在驗過證明身份的憑證之後,李小木一行受到了何家的熱情招待。
當代的家長何榮是個六十多歲的老頭兒,長得瘦瘦小小的,穿著再普通不過,如果在大街上遇到,當成最低級的販夫走卒也不為過。
但就是這樣一個人,卻坐擁著萬貫家財,且樂善好施,對富人如此、對窮人如此、對「天合派」的「靜淼宮」更是如此。
這是李小木在下山前就詳細打聽過的,可直到見過何榮,他的想法才徹底轉變了——
對於「靜淼宮」弟子的到來,何家人從管家到僕人,每個都熱情難拒,但家長何榮卻只露了一面,且面色沉冷,好像「靜淼宮」欠了他幾萬兩金子。
何榮只對李小木說了幾句客套的話,就匆匆回房了,一直到給他們接風的晚宴開始都再沒現身。
宴席很豐盛,山珍海味、醇酒香茶樣樣俱全,從此足能看出何家對「靜淼宮」的敬重,但同時也暴露出一個問題——這氣勢排場只高不低,迎來送往更見奢華,可那何榮老爺子到底演的哪一出——冷臉相對,非讓這「圓滿」畫上極不「合拍」的重重一敗筆?!
大頭吃了一半就被李小木偷偷的拽到了身邊,也不知細語著什麼,他回到原位就嚷嚷肚子疼,說是早上吃壞了東西,急急的就往茅房跑。
餐後,幾人都各自回了房,五個人被安排在了相鄰的幾間房子內,屋中寬敞明亮,桌上有點心茶水,四壁掛著熊熊明燈,床榻乾淨整潔,窗前還擺著清心淨神的香薰,一切看起來都是那麼寧謐,顯然是經過精心布置的。
待到負責照料的僕人都退去後,幾人又來到了鍾子朝的房間內,先是查看了他的傷情,還好,車馬勞頓,他只是有些疲乏,體內的靈氣仍在運轉,而且比昨晚不知好了多少。隨後,他們再坐到了一起,陶桃先說話——
「我覺得何老爺子有些不對。」
洛淑兒猛猛地點頭,「我也這麼想。」
李小木在笑,「連你都看出來了,那他就真的是不對。」
洛淑兒狠狠的回瞪過去。
李小木沒等她開罵,連忙朝大頭努了努下巴,「說吧,你都查出了什麼?」
「前院有吃有喝的招待我們,後院卻死氣沉沉,沒一個人有笑臉,而且個個哭哭啼啼,好像、好像——」大頭說。
「好像在辦喪事?」洛淑兒心直口快,說完就有些後悔,何家這麼照顧他們,她反倒咒人。
「恰恰相反——」大頭說,「他們在辦喜事。」
「喜事兒?!」洛淑兒和陶桃齊聲驚呼。
「對,後院兒張燈結彩,大紅的綢布、聘禮都快堆成了山,門上窗上都貼著喜字,嫁房也備好了,正是在辦喜事。」大頭道。
「誰的喜?」洛淑兒問。
「聽說是何老爺子的閨女,年方二八——」大頭說,「老爺子半生未育,到了中年才喜得一女,奉若掌上明珠,到了出閣的年紀,正好城中一郎姓大官的公子下了聘禮,兩家喜結親家,親事大禮就在明晚。」
「嫁閨女?這是好事啊——」陶桃奇道,「他們又哭什麼?難不成那大官家的公子禍害鄉里?為城中一霸?何家受屈受辱,無可奈何才應下的?」
「不——」大頭搖了搖腦袋,「那個當官的清正廉明、剛直不阿,其子更是為人謙遜、老實厚道。」
「那、那就是兩家子女年紀相差太大,娘家的感覺吃了虧。」洛淑兒也問。
「不!何家閨女十六,郎家兒子十八,年紀相符,簡直就是天作之合。」大頭說,「而且兩家的父母相當滿意,絕對沒有什麼相逼違和的情形。」
洛淑兒見大頭小小的年紀還咬文嚼字的,登時心裡犯了急,「大頭,你別跟某些人似的,說話非得賣關子、繞圈子,到底打聽出了什麼,趕緊說!」
「就這些了——」大頭垂頭喪氣道,「我再問他們,人家多一個字都不肯說,也不知揣著什麼秘密,個個都唉聲嘆氣的。」
「那就奇了……」洛淑兒撓撓腦袋,「不為事,不為人,那、那就只能是為錢了!」她恍然大悟,「一定是何家遭了大變故,錢財不足,所以……喂!你呢——」她瞪向李小木,「覺得我說的有沒有道理?」
李小木正趴在窗前往外面看,院落里明明暗暗,知了有氣無力的叫著,月光灑下來,透過斑駁的樹葉,在地上映出一個個細小的斑點,好像夜的無數眼睛。
「喂!問你話呢!」洛淑兒又催一句。
李小木依舊不答,緊緊的盯著花草林木下的陰影,除了月影,那裡好像還有別的光芒閃動,是被塗了墨汁的刀劍。
洛淑兒不再吵了,因為她隨著李小木的目光看去,也發現了那些躲藏在暗處的人,她皺了皺眉頭,「是想對付我們麼?」
一個長得結實壯碩的年輕漢子從門前經過,眼睛一直在往庭院的牆頭上看,仿似根本就沒注意屋裡的幾個人,他時不時的又往暗處瞄上幾眼,大步消失在甬道盡頭。
「是羅放——」大頭道,「何家的護院把頭。」
洛淑兒也想起來,白天曾聽管家提過一嘴,那小伙子精通武學、勤於修行,在這「傍山城」里都算得上是一把好手,因家境貧寒,得何老爺子資助,這才沒耽擱修行習練,小有所成之後,便在何家做起了看家護院,一方面報答何榮的知遇之恩,另一方面也賺了些銀兩,補貼家用。
「看來不是對付咱們的。」李小木說,「他們在防備著外面的人。」
「誰?」洛淑兒問完就知道說的是廢話,連忙又道,「那、那我們現在該怎麼辦?」
李小木挑挑眉毛,「賴下去……」
「賴、賴下去?!」洛淑兒一愣。
「對,比『賴』,天下沒幾個是咱的對手……」
洛淑兒當時還沒太明白李小木是什麼意思,可到了第二天,她終於見識了什麼是真正的「賴」……
……
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