這是賣自己一個人情?顯示她很關心長姐日後的前程?
樓襄抿口茶,閒閒一笑,「許是有別的緣故呢,反正婚姻大事自有父母做主,我不愛操這個心,咱們女孩兒家也還是少打聽這些為好。」
秀英只當她故作清高,心裡譏笑,面上仍舊一派柔婉,「姐姐這話不錯,可咱們鮮卑人不比漢人,規矩那麼死板,女子擇婿是一輩子的大事,焉能不上心?雖說長公主定是要挑最好的人來配姐姐,但就怕人家巧舌如簧,說得天花亂墜不是!且男人家有個通房侍妾原不算什麼大毛病,和才幹能為比起來更是不值一提。可說到底,膈應的是咱們自己,姐姐瞧著延平縣主的例兒,心裡可得有譜才行。」
這幾句話說的,倒真像是推心置腹的在關懷她了。
樓襄下意識打量這個異母妹妹,秀英今年不過十二,說大不大,說小不小。平日幫襯著梁氏打理西府二房諸多事宜,也歷練出幾分伶俐爽脆。心機不算深沉,精明浮於表面,但勝在會巴結,也真肯做小伏低。
幸而她生得甜美,盈盈一笑,梨渦淺泛,沖淡了不少眉梢眼角的曲意討好,讓人即便明白她的心思,也不至於太過反感。
樓襄順著她的話,想到延平表姐,不由欷歔,「女人是該擦亮眼些,與其找個人面獸心的,倒不如不找,一輩子乾乾淨淨與人無尤。」
&姐這話差了。」秀英連連搖頭,「姐姐是什麼人?滿大燕的王孫公子盡著挑,還愁遇不上合意的?只是姐姐一向端莊,麵皮薄罷了。越是這麼著,越是該自家姐妹兄弟多照應。我和大哥旁的本事沒有,包打聽還是在行,閒時幫姐姐多留心,不敢說掌眼,提個醒總還是不難辦到。」
既這麼熱忱,乾脆由她去罷,樓襄一笑,「那就有勞妹妹操心了。」
又閒話半日,直到丫頭們陸續抬著膳桌、食盒進來擺飯,秀英秀榮姐妹才雙雙告辭離去。
一路出公主府,再進禮國府,秀英正滿心躇躊著,秀榮提裙跟在後頭,嘟囔一句,「姐姐做什麼總巴結大姐姐?你一個沒出閣的姑娘,倒關心起人家的婚事!說出去豈不可笑?」
秀英扭頭看她一眼,見那稚氣的小臉分明還沒長開,帶著點肥嘟嘟的粉嫩,不禁哼笑一聲,「你當我愛上別人跟前湊趣兒賣笑?還不是為了咱姐倆的將來。」
說著不免語重心長起來,「榮姐兒,咱們和姨娘好,是應當應分。可將來的歸宿,卻輪不到姨娘做主。長公主才是咱們正經嫡母,平日她不溫不火的,咱們也說不上話兒,唯有多走走大姐姐這頭的路子,興許還能讓長公主對咱們有些好印象。」
秀榮歪著頭,一臉不以為然,「我瞧父親對姨娘很是倚重,又那麼疼咱們,只求父親也就是了,何用那麼麻煩,刻意討好旁人!」
&親,你指望他?」秀英滿眼譏誚,「這麼多年了,連個決斷都不敢做!疼姨娘有用麼?他敢請旨和長公主和離麼?姨娘被責罰,他除了長吁短嘆,敢過這邊和長公主理論麼?我說榮丫頭,你可千萬別打錯主意,父親唯唯諾諾一輩子,靠他,還不如靠自己更穩妥些呢。」
秀榮被噎得一愣,半晌接不上話。她說不過姐姐,橫豎也沒那算計的腦子。索性不費那個勁,轉而琢磨起晚飯的紅燜鴨掌該就些玫瑰露,回去就得叮囑丫頭們趕早燙上一壺。
親妹子不懂秀英的未雨綢繆,樓襄卻多少能理解,只是未曾放在心上。飯罷漱過口,她靠著引枕喝女兒茶消食,遙遙看見她乳母趙嬤嬤拄著拐杖,滿面春風的邁步進來。
&的殿下可回來了,瞧著倒是有些清減了,廟裡齋飯到底不成。原說好生補補的,誰知道這才回來又要出遠門去。」
趙嬤嬤四下環顧,又指著箱籠問丫頭們,「東西都歸置好了?別落下什麼,我前陣子家去,不在殿下跟前照應,你們這起子小猴崽子可逮著機會耍滑了!」
