南京城施行戒嚴,但實際上只是晚上控制得比較嚴,而白天官兵只是在主要街口設卡檢查,普通百姓的生活並未受太大影響。看小說網 www.kanxiaoshuo.net
城西朝天宮旁一處宅子,菊潭郡主朱燁已有兩天兩夜未曾合眼。
派出手下調查情況後,朱燁感覺問題大不尋常。
「原本鬧得那麼厲害,轉眼就風平浪靜了……這是為何?」
朱燁怎麼都想不明白,為何昨晚陣仗那麼大,結果到了白天什麼動靜都消失了,好像什麼事都沒發生一樣。
家將奏稟:「郡主,聽說是沈之厚跟魏國公商議,解除戒嚴,不干擾百姓生計,不過外松內緊,實際上城裡的搜捕仍在進行中,咱有弟兄被他們給抓了去,好在沒牽出更多人來。」
朱燁道:「沈之厚豈會善罷甘休?他們到底談了什麼?」
家將很為難:「這個……一時間難以查到。」
朱燁很生氣:「一問三不知,要你們何用?看這情況……不對,必須儘快出城,留在城裡太危險了,沈之厚的嗅覺非比尋常,稍有不慎就會被他找上門來……再者郡馬不是已到南京城外了嗎?試著找人通知他,讓他準備接應。」
「是,郡主。」
家將行禮後馬上告退,臨出門時眼睛裡閃現一抹詭色,腳步不停辦事去了。
……
……
一直到下午,徐俌都沒有回客棧,也不見任何動靜,看樣子是跟沈溪耗上了。
魏彬打著哈欠一直熬到下午,實在支撐不住趴在茶寮的桌子上睡著了,王倬則一直看著客棧方向,等待沈溪從裡面出來。
但到日落時分,客棧這邊和魏國公府都沒動靜。
「魏公公。」
王倬最後實在沒辦法了,只能把魏彬叫醒,衝著睡眼惺忪的魏彬道,「時候不早,咱不如回去歇著?」
魏彬揉揉眼:「現在是什麼時辰了?沈大人不是有言在先,要在明日前把事情處置妥當嗎?天色還未完全暗下來,再等等吧。」
王倬嘆道:「就怕魏國公不會給出答覆,以未置可否的方式讓沈尚書自行上奏,再以別的方式拖延。」
「呲——」
魏彬嘴角一撇,發出不屑的聲音:「若沈大人如此容易應付的話,昔日權傾朝野的劉公公也不會落得個身敗名裂,最後死無全屍的下場……既然沈大人如此安排,一定留有後手。肯定會在今晚前把事情解決。」
王倬點了點頭,沒有再評價此事。
魏彬問道:「魏國公府上那邊可有派人盯著?」
王倬道:「有專人看著,不過現在那邊全無動靜,魏國公似不著急做決定。就算要定下來,可能也會等明日天亮之前……我等實在沒必要在這裡苦苦守著。」
魏彬想了想,毅然站起來:「那不如先到客棧休息,跟沈大人借宿一晚,這樣有事咱也能第一時間起來應付……若是打道回府,突然遇到點事再回來恐怕會來不及……」
王倬仔細一想,覺得魏彬的提議不差,在茶寮里等真不如回客棧,畢竟昨晚已折騰一宿,今天白天又發生這麼多事,這會兒都快睜不開眼了。
王倬今年已經六十一歲,在這個時代已經算是難得的高壽,他一向養尊處優,接連熬兩天夜,身體有些吃不消了。
二人一起往客棧去了,跟守門的朱鴻說明情況,朱鴻立即迎二人到客棧一樓,找了兩間客房安排二人住進去。
……
……
王倬和魏彬醒來時,已是子夜……卻是徐俌來客棧拜訪,見大門緊閉,於是派人敲門,「砰砰」聲將二人給驚醒了。
二人出來見徐俌,神色間滿是欣慰。徐俌主動來見,表示他已服軟,願意接受沈溪開出的所有條件,一場衝突終於得以避免。
徐俌看了看左右,劈頭蓋臉問道:「沈之厚人呢?」
王倬驚訝地反問道:「之厚不在客棧?」
