雖說在第二代魔法女神於物質世界留下的七姐妹中,沒有弱者,但若是真的想要將這七姐妹的實力排一下名次的話,那麼無論是在實戰能力,還是魔法的造詣上,希倫和欣布都屬於同一個檔次的。
只不過相較于欣布暴躁易怒的性格,作為七姐妹中的大姐,希倫的性格就屬於最溫文而婉的淑女形象。
多年以來,法師之神阿祖斯一直默默照看著祂所尊重之人,而陰影谷的女巫希倫,就是其中之一。
在136&nbp;dr,一群邪惡巨龍侵襲了月亮海沿岸,造成巨大的破壞,威脅著居民的生存。
居住在陰影谷的希倫隻身與龍群戰鬥,在用光了所有的法術與魔法物品之後,她成功的殺死了其中的大部分。
最終,在阿莎芭之塔的頂端,面對著三條最古老也是最強大的遠古巨龍,她毅然折斷自己的大法師之杖,肆虐的奧術能量摧毀了塔頂,同時帶走了她與敵人的生命。
後來,伊爾明斯特重建這座塔,將部分的龍骨作為紀念品陳列其中,並將剩下的龍骨研磨成粉塗在牆上。
從此以後,希倫便以鬼魂的形態,留在她生前所眷戀的家園,默默的守護著她的同胞。
布萊恩一邊回想著關於魔法女神選民希倫的事跡,一邊避開所有人的視線,悄無聲息的朝著法師之神阿祖斯指引的方向走去。
有一種錯覺,讓他本能的認為,這位魔法女神的顧問阿祖斯,一直都在暗中觀察和幫助著他。
不然的話,他也不會如此順利的來到自己的目的地:守望者之丘。
最主要的是,在他的視線內,他可以遠遠的看到守望者之丘被淡淡的銀光籠罩,但是如此顯眼的標識,卻沒有引起谷地任何居民和散塔林會的天空法師的注意。
顯然,這一切都是出自阿祖斯之手。
想到這裡,布萊恩便不自覺的加快了腳步。
他僅僅只只花費了一個小時左右,就來到了守望者之丘,一座被覆蓋在茂密的樹林下的小山,但是在山頂部分卻寸草不生,留出一大片光禿禿的空地。
總的來說,山勢並不陡峭,最高的地方離地面也不過10米,很容易從四周攀爬。
空氣中充斥著冬季的寒意,秋季最後一段燦爛的日子也已經過去了,曾經以金色、紅色和橙色葉片輝映陽光的樹林,現在只剩下了骷髏一般的枝幹,被籠罩在灰色的天空下。
當布萊恩走到山頂的開闊地帶時,他注意到山頂上一顆古老的,幾乎已經不長葉子的巨大橡樹,一枝獨秀的立在頂端。
據說,守望者之丘的山頂,將近一百八十年前,一場以宗教為名義的屠殺發生在這裡。
因為當時的領主是一個無神論者,他在陰影谷中禁止了所有的宗教活動。
就在這裡,他下令屠殺一群秘密結會的托姆信徒。
許多年過去了,這裡被無數好奇的精靈們,年輕的戀人們,以及托姆信徒們當作是某個具有紀念意義的地方祭拜著。
只有在最危急的時候,這座小山從前作為瞭望塔的作用,才會被重新利用起來。
布萊恩根據從豎琴手斥候那裡掌握的情報得知:在這次對陰影谷的侵略中,信仰失落女士的女祭司艾斯維爾·灰堡在守望者之丘使用過邪居術,一種讓某片土地充斥邪惡能量,強化不死生物的神術。
隨後這位女祭司又使用轉化儀式,將剩餘的龍骨喚醒。
以至於在陰影谷的那天夜裡,一條飛入村鎮肆意破壞的骨龍嚴重的驚嚇到這裡居民們,正因為如此,他們傳言說,拜龍教也參與了這次侵略行動。
根據豎琴手斥候的推測,這條骨龍很有可能被祭司們派來看守希倫所在的墓穴。
想到這裡,布萊恩沒有第一時間尋找墓穴,而是通過偵測魔法仔細的觀察著周圍的一切。
在這片被淡淡銀光籠罩之地,布萊恩察覺到自己的法術不但沒有受到任何影響,反而還被加強了許多。
僅僅片刻時間,他就找到了一頭隱藏在這裡的骨龍。
