馬林讓「北海商會」去英國聯繫出售6000萬磅黑麥的事情很快就有了眉目,根據手下匯報,英國方面吃下這批黑麥的商會,隸屬於英國索爾茲伯里女伯爵瑪格麗特。
索爾茲伯里女伯爵瑪格麗特何許人也?手下簡單一介紹,馬林就想起來她是誰了……
說起來,這位瑪格麗特女伯爵的來頭很大。她的父親喬治,是英王愛德華四世的弟弟,英王理查三世的哥哥,是約克王室的重要成員。
當然,也正是因為是「前朝」王室的重要成員,所以比較倒霉。瑪格麗特的弟弟沃里克伯爵愛德華,因為威脅到亨利七世王位的正統性,一直被亨利七世關在倫敦塔內。這還不算,到了今年11月底,在假的約克公爵被殺後三天,愛德華也會被亨利七世處死。
至於索爾茲伯里女伯爵瑪格麗特自己,也沒有好下場。都70歲了,因為反對亨利八世,還被亨利八世下令在倫敦塔內處死。因為強烈反抗,索爾茲伯里女伯爵瑪格麗特是倫敦塔內被處死的人中,唯一一個不低頭認罪認砍的,而是站起來逃跑,被劊子手追砍死的,鮮血撒了一地。後來,這位女伯爵,也成了倫敦塔著名的冤魂,留下很多鬧鬼傳說……
馬林是很同情這對倒霉的姐弟的,沒有犯任何錯誤,卻相繼被殺。怪只怪,他們生錯了家庭,成了亨利父子的眼中釘。
當然,馬林其實心中還有別的打算。根據馬林前世的歷史知識,正是在沃里克伯爵愛德華被殺後,亨利七世的王位才算真正穩固了下來。然後,英國進入了高速發展的階段。到了亨利八世時期,英國已經開始著手創建強大的海軍。等到亨利八世女兒伊麗莎白一世統治時期,英國已經成為海軍強國了……
而這,正是馬林不願意看到的。因為,英國海軍若是強大起來,對於馬林的大航海是有很大的鉗制的。只要英國海軍強盛起來,隨便封鎖英吉利海峽,馬林想和殖民地聯繫,都會變得困難。後來的「海上馬車夫」荷蘭,就是這麼被英國人整垮的。所以,英國的強大,比法國的強大更可怕。
法國人雖然國力強大,但一直致力於歐陸爭霸,總是把眼光放在四分五裂的義大利那兒。而義大利戰爭還有幾十年才結束,法國人還有的忙,根本沒時間忙航海。所以,法國人不太可能去搞大航海,也沒那傳統。
但英國人不一樣,英國本身就是一個島國,大航海的基礎非常強。只要國內穩定下來,攢夠了錢,就能爆軍艦大炮。而水手,英國國內多得是。所以,英國才能在後來和西班牙人爭鋒,並最終占據上風。
法國這邊,其實不是沒嘗試過大航海。但是,法國內部,歐陸地主派的貴族實力一直很強大,航海派幾乎沒人。所以,法國人搞大航海,國內就首先被壓制了。而英國則相反,因為土地狹小,地主派貴族不強,很多貴族們也支持大航海,所以自然容易發展成為航海強國。
馬林深深地感到英國帶來的威脅,所以,他自然不希望英國安定下來。如果英國安定下來,要不了多少年,只要願意,就能發展成為航海強國。
所以,馬林決定想辦法幫忙援救沃里克伯爵愛德華。只要愛德華活著,即使不舉兵叛亂,也夠亨利七世和亨利八世提心弔膽的。而英國國內的都鐸王朝的反對派,也會有主心骨,不會停止小動作……
但是,現在已經是10月份,下個月底愛德華就要被處死了。所以,馬林覺得,需要一個很好的辦法,而且需要索爾茲伯里女伯爵瑪格麗特的配合。當然,瑪格麗特肯定是願意配合的。她後半生之所以反對亨利父子,就是因為弟弟被冤殺。
不過,根據手下的報告,亨利七世把瑪格麗特嫁給了他手下的大將理察.波爾爵士。事實上,亨利七世如此安排,既有給手下抬高后代身份索爾茲伯里伯爵爵位肯定由其後代繼承的意思,也有讓理察.波爾監視瑪格麗特動向的意思在內。
所以,搞這事,還得讓瑪格麗特女伯爵瞞著其丈夫……
