那些衣衫襤褸的土人百姓朝著武士們的馬車跪拜下去,他們跪倒在泥濘里,連哭喊聲都顯得如此木訥。愛字閣 m.aizige.com
眾武士看到這些土人恭恭敬敬的樣子,一個個都揚起了倨傲的頭顱,很是受用。
武士甲一郎不屑地看著地上跪著的人們,冷笑著說道:「這些土人,皆是不通教化的蠻夷之輩,畏威而不懷德。
如今遇到困難了,倒想起要找我們求助了。
平時若是看到我們,卻像是躲避蛇蠍一樣地躲避著我們……」
蘇午聽著武士甲一郎的話,轉頭看了他一眼。
武士甲一郎不解蘇午眼神的涵義,便跟著幾個武士走向了那些跪拜在地的土人。
有武士走到那些跪著的土人群里,開口道:「我們聽說千頁海岸附近的多個村莊,發生了大規模的死亡事件。
具體是甚麼情況?
你們要講清楚!
只有講得清楚,講得明白了,我們才能幫到你們!」
那武士以一個稍胖些的土人作板凳,坐在其背脊上,眼神睥睨地看過跪倒於泥濘道路上的每一個土人,將目光落在了自己較為熟悉的某個白髮老者身上,出聲道:「千頁海岸邊上有哪些村子發生了這樣大規模的死亡事件?」
勇次郎聽到那武士的問話,立刻聚集起了耳力,努力去傾聽那個白髮老頭的回答,他生怕從對方的回答里,聽到自己家鄉村落的名字。
然而,天往往不遂人願。
白髮老者雙膝沒入泥漿里,顫顫巍巍地道:「海津村、赤田村、小川村、大川村、海井村、川平村……這幾個村子裡的村民,已經全部死光了……
他們的屍體都像是被水泡過一樣,屍體腫脹,發出海魚腐爛一樣地臭味。
我們搬過來了一些屍體,大人們要不要先看一看?
除了這六個村子,臨近這六個村子的金川村、小巷村里,也有部分人死去,死者居住的房屋,都有好像被海水淹沒留下的痕跡。
他們的房屋大都臨近那六個沒有活人的村子——對了!
海津村里,還有一個女人活著。
不過那個女人害了大病,估計也活不了太久了……
大人們,還是先看一看屍體吧?」
「你們把屍體都搬來了?!」坐在『人凳』上的武士緊皺起了眉頭,他以手掩鼻,滿臉都是嫌棄之色,「屍體先不看——我聽說你們本地物產豐富,常有野鹿出沒。
今天中午我們想食用炙鹿,好不好啊?
吃過飯後,再去看屍體罷,以免看了屍體之後,接下來的一天都沒甚麼食慾。」
白髮老者聽到武士的話,他眼裡含著淚花,周圍的庶人們也都垂著腦袋,默默流著淚。
但武士們的要求,他亦不敢不答應。
他深深地俯首下去,就要答應的時候,忽然一道身影穿過人群,太陽在其身後照耀著,將那人的陰影鋪散在泥濘中,遮住了道路上許多人的身影。
那身形高大強壯的青年男人,在這時開口說道:「先去驗看屍體罷。
看過屍體以後,再去周邊出現傷亡的村落探查情況。
那個倖存的女子,如今在何處?
需要看顧好她,待會兒我們也要去看一看她,看看能否從她身上發現甚麼與此事有關的線索。
如何?」
蘇午話音落地,目光看向了四周的武士。
武士們低眉順眼,臉上都是順從的笑容。
但他們內心想來是對蘇午這個唐人厭惡極了。
不過,蘇午也不需在意這些人心中所想。
這些人根本也未想過真正將千頁海岸邊村莊活人大規模死亡之事,探查出一個甚麼結果來。
發生這種慘事,最終無非都是指向厲詭殺人。
他們也沒有應對厲詭的辦法,只能聽任此種事情不斷發生。
屆時只要編造出一個甚麼可怕的厲詭故事來,上報給町長,町長那邊也會認可他們的調查結果,以他們編造的厲詭故事來結束事件。
「蘇君,這件事情必定與厲詭有關係……
一夜之間,數個村莊幾千人死亡,死者的屍體都發出海魚腐敗一樣的氣味——普通的山賊流民根本無法再一夜之間害死這麼多人,尤其是昨夜下雨,山賊也不敢到處流竄……
您要摻和這件事,或許不妥罷?」武士甲一郎看看左右的武士,又將目光投向那站在人群中的蘇午,他內心也生出自卑、妒忌、厭惡等諸多情緒攪合在一起的莫名情緒來,但他面上依舊是一副和顏悅色的樣子,對蘇午『好言勸告』道。
蘇午搖了搖頭,道:「實不相瞞。我們自大唐遠渡重洋而來,實因大唐某個可怖厲詭極可能渡海來到了東流島。
便是島上『天照』之神,亦可能與它產生了牽扯。
如不平滅這個厲詭,不僅尋常庶人性命陡入生死存亡之危境,便是『上皇世系』都可能有中道崩殂的可能!
