。
作為新晉的騎士,最近大出風頭的『布衣劍聖』,吳明自然也受到了極為熱情的款待。
雖然在一些老貴族眼裡,他不過是一個平民暴發戶,但更有純粹看上他英俊外表與強大實力的貴婦。
只是一圈下來,他懷裡就多了七八條手帕等定情信物,以至於他在向藍山伯爵提前告辭的時候,對方投來一個相當理解的眼神。
……
他來到城堡的後花園,一名杏眼桃腮,看起來二十五歲左右的貴婦就迫不及待地迎接了上來,臉頰上帶著紅暈:「威廉爵士,您的比賽我每一場都看了,您實在是勇敢的化身,我從來都沒有想像過……武士竟然能如此強大……」
「不知道爵士是不是願意滿足我們姐妹一個小小的要求?」
從花叢中,不知道何時又走出來一名宮裝貴婦,相貌與旁邊這位有著六七分相似,咯咯嬌笑著道:「讓我們見識一下你另外的劍技?」
「當然,卻之不恭!」
看到這兩個女人的眼神,吳明頓覺心裡有一股暗火升騰……
……
深夜。
吳明一身輕鬆地走出呼嘯城堡。
他是一個信守承諾的人,答應下來的約會,自然一場都不會缺席。
想必到了明天,有關『布衣劍聖』勇猛無敵,連戰連捷,將敵人殺得丟盔卸甲的消息,就會在隱秘的貴婦圈中流傳開來了。
他此時出來,卻非是還要打野味,而只是準備接受今天的戰果。
野狼之心傭兵團駐地。
塔娜剛剛回到房間,頓時就是一個激靈,等到她看清楚那個黑影之後,緊繃的身體又放鬆下來,嬌笑道:「尊敬的威廉爵士,你能不能每次出場的時候不要這麼嚇人?」
她似是有意無意地,聲音中帶著一絲慵懶與誘惑的味道。
可惜,吳明之前已經吃過太多,對這個黑寡婦也沒有多少興趣。
「我已經完成了我的承諾,你的承諾呢?」
他聲音低沉。
「當然不會忘記!」
塔娜的臉上換成肅穆之色,帶著吳明來到另外一個房間。
在那裡,阿爾弗雷德的屍體靜靜躺在那裡,邊上便放著龍心長劍,還有幾個箱子。
「阿爾弗雷德的完整屍體、龍心大劍、以及他的私藏,都在這裡了……」
塔娜平靜地說著,沒有絲毫弄虛作假的打算。
畢竟,她相當清楚,阿爾弗雷德兩次圍殺這人,卻被他幹掉大量心腹精銳,甚至本人都死在了他的手上。
錯非如此,她的奪權也不能如此順利。
如今一個貴族的爵位正在向她招手,在這種情況之下,自然不願意節外生枝了。
「只是……你要他的屍體,並且還是完整的,有什麼用?」
塔娜好奇問著。
「你不需要知道!」
吳明理所當然地拒絕回答,那種陰冷與冰寒,幾乎令塔娜腦海中頃刻間就浮現出『死靈巫師』、『奇術師』、『竊魂者』等等恐怖傳說中的詞彙,甚至開始動念是否要去教會舉報。
但一想到吳明的手段,還有自己與他的密謀,又是立即冷靜下來。
「那麼……交易愉快!」
吳明清點了自己的東西,又瞥了一眼這個還在做貴族夢的女人,微笑告辭。
藍山伯爵看上的,是阿爾弗雷德這個騎士領導下的野狼之心傭兵團,現在主力損傷成這樣,縱然之前有著什麼諾言,現在願不願意遵守還是兩說的。
除非塔娜這個女人能證明給他看,又或者表露出某種價值。
當然,這一切,與他都沒有絲毫關係了。
……
呼嘯城外。
「主人!」
看到吳明回來,碧翠絲驚喜叫道。
「嗯……你辛苦了!」
吳明將一個裝滿了烤肉與白麵包的籃子遞給碧翠絲。
這個藍血後裔,居然沒有趁著這時間逃跑,略微有些出乎他的預料,雖然他早就在對方身上做了手腳,根本不怕碧翠絲能跑得掉。
看著歡呼一聲,到旁邊享用去的碧翠絲,吳明心裡暗中點頭:「倒是個聰明的小傢伙呢!」
這是他在呼嘯城外的小基地,因為一開始要為碧翠絲治病,又探索聖油的奧秘,經過一個冬天的打理,各項最基本的工具卻是不缺。
將阿爾弗雷德的遺物都檢查一遍之後,他首先就將龍心大劍與一卷羊皮紙捲軸整理出來。
在這個傭兵團團長的遺物中,除了一批金德隆與房契地契之外,就只有這兩樣東西有著價值。
或者說,在吳明眼裡,這兩件東西的價值,還要在這些財富之上!
因為在它們上面,都籠罩著一層代表超凡的靈光!
「這是……」
碧翠絲剛剛大快朵頤了一番,就看到吳明將皮革攤開,一個死人屍體呈現出來,不由一下作嘔。
「阿爾弗雷德……」
吳明檢查起這個屍體。
這是與碧翠絲一樣的藍血,並且還不懼消耗與摧殘與利用,一些不能在碧翠絲身上進行的猜想,就可以一一印證了。
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