為此,馬林讓科勒,秘密招募了一群奇人異士,去幫瑪格麗特女伯爵完成此事。這些人都是從弗里斯蘭地區挑選的,講的弗里斯蘭語和英語互通,也方便瑪格麗特女伯爵指揮調動。
當然,這事是往死里得罪亨利七世的。為此,馬林要求,絕對不能暴露東弗里斯蘭的背景。甚至,這些奇人異士,都是從西弗里斯蘭挑選的……
而且,馬林也不認為強行劫獄是個好選擇。倫敦塔可是英國現在的王宮之一,守衛森嚴無比。想像電視劇里那樣派人強行劫獄,除非你派出的全是能飛天遁地的大俠……
因此,想把沃里克伯爵愛德華弄出來,只能智取……
為此,馬林想了半天,終於想起了一個辦法……
這個辦法,就是趁著探監,用長相類似的替死鬼,把正主替換出來……
不過,這樣的辦法,有三個必要條件第一是有機會帶著替死鬼進去探監,這是首要條件第二是替死鬼必須長得像正主第三就是替死鬼必須安心赴死,不能出賣正主。
這三個條件,都是很難辦到的。當然,若是都辦到了,把正主換出來也不難。至於第一個條件,馬林想了想,覺得還真不難。因為,倫敦城內有一個勢力能輕鬆辦到……
瑪格麗特自己想探監,亨利七世很難允許,即使允許了,也會派人監視。但是,別人探監,亨利七世就不會那麼緊張了。比如,教會的人派人探監……
當然,教會的教士那不交探監,而是「救贖」那些罪犯……
而且,現在的英國,還是天主教國家,教會還處於教皇領導下。即使是亨利七世,也不得不尊重教會。不然,以他現在不穩的地位,教皇隨便號召下,他就成了非法的僭主了。就算不能推翻他,也能讓他從此麻煩纏身。
所以,倫敦的教士,有辦法說動亨利七世,進去倫敦塔,給那些罪犯講聖經,救贖他們的靈魂……
不止如此,教士們一般都穿著寬大的袍服,還有戴頭罩的。教士帶著頭罩,士兵們也不敢隨意叫他們把頭罩摘下來。
只要瑪格麗特收買一個貪婪的教士,讓替死鬼作為其隨從,一起進入倫敦塔。然後替換掉愛德華,這事就成了。這年頭,很多教士都貪婪,只要肯給錢,這些事算啥?而且,這個時代的歐洲人,也從未想到過替身赴死的事情,都沒有類似的防備機制……
至於第二和第三個條件,自然是讓瑪格麗特女伯爵去搞定了。愛德華伯爵長啥樣,也只有她這個姐姐清楚。尋找替身,她最合適……
馬林把這些建議寫在一封密信中,讓手下帶給瑪格麗特女伯爵,並把那些奇人異士一起送給她。因為,瑪格麗特女伯爵受到丈夫的監視,動用家裡人,沒準會泄密。甚至,馬林打算,直接資助瑪格麗特女伯爵,讓她花錢去收買教會的人。因為,如果她動用家裡大量錢財的話,肯定會引起丈夫的警覺。
至於資助方式,其實很簡單。馬林提供糧食,原本瑪格麗特女伯爵該付款的。馬林可以不要這筆付款,讓女伯爵自己拿去營救自己的弟弟……
當然了,雖然讓人帶去了密信,馬林也絕不會透露自己的身份。因為一旦敗露,那可是要和亨利七世結下死仇的,沒準會被英國人攻打。
好在,就連「北海商會」的人,都不大清楚馬林是他們的總老闆。因為,北海商會是科勒派自己的手下去建立的。要是擱在後世,這樣的關係,雖然曲折,還是容易被查出來。但是,在信息交流不暢的15世紀,想查出來實在太難了。要知道,這個時代,各個國家都沒有專業的間諜呢,也沒有專業的偵探,想查個事情,還真是千難萬難的……
這封密信送去英國後,馬林就繼續自己的備戰了。不過,馬林還是希望瑪格麗特女伯爵能做成功。因為,只要約克家族的合法男嗣愛德華還活著,並逃出來,不用馬林出頭,法國和蘇格蘭就會自動支持他反對亨利七世的。畢竟,法國和蘇格蘭,和英國已經相愛相殺多年了……
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