天狼逐鹿記 三一回鍾尚明暗窺擎天教

    卻說鍾漢、寧雪兒出得沈園，已是三更時分，又因寧雪兒穿的是女兒裝，故到紹興府後，也未去驚動鍾尚明，只待明日詳稟。

    次日一早，鍾尚明得知此事後，吃驚不已，召集眾心會主要人物前來商議對策。吳浩靈聞言，驚道：「沒想到紹興還有這等厲害人物！」田精華道：「此人不但有稱霸武林之心，還有開疆拓土之意，如今正是多事之秋，若不及早殲除此人，天下恐會更亂。」錢塘水寨舵主林民山道：「看來那教會的勢力還不小，所謂『擒賊擒王』，我們只有殲滅其主要人物，才能在最短的時間內消滅這股力量。」鍾尚明道：「林舵主所言甚是，今晚他們要在沈園聚集，咱們先去探探虛實，再作計較。」當下叫了田精華、吳浩靈兩人同去，其餘人留守府內。

    鍾漢見父親並未叫他同去，好生失望，看了寧雪兒一眼，只見她向自已擠了擠眼，鍾漢心想：姐姐足智多謀，看來她是辦法去沈園了。

    是晚，待鍾尚明、吳浩靈、田精華走後，鍾漢、寧雪兒也溜出了府，趕往沈園。到得沈園外，鍾漢朝四處看了看，不見鍾尚明等三人，道：「家父他們這是到哪兒去了？」寧雪兒笑道：「你是怕被你父親發現後責罵吧？」鍾漢臉上一紅，道：「能不被發現總是不被發現的好。」寧雪兒道：「男子漢大丈夫敢作敢當，即出來了，還畏首畏尾的作甚？也罷，我們從後門進去。」鍾漢欣然應好，跟了寧雪兒來到後門，翻身上了屋頂，縱目望去，只見下面一片漆黑，寧雪兒道：「敢情對方還沒來，我們到前面去，待會兒也好看得真切些。」鍾漢道：「我們這樣走來走去，若被家父發現了如何是好？」寧雪兒道：「若是耽在此，等會兒什麼也看不到，豈不冤枉？真被令尊發現了，算是我們晦氣，來也來了，他總不會趕你走吧？」鍾漢見寧雪兒堅持，只得翻身落地，戰戰兢兢地跟了她去前院。

    未幾，到了前院，見有顆大樹，寧雪兒笑道：「這是個好位子，上去。」提一口氣，掠上樹去。剛站穩身子，忽見對面支杈上隱隱站有人，仔細一看，卻不是鍾尚明等三人還有誰？不禁暗暗叫苦。只聽鍾尚明輕喝道：「誰叫你來的？」鍾漢嚇得支支吾吾說不出話來。寧雪兒道：「是老朽叫他陪來的，若會主要責怪，就責怪老朽便了。」鍾尚明見寧雪兒替他出頭，只得忍下氣來。

    正值此時，忽見院外的巷子裡人影一閃，落下個猥瑣漢子來。謹慎地朝左右看了看，見無異狀，進入門來，弓著身子又在院裡一陣望，這才進入屋去。須臾復出，飛快地向外奔去。顯然是來踩盤子的。

    吳浩靈道：「這人是來探動靜的，看來對方很快就會來。」當將要揭那神秘組織的面紗時，眾人的心無由的緊張起來。心中盤旋著無數疑團：那到底是個什麼樣的組織，竟如此大的野心？那偷練「印天神掌」的那人又是誰，此人顯然比那教主要陰沉可怕得多，他在那組織里是什麼身份？

    半晌後，一陣腳步聲打破了沉寂，只見巷子裡走來一大批人，鍾尚明等人居高臨下，看得真切，約有兩百餘眾。前頭有兩人開路，左邊那人四十出頭，凶眉環目，身如鐵塔，手擎柄大刀，威風凜凜；右邊那人五十左右，虬髯如戟，厚唇闊嘴，手裡也提著柄大刀；其後另有四人，一位是手拿柄巨形摺扇的少年，臉上透著股邪氣；其旁邊兩人均是六旬開外的老者，一個禿頭，又矮又胖；一個馬臉，卻是又高又瘦；最後一位四十上下，手捏支橫笛，溫文而雅，眉宇間露著陰鷙之氣。前有高手開路，後有嘍羅跟隨，中間那兩人顯然是首腦人物。其中一位是白髮老者，目中精光閃閃，手如枯柴，指關節突起，顯然是外功高手；另一位是個中年文士，面如滿月，劍眉插鬃，身形頎長，倜儻不群。且莫論其有多少高手，單從其排場而言，已非一般的烏合之眾可比。

    吳浩靈望了鍾尚明等幾人一眼，顯然在疑惑，到底哪一個是那偷練「印天神掌」的那人？鍾尚明、田精華也在肚裡猜測，看了吳浩靈一眼，眼中滿是迷茫。鍾漢、寧雪兒因聽過那教主和偷練「印天神掌」那人的聲音，自可分辨得出那白髮老者是教主，中年文士正是偷練「印天神掌」的那人。