這頭骨龍蹲在山頂,偽裝成一顆不長葉子的橡樹,但布萊恩的偵測魔法掃過去的瞬間,他立刻察覺到這是一頭巨大龍類的骸骨,空洞的眼眶中還燃燒著兩點充滿惡意的微弱紅光。
在這頭骨龍發出咆哮,或者報警之前,布萊恩意念一動,一記靈能驅逐術,將它送到了星界空間。
他沒有緊隨而去,因為以這頭臨時被喚醒的骨龍的實力來看,他的龍骸魔像和靈晶仆,足以在星界空間把它無死角的吊起來錘。
當布萊恩得到骨龍被殺死的提示後,他便開始搜尋墓穴的位置。
就在這時,法師之神阿祖斯的顯現又一次出現,沉重而略帶回聲效果的蒼老聲音,在他腦海中響起:
「年輕的奧術探尋者,我們的時間已經不多了。」
「我將協助你屏蔽守望者之丘的一切探知,而你需要做的,就是儘快喚醒陰影谷的女巫。」
「只有她才能夠阻止魔網解織的進一步擴散。」
阿祖斯的聲音裡帶著絲疲憊,代表的含義更像是心有餘而力不足的意思。
這就好似一個大臣任憑他如何費盡口舌的諫言,都無法改變倔強皇帝一意孤行的決定。
仔細想想,其實這並不奇怪。
畢竟凡人法師午夜成為第三代魔法女神,也才不到00年,此刻的她,自然是人性多餘理性。
儘管或許會因為時間的流逝,讓她逐漸變成真正的魔法女神,清楚自己的使命和職責,但總要有個適應的過程。
不然的話,當初也不會為了對付自己昔日舊敵謀殺之神希瑞克,不惜動用職權,封鎖部分魔法網絡,阻止希瑞克和祂的信徒使用魔法,在遭到眾神聯合抵制之後,才不得不解開封鎖。
布萊恩不再多想,他看到阿祖斯顯化的半透明巨手的手指,已經為自己指向山頂上一處被厚厚的花崗岩覆蓋的位置。
這個地點看起來就像是被精心挑選的,山坡上的陰影恰好籠罩在它的上方,讓人很難察覺到墓穴的存在。
但是布萊恩已經注意到,石板早已被泥土和草屑覆蓋,這就意味著,失落女士的牧師們曾經進入過墓穴,以至於留下了清晰的痕跡。
他不再猶豫,擁有法師之神幫助自己看大門,讓他擔憂自己的行動被暗中敵人察覺到的不安,瞬間消失的無影無蹤。
接著,他立即通過法術掀開花崗岩,沿著寬敞的石階,深入這座花崗岩山丘的內部。
布萊恩大概走了三十道石階,就到達墓穴的底部,墓室雖然封閉,但並沒有想像中散發著負能量的腐朽味道。
這也就表明,這裡應該不會遇到不死生物。
布萊恩藉助黑暗視覺,向前望去,他看到在自己視線的盡頭,是一間方型的石室。
石室中央有一個台子,上面安置著一具棺材。
整間墓室看起來樸實無華,除了棺蓋上的魔法銘文:
「這裡沉睡著奧拉姆·歐巴斯基和安納絲塔·希倫·銀手,在他們的身後,留下了一個更加幸福的陰影谷。」
奧拉姆·歐巴斯基是希倫的丈夫,一個強大的人類法師,谷地的居民記住了他的名字,卻很少有人知道他的姓氏,在谷地歷,墜星之年到泣月之年的40年中,他還是陰影谷合法的統治者。
最終死於一名偽領主的謀殺,後來此人被證明是散塔林會的間諜。
而作為一名鬼魂豎琴手大師,希倫現在以某種鬼魂的形式,留存在這個世上。
她自願成為一名鬼魂豎琴手大師,在死後繼續守護著這片她深愛的的土地,使之免受內在的或是外來的敵人的危害。
但是,正如所有的鬼魂在某種特殊情況下,會強制地被陷於長眠中一樣,對她而言,只需要將奧拉姆之墓的象徵,放回原位就能做到這一點。
而許多年前的希倫並沒有想到會有這樣一天的來臨:有朝一日這座墓穴會被失落女士的信徒褻瀆。
女祭司艾斯維爾從失落女士那裡獲知了擊敗希倫的方法。
在襲擊伊爾明斯特之塔之前不久,莎爾的祭司們帶著一隻來自遙遠國度的異怪進入墓穴。
