埃爾德蘭的天空 第570章 信念與美德

    蕭瑟的秋風，蕭瑟的街道，曾入眼的繁華已成一片衰敗，裊裊升起的黑煙像在無言述說著傷悲。破壞容易建設難，城鎮毀了，但只要有人在，遲早會有重現輝煌的時候，而人心毀了呢？

    這個道理，聖堂的敵人比誰都明白。

    無數年前，聖堂用信仰籠絡人心成就了日後霸主的地位，無數年的潛移默化，歷經時代的風雲變幻，聖堂始終如同一棵常青樹屹立不倒，而秘密則在於聖堂已將自身徹底融入了埃爾德蘭大陸的人心裡。

    倘若意圖顛覆聖堂的大陸霸權，首先便必須剝離聖堂與人心的緊密結合。

    縱觀史書，有時候，你很難理解一個看似微不足道的事件突然改變了歷史的進程，彷如牽一髮而動全身，昨日的輝煌轉眼便成過眼雲煙。歷史的真相總是眾所紛紜，但可以肯定的是每一件影響歷史進程的事情都與時代的矛盾脫離不開關係，無論時代矛盾的背後是否有著人為推動。

    科隆之亂，德羅希琴慘劇，布倫瑞克-薩魯斯防線告急……

    當這一連串極具針對性的轟動事件傳遍整個埃爾德蘭，恐怕所有人都清楚浩劫的來臨，聖戰即將不可避免地影響每一個國家與民眾。

    顛覆聖堂的同盟者若想在這場決定大陸霸權歸屬的聖戰中取得勝利，他們勢必會從多方面削弱聖堂，而成敗的重中之重在於人心因素的掌控。

    從他們謀劃人心的龐大陰謀網裡，科隆亂局只是顯露出來的冰山一角，結果如何都改變不了大勢所趨的浪潮。

    夏蘭從未奢望過自己能夠拯救科隆，簡而言之，他沒有這個實力，因為他需要面對的敵人太過恐怖，恐怖得莫默爾都必須退避三舍。

    他想成為科隆的英雄，目的無非是博取眼球，引得聖堂高層的關注，從而藉此打入聖堂的核心。不可否認，他的想法有些天真，因為現實從來沒有想像中的美好，所謂的殘酷無非是現實打碎了自己的幻想，違逆了自己的意願。如果一切事物都會遵照自我設想的順利進行，要麼你是命運青睞的天選之子，要不你是活在夢裡。

    英雄的定義相對廣泛，父親可以成為兒子心中的英雄，丈夫可以成為妻子心中的英雄，理論上任何人都可以成為英雄，但如果要成為大眾都認可的英雄呢？這是個值得深思的問題，因為從一開始夏蘭便沒有做好成為英雄的準備。

    策馬馳騁在前往巴利亞教堂的路上，夏蘭漸漸縷清接下來的思路，他在城門口向民眾的宣言九真一假，事實上除卻他的真實目的，其他問題上幾乎沒有半點謊言。

    救援科隆前，莫默爾告知了他諸多隱藏的內幕，這些信息無疑能給他的行動帶來不小的便利，至少可以讓他對科隆的局勢有個清晰的認知，不會無知的一頭撞上死路。

    打破科隆僵局的辦法很多，可惜莫默爾卻心中忌憚不敢實施，正巧夏蘭願意跳出來扛下這個難題，所以他便乾脆順水推舟，哪怕最後出事他都有理由推諉。

    取得巴利亞教堂主教的出兵許可命令正是他交代的一個任務。

    夏蘭隱約察覺出對方的利用，然而兩者所需，各有所得，更令他在意的是莫默爾試圖與幕後者們暗中展開較量的博弈心理，作出如此改變的原因想來是赫瑞絲的緣故。

    距離巴利亞教堂只剩下一個街區的時候，堵截不出夏蘭意料的出現了，而且，出現的人還是他不願面對的人。

    「怎麼？莫默爾手下已經無人了嗎？居然只派了你過來？」

    說話的人不止他認識，同樣的，跟隨他的聖堂騎士們都認出了對方的身份。

    卡薩爾，原莫默爾的貼身副官。

    明明知道他已經是異端安插入聖堂中的叛徒，可多年感情作祟的心理下，一名聖堂騎士忍不住悲從中來道：「卡薩爾大人，為何你要背棄聖堂投靠異端？難道你不知道自己在做什麼嗎？」

    「蘭繆嗎？我記得你，六年前隨我一同剿滅過森羅丘陵一帶流竄的邪教徒……還有你們，英斯，海德，班，克雷蒙特……沒想到莫默爾居然派了騎士大隊裡作戰經驗最豐富的你們前來……」卡薩爾依舊身披著聖堂騎士專屬的盔甲，手扶腰間長劍，神色如常地發出感慨道。「而你們知道自己奔赴科隆意味著一條不歸路嗎？」