徐俌沒好氣地道:「一來門子便被告知他出去了……怎麼,你二人留在這裡,連他的行蹤都不知?」
魏彬和王倬對視一眼,都看到對方眼中的無奈。
王佐攤攤手:「這兩日沒休息好,這把老骨頭實在受不了,便在此對付著睡一覺,怎知之厚會出去?問過他的手下沒有?」
徐俌道:「那幫人一問三不知……跟著什麼人便有什麼樣的脾氣,本公到底是世襲公爵,問他們兩句話都得不到答案。」
魏彬提醒道:「或許人家就是不知呢。」
徐俌瞪了魏彬一眼,轉身往門口而去,這會兒只有朱鴻守在那裡,用似笑非笑的目光望著三人。
王倬道:「你家大人現在何處?我們有要緊事找他……涉及到之前他定下來的事情,不能耽擱。」
朱鴻行禮:「三位大人請見諒,我家大人出去辦事尚未回來,不過有吩咐說若是徐老公爺來了,可以先在這裡等候,我家大人用不了多久便會回來。」
「具體多久?」魏彬問道。
朱鴻搖搖頭表示問題已超出他的能力範圍。
徐俌氣惱地道:「他去作何沒任何交待?」
朱鴻想了想,才回道:「似是去捉拿亂黨。」
「什麼?」
徐俌一張老臉脹得通紅,罵罵咧咧,「可真會消遣人……堂堂國公居然親自出門去抓人?不是在戲耍我等吧?」
朱鴻道:「我家大人很快便會回來,請公爺入內等候。具體情況小人也不知曉,稍後一切自明。」
徐俌自然不甘心如此輕易被一個門子給打發掉,正要讓徐程去調查具體情形,外面突然傳來一陣嘈雜聲,很快侍衛來報,沈溪回來了。
徐俌先是瞪了徐程一眼,似在怪責對方又一次沒把握住沈溪的行蹤,然後才帶著人從客棧出來。
沈溪領著侍衛,押送一群人進得客棧大門……倒像是真的外出捉拿亂黨歸來。
「之厚,你作何去了?」徐俌上前問道。
沈溪指了指身後被押過來長長一串人,道:「這些都是寧王餘孽,不過很可惜,讓賊首逃走了,只抓住一些嘍囉……」
「什麼?」
王倬驚訝地問道:「這些都是寧王餘黨?」
顯然在這件事上,王倬是有所質疑的,畢竟昨日城裡鬧出那麼大的動靜,要抓的早就該抓了,沒被抓的也該溜掉或者乾脆找個地方躲起來,斷不至於會被沈溪帶著不多的人手擒回來,而且數量還很多。
徐俌黑著臉一語不發。
沈溪道:「正是。回頭得好好審問一番,徐老是否又要把人給押走?」
「不必了。」
徐俌臉色漆黑。
魏彬走過來:「沈大人可真有本事,就像貓捉老鼠一樣,出門才一會兒就抓回這麼多人……果然不愧是將星轉世,非同凡響!」
徐俌道:「沈老弟莫不是以自身為餌,把這些人引誘出來?難道就不怕估計失誤,死於亂刀之下,結果卻讓地方官員背鍋?」
這話問得很不客氣,站在沈溪身後的熙兒一聽,橫眉倒豎,實在有一種忍不住要動手揍人的衝動。
沈溪笑了笑:「有時候未必需要親身犯險才算完成差事……抓幾個亂黨罷了,殺雞焉用牛刀?呵呵,在下的意思是徐老才是牛刀……」
沈溪的話像是在回敬,徐俌有些顏面無光,畢竟他花了大力氣也沒抓幾個亂黨回來,沈溪卻一抓一個準兒。
徐俌緘默不語,旁邊王倬提醒:「亂黨要查,上奏的事也不能怠慢……咱不妨進內把事情談清楚?」
沈溪欣然點頭:「如此最好,讓諸位久等了……那就先把聯名上奏之事定下,在下也好明確回京師的日期。」
……
……
徐俌再不甘心,在兵權歸屬問題上也不得不做出妥協。
對於徐俌來說,留得青山在不怕沒柴燒,畢竟魏國公府的家業還在,一朝天子一朝臣,指不定哪天便會東山再起……
