印度半島西南部,卡里卡特。哥倫布的船隊,抵達卡里卡特已經有1個多月了。按理,哥倫布應該結束航行返航才是。
但是,為了等待從印尼香料群島來的丁香船隻,哥倫布多等了一段時間。而且,即使他等了一個多月,也沒等來達伽馬的船隊。
事實上,離開馬林迪後,達伽馬一路向北,抵達了索馬利亞地區的摩加迪沙後,才花了錢,打探到了印度的位置。
然後,達伽馬命令船隊向東北方向航行……
哥倫布抵達卡里卡特一個多月後,達伽馬的船隊,抵達了印度西海岸的蘇拉特……
蘇拉特也是印度西部一個重要的商業港口,這邊離阿拉伯地區更近,商業也算繁華。不過,香料價格,卻略有不同。
當然,胡椒價格,蘇拉特和卡里卡特是差不多的。因為,印度就是胡椒產地。但是,丁香、肉桂和肉豆蔻,價格卻比卡里卡特要高。
因為,肉桂是斯里蘭卡產的,而丁香和肉豆蔻,則是印尼香料群島產的。從海外運來,還是要花費很多運費的,所以價格低不下來。
在蘇拉特和卡里卡特,胡椒的價格都是1.5芬尼一磅。但是,肉桂、丁香和肉豆蔻價格則不同。
在卡里卡特,因為靠近南部,離斯里蘭卡較近,所以,肉桂價格也是1.5芬尼一磅。而丁香和肉豆蔻,阿拉伯航海商人去香料群島問當地土著收購的時候,收購價很便宜。所以,即使運到印度卡里卡特,也是1.5芬尼一磅。但在蘇拉特,價格要高一些。比如,肉桂、丁香和肉豆蔻,價格則達到了1.7芬尼一磅左右。
當然,即便價格差這麼多,也讓達伽馬欣喜若狂了。因為,在歐洲,每磅香料,不管是胡椒、肉桂、丁香,還是肉豆蔻,價格都在每磅10先令以上。即便花費芬尼1磅的收購價,運回歐洲,還是賺翻了的。
哥倫布的船隊在卡里卡特,並非只是採購香料。在馬林的指示下,德拉卡還到處去尋找大豆……
不過,這玩意並不難找,在路邊攤上,德拉卡很快發現了傳中的大豆……拿出馬林交給的圖畫對比了一下,德拉卡確定這就是他需要的。於是,他立即購買了10大麻袋的大豆,所需費用也不過是5個金幣而已。而在歐洲,即使是最便宜的黑麥,也要1.6個金幣一麻袋。麥就不用了,要8個金幣一麻袋。而印度這邊,一麻袋大豆,竟然只要0.5個金幣,比歐洲黑麥價格都便宜很多。
採購完了大豆,德拉卡開始出售船上威尼斯特產的價值一萬金幣的彩色玻璃製品。不過,這玩意不上暢銷,也不上賣不出去,賣得有些不溫不火的。事實上,印度這邊,彩色玻璃製品並不是特別稀罕。因為,威尼斯商人通過阿拉伯商人,也賣了不少彩色玻璃製品到印度來。所以,印度人不是沒見過彩色玻璃製品。因此,他們並沒有瘋搶這些彩色玻璃製品的願望。
所以,德拉卡才在卡里卡特售賣了玻璃製品一個多月。除了等待香料群島的呃香料船,就是因為彩色玻璃製品賣得慢了。
不過,當香料群島的香料船抵達卡里卡特後,卻對德拉卡的彩色玻璃製品比較感興趣。因為,這些彩色玻璃製品,印度人也許不太稀罕,可香料群島那邊的土著喜歡啊……
於是,香料船的阿拉伯船主,把德拉卡賣剩下的一般彩色玻璃製品直接吃下了,拿香料換的……
價值1萬金幣的彩色玻璃製品,很快都被換成了香料。這些香料,重達40萬磅,折合181噸重。哥倫布騰出兩艘半船的貨倉,才把這些香料裝下。
然後,德拉卡又拿出了馬林給他準備的1.7萬金幣……
原本,馬林是給了德拉卡萬金幣的。不過,德拉卡按照馬林的指示,在馬林迪和卡里卡特,大肆用金幣賄賂當地的酋長和王公,花掉了000金幣。當然,這也不是白花的。這不,馬林迪酋長成了好朋友,還送航海家幫忙充當帶路黨。而卡里卡特王公也表現出了極大的善意,派出人手幫忙,避免了他們這幫外鄉人被當地人坑。
比如原本歷史上的達伽馬第一次來印度,其實被卡里卡特的商人坑了不少錢。因為,他們送給卡里卡特王公的禮物太寒磣了,當地王公不大搭理他。去買香料時,賣給別人1.5芬尼一磅的香料,愣是賣了芬尼一磅給達伽馬。當然,即使這樣,達伽馬船隊的利潤還是很暴利的。因為,歐洲和印度香料價格相差太大了。
德拉卡計算了下,現在穿上已經裝載了181噸香料。但是,四艘船總共載貨量,只有60噸。也就是,現在船隊只有不到80噸的載貨量了。
德拉卡想了想,決定採購其他的。比如,當地賣得很好的寶石什麼的。另外,他還採購了大量的銅……
在歐洲,此時白銀和銅的比價是1比15左右。而在印度,白銀和銅的比價,卻是1比100。
德拉卡記得,馬林曾經過要多造火炮的。於是,他開始採購銅錠,好給馬林拿來造炮。為此,德拉卡花費1萬金幣,買了5噸銅。然後,寶石啊什麼的稀罕物,也買了幾噸。
接著,德拉卡想起,貌似馬林要來印度採購硝石的。於是,他又去尋找硝石……
印度硝石果然便宜,每磅只要.7個芬尼。一噸硝石,才要價150個金幣。而此時,歐洲硝石價格,最低也要10芬尼一磅。高一的,能要到15芬尼一磅。最關鍵的是,歐洲硝石產量少啊。你想買大批量的,根本買不到。
因為,歐洲的硝石,基本都是從茅坑裡找出來的,產量很少。而印度這邊,硝石豐富,價格也便宜。難怪英國東印度公司插手印度硝石貿易後,發了大財呢。
德拉卡一口氣買了0噸硝石,並使用放水的皮袋子包裝嚴密了,放在最後一艘船的的艙底,以防水防火……然後,船就裝滿了貨物了……
再採購了一批糧食,並用加熱泥封法儲備了一批淡水後,哥倫布正式帶著船隊返航了……
至於返航路線,當然是原路返航。現在,即使沒有馬吉德,哥倫布也自信能夠憑藉著之間的航海日誌沿著原路順利返航。因為,他是一個航海界的優秀老司機……
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