後途 第十四章 夜黑風急真有鬼
「「劉三兒！劉三兒！」空蕩蕩的原野響起此起彼伏的吆喝聲，驚得夜梟振翅亂飛，百來支能把天空照亮的火把散開後也不過如螢火蟲般渺小，在火把照不到的地方野草又密又高，被風吹得泛起層層波濤。有婦人嗚咽哭泣的聲音隨風飄散，讓人心中平添一股煩躁。
寒風吹在一邊找人一邊罵娘的劉地主身上，他腦袋慢慢冷靜下來，懷疑地看著劉大善人，「堂弟，你最好老實交代，我兒子不見了是不是你父女搞的鬼？你把我兒子弄到哪裡去了？」
劉大善人當然不會承認，「我和你同在祠堂祭祖，能搞什麼鬼？秀英比劉三兒小那麼多，你覺得她有可能打過劉三兒？」
「哪有那麼巧，前兩天你還因為誤會上門威脅我，今天我兒子就出事。不是你是誰？」
「我也正想問問堂兄，哪有那麼巧？為何堂嫂剛帶我媳婦閨女出城就遇上流民乞丐搶人？這事真是誤會？跟堂兄、堂嫂一點關係都沒有？」
「當然跟我們沒關係，誰讓你把劉秀英打扮得那麼招搖。」劉地主噎了噎，不自然地說道：「我跟你說三兒的事，你別亂扯其他的。」
劉大善人諷刺地笑笑，「我說不知道三兒的下落堂兄又不信，堂兄有那功夫跟我閒扯，還不如到處仔細找找。」
硬的不行來軟的，劉地主語氣一變，作揖哀傷道：「堂弟啊，三兒是你的親侄子，你嫂子都急瘋了，要是你知道三兒的下落就告訴我吧。」
劉三兒在牛棚昏睡，但我不會告訴你。劉大善人想到他們害得閨女遍體鱗傷，自己只是打昏劉三兒，突然有些後悔自己下手輕了，陰鬱地說道：「堂兄，萬一秀英真在林中碰到鬼呢？你知道她不會騙我的。」
「不可能，肯定是劉秀英眼花了。」劉地主像被馬蜂蜇了般跳起來，他寧願兒子失蹤是劉大善人弄的手段，也不願意相信兒子真被鬼害了。
劉大善人不置可否「呵呵」兩聲，加快步伐。
「歇歇。」走到祀田附近，養尊處優的劉地主實在走不動了，他平日哪裡走過這麼遠的路程，累得坐在田埂上直喘氣。
劉大善人冷冷一笑，「既然堂兄你要在這歇息，我就去旁邊方便。你最好別亂走，小心那鬼就在附近。」
「等、等一起。」劉地主心裡發慌，不知是他的錯覺還是真有那麼回事，他總覺得周圍冷颼颼暗幽幽。眼前的樹木影影綽綽看不真切，令人戰慄的冷風一直在身邊徘徊，耳邊不時傳來奇怪的聲音，好像一隻怪獸在黑暗中匍匐喘息。
劉大善人充耳不聞，把火把往地上一插，轉身走到一個草垛子後面。
聽到放水聲，劉地主稍微安心。忽然草垛子後面傳來一聲怪叫，劉地主的心瞬間提到嗓子眼，「堂弟？堂弟？」他喊了幾聲沒人答應，心裡愈發驚恐，正要站起來跑路，面前猛然竄出一個披頭散髮的骷髏，白森森的肋骨根根可見，張牙舞爪，悽厲地哀嚎，「還我命來，我是被你害死的乞丐，你讓我做壞事，害我下地獄，我不會放過你……」
「鬼啊！」劉地主白眼一翻，直接昏了過去，隨著褲襠的水跡滲出，一股騷臭味瀰漫開來。
「沒用的東西！」骷髏惡狠狠地踹了劉地主幾腳，聽到骨頭斷裂的清脆聲，才滿意地笑起來，聽聲音正是劉大善人。他脫下衣服換了一面重新穿上，赫然便是族人先前看到的那件深色棉袍。原來這件棉袍另有玄機，正面是深色面料，裡面白色內襯被劉秀英用磷粉畫成骷髏骨架模樣。劉大善人就是躲到草垛子後面反穿棉袍，再等劉地主驚懼焦灼的時候衝出來嚇唬他。還別說，效果真不錯，磷粉勾畫的骨架在夜色中熠熠發光，看起來就是個活動的骷髏，難怪把劉地主嚇得肝膽俱裂。
附近的族人聽到慘叫聲奔來，劉大善人已經束好髮髻收拾妥當，正在用力掐劉地主人中。
身體傳來劇痛，模糊聽見有人在耳邊喊話，劉地主一個激靈睜開眼，看到劉大善人面孔在眼前晃悠，不由淚如雨下，嚎啕大哭，「堂弟啊，我這是在哪啊，你也跟我一起下地獄了嗎？」
族長憤憤地拍了劉地主一巴掌，吹鬍子瞪眼，「給我看清楚，這裡是祠堂！」
劉大善人解釋道：「堂兄，方才你突然就昏了過去，我只好喊人先把你抬回來，幸好你沒什麼大事，就是腿骨好像摔斷了一根。」