靖難後魏國公府也曾落魄一段時間,二祖徐輝祖連爵位都被成祖削去,到仁宗繼位三祖徐欽才得以復爵,又到天順初年五祖徐承宗,也就是徐俌的父親開始守備南京併兼領中軍府,對於官場沉浮早有心理準備。
沈溪再次將擬好的上奏拿出來,上面一個字都未曾更改過,這次卻要幾人署名。
沈溪和魏彬很痛快地便把名字簽上,王倬有些猶豫,畢竟嚴格來說他跟徐俌是一夥的,但在大勢面前別無選擇,他咬牙把名字給簽上。
輪到徐俌時,沉默良久,最後他搖頭嘆息一聲,顫抖著手把自己的名字簽上。
沒等奏疏合上,沈溪便道:「其實徐老不必介懷,此番上奏不過是向陛下提請,到最終定下來尚需時日。」
「多久?」
徐俌毫不客氣問道。
沈溪笑了笑:「大概三五日吧。」
「什麼!?」
徐俌差點兒就要跳起來,沈溪說的這番話就像是在消遣他一樣。
沈溪篤定地道:「最遲五天就會有御旨傳來,徐老將來作何不能定下,不過應該會繼續留在南京,先當個閒散之人,將來有大把為朝廷效命的機會。」
徐俌冷聲道:「之前可沒說過要卸掉老夫的職務,只說老夫要跟其他勛貴、將領輪流執掌軍權……」
沈溪道:「其實結果如何,徐老應該有清醒的認知才對……現在是臣子替君王分憂,可非陛下強人所難,許多事情可做卻不可說……」
徐俌咬著牙,一語不發。
王倬在旁說和:「有些事應往長遠看……江南終歸還是需要魏國公這樣德高望重的顯貴來穩定局面。」
「那是。」
魏彬跟著附和一聲。
這話顯然是敷衍和搪塞的成分居多,徐俌聽到後很不爽。
沈溪道:「徐老如此做,其實算是給各方一個台階下,有些事不是朝廷不知,也不是陛下不知,只是有時候需要顧及所有人的臉面,只能單方面做出犧牲……勛臣到底是朝廷不可或缺的力量,關鍵時刻勛臣還是能頂起來。」
沈溪雖然沒直說,卻是在警告徐俌,別以為你以前做的那些齷齪事沒人知道,現在不過是折中一下,讓你主動交出權力,如此一來你的名譽得以保全,皇帝的目的也達到了,我這邊也能順利交差。
此乃三全其美的好事,若你不識相,非要緊握權柄不放,到頭來可能是個魚死網破的結局,誰都沒好日子過。
沈溪所言,徐俌一個字都不信。
但在被沈溪多次坑掉後,徐俌意識到最好別跟對方爭,冷笑道:「老夫決定放下,便不會計較其它,之厚大可跟朝廷上奏,甚至你直接拿走兵權,老夫絕不會多吭一聲。不過先提醒,若是江南出了亂子,這責任需要你來背。」
此時徐俌只能說兩句相對硬氣的話,但其實不過是在給自己充臉面,徐俌甚至知道江南根本出不了什麼亂子。
今天他之所以沒有趕在天黑前來找沈溪,便在於他想弄清楚自己手裡有多少底牌,於是召集嫡系將領到府上商議事情,不想到最後竟然無一人赴會,徐俌終於意識到沈溪這個強龍早就把他這個地頭蛇的人馬給收編了。
這也是徐俌妥協的重要原因。
皇帝深惡痛絕,大臣敬而遠之,甚至連手下都不站在他這邊,他還想繼續堅持,就只有謀反一途,但就算謀反也沒人響應,既如此還不如學老祖宗,當一個富貴閒人,靜待局勢變化。
沈溪點頭:「徐老不要介懷,本官今晚便上奏本,爭取早些得到陛下批覆。」
王倬問道:「之厚可是要等陛下聖旨下來後再走?」
沈溪搖頭:「今晚連夜送出奏疏,明日一早在下便會動身離開,返回京城。」
「啊?」
沈溪的話讓在場所有人都沒料到,徐俌也用好奇的目光打量沈溪,好似在說,你就這麼放心?不怕我事後不認賬?
