當了一個月的「吉祥物」之後,老霍夫曼也沒啥同一檔次的朋友可以顯擺的了。於是,他就同意馬林離開了。
馬林趕緊逃也似的,帶著手下人馬,騎馬趕車,前往尼德蘭地區……
騎馬的速度顯然不是步行能比的,而且馬林等人是一人雙馬的配置,拉車的馬匹,也是一車三馬,效率極高。所以,三天後,馬林就帶著大部隊,抵達了和特塞爾島隔海相望的海邊港登海爾德。
登海爾德離特塞爾島最南邊的港口特霍倫徹漁村,僅僅4公里遠。但是,登海爾德目前還不是一個港口城市,而是一個大一的漁村,有一個漁港而已。
若是載人,這些漁村的漁船,倒也輕鬆地能把大家運到對岸去。可是,馬林帶了100匹馬和幾輛大型馬車,漁船裝不了。因此,馬林不得不派人騎馬去附近的重要海港阿姆斯特丹,僱傭了幾艘大船。
就這樣,等了四五天,馬林這一行人,才搭乘阿姆斯特丹雇來的大船,在特霍倫徹漁村登岸。
登岸後,馬林派人召集了當地的村民,找了個會講當地方言的商人(這年頭商人也不容易,得學會多種方言),幫忙大聲宣布了自己成為新的特塞爾男爵領的領主的事實,並出具了皇帝頒發的羊皮文書和印章。
面對馬林手下400如狼似虎的戰士,村民們還有啥想法?於是,他們向馬林宣誓效忠,並表示,願意上交賦稅。
考慮到1495年快要結束了,而明年春季,北海的魚汛才會開始。於是,馬林要求,明年春季開始徵稅。
然後,馬林繼續帶人北上,抵達特塞爾島的行政中心——登堡……
讓馬林失望無比的是,他沒有見到想像中威武雄壯的城堡,而是,見到了一個荒涼的古堡……
是的,荒涼的古堡……
這座城堡很,和前世馬林在微博上看到的那些歐洲城堡的照片完全沒有可比性。當然,作為旅遊景的那些個城堡,不是國王住的,就是公爵伯爵住的。而登堡,嚴格算起來,只是當年荷蘭伯爵的一個行宮而已。所以,這座城堡,大也就是兩三個別墅的樣子。充其量,算是個豪華的鄉間別墅。只是,比別墅多了高大堅固的圍牆而已。
而在古堡周圍,則稀稀拉拉地散落著一座教堂和若干民居。看起來,登堡只是個人口較少的鎮而已。
馬林帶著大軍進入鎮中時,引起了巨大的恐慌。人們紛紛逃回家,關上房門,然後通過門縫觀望馬林的部隊。
在中世紀的歐洲,軍隊經過鎮,然後搶一把,那是很正常的事情。甚至,殺個人,劫個色也稀鬆平常。所以,鎮民們,也很害怕,自己會被搶劫甚至殺害……
馬林沒有理會這些鎮民,而是直接跑去教堂,和當地的幾名神父寒暄了下,順便,打聽了島上的情況。
登堡教堂的主事者是一名輔理主教,負責全島的傳教和宗教儀式的主持。實際上,特塞爾島很尷尬,這個地區面積不,但人口卻很少。若是派一個地區主教來,有些大材用。而派司鐸(神父)主掌這一地區的宗教,又不太合適。於是,烏德勒支大主教,乾脆排了一名不受寵的輔理主教(位低於助理主教,助理主教有繼承地區主教的權利,輔理主教沒有),來管理島上的幾百教徒……
是的,島上只有幾百人……
根據達利安輔理主教的介紹,目前,特塞爾島上人口稀少。之所以如此,主要還是因為交通不便。
這年頭,沒有飛機,也沒有輪船擺渡。所以,特塞爾島和大陸上來往非常不便。島上的居民想要去大陸,必須搭乘漁民的漁船。
但是,漁船不是經常去大陸那邊的。一般,漁民們要去賣鹹魚了,或者去採購了,才會出動漁船。而島上的農民和牧民,只能搭順便船。
平時,因為運輸不便,島上的物價都要比陸地上貴不少,除了島上本身就出產的海魚、黑麥和羊肉外……
因此,雖然有不少人移民到島上過,但大多數人後來又搬走了……
眼下,整個特塞爾島,一共只有一個城鎮——登堡,有00鎮民。城鎮以外,有德瓦爾、德科赫和德科克斯多普三個村莊,以及特霍倫徹和奧德斯希爾德兩個漁村。總共人口,只有800多人。
島上的耕地,更是讓馬林失望,只有1000尤格拉姆。另外,有不少草地是用來放羊的。
倒不是,島上能開墾為農田的土地只有1000尤格拉姆。而是,島上人少,只能種植這麼大面積的田地。要是田畝多了,勞動力根本不夠用。甚至,因為勞動力不夠,島上1000尤格拉姆的耕地,每年只耕作一半,另一半則休耕拋荒。
而且,島上的00尤格拉姆的田地,屬於島上的教會財產。其餘800尤格拉姆,則分屬三個家族——科林家族、馬希爾家族和羅尼家族。
只不過,這三個家族在陸地上也有大量田產。對於特塞爾島上的田產,他們其實不太上心。因為,島上的事務,因為交通不便,管理起來太麻煩了。
「達利安主教,那這三個家族願意出售自己的田地嗎?」馬林想了想,決定把那三個家族不重視的土地買下來。自己身為領主,若是沒有田地,那就成了笑話了。
「您已經是領主,當然可以這麼做。而且,您可以用底價向這三個家族購買。因為,名義上,您才是這個島嶼的主人!」達利安輔理主教很友好地建議道。
對於特塞爾島成為獨立的男爵領,達利安輔理主教是非常歡迎的。為什麼?因為有男爵把這個島嶼當做領地了,肯定會好好經營,甚至招募流民一起開荒。到時候,島上人多了,他這個輔理主教,就可以榮升為真正的地區主教了。而且,人多了,教會的「什一稅」也就多了。
在歐洲中世紀,教會可是擁有向百姓徵收什一稅的特權。這個特權,直到現代,依然有殘餘。只不過,在新教國家,這個稅收,後來被政府接收過去。
根據達利安輔理主教的建議,馬林決定花錢購買島上的三個農業村莊和幾個牧場的土地所有權。而據達利安助理主教的估算,島上三個農業村莊和幾個牧場的土地,總價值也不過1萬幾千金幣。這對於土豪馬林來,完全是菜一碟。
然後,馬林帶著400手下,來到了荒涼的古堡——登堡……
只見這座古老的城堡裡面布滿了灰塵,只有鎮上的治安官時常派人來清理下門面。至於城堡內部,一直都是鎖著的。裡面灰塵的厚度,腳踩上去就是一個坑……
而城堡里的木製家具,很多一碰都散架了。明顯,都被腐蝕壞了……
「媽蛋,科勒,明天你去找人把城堡打掃一遍。記得,讓大家戴口罩,這灰撲撲的,真難受……」
因為城堡太髒,馬林不得不命令手下,在城堡附近安營紮寨,先在帳篷里住幾天。至於馬林自己,則在達利安輔理主教的邀請下,住進了教堂客房裡……
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