眾人忙說不敢,殷勤賠笑奉茶給她,「嬤嬤要是放心不下,開箱查驗一下也好,有您老提點看顧才最穩妥,也好讓我們多學著點怎麼服侍主子。」
趙嬤嬤被奉承得挺得意,臉上笑得溢出褶子。告了罪坐下,倒也沒有檢驗物事是否周全的意思,只拉著樓襄的手,切切笑道,「等從廣寧回來,可不興鎮日躲在屋子裡睡覺偷懶,正經該出去好好交際應酬了。前兒我聽說,定遠侯夫人過府提親來了。」
話說一半,下文是等著她好奇發問呢。樓襄尊老,給面子的笑道,「是麼?我對定遠侯綦家倒沒什麼印象,嬤嬤知道底里麼?」
趙嬤嬤不急不緩的撇著茶沫子,點了點頭,「說的是她們家大小子,叫綦鳴謙,好個齊楚方正的模樣。今年十八,已是御前三等侍衛,瞧這架勢,日後就是不襲爵,也跑不了放出去做個封疆大吏。」
樓襄唔了聲,像是不經意的隨口提起,「十八,年紀也不算小,估摸屋裡早該有人了。」
趙嬤嬤放下茶盞,渾不在意的一揮手,「大家公子哥誰還沒個三妻四妾的,就是眼下沒有,將來也少不了。男人要緊的是前程,其他的睜一眼閉一眼也就過去了,一輩子那麼長,總計較這些個不值當。」拉起她的手,摩挲半日,「我的殿下,今兒我進來可正要和你說這話,千萬別學延平縣主,那是個拎不清的,到了怎麼樣呢,把自己的命賠進去,傷心難過的還不是父母和身邊人。不信您瞧著,她那個丈夫守完制,照樣該續弦續弦,該生兒子生兒子,說不準往後還能長命百歲,含飴弄孫呢。」
樓襄聽得胸口發悶,今兒怎麼就繞不開這個話題了。合著自己一及笄,麻煩事就紛至沓來,人在閨中坐,閒心操不完。更別提還有表姐的前車之鑑,再要過從前清淨安生的日子怕是不易了。
老嬤嬤拉拉雜雜說了一車話,無非是女人忍氣吞聲不要緊,眼光放長遠些,夫榮妻貴才是正理兒。
她意興闌珊,哼哼哈哈的應著,越發覺得沒意思。好容易藉口說明兒早起趕路,把人打發走,她已一頭歪倒在床上,怨聲載道,「多帶些衣裳,連冬衣也一併拿上,咱們在廣寧住下陪陪姨母,等開了春再回來。」
眾人知道她這是賭氣,嫌議親的話題聒噪,也都不當真。笑勸一陣,伺候她洗漱,各自安置去了。
趕早兒上路,因要離開京畿,賀蘭韻特地又加派了些侍衛隨扈。一行人走上大半天,黃昏時分到達就近的驛館歇息一晚。
顛簸了一路,安頓下來,她也沒什麼胃口,只吩咐慧生,晚飯預備些清淡的就好。
正說著,聽見樓下傳來一陣跑動聲,夾雜著小孩子的笑鬧,奶聲奶氣的,頗有幾分靈動可愛。
&又是誰家出行,還帶著個孩子?」端生怕她嫌吵,忙開門叫人去問問驛丞,下頭住的究竟是什麼人。
片刻之後,侍衛探清楚了來回,「是遼王家的小世子,奉旨入京,在這裡稍作停留。」
這麼說該是慕容瑜的嫡親弟弟,竟在這裡碰上了。樓襄來了精神頭,穿戴齊整便要下去瞧瞧那位瓔哥兒。
也不知是否和慕容瑜交好的緣故,愛屋及烏,樓襄一見慕容瓔就覺得面善又討喜。
慕容瓔雖只有五歲,身量卻比一般孩子高些,模樣承襲了慕容氏一貫的好相貌。打眼看過去,和觀音駕前金童一般無二。
要論長得好,鮮卑人素以美貌聞名於世,慕容這一支尤甚。女人有傾國之姿不稀奇,更絕的是慕容氏的男子比女子還要漂亮出色,且相貌里融合了一種陰柔的美感,卻又奇異的不顯女氣,再配上挺拔的身形,寬肩細腰長腿,越發美得熠熠生輝,令人驚艷不已。
物以類聚,慕容瓔對美人也有天然的好感,拽著樓襄的手叫姐姐,好奇發問,「襄姐姐和我大姐是好朋友,那一定常見面了,大姐姐有沒有你這麼好看?」