    那一般人走入院內，各就各位站定，那白髮老者掃了全場一眼，道：「從今天起，這裡將成為本教的根據地，本教也更名為擎天教。眼下正值多事之秋，狼煙四起，群雄逐鹿，正是有志之士干一番大事業的絕佳時機。老夫希望在場院各位奮發圖強，建不菲功績，標名史冊。他是成事之日，便是封侯拜相之時！」下面各人聞言，眉飛色舞，興奮不已。

    那白髮老者又道：「擎天教有幸，得一批高手加盟，不啻是如虎添翼！」轉首指著旁邊的那中年文士道：「這位叫俞丈亭，學富五車，文韜武略，老夫任命他為本教副教主及軍師。」那俞丈亭朝眾人拱了拱手道：「日後還望諸位通力合作，鼎力相助！」那白髮老者又指著那持橫笛的中年人及那位拿巨形摺扇的少年道：「這兩位叫金莫鳴、巨靈，任本教護法，兼掌管刑事。」那金莫鳴、巨靈上前謝恩。

    那白髮老者望著適才開路的兩個大漢道：「錢浩、歐力為左先鋒使。」轉首朝那禿頭老者及馬臉老者道：「屈不生、婁威為右先鋒使。」那四人也上來謝恩。鍾尚明見狀，暗暗吃驚，心想：如此安排，儼然一個小朝廷！若然不及早想出應付之策，天下無寧日也！」

    只聽俞丈亭道：「當務之急是如何對付眾心會，他們在紹興一日，便會對本教勾成一日的威脅。倘若我們現在就跟他們對陣，顯然是不明智的，故須用計叫他們離開紹興。」那教主道：「軍師所言極是，此事還須讓軍師多多費心。」俞丈亭冷笑一聲，道：「教主放心，在下定當盡力。」那教主抬目道：「時候已不早了，各位都去休息吧。」轉身和俞丈亭入屋去。

    鍾尚明等人待對方人散盡，下了樹來，躍出沈園去。到了紹興府，連夜召開會議，商議應對擎天教之策。

    錢塘水寨的林民山道：「擎天教意在爭疆奪土，另立國號，如此一來會使國土呈瓜分格局。這種局面以前也曾有過，歷史在鄭重地告訴我們，分裂會帶來爭戰，害及百姓，會給肖小一個可趁之機，這是我們極不希望看到的。在下以為，打蛇擊蛇頭，應先向擎天教主及俞丈亭下手，不惜一切代價剷除這兩人。」鍾尚明道：「林頭領所言不無道理，各位還有何高見？」

    吳浩靈道：「林頭領所言固然有理，但這是武林中常用的戰術，我們與擎天教的鬥爭已不純粹是武林之爭了，故不宜用一般的手段去應付。在下以為，當務之急不是要費盡心思地去對付擎天教，而因迅速地攻下浙江沿海各城，使得對方無用武之地，如此也就在無形中克制了擎天教。」石柱南道：「浙江西面已讓萬里民教控制，雖東面仍有許多大城，但我們不可能在短時間內攻下，倘若在此期間擎天教發動了攻勢，與我們在浙江爭搶城池，豈非養虎為患？」

    吳浩靈道：「眾心會、萬里民教與擎天教有著本質上的不同，蓋眾心會、萬里民教乃形勢所迫，才應運而生，俱由受盡了苦難的百姓組成，所推行的策略，均從百姓出發，故能大得民心，受百姓愛戴。然擎天教則是江湖上一些野心勃勃之狂徒組成，他的成立悄然而無背景，這就註定了他將曇花一現。因此，我們與擎天教拉開戰幕是不可取的。」眾人聞畢，俱皆稱善。寧雪兒道：「吳大俠所言甚是，老朽極贊成。其實我們大可排除擎天教會來攻擊這一後顧之憂，此庸人所想也。」朱欣瓊不解道：「我們不去理會擎天教也就罷了，豈能不加防備？」寧雪兒道：「擎天教只兩百餘眾，雖也不乏高手，但與本會相比起來，尚相差甚遠，我想擎天教主也不是吃糠長大的，豈會來以卵擊石？眼下擎天教若想要發展，只有與朝廷合作才是唯一的出路。所以本會只管我素我行，繼續攻打朝廷就是了。吳大俠所提出的戰略最是適合眼下的形勢了。」鍾尚明道：「如此說來，擎天教極有可能會與朝廷合作了？」寧雪兒道：「不錯，我們只要儘快攻下慶元城（浙江寧波），便是給了擎天教一個迎頭痛擊。」當下，鍾尚明令吳浩靈、林民山及聚義溝、復興會頭領等留守紹興，以防擎天教趁機作亂。次日，帶了兩萬大軍走出紹興，直奔慶元。

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