如果孫德崖不是獅子大開口要拿五十萬石糧食換朱元璋,李善長當天就能答應他的條件,然而和州糧食總共只剩二十萬石,還有三十萬石根本就無法湊齊,故此兩方在莊園對持數天都還沒有協商妥當。
其實孫德崖面上鎮定,心中卻十分著急。眼看外面黑壓壓的和州士兵把莊園包圍得水泄不通,郭子興也馬上要趕到和州,若是再拖延下去,不知會有什麼變數,他便在談判中順勢把五十萬石糧食降到三十萬石,一再申明只要拿到糧食就馬上放人。
李善長和馬秀英半喜半憂,除去官倉的二十萬石糧食,只要再籌集十萬石就能換回朱元璋。但和州被圍就消耗掉不少糧食,前段時間還給滁州送了部分糧食,二十萬石糧食已是和州所有。兩人一時間拿不出十萬石糧食,只得派人向郭子興求助,並且到處找大戶商借。
孫德崖要的糧食還沒湊齊,郭子興已快馬加鞭趕到和州,郭天敘和大張氏兩個唯恐天下不亂的人也跟了來。郭子興聽見孫德崖抓了朱元璋做人質,不禁氣急敗壞。他風塵僕僕率軍趕來找孫德崖報仇,可是又不能不顧忌朱元璋的安危,只好將部下留在軍營,暫時住進馬秀英安排的府邸等候消息。
打發走了前來參見的將領,郭天敘掩飾不住臉上的喜悅,附在郭子興耳邊激動地說道:「父親,這是個大好機會,您千萬別錯過。我們可以借孫德崖的手殺了朱元璋消除隱患,再借替朱元璋報仇的理由名正言順除掉孫德崖。」
郭子興醒醐灌頂,果然是個一箭雙鵰的好辦法。於是他暗中派人阻攔當地富戶向馬秀英賣糧,不僅通知守滁州的張天佑不要送糧到和州,還每日叫人去莊園辱罵,企圖觸怒孫德崖殺死朱元璋,甚至還計劃派兵打著「營救」的旗號進攻莊園。
李善長等人察覺郭子興的意圖,急忙通知馬秀英。
焦頭爛額的馬秀英忍無可忍,帶著湯和袁興等將領衝到郭子興下榻的府邸大聲斥責他,「朱元璋為了你捨生忘死,你卻不讓我籌糧救人,你就這麼不待見他,迫不及待想他去死?你究竟還有沒有良心?」
&口,有你這樣跟老爺說話的嗎?」大張氏尖聲呵斥,又對郭子興挑撥道:「老爺你看,我早說過這賤人就是個養不家的白眼狼,哪家閨女敢和父親這樣說話,這小賤人根本就沒把你放在眼中。」
未等郭子興開口,郭天敘沉著臉,說道:「馬秀英,莫忘了上面坐著的不僅是你義父,還是大軍的統帥。這和州的將士都是我爹的屬下,他安排戰事何需你來指手畫腳?」
&嘴!像你這樣心思歹毒、陰險齷蹉的小人有什麼資格跟我說話!」馬秀英狠狠地沖郭天敘啐了口唾沫。她正在氣頭上,也不喊郭子興義父了,直白地嗤笑道:「就因為大元帥是我義父,所以我一直勸朱元璋和你們和睦相處;當初沒有大元帥的提拔也就沒有朱元璋的今天,所以他才會任勞任怨為大元帥四處征戰。結果呢?我們的忍讓只換來你們一次次的得寸進尺,你們怕朱元璋功高震主,我們就離開濠州;你們在濠州待不下去,我們立刻把滁州拱手相讓。可是我們都避到和州了,現在你們還要借孫德崖的手害死他。你們有把我和朱元璋當家人嗎?除了利用就是打壓,甚至時時刻刻想把朱元璋害死,哼!這樣的家人不要也罷!」
&障!」郭子興本就有些心虛又被馬秀英如此挖苦諷刺,氣得渾身顫抖,指著她咆哮道:「來人,把她給俺趕出去,以後不准進俺家門!從今往後俺就當沒有這個女兒!」
馬秀英豁出去了,連連冷笑,「進你家門?大元帥,這裡是和州不是滁州,你還是乖乖回滁州守好你的家門吧。」
袁興等人更是直接舉起武器,威懾郭子興帶來的想要動手的親兵。
府外的將士甚至高喊:「這裡是和州,除了朱總兵,我們誰也不服從!」
&們……哇!」郭子興噴出一口鮮血,昏死過去。他萬萬沒想到馬秀英會當眾撕破臉,說出如此冷漠無情的話。
郭天敘和大張氏頓時驚慌失措,喊的喊,哭的哭,衝著馬秀英破口大罵。
馬秀英懶得看這一家人惺惺作態,安排一個士兵去找大夫,自己轉身就走。
郭天敘上前攔住,「馬秀英,你竟敢目無尊上,氣得我父親吐血?我父親若是出了什麼事,我饒不了你!」