骨頭斷裂的疼痛讓劉地主清醒過來，他眨眨眼，看到周圍全是族人，急忙爬到族長腳下，哭爹喊娘，「族叔，我看到鬼了，是個陰森森的骷髏鬼！」
「嘶！」眾人同時抽了一口涼氣。
一個人見鬼可能是眼花，兩個人見鬼事情就嚴重了。族長嘴角抽搐，眼睛微眯，「你沒看錯？」
「沒錯，那鬼還找我索命，說我害了他，說我讓他去害……族叔，你救救我啊。」劉地主差點說出自己叫人擄走劉秀英的事情，好在他看到劉大善人就在身邊，及時把話咽了回去。
劉大善人還惦記著地主婆挖苦閨女的事，一字不漏還給劉地主，「我和堂兄一直在一起，根本就沒看到什麼骷髏，為什麼那鬼只找堂兄索命？莫非堂兄做了什麼缺德事，被鬼纏上了？」
「我沒……你才是……」劉地主想爭辯，無奈底氣不足，那骷髏鬼找他索命的場景還歷歷在目，他這會看見劉大善人就心虛，越說聲音越低。
劉秀英也不放過打擊劉地主的機會，天真地嚷道：「什麼怪味，好臭啊，好像是堂叔身上傳來的。」
眾人下意識地望向劉地主，只見他的褲襠濕漉漉，不由紛紛掩住口鼻。
族長臉都氣白了，難怪剛才吸氣的時候覺得不對勁，當即厭惡地挪開腳，「你先回去，明天請個大師做做法場，若是劉三兒還沒找到就去衙門報官。」言下之意是他不想管這些亂七八糟的事情了。
劉地主臊得無地自容，同時害怕惡鬼再出現，也顧不得兒子找到沒找到，連聲說：「回，回家，哎呦，我腿斷了，你們快送我回家。」
族人面面相覷，「族長，時辰都過了，我們也散了吧。」這裡都鬧鬼了，誰還願意呆下去。至於劉地主，若不是礙於族長的吩咐，還沒幾個人願意管他。
「都滾！都滾！」族長氣得發抖，找了一晚上的人，人沒找著，祭祖一事倒耽擱了。
一場新年祭祀活動就這樣虎頭蛇尾的結束。
臊眉臊眼的劉地主剛回到家，就見先被送回家的地主婆牽著劉三兒歡喜地奔出來，「三兒找到了，在牛棚里睡覺。啊，你這是怎麼了？」
「你這個畜生，一家人擔心得要死，你居然跑回牛棚睡覺？還有你，既然人找到了，怎麼不派人來通知我？」劉地主氣不打一處出，若不是為了找這個混賬兒子，他怎麼會遇到鬼，摔斷腿，還在族人面前丟盡臉面。
「去給老子找個郎中。」臉色鐵青的劉地主沖管家吼完開始挽袖子。
劉三兒看到他爹瘸著腿都要過來揍他，嘴一癟，跑了。
地主婆連忙幫自己和兒子開脫，「三兒說他不知道自己是怎麼回來的，他先前在林子裡，突然脖子一痛，像是被人打了，醒來就在牛棚。若不是他自己出現在我面前，我還不知道他在家裡，我正要讓人通知你，你就回來了。」
「脖子痛？被人打？」劉地主懷疑是劉大善人打昏了兒子，把人弄回牛棚。可是那個骷髏鬼是他實實在在看見又當做何解釋，那一副慘白的骨頭架子絕不是人能偽裝的。想到這裡他就汗毛豎立，傷腿愈發痛得厲害，嘴裡喝罵道：「都是死人嗎，請個郎中這麼久。」
「老爺，你這腿咋了？」地主婆把劉地主扶到床上，忽然聞到一股騷|味，這才注意到劉地主褲襠的狼狽，結結巴巴地問道：「老爺，你這是？」
劉地主左右看看，壓低聲音把骷髏的模樣描述一番，「我今晚真見鬼了，那鬼說他是那個乞丐，因為我們唆使他害人下了地獄，他要找我報仇……幸好我被族人救回來，否則就不是斷條腿那麼簡單。」
地主婆一屁股坐在地上，雙手死死掐住劉地主的胳膊，顫聲道：「那鬼、鬼還會不會出現？這可怎麼辦啊？它會不會已經藏在我們家裡了？」
劉地主陡然打了個寒顫，「別說了！明天趕緊找人做法場，給那死鬼燒點紙錢，再給家裡添點辟邪的物什。」這是劉地主目前唯一能想到的辦法。
「好端端的咋就遇見鬼了呢。」地主婆抹著眼淚，心裡又驚又怕，「是劉秀英先碰到鬼的，會不會是她帶來的煞氣？她把煞氣傳給三兒又傳給你。」
「我也覺得那丫頭邪門的很，那雙眼睛一點都不像小孩子的眼睛，」劉地主仔細回憶劉秀英的過往，愈發覺得不簡單，「她說不定早就被鬼附身了，這個煞星咱們暫時還是別招惹。」