是以,不論於公於私,這件事情我都必須摻和進去。
各位如要去享用鹿肉,自去即是。
調查此間村民大規模死亡之事,由我與同伴來做就好。」
蘇午將事情說得這麼險峻——其實事情真實情形,本也就是如此險峻,眾武士聽他這麼說,一個個面露出了害怕之色。
從巨唐越海而來的厲詭,連巨唐都沒能鎮壓的厲詭,那該有多恐怖?!
那哪裡是自己所能應對的?
得需京都的世閥出手,才有可能把事情解決吧?
「走吧,帶我們去看看那些死者。」蘇午將跪在地上的白髮老者攙扶了起來,神色溫和地向其說道。
白髮老者看了眼那些神色猶疑的武士,又將目光投向蘇午,他下定了決心,向蘇午俯首躬身,道了聲:「是。」
隨後便叫上跪倒在泥濘中的其他人,簇擁著蘇午、陶祖等人,從此間離去。
而一直到眾人離去很久以後,武士們依舊沒有挪動腳步的意思。
他們小聲地議論了起來。
「現在去調查這件事,完全是在送死吧?」
「一郎,你還想靠這個唐人博取上皇的賞賜——我看他多半會死在這裡了,你的賞賜飛走了……」
「閉嘴!現在不是說這些的時候!
我們還要去調查這件事嗎?我反正不會去,你們要去的話,你們自己去好了……」
「我也不去……」
「就在周邊找個地方停留幾天,然後我們就回去向町長大人報告調查結果吧……我聽說這附近有個很有名的溫泉……」
武士們低聲交談了一陣,便調轉方向,往來路而去。
他們竟就這般撇下了各自的差事,相約去周邊的町區泡溫泉了。
……
林間疏影投落在那一具具遍生褶皺的腫脹慘白屍體上,濃郁的海魚腐敗臭氣便從屍體上噴涌了出來。
衣衫襤褸的庶人們遠遠地站在樹林邊緣,看著正仔細觀察屍體的蘇午等人。
哪怕這些屍體是由庶人們親自搬運而來,但因著那種濃烈的腐敗臭氣,亦令他們輕易不願靠近這些屍骸。
江鶯鶯強自跟著蘇午走了過來。
此時看著那些屍骸,小臉登時變得煞白,她在林中呆了一陣子後,便忍不住跑到一棵樹下嘔吐了起來。
就在她扶著樹木嘔吐的時候,一直被她抱在懷裡的應急罐頭,忽然掙脫了她的懷抱。
原本嘔吐不止的江鶯鶯,此時神色又安靜下去。
她拿出布絹,擦了擦嘴角,又走向蘇午一眾人,神情與先前判若兩人。
——當下的江鶯鶯軀殼內,已經是小河姑娘的性意作為主導了。
蘇午看了一眼自己腳邊踱步的應急罐頭,再看向面色平靜的『江鶯鶯』,便已經了解了情況。
他未有說話。
小河姑娘走過來,看著地上的屍骸,蹙著眉道:「她被嚇昏了過去,所以我來看看情況。
這些屍體……肚子裡好像有東西?」
「是。
屍體的皮膚、血肉還未出現腐敗跡象。
內臟在短短一夜間已經高度覆蓋了——這時詭韻侵襲屍骸時會出現的情況,但我未能探查到詭韻的存在……」蘇午一邊說著話,一邊抽出了一柄短刀,他向小河姑娘提醒了一句,「躲開些。」
小河點了點頭,往旁邊走開了數步。
她才停下腳步,蘇午手中短刃已經扎入一具屍體的胸口,自胸口往下,將其胸腹完全剖開——
屍體的胸腹部才被剖開,一股腥臭綠水就噴射了出來!
伴隨著那股腥臭綠水的,還有陣陣陰冷的、如附骨之疽般的詭韻,閃電般纏繞向近處的蘇午腳踝!
蘇午動也未動。
他身外隱現烈日輪廓,濺射而來的綠水、髮絲般的詭韻便陡然著了火,在半空中被燒煉作虛無!
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