&有什麼不敢的?你們自己不要臉皮,難道還要我給你們貼上?若是我夫君有個三長兩短,我才跟你們沒完!」馬秀英一巴掌打開他的手。
&好,既然你不仁休怪我不義。來人,把這個不孝不忠的賤人抓起來!」郭天敘倒也不傻,知道自己打不過馬秀英,便喊親兵動手。
左右親兵剛要上前,湯和等人抽出刀劍,喝道:「誰敢抓馬夫人?」
郭天敘不敢置信地望著眾人,「你們果真打算造反?莫忘了你們都是我父親的部將。」
袁興視而不見,徑直對馬秀英說道:「姐姐,這些人怎麼處置?」
馬秀英看也不看氣急敗壞的郭天敘,手一揮,「既然大元帥病了,不宜過多操勞,就讓他在府里好生歇息,你們派支隊伍守在府外,不要叫人打攪了大元帥修養,等朱總兵安全歸來,我們再來拜見他老人家。」
此話一出,郭天敘和大張氏臉色突變,這分明是變相軟禁。他們立刻叫親兵去軍營聯繫郭子興帶來的濠州部將,然而未等親兵走出府邸就被和州士兵用武器逼回,想要硬闖的人直接被砍翻在地。
郭天敘這才相信馬秀英不是說說而已,怒急大吼:「馬秀英,你敢!」
馬秀英頭也不回地走了。他們都明目張胆地想要害死朱元璋,她還有什麼不敢的,如果朱元璋有個閃失,她一定拖著這家人給朱元璋陪葬。
倒是袁興等人陰森森地瞪了郭天敘幾眼才追著馬秀英離去。
留給郭家人的只有一眾冷漠的背影和一群虎視眈眈的士兵。他們萬萬沒想到,兵權沒奪到反被軟禁。
大張氏顧不得郭子興的病情,只抓住郭天敘的手,不停問道:「怎麼辦?怎麼辦?」此時她萬分後悔勸說郭子興來和州,若是他們不來,郭子興不會被氣病,他們也不會被軟禁,現在能不能安全返回滁州都成了問題。
郭天敘臉色陰沉得像死水,看著屋外人影憧憧,握緊拳頭沒有出聲。這一刻他才知道自己小看了馬秀英,這個女人一旦翻臉無情,做得比誰都決絕。他這會只希望朱元璋能夠平安歸來,否則還不知道這個女人發起瘋來會做出什麼事。
沒有郭子興發號施令,他帶來的部將就在軍營按兵不動。李善長著人密切監視這些部將的動靜,但凡有人要去府邸求見郭子興,都被他用藉口擋了回來。部將們隱隱發覺不妥,但在和州數萬士兵虎視眈眈地注視下,唯有裝聾作啞。
馬秀英不再管郭府那邊的情況,繼續借糧買糧。恰在這時木龍生捎來沈萬三的分紅,她趕緊用這些錢在各地高價收購糧食,總算堪堪湊夠了十萬石,連同官倉的二十萬石糧食一起押到孫德崖面前。
孫德崖得了糧食大喜,派人先把糧食運走,卻還遲遲不肯釋放朱元璋。
馬秀英不顧徐達的阻攔,闖進莊園,恨聲催促道:「糧食已備齊,速速將我夫君釋放。否則別說我義父那邊,就是和州將士都不會讓你離開半步。」
&夫人毋惱,這幾日我和朱總兵促膝長談,相見恨晚,朱總兵也捨不得我離開,說要送我一程。」孫德崖嘴上說的好聽,其實他心術不正,以己度人,害怕和州將士會在半道布置埋伏,提出非要朱元璋送出二十里。
馬秀英懶得聽孫德崖的鬼話,冷冷地警告道:「送你離開沒問題,先讓我見夫君一面。元廷百萬大軍逼近,和州、滁州、濠州唇齒相依,我相信孫元帥是個聰明人,不會做出親者痛仇者快的事情。但是如果你們當中有人腦子不清醒,叫我夫君少了一根汗毛,哪怕是天涯海角我也不會放過你們。」
&然,當然。」孫德崖乾笑道:「正是因為我們相互依存,我才來找朱總兵借糧啊。」
朱元璋垂頭喪氣地走了出來,他倒沒被孫德崖虐|待,好吃好喝地供著,可是這種人質的身份太丟臉了,都怪他不聽馬秀英的勸才吃了個大虧。他在後堂把兩人的對話聽得一清二楚,自然知曉孫德崖的打算,尷尬地說道:「夫人,我沒事,別擔心,我把他送走就回府。」
馬秀英雙眼含淚,仔細打量朱元璋,見他精神氣色都很正常,方對孫德崖說道:「我夫君已有數日沒有處理政務,和州這邊離不開他,你放他離去,我來做人質。」
&人,不可!」朱元璋和跟隨馬秀英進莊園的徐達齊齊驚呼。
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