雖然闖入墓穴的女祭司們瞬間就觸發了希倫的守護結界,並且希倫本人也立刻傳送回來並守衛墳墓,但是她面對的是一隻天生克制自己的異怪,最終迫不得已下,讓自己陷入了沉睡。
也就是說,此刻的希倫依然活著,但是這麼說很勉強,因為她現在只是一團毫無自我保護能力的,純粹的銀火。
更不幸的是,看守著她的異怪斷絕了她做任何事情,無論是逃走或是求助的可能。
這隻以魔法為食的生物還是緩慢的吞噬著她剩下的存在。
這些資料是布萊恩在踏入墓室的瞬間,法師之神阿祖斯灌輸在他的腦海里的,並且還傳授了他如何對付異怪的方法。
沒有法師之神的幫助,希倫的死亡,只是時間問題。
布萊恩正準備打開石棺,釋放出被困在裡面的希倫時,一個可怕的異怪驟然出現在他面前。
饒是他早有心理準備,但是在親眼目睹到對方的真身後,還是有種心驚肉跳的感覺。
出現在他面前的是一團看起來像伸出無數觸手的肉球,它的眼球與嘴巴全部由淡紅色的霧氣凝聚而成,好似脈搏一般,富有規律性的向外散發著紅色的光芒。
雖然布萊恩是第一次見到這種來自遙遠國度的異怪,但是在法師之神阿祖斯的幫助下,讓他第一時間就對眼前怪物有了充足了解。
即便如此,他的內心還有不由自主的感到一絲畏懼,這種感覺就好像老鼠見到貓一樣的血脈壓制。
這個怪物真正的名字叫做:尼魯什,又被稱為:魔法吞噬者。
正如它的名字一樣,它天生克制所有施法者,即便是擁有銀火的密斯特拉選民也不例外。
魔法吞噬者的本體看似像一團直徑一米左右的肉球,但事實上,這全都是由淡紅色的霧氣凝聚而成的。
這淡紅色的霧氣能夠幫助它吸收所有傷害性魔法,而非傷害性魔法被它吸收後,能夠像治療術一樣恢復自己的生命值。
總而言之,法術越強大,魔法吞噬者獲得的能量就越多,精神控制類法術和幻術,對它們沒有任何作用,即便是魔法武器也無法與其對抗。
任何被魔法吞噬者的紅霧籠罩的施法者,除了無法釋放法術外,自身的法術位還會以肉眼可見的速度被消耗掉,甚至還會發現無法使用任何魔法物品,例如捲軸和魔藥,就算是神器都沒有任何作用。
魔法吞噬者是來自遙遠國度的孤獨流浪者,它們無法自願將魔法咒語或能量轉移給其他生物,只以魔法為食,無休止地漂泊尋找資源,無論是物品還是施法者本身,都是它們的獵物。
最主要的是,沒有人知道它們能量吸收的限制,也沒有人看到過這種可怕的異怪因缺乏魔法而被餓死。
唯一令施法者們值得慶幸的是,它們的數量非常稀少,在費倫大陸悠久的歷史上,除了月影群島出現的魔法吞噬者外,這是第二個。
「嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶……」
魔法吞噬者現身的剎那,翻騰的紅霧中,驟然間顯化出無數令人毛骨悚然的觸手,一股腦的朝著布萊恩席捲過來。
從對方劇烈翻滾的紅霧就可以看出,它看到布萊恩的心情是異常興奮與激動的。
就好似一隻被餓了三天三夜的猛虎,突然發現一隻觸手可得的肥美獵物。
面對天生克制自己的魔法吞噬者,布萊恩神色冷靜的站在原地。
法師之神阿祖斯既然已經將有關於魔法吞噬者的信息,詳細的告訴了自己,自然教給了他如何應對的方法。
就當魔法吞噬者那鋪天蓋地的觸手即將把他籠罩的瞬間,布萊恩立即啟動混沌學者的職業特性「混動涌動」。
霎時間,一股股深紫色的混沌能量從他的體內爆發出來,與魔法吞噬者的紅霧碰撞的剎那,竟然以肉眼可見的速度,將其吞噬吸收。
