亂世之中,跟著大部隊出行更安全。
「在外面遇過什麼事兒麼?」
「這就不清楚了,莊子裡這麼多人,個個都長腿,他們的行蹤我也不可能全都知道。不過——」陳老頭眨了眨眼,「——陳富昂的老婆多半是知道的,前些天還有鄰居聽見他們夫妻吵架,吵得可凶了。」
「吵架的由頭是?」
「他老婆罵他找女人。」
「」
董銳在邊上好奇道:「他老婆怎麼知道?」
像陳富昂這樣的小游商,在外頭到底做過什麼事情,家裡人怎麼會曉得?
「我領你們去,當面問問?」
李縣尉也跟著去了。
陳富昂家在莊子西邊,妻子黑而微胖,比他還大三歲,看起來是個普通的農婦。屋子也不大,家具有年頭了,賀靈川目光一瞥,見到微開的木門裡,露出一套打補丁的被褥。
家裡本來還有兩個男孩,被陳妻喊回房了。
雖然名「富」,但陳富昂家裡並不殷實。
陳妻一聽陳老頭說明三人來意,哇一聲哭嚎起來:「他死得好慘咧,扔下我們孤兒寡母三人,今後沒活路了!」
陳老頭敲桌子:「這兩位官爺是來查案的,你要好好配合。」
他有一句話沒講,陳富昂至少去得安詳,其他被怪物撕咬的倒霉人才叫「死得好慘」。
「配什麼合?」陳妻哭如泉涌,「人都死了,事後再查有什麼用?我們娘仨,以後怎麼過啊?」
她的哭聲在夜晚格外尖厲,連賀靈川都有點受不了,遂從懷中取出兩錠銀子,放在桌上:「我有幾個問題,你只要照實回答,銀子就是你的。」
一燈如豆,削不去銀子迷人的色澤。
陳妻看見這兩錠銀子,哭聲都頓了一下。陳老頭抓緊又勸一聲:「你爹娘都在,兩個兄弟也在莊子裡,有這兩重關照,你們娘仨以後都吃不了虧,怕什麼?」
陳妻這才抽噎道:「你們問、問吧。」
賀靈川還未開口,董銳已搶了先:「前天為什麼跟陳富昂吵架?」
陳妻的臉色,一下子陰轉雷雨:「他找了個破鞋!」
「哪裡的?」
「幾天前,車隊從外面帶回來的。」
賀靈川和董銳互視一眼:「你是說,陳家車隊從外面帶回一個女人?多大年紀?」
「二十出頭,半瘋不癲的,但騷氣得很,還帶個五六歲的女兒。」陳妻一指陳老頭,「他也知道的。」
李縣尉在邊上翻了個白眼,半瘋還能騷氣?純屬個人臆想。陳老頭不慌不忙:「她又不是我帶回來的,我也只見過她兩面,哪有你們清楚?」
董銳不聽他們瞎扯:「現在這對母女人呢?」
「不知道啊。」
「不知道?兩個大活人就這樣不見了?」
「那一晚怪物來襲,大幾十人都沒了,還差她們兩個嗎?」陳妻恨恨道,「搞不好被怪物拖去哪裡吃掉了。」
賀靈川一指桌上銀子:「具體是怎麼回事?」
看在銀子的份兒上,陳妻不情不願道:「車隊從留縣回來,在虎頭坡停下來打水時,這對母女就偷偷溜到車上。別人都沒發現,一直到車隊返回陳家莊。」
「她們什麼來歷?」
「我就見過她一回,她就在西邊堆草料的破屋裡,衝著路過的人傻笑。別人跟我說,她糊塗的時候比清醒多。」
西邊?賀靈川今晚對方位很敏銳。
「不過她清醒時,跟好心去送飯的吳嫂子提過,自己來自一個叫作茂墩的小地方好像叫作茂墩。」陳妻並不知道那地方在哪兒,「她嫁過人,但丈夫死了,於是婆家就把她的兩個女兒賣了,然後把她也賣了。我猜,那時她就有點」
陳妻指了指自己太陽穴,接著又道:「結果不到五年,她的第二個男人失足落崖,也死了。」
「然後呢?」
「然後她腦子又不清不楚了,講出來的話顛三倒四,一會兒說她帶著女兒逃出來,一會兒說女兒也是她在路邊揀的;一會兒說婆家又要賣掉她們,一會兒又說後頭有怪物追趕她們。」
「有怪物追趕?」董銳向賀靈川挑了挑眉,「這不就問到重點了嗎?」
「當時我們哪裡知道真有怪物,只以為她在胡說八道!」陳妻撇了撇嘴,「說不定在她腦子裡,要抓她去賣的婆家就是怪物哩。那時我把這想法跟莊裡的嫂子們說,她們都覺得很對。」
屋裡的男孩本要溜出去撒尿,出來時目光卻被董銳肩膀上的猴子吸引。他聽到這句話,忽然仰頭道:「小安講,怪物追著她們好久了。每次她們一放鬆,那幾個怪物就會從黑暗裡頭——!」
他兩手成爪,作勢欲撲:「——撲出來!」
「小安?」
「就是那個小女孩。」陳妻指著內屋,對兒子斥道,「進去!大人說話,小孩子插什麼嘴!」
「沒事。」董銳向男孩招了招手,抓出一把糖果,「來,吃糖,順便講講小安還說過什麼?」
男孩看他肩上的猴子也在剝糖衣,動作十分靈巧,一下就來了興趣:「你把猴子給我,我就告訴你。」
陳妻怒道:「不許對官爺無禮!」
可別為了一個醜八怪猴子得罪人,讓人家把桌上的銀兩收回去!
男孩脖子一擰:「我要猴子,不然什麼也不講!」
陳妻正想一耳光扇過去,董銳指了指男孩,對鬼猿低語兩句。
旁人都沒聽清,但鬼猿一下就躥到男孩肩膀上,把他壓得後背一彎。
份量著實不輕,但男孩高興壞了,伸手摸猴子兩下,就用力拽它頸部的毛。陳妻嚇了一跳,拍開他的手:「別亂來!」
這丑猴子的主人還看著呢。
鬼猿不以為意,反正這小東西拔不動。它從桌上抓起一顆糖,剝得不緊不慢。
董銳催促:「現在說吧。」
「小安說她來自杏芸村,村口有一棵很大很高的銀杏樹。有一天深夜,外面忽然很吵,村子裡到處是火光,到處是大人的叫聲,她第一次聽見大人們像小孩子一樣又哭又叫。」
(本章完)
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