    「我們當然知道，但是為了聖堂的榮耀，我們不懼任何犧牲也要解救科隆無辜的受難民眾。」其中一名年齡較長的騎士語氣硬生生道。

    聖堂騎士的隊伍里，最不缺少的便是嫉惡如仇的人，哪怕對方曾是自己並肩作戰的戰友與上司。

    卡薩爾搖了搖頭，然後鄭重其事道：「我知道你們很難接受眼前的事實，可我依然要向你們再次聲明自己的身份，我，卡薩爾，至始至終都是「顛覆獠牙」座下幽魂軍團的一員參謀。」

    「所以你想說你從來都沒有背棄聖堂？」一位牙尖嘴利的騎士嘲諷出聲。

    「我只是想各自出手的時候不必顧忌往日情分。」卡薩爾淡漠道。「畢竟我們處於鮮明的敵對立場。」

    「最後再稱呼您一聲卡薩爾大人。」一位面相冷峻的騎士道：「我還有一個疑問希望能得到解答，當初莫默爾隊長調派給你的第二小隊的所有成員呢？」

    「除了幾位早已暗中投靠我們的人外，其他人都已經被我們秘密處理了。」卡薩爾輕描淡寫道，絲毫不為自己喪心病狂的殘忍行徑有半點愧疚。

    「你真的殺了他們？」發問的騎士不敢置信地痛苦道。

    「你似乎忘記自己這些年如何對待異端的手段了。」卡薩爾輕笑道：「同樣的事情，為何在你身上正常不過，在我身上卻反應過激呢？」

    「因為他們都是該死的異端！」騎士激憤道。

    「但站在我的立場，你們何嘗不是該死的異端？」卡薩爾收斂笑容道。「多說無益，出手吧，至少大家都會痛快點。」

    「格林！這裡交給我和蘭繆英斯他們，你和其他人趁機離開，一定要突破他們的封鎖闖進巴利亞教堂，取得主教大人出兵許可的命令！」悄悄向夏蘭傳音的是年長的騎士克雷蒙特。

    「你們這是在送死！」夏蘭蹙眉道。

    「你不了解卡薩爾的實力，如果我們留下來與其交鋒全都難逃一死，可是，憑藉我們幾人拼命拖延住對方尚且能換來大家的一線生機，如果是你會如何選擇？」克雷蒙特輕嘆道。

    「……願光輝與你同在。」

    沉默片刻，夏蘭唯有一聲祝福。

    「其餘人聽命！隨我突圍！」

    克雷蒙特的決定短時間傳遍了眾人，行事果決的夏蘭毫不猶豫地調轉馬頭，向著對方包圍圈中的薄弱點發動了猛烈的衝鋒。

    「攔住他們！」

    卡薩爾見狀，當即神色一凜，按在腰間的長劍瞬間拔出，身影倏地一動，打算立刻追上他們，誰料克雷蒙特聯合蘭繆英斯竟出人意外地攔住了他的去路！

    「就憑你們也想攔我？」

    卡薩爾行動受阻，頓時勃然大怒，周圍領域一張，克雷蒙特幾人如遭雷殛，強烈的窒息感席捲下，身體彷如朽木僵直難以動彈，只能眼睜睜看著對方長劍斬來。

    三人互視一眼，眼神里透露出義無反顧的決絕。

    「信念犧牲」

    三道直衝雲霄的耀眼光柱呈現在科隆的上空。

    ……

    ……

    平心而論，或許你可以看不慣聖堂騎士的作風，但卻不能否認聖堂騎士的優秀品德。

    自聖堂騎士誕生的那刻，他們便是所有騎士的典範。

    嚴格恪守的教義準則不僅強大了他們的力量，同時鑄就了他們在世人心中閃耀的光輝。

    忠誠，英勇，無畏。

    無數讚美之詞用在他們身上都受之無愧。

    因為，這是他們用一代代行動證明著自己信奉的綱領。

    缺少卡薩爾這類強者的阻擾，夏蘭等人輕而易舉地突破重圍，並且順利甩脫身後的追兵，而這一切都要歸功於克雷蒙特他們用生命換取的逃生機會。

    所有人都沉默著，氣氛壓抑得可怕。

    眼睜睜地失去同伴卻無能為力固然可悲，但更可悲的是殺戮自己同伴的人曾是自己敬重的統領。

    當規模宏偉的巴利亞教堂逐漸浮現眼帘，眾人無喜無悲地舉起手中的兵刃。

    「強弩！放！」

    前方，一列列披甲持銳的軍士嚴陣以待，一架架弩車出臂粗的弩矢。

    縱然夏蘭躲得開弩矢，可身下的戰馬卻不能，隨著戰馬接連發出悽慘的嘶鳴，洞穿的身軀痛苦倒下，依仗敏捷的身手，在戰馬拖累自己摔落時，夏蘭的雙腳已掙脫馬鐙，順勢踩踏在馬背上高高躍起，憑藉強大的慣性掠向敵方陣地。

    「弓弩！射！」

    又是一道冷酷的命令。

    半空中避無可避的夏蘭即將面臨密集的箭雨。

    「劍域」

    夏蘭眼中寒芒一閃。

    頃刻間，天地皆是劍氣。