奏摺中彈劾王哲十五大罪,欺君、貪污受賄、強占良田,等等。有理有據,有事主有人證,照奏摺上所列,大概除了強/搶民女,王哲什麼壞事都幹過了。
最後下結論:王哲應該凌遲處死,以平民憤。
至安帝看完這封奏摺,氣得手發抖。
就在大臣們以為至安帝一直受王哲蒙蔽,現在終於看清他的真面目,氣成這樣時,王哲回過神來,眼淚鼻涕齊流地跪下請罪,額頭在青磚上叩得「砰砰」響。
至安帝親手扶王哲起身,傳太醫為他包紮磕破皮冒出血珠的額頭。
「先生不可如此。朕一向深知先生愛護朕的一片心。」至安帝好言撫慰,就差拿龍袍的袖子給王哲擦眼淚了。
王哲表了一番忠心,由乾兒子王原攙扶著去偏殿讓太醫包紮。
大臣們風中凌亂中。
呈奏摺的是周全,他只是一個正七品的御史,沒有上朝的資格,一大早不知怎麼混進崇政殿,在至安帝下朝時攔路彈劾。
一般,這麼做的,叫做死諫,那是拼著不活,也要諍諫了。
眼前的一幕,讓他既憤怒又絕望,攤上這樣的皇帝,帝國哪還有未來?
眼看王哲佝僂著腰,裝作老弱的樣子蹣跚向偏殿走去,周全再也忍不住了,大喊一聲:「先帝啊,臣這就去陪您。」一頭撞向蟋龍柱。
「抓住他!」至安帝手指周全,聲音微微顫抖,氣的。
站在柱邊的侍衛眼疾手快,一把拉住。眾人聽見「砰」的一聲悶響,侍衛拉住了周全的袖子,到底還是讓他撞上了。額頭撞得一片血肉模糊,暈了過去。
太醫替王哲包紮完,過來給周全包紮。
至安帝臉色鐵青,擺駕勤政殿。
大臣們有搖頭嘆息的,有黯然神傷的。也有悚然而驚的。
消息傳了出去,不少六七品的官員湊在一起商量,看怎麼疏通王哲,讓他網開一面。留周全一命。
可是還沒商量出可行的辦法,周全已被投進詔獄。
那是詔獄啊,有進無出,九死無生的地方。何況周全又把王哲得罪得死死的,王哲心胸狹窄。怎麼可能留周全一條小命?
周全家裡搭起了靈堂,妻兒披麻帶孝。
崔振翊急得嘴裡冒泡,和幾個幕僚商議了半天,一個行得通的主意也拿不出來。
顧銘來了,眼睛紅通通的,和崔振翊在書房裡說了半天話。
崔可茵想著進城那天,虧得周全幫忙彈劾李明風,心裡也難受得很,想著無論如何得盡力救他一救。讓人去找崔慕華,想讓他幫著去詔獄看一看周全。打點獄卒,讓周全少受得罪。
國子監的學子們群情激涌,崔慕華忙著和他們商量去內閣辦公的公廡請命。
崔慕華還沒回來,又傳來新消息,至安帝下旨,把周全從詔獄釋放出來,改為貶去瓊州(海南)。
瓊州是天涯海角啊,是蠻荒之地,瘴氣橫行,去了就別想活著回來了。
大臣們商量來商量去。有人說不如湊錢買通王哲,讓他把流放地改一改,獲得大多數人認同。於是大家忙著湊錢,崔振翊一下子拿出五千兩。
剛湊了五萬元。派去賄/賂王哲的代表還沒出門,又一個消息傳來,至安帝再次下旨,貶周全去潮州當縣令,即日動身。
潮州總比瓊州好,而且還是個七品縣令。算是同級平調。
大家都說太陽從西邊出來了,王哲也有發善心的一天。
國子監的學子們下了課相約去醉仙樓慶賀,官員們也喜出望外,有去送周全的,有生怕惹火燒身,托人送錢送物的。
崔可茵托崔慕華捎了五百兩銀票給周全的妻子。
周全死裡逃生,熱淚盈眶和同僚們告別,帶著妻兒出了城。待送行的人回京城,才附在兒子耳邊道:「兒啊,記得周持之的恩情。若沒有他,為父早就死在詔獄了。」
傳皇帝口諭領他出詔獄的是一個十六七歲的小廝,在他被貶瓊州,還是這位小廝及時出現,讓他稍安勿躁,然後他就等來了去潮州的聖旨。
已經以為必死,而且死過兩次的人了,更加珍惜活著的機會。周全感激涕零地向小廝道謝,小廝卻道:「小的是遵我家公子之命行事。」
他問貴主是誰,小廝答:「周持之,周公子。」
不知這位周持之是誰,竟能在王哲虎口奪食,救了他。
想到朝中有這麼一位有大能力的人,帝國有了希望,周全只覺渾身充滿力量,就連貶謫潮州也覺得沒什麼了。
再次化名周持之的周恆此時坐在花月軒的宴息室里喝茶,和崔可茵談論周全之事:「……他個性耿直,對皇兄一片赤誠。」
崔可茵一直擔憂周全,又無能為力,急得不行。此時聽周恆說周全與王哲並無私怨,完全為帝國著想,才死諫,不由更是唏噓。
「他連棺材都定下了,是他親自去挑的,挑的是一口薄棺材。」周恆道。
既知必死,還勇氣直前,這樣的人,是何等的氣概!可惜皇帝辜負了他。崔可茵默默想著,道:「還好他最後得以活命。」
「是啊。」周恆咧嘴笑。
崔可茵看他,越看越覺得他很得瑟,心中一動,道:「不會是你救了他吧?」
周恆笑而不答。
「快說!你怎麼救的他,又能全身而退?」崔可茵忙道。
因為至安帝毫無原則的偏袒,王哲的氣焰更囂張了,朝中開始有人心思浮動,想投到他的門下。以前,官員們自認為是讀書人,不屑為一個太監驅使,現在有一些想往上爬的人見識了王哲在至安帝心中的份量,不免有背靠大樹好乘涼的念法。
怕只怕,有了第一人,就有源源不斷的人成為他的走狗。
周恆道:「周全必須保住,要不然,以後誰還敢上書?這些天我只不過往宮裡跑得勤了些,常在皇兄身邊罷了。皇兄生周全的氣,我就說他確實該死,只是若殺了他,怕寒了天下士子的心。皇兄耳根子軟,就把他從詔獄放出來了。
王哲一心要他死,慫恿皇兄貶他去瓊州。我說瓊州景色宜人,四季如春。那裡未開化,他一個讀書人,最有展示才學的地方,去了一定會活得更好。王哲想來想去,說那貶他去潮州,那兒瘴氣重,看毒不死他。」
潮州既有近千年的茶葉上貢,再有瘴氣,又能毒到哪裡去?(未完待續。)
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