怪物們的密教準則 Ch.245 恩賜

    那五個目睹了『天使』的人非常好找——也可以這樣說：他們習慣了。

    這不是第一次教會的人上門詢問。

    他們耐著性子將當日發生的事講了一遍又一遍，特徵完全吻合。

    費南德斯可以確定：那就是天使。

    「聖徒」之路的召喚生物。

    「羅蘭，你怎麼看？我認為我們需要更——」

    話只說了一半。

    因為面前這該死的玩意正專注地拿著蝸牛叉捅壁魚，剜出來後，還得意洋洋向自己的『老師』炫耀他學得快。

    費南德斯：

    「羅蘭『大人』，克拉托弗『大人』。」

    羅蘭頭也不抬，用叉子揪蝸肉：「請說。」

    「我是不是該，請，教，您，之後我們的行動要——」

    羅蘭扭頭：「仙德爾，這鏟子怎麼用？」

    仙德爾：「骨髓鏟。通常來說，我們不能像穴居人一樣不得體地吸它。用鏟子，對，輕輕的，沿著壁放進去，打個轉…對了，可以翹出來——熟練使用這工具，總會被羨慕的，羅蘭。」

    羅蘭：「我在朋友家時，可從沒見過這東西。」

    仙德爾：「要麼他自己不喜歡，要麼他認為這東西會阻礙你和他之間的友誼——但我仍覺得你得學學這些怎麼用…」

    費南德斯：

    「我有必要提醒伱們兩位，」孤獨的熊先生敲了敲桌子，「這是公費。」

    羅蘭眨眨眼，想了一下，把自己跟前的壁魚（蝸牛）往他面前推了推：「那你也快吃。我剛學會怎麼用蝸牛叉和骨髓鏟，太有意思了…」

    費南德斯：「謝謝我不吃這東西。我是想說，我們——」

    羅蘭：「這是什麼？」

    仙德爾：「勺子加熱器。你看，餐具變涼會影響食物的冷卻速度。這裡面放上溫水…」

    費南德斯：

    我討厭一個人出來執行任務。

    現在三人成隊。

    為什麼還是感覺在一個人執行任務。

    費南德斯大手搓了搓臉：「可能我最近太累了。」

    羅蘭舉著骨髓鏟，詫異道：「你有我們，費南德斯。」

    仙德爾也同樣側了側身：「是啊，你有我們，德溫森隊長。」

    費南德斯覺得他一無所有。

    「天使案」的確棘手。

    因為自它消失後就再也沒出現過。

    教會找不到線索，費南德斯三人也一樣。

    它的目的，它被誰召喚，它背後的儀式者到底是「聖徒」幾環？

    這都很難說。

    「我們要先回倫敦準備，有關『天使』的問題還要匯報給審判長。時間如果準確，會和另一隊剛完成任務的執行官同時折返。」

    今日，主任牧師的辦公室里，戴維·克倫威爾招待了三人。

    費南德斯講起這兩天發生的，又聊到了拉姆·費因斯。

    對此，戴維·克倫威爾表現的極為坦誠：「說實話，德溫森先生，我們和審判庭有些小小的爭端…可能是看法不同，可能是做法不同——但我們都共同沐浴父神的光輝。」

    「我並非議會那些人，也不願參與進無聊的戰爭中。」

    「我坦白說：布里斯托爾…已經談不上有執行官了。」

    費南德斯沒多在這個話題上停留——這事顯然瞞不過常年在布里斯托爾生活的戴維，但他又不想多聊，實在羞恥。戴維笑笑沒接話，卻在談及『離開』時，勸他們多留幾天。

    這位看起來比費南德斯還要大些的男人，也有著和他同樣的顧慮：對於審判庭和教會、真理議會的關係——但他又不得不說，當著費南德斯、羅蘭和仙德爾的面。

    「「聖徒」之路的五環，沒有太強的、傷害他人的力量，我想您必然清楚。那天，當我的孩子說有人看到了天使後，我第一個想法就是…」

    戴倫面露苦澀：

    「就是向審判庭求援，德溫森隊長。」

    一個教會的主任牧師，在這樣情景下袒露了心聲。

    「我請求諸位能多留一陣——倘若那天使再出現，恐怕我和孩子們可對付不了。」

    不是對付不了天使，而是對付不了能召喚天使的儀式者。

    ——雖然理論上說，一環的「聖徒」也可以通過大儀式召喚天使。

    但可能嗎？

    連續五天，召喚了五次。

    且不說成功率，只計算那耗費的材料，就不是一般人可想像的。

    整個教堂，唯有他是五環。

    其餘執事僅是二環，甚至一環。

    「聖徒」之路的一環能幹什麼？

    「我不恐懼死亡，但恐懼令我主蒙羞。這位神秘的儀式者並非教會之人，在我的教區召喚聖生物，卻從不露面——我不認為他心懷善意。」

    戴維說的也沒錯。

    費南德斯考慮再三，同意了他的說法。

    ——他們可以在布里斯托爾等待烏鴉的隊伍抵達。

    話說回來，雖然審判庭和教會一直關係不好，可不代表他們所有人都如此。

    至少費南德斯對眼前這位金髮男人感官不錯——沒那麼多彎繞的廢話，言語足夠坦誠。

    「那是在太好了！」戴維高興極了，活動幾下手腳，又熱情招待他們，令個年輕執事引他們去休息。

    費南德斯說要寫一封信匯報，戴維則立即表示，可以將信交給他——他會利用私人渠道讓這封信搭上火車，用不了一天就能到倫敦了。

    費南德斯向他道謝。

    就在羅蘭起身時，驀然敞開的門外卷進一股陣風。

    拂起了年輕執事的袖袍。

    於眼中吹開的火焰走過一道道深刻入骨的刀痕。

    那是新傷。

    羅蘭緊了緊杖柄，出聲詢問：「…您好像受傷了？」

    執事的臉上一瞬間閃過錯愕。他立馬捂住袖口，低著頭，「那是聖賜。」

    「什麼聖賜？」羅蘭不解。

    這質疑的語氣讓執事拉下臉，正要轉過來呵斥，卻被戴維笑吟吟打斷：「查特利，照顧好我們的客人。」

    查特利恨恨看了眼羅蘭，沒再說話。

    但羅蘭的左耳出現了如針刺般密密麻麻的陣痛。

    強烈的惡意。

    來自…

    面前帶路的執事。

    查特利。

    以及。

    他們背後的，戴維·克倫威爾。

    羅蘭回頭一瞥，發現那金髮男人還扶著門，笑吟吟地看他們：隨甬道越來越遠，笑容逐漸落入陰影中。

    (本章完)

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