沈溪解釋道:「陛下之前已催促在下早些回京,如今大概是在北運河沿岸的哪個城市等待在下,一起回京吧。」
魏彬羨慕地道:「沈大人真是隆寵在身啊……陛下要回京城還惦記著您,非要跟您一起,這也體現沈大人為大明建立的不世功業,要不是異姓不能封王的話,沈大人早就該是王爺了。」
魏彬這話恭維太過,王倬和徐俌都用鄙視的目光看過去,但迎接他們的卻是洋洋自得的笑容,頓時一陣無語。
沈溪則顯得很誠懇:「為朝廷效命乃份內之事,諸位不也一樣?既然皇命已下達,在下便按照皇命行事,很多時候迫不得已,請諸位見諒。」
「呵呵。」
徐俌搖頭苦笑兩聲,不再說什麼。
王倬問道:「今日之厚抓了這麼多亂黨回來,卻不知如何處置?」
沈溪看了看周圍,神情輕鬆:「寧王餘孽,跟昨夜被擒拿的亂臣賊子有勾連,在下準備簡單提審,明日離開前把人轉交城內有司衙門……諸位意下如何?」
王倬看了徐俌一眼,發現徐俌沒表態的意思後,主動道:「如此甚好。」
魏彬道:「明日一早沈大人要走?可有要事交待?」
沈溪笑了笑:「來南京一趟,不過是奉命辦皇差,現在差事完成,諸位都是有經驗和能力的老臣,何至於需要在下這樣一個年輕後生指點?相信諸位能把南京事務打理好。」
魏彬笑道:「還是沈大人領導有方!」
徐俌板著臉:「之厚,既然老夫已答應在上奏上署名,南京的事該了結了吧?」
本來話題已轉入輕鬆,突然又被徐俌提及,氣氛重新變得緊張起來,畢竟最終的決定權在沈溪身上。
沈溪道:「不出意外的話,應該不會再擴大了……便大事化小,小事化無吧。」
這話雖然沒確定,但魏彬和王倬聽了多少鬆了口氣。
他們此時想的是,明日沈溪走都走了,就算事後不依不饒,情況又能惡化到哪兒去?難道他還要殺個回馬槍?
徐俌黑著臉不言不語,恰在此時,錢寧從外邊進來:「沈大人,陛下派來迎接您的人馬到了城外,明天一早便可與您匯合。」
徐俌臉色慘白,身體顫抖個不停……皇帝派人來迎接並護送沈溪北上的事他完全不知情,突然冒出這麼一支人馬,說明不管是皇帝還是沈溪,都留有後手,他若是下午回去後心存歹念想要舉兵造反的話,估計這會兒已經被拿下了。
魏彬笑道:「沈大人深受聖上眷顧,讓人羨慕啊。」
王倬雖然對沈溪的待遇也很眼紅,卻不會說什麼,畢竟他是朝中頂級文臣,哪怕在江南養老,也不會像魏彬這樣不顧顏面恭維一個後生。
沈溪站起來,道:「時候不早,在下要準備明早回京之事……幾位是否要留宿於此呢?」
王倬很識相,跟著起身:「幾天都沒休息好,現在事情告一段落,還是早些回家歇著為好……魏國公您呢?」
徐俌輕哼一聲:「走就走,免得惹人嫌……老夫到底是勛臣,之前征伐江西也立下大功,現在被棄如敝履,實在讓人心寒。老夫該回去清醒清醒了。」
即便徐俌抱怨,旁人也知他不可能再興風作浪,事情至此也該有個結果了。
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