燕京時報的報社裡,七八名士子踏上樓梯,走到屋裡。
但見屋裡光線昏暗,各樣的稿件堆疊著,郭正域合衣伏在案上,他已是有三日兩夜沒有睡了。
但見郭正域聽到腳步聲,卻從案上抬頭,見了來人立即就問道:「如何報紙都發出去了嗎?」
幾名士子一併答道:「郭主編,這最後三百份報紙已是送出去了。」
郭正域鬆了口氣道:「終於都送出去了,郭某也算完成林先生交代之事,總算沒有辜負他這番冒死上諫的苦心了。」
來人也都是林延潮的門生,他們忐忑地問道:「郭主編,那麼先生會因此事而被陛下降罪嗎?」
郭正域正色道:「怎麼可能,當今天子雖是年少,但卻是英明聖睿之君,眼下些許過錯,只是因顧念孝悌而為。先生這一上書,天子必能幡然醒悟,不會降罪於先生的,百官也不會視若無睹的。」
郭正域雖是這麼說,但胸中卻沒有絲毫底氣心想,先生讓我不可因此事,再牽連他人,眼下我可不能將他們都拉進此事。
見幾名士子都垂下頭來,郭正域道:「今日之事已了,你們都先回到家裡去,三日後若沒有聽到什麼風聲,再回到報社裡。此間無論報社出了任何事,你們都不要回來。」
幾名士子都急道:「主編,這怎麼可以了?」
郭正域正色道:「就是如此,你們本就與此事無關,立即給我走,否則休怪我與你們絕交!」
郭正域聲色嚴厲,眾士子們不敢再說,只能道:「郭主編我們造辦就是,請你千萬保重。」
幾名士子都是一步三回頭地走了,臨別時,幾個心腸軟一些的士子舉袖試淚。
郭正域長出了一口氣,將報社裡所有人的都驅出。甚至連廚役,打掃之人,也是趕走。
原先熱鬧的報社中,只餘下郭正域一人。
郭正域上下巡視了一遍,再三檢查,將報社每一間屋子的門都鎖好。郭正域心想這或許是自己在報社最後一日了,想著無數付出的心血,與志同道合的朋友在這裡為天下之事聲張而奮筆疾書,這樣的日子,真是令人銘記一輩子。
這時聽得報社外,傳來馬嘶喧鬧之聲。
「封順天府尹之命,抓拿朝廷欽犯,但凡報社之內所有人一律緝拿!」
不久報社的大門即被撞開,手持鐵尺,鐵牌,捆鎖的官差,衝進了報社。
但見報社之中,空無一人,不,還有郭正域一人坐在大堂正中的木椅上。
一堆如狼似虎的官差闖入報社後,正待拿人,卻見郭正域容色平靜,絲毫沒有慌亂之色。
唯首的捕頭喝道:「先給我拿下此人,其餘人搜!」
眾官差一併轟然領命,幾名官差拿著鐵尺,捆鎖上前,正要將郭正域拿下。
卻見郭正域起身喝道:「誰敢!」
官差們都是嚇了一跳,捕頭冷笑道:「死到臨頭還敢猖狂!」
郭正域道:「吾乃堂堂孝廉,誰敢動刑。」
眾官差們都是微一遲疑。
捕頭卻道,孝廉亦如何,拿下!
當下郭正域被五花大綁捆起,官差們搜索全屋上下,卻發現空無一人。
捕頭向郭正域問道:「其他人呢?」
郭正域仰天哈哈大笑,卻是不答。
捕頭知道碰上了硬骨頭,當下道:「一會大刑之下,有你開口的,帶走!」
說完官差將郭正域推出了大門。
此刻報社大門左右,早有不少讀書人與百姓聚集。
報社與學功堂間隔不遠,順天府官差來報社拿人,早就驚動了不少林學弟子。
學功堂里一百多名林學弟子,見郭正域被抓,紛紛湧上前去大呼道:「你們放開郭兄,他犯了何錯?」
「爾等怎可無故抓人。」
官差人手不夠,攔不住這些讀書人,眼見對方衝來解救郭正域。捕頭忍不住了上前道:「郭正域與燕京時報,造謠生事,非議朝政,誹謗太后與天子,眼下陛下命我們順天府拿人,爾等不可放肆,否則一律以同犯論處。」
眾林學弟子們都是年輕讀書人,不少人正是一腔熱血之時,紛紛道:「若是郭兄有罪,那麼我們與他同罪就是。」
京城裡的讀書人背景多不簡單,不是生員就是監生,要麼就是家裡有人。
捕頭不敢來亂,心底也是吐糟,這抓拿讀書人的事,交給錦衣衛,東廠都行,怎麼偏偏輪到了他們順天府。
順天府在京城裡,真是誰也惹不起啊。
不過話說回來,錦衣衛,東廠多隻抓拿朝廷大臣,至於抓拿報社的事,他們看不上。但誰會料到這個報社的主編,竟是一名舉人。
是舉人不說,還有這麼多讀書人支持。
正待捕頭為難時,郭正域卻焦急地道:「諸位同學不必如此。」
林學眾弟子們聽郭正域這麼說,都是停下手來。
郭正域生怕他們也牽連進來,於是大聲道:「諸位同學,林先生他為國家社稷,為天下百姓請命,向天子死諫,我郭某附於其後而已。」
「天日昭昭,國法如山,天子豈會容顛倒是非黑白,必將還天下一個公道,若是你們生事,則是將光明正大之事,變得名不正,言不順,此無疑將我與林先生皆陷於不義之地。」
「若是你們不饒,郭某唯有以死明志。」
聽郭正域這麼說,眾弟子們都是退開,皆道:「郭兄,我們聽你的就是。」
郭正域見眾人退開,對四面作揖道:「各位同學,千秋功過自有人來評述,今日之事,逃不開史家手中一尺之筆。若今日郭某正因此而有所不測,那麼亦是死得其所,不必為我不平。郭某向諸位同學告別。」
眾弟子們,以及圍觀的百姓聞郭正域之言,無不動容。
郭正域點了點頭,向捕頭道:「好了,請將我押至順天府衙吧。」
捕頭知今日算是抱了一塊燙手山芋在手,於是硬著頭皮將郭正域送至順天府。並令官差將燕京時報的報社查封,門上貼上封條。
但林學眾弟子們卻是不肯散去,郭正域一路走,他們一路送。不少弟子們待送至順天府,見郭正域被押入官衙後,忍不住放聲大哭。
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