樓襄偏著頭瞧他,笑著應道,「你姐姐比我生得好,和你長得很像,回頭見了你就知道了。」又含笑問他走這麼遠路累不累,沿途風景好不好看。
小娃娃對答如流,還給她講了不少路上見聞,臨了不忘熱情邀請,「姐姐去過遼東麼,回頭要是出關,一定要去我家做客,我給姐姐放風箏玩兒。」其實是他心裡惦記著風箏,趁機和丫頭們要來,按捺不住一臉興奮,「咱們出去放了它罷,我讓人在那燕子的翅膀上粘了一袋子螢火蟲,專為晚上放也能看得清楚。」
她驚訝於他的機靈,「這主意真妙,瓔哥兒怎麼想出來的?」
他倒不自傲,沖她靦腆一笑,「是大哥教我的。」
樓襄只顧看他玉雪可愛的小臉,一時也沒留心他大哥是哪位,牽著他的手,倆人去樓下找片空地把風箏放起來。
仲秋時節的野外,風勢不小,吹在身上泛起寒津津的涼意。可小孩子玩得開懷,跑跑跳跳並不覺得,「姐姐,燕子飛起來了……姐姐,姐姐,我有點拽不動了……」
他腿長,跑得極快,但力氣稍顯不夠。樓襄跟在後頭,接過線圈,順著風勢輕輕抖動,眼看著那大燕子扶搖直上,越飛越高。
不防一陣風吹過,手裡的線倏然斷開,風箏飄飄蕩蕩,朝更高的夜空,迎著月亮的方向去得遠了。
她站在原地望了一會,想起身邊的小人半天沒說話。低頭去看,見他怔怔望著飄走的風箏,一臉若有所思。
樓襄怕他難過,蹲下來,微笑安撫道,「大燕子遠行了,去更廣闊的天地翱翔,瓔哥兒該替它高興才對。」
他抿著嘴,眼裡星芒閃動,看上去更添淒楚,「我不是惋惜風箏,它是向東飛的,飛回家鄉,我也想回去,不知道什麼時候才能回家。」他靠在她懷裡,小腦袋在她肩頭蹭來蹭去,「大姐都好久沒回過家了,我怕我將來也回不去。襄姐姐,我想父王,想母妃,想大哥哥……」
起初還是泫然欲泣,漸漸的變成了低聲嗚咽,到最後乾脆趴在她懷裡放聲大哭。
樓襄沒哄過小孩子,不免束手無措,半晌伸臂摟緊他,低低寬慰,「瓔哥兒不哭,很快就能看見大姐姐,王爺王妃也惦念你,早晚能見到的……」
這話說的,自己都覺得底氣不足,她傷嗟感慨,愈發無能為力。倒是慕容瓔哭得疲累,喘息一陣,賴在她懷裡無聲無息的睡著了。
侍女們要接過去,樓襄只怕吵醒他,親身將他抱回房中,才要往床上放,發現他雙手緊緊抓著自己的領口,嘴裡喃喃自語,「母妃,母妃別走,陪我一起……」
她有些尷尬,只好扭頭望著一屋子的人求救,一個年長些的侍女迎上來試了試,發覺拽不動小世子,不得已對她笑著求懇,「想是殿下身上的沉水味道,讓哥兒想起了王妃,您看,哥兒今天實在想家了,出來這麼些日子還沒見他這樣過。要不您受累,且在這裡將就一晚,有什麼需要您只管吩咐,奴婢們一定盡心服侍您。」
樓襄看看懷裡安睡的小娃娃,那張小臉正浮上一抹恬淡滿足的笑,想了想,她說好,「也不必麻煩了,打水洗個臉,我就在這兒陪瓔哥兒一晚。」
所幸慕容瓔睡相不錯,很是乖巧,並沒有亂蹬被子亂打滾的壞毛病。她在外側歪著,一時沒有困意,看看更漏已是二更時分,萬籟俱寂。方要歇下,恍惚間覺得門上輕輕一響。
下意識掀開床幃一角,隨意瞧了一眼,怎知一眼過後,她立時嚇得一激靈。
來人不是侍女,也不是侍衛,竟是兩個全身黑衣的大漢,一人手中提刀,朝床榻方向一指,另一人點了點頭,輕手輕腳的朝她和慕容瓔這邊走了過來。
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