光怪陸離症候群 八十九.污妄靈

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    馬特烏斯·諾克斯市長後怕地看著天花板垂下的輪廓。讀字閣 www.duzige.com

    它離床榻只差一點。

    「別靠得太近，陸離閣下。」市長助理小心擋住陸離走進房間。

    「沒事了，是污妄靈，夢境裡的怪異。」老嫗咧開污黃壞死的牙齒，冒犯地湊近陸離深深吸了口氣，蛇般細長舌頭擺動：「它被我們的驅魔人的美妙氣味引來。」

    「氣味？」普修斯用力嗅了嗅，想起她說的可能是人性。

    老嫗開始驅魔儀式，她不介意門外旁觀，圍繞凸起灑下骨粉般的粉末，抬起脊椎拐杖，輕緩地，鄭重地敲擊地板。

    嘭——

    能被所有人注視到的奇異漣漪在脊椎拐杖敲擊處擴散，觸及灑下的粉末，忽地燃起望之噁心頭暈的惡毒昏黃火焰，像是花朵搖曳而分散，漂浮起來，黏附在凸起輪廓，猶如落在煤油上擴散延綿。

    陡然加劇的噁心感讓人們頭骨戰慄，忍不住退後遠離驅魔儀式。

    卡特琳娜閉上眼睛屏蔽視覺，普修斯安然無恙，商人不在這裡，它總是神出鬼沒，突然消失又突然出現。

    陸離則只是稍感不適。

    片刻，在場所有人同時聽見一道悽厲慘叫消散於虛無。

    失去燃料的惡毒火苗泯滅，灰燼化作熒光灑落。

    驚詫一幕忽然發生，老嫗鬆開拐杖，野獸般匍匐下，伸出細長舌頭貪婪舔舐床鋪和地板上落下的灰燼。

    塗抹神秘紋路的褶皺臉皮緩緩放鬆地舒展開，老嫗從地板爬起，撿起倒在一旁的脊椎拐杖，拄著回到門外。

    「它死了。」

    「辛苦你了羅珊娜小姐。」市長助理恭敬道謝。

    被喚作羅珊娜小姐的老嫗什麼也沒說，只是用近似覬覦的目光打量陸離，帶著脊椎拐杖點在地板上的輕響遠去。

    「小姐？」卡特琳娜問市長助理。

    「羅珊娜只有二十六歲，她變成這樣因為怪異力量。」馬特烏斯·諾克斯市長主動解釋：「這就是我們反感怪異的原因……與它們接觸總要付出代價。」

    陸離保持緘默，在想如果用左手觸碰老嫗她還不會受到傷害。

    「所以維納不凍港和午夜城一樣對嗎？」普修斯很失望，他以為維納不凍港會與眾不同，是最純淨的人類棲息地。

    儘管他已經是怪異的一員。

    「區別很大，比如我們並不主動利用怪異力量。」有些事馬特烏斯·諾克斯不方便說，只能由市長助理轉達：「還有我們的尖端個人戰力不是他們，是審判所的蒸汽騎士。」

    助理的話讓馬特烏斯·諾克斯嘆息，默默環視一圈。

    還有麻煩等待著他。

    雖然怪異被解決，但發生的事不可能隱瞞住，不到天亮它就會鑽進所有議員與貴族中，然後被那些政敵旗下的報社刊登成新聞，傳遍維納不凍港。

    唯一慶幸的是市政廳自己解決了麻煩，沒嚴峻到派出蒸汽騎士。

    審判所，維納不凍港對付怪異除了戰艦的另一砥柱，甚至比戰艦更重要——船無法踏足陸地，只能在海上航行。

    蒸汽騎士團是隸屬審判所的戰鬥部隊，他們只歸市長派遣，只對抗怪異，全副武裝，猶如舊日時代的守夜人，但比守夜人極端，更極端。

    陸離到來時審判所曾是踴躍邀請的一員，但得知陸離身邊跟隨怪異後，蒸氣騎士團團長找上審判所徑直撤銷了邀請。

    某種程度來說這不是壞事，戰鬥部隊需要極端來維持自己的純淨。

    拉扯畸形的天花板還垂在床鋪上，像是一具屍體。

    以防萬一，他們為陸離換了房間，一間遠離出事房間的客房。

    這裡視野更好，不止能看到遠方港口與半座維納不凍港，還能從側窗看到工業區，不過街道上的人也能看到這裡。

    馬特烏斯·諾克斯市長很快告罪離開，天空濛蒙亮，他還得去處理遺留下的麻煩事。

    等到所有人離開，房間只剩卡特琳娜和普修斯，嗚嗚哭聲從兜帽里鑽出。

    大姐頭雙手揉著面具眼睛位置裝哭，哭訴陸離起來是把它甩掉。

    比起需要道歉，更像是對熟悉的人的撒嬌。

    不久後市長助理出現門外，說市政廳周圍昨夜出了些事，讓他不必緊張。

    怪異之霧緩緩退入深海，陸離走到床邊。清晨薄霧籠罩著街巷，潮濕陰冷的空氣凝結出水露。

    他看到街道上忙碌的人群，還有被他們包圍，像是被船錨犁出，石磚泥土翻開的深深溝壑。

    市長助理說的就是這個，怪異之霧裡的存在破壞的，痕跡斷斷續續從港口延伸到工業區。

    工人們抓緊時間修補，準備在市民們出現街道上之前恢復原貌。

    離開窗邊之前，陸離看到一隊裝束奇異，穿著類似教徒長袍但印著繁瑣暗金銘文的身影靠近溝壑。

    他們就是市長所說的審判所。

    蔓延的破壞痕跡引起審判所的警惕，他們前來調查痕跡源頭。

    街道上的審判所成員毫不知情陸離在樓上注視。

    「昨晚午夜城有人遭到襲擊嗎？」陸離偏頭問。

    「呃……比往常少一些。」市長助理小心斟酌著用詞。

    「這很常見？」

    「……怪異不喜歡這裡，但還是不時有麻煩出現。您知道，許多怪異無形無跡，就像污妄靈。」

    夢境中移動的污妄靈的確難以防備，被襲擊的人又難以被外界喚醒，如果不是燈塔陸離會沉睡到被污妄靈觸及。

    而這些總是無法避免的，除非維納不凍港學荒蕪之地那一套，但那樣維納不凍港也將不再頂著「舊日榮光」名號。

    這也是市長馬特烏斯·諾克斯說的骯髒的一部分？

    「關於少女之影和商人有新消息嗎。」陸離問。

    「目前還沒有。」

    仍然只有希勒維格山脈之貓這一個線索。

    陸離又詢問大船的維修狀況。

    它很配合，同時損傷比表面還要嚴重，動力艙全部進水，大部分底層艙室也因舷窗開裂而被海水灌滿，如果它不是怪異而是普通船隻早就埋葬海底了。

    市長助理說維修可能要持續一個禮拜，這還不將翻新與清除鏽跡算在裡面。他同時透露一點，他們正在調查追溯大船是哪艘船。

    「太久了。」陸離說。

    「您指的是？」市長助理不解。

    「我明天會離開。」測試廣告2