僅僅片刻時間,這只在密室內瘋狂逃竄的魔法吞噬者,就被混沌能量吞噬的一乾二淨。
混沌能量天生克制魔法吞噬者,這是法師之神阿祖斯告訴他的,這讓布萊恩意識到,恐怕自己的底細,早就被這位魔法女神的顧問,全部看穿,不然也不會顯現出化身指引他。
乾淨利落的消滅這隻來自遙遠國度的異怪後,布萊恩驚訝的發現,自己竟然一次性獲得了近0萬點經驗值,簡直讓人難以置信。
獲得這筆龐大的經驗,讓他幾乎可以將混沌學者的等級,連續提升級,並獲得第二個傳奇恩惠。
布萊恩暫時先將提升等級的念頭壓下去,走到石棺前,謹慎的檢查完畢,確認沒有任何危險後,這才緩緩將其推開。
隨著石棺的打開,一團看起來有點暗淡的銀白色火焰,慢慢的浮現在布萊恩面前。
半空中的銀白色火焰宛如蠟燭般搖曳著,漸漸顯化成一具散發出淡淡晶瑩光芒的纖細人影。
這是一位氣質優雅的女性,身著素淨的法師長袍,銀色長髮如銀鍛般披散著,細嫩嬌滑、雪白無暇的冰肌玉膚,在銀髮的映襯下,閃耀著神秘的銀光。
「你就是希倫女士?」布萊恩明知故問的詢問道。
「沒錯,我就是,感謝你的幫助,勇敢的冒險者。」希倫精緻的容顏上露出一絲微笑,聲音柔軟動聽,帶著一絲哀傷,「我的時間已經不多了,密斯特拉女神已經在呼喚我回家了……」
「那你需要做什麼,或者說需要我怎麼幫助你?」布萊恩在希倫的話語中感受到了不舍與眷戀的情感。
「我現在還能做的,僅僅是將魔網的解織加以限制。」希倫輕輕地嘆了口氣,語調憂傷的說,「我希望你能夠用我爭取到的這點時間,阻止失落女士的黑暗儀式,並將自由帶回給我的同胞們。」
「我正在為此而努力,希倫女士。」布萊恩微微點頭。
「你是至高者閣下指引到此的拯救者,我相信你的決心,我生前的大法師之杖被我存放在我曾經居住的地方,我希望你拿起這件武器,將暗黑貿易網施加在陰影谷的枷鎖打碎。」
大法師之杖。
聽到熟悉的名字,布萊恩知道,自己距離得到這件神器,已經越來越近。
但不知為何,他卻感覺到自己此刻的心情有點莫名的傷感。
希倫輕聲向他講述道:「在占領軍們新修建的克拉格城堡中,還有一道新建的傳送門,散塔林會從那裡不斷的召喚援軍。」
「失落女士的黑暗儀式,正在碾壓溝地秘密的舉行,這個地方位於地下世界。你們可以在扭曲之塔中找到通向它的道路,但是請小心來自瑪瑞莫達的卓爾家族的威脅。」
「勇敢的冒險者,請你相信我。」
「當你向我的同胞們展示誰是『真正』配得上阿芭莎鏈墜之人時,他們就會團結起來,成為你最可靠的支持者的。」
布萊恩保持沉默,跟隨希倫回到地表,守望者之丘在阿祖斯的暗中幫助下,依舊被淡淡的銀光籠罩著。
魔法女神的選民希倫,朝著隱藏於虛空中的法師之神恭敬的行了一禮,隨即懸浮在半空中,遠遠的凝望著山間的谷地,凝望著來來往往的人們,凝望著那些熟悉的建築,凝望著遠山的田地與羊群。
她明亮的星眸中閃爍著莫名的色彩……
最終,她輕輕地嘆了一口氣,由銀火構成的軀體,隨著漸漸虛化,飄到了布萊恩的身邊,俯身在他臉頰印上了一個輕輕的吻。
她深深地看了布萊恩一眼,接著,她的身軀收縮成為了一團微弱的銀色火焰。
然後,火焰猛烈的爆裂開來,一道銀色的光浪,向著四周遠遠的散發了出去。
夕陽餘暉映照,晚霞柔光之下的窈窕倩影漸漸消失。
微風吹過,朦朧的銀火逐漸消散,與之一起消散的,還有那段世人心中,永遠屬於陰影谷女巫的回憶。
…………
本章完
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