當貝勒加-鐵錘提著伊布利特被砸扁的腦袋在讚揚中走下直升機,斯諾里知道八峰山戰役的第一階段完滿結束了,剩下的就是儘量多殺傷,拖慢敵人捲土重來的進度。
在接下來的幾天裡,斯諾里在居中調度之外也親自出手數次,用半神的權柄摧毀小部份負嵎頑抗殘敵的抵抗。愛惜士卒一直是矮人將領的傳統,他自然不例外。
隨著追擊部隊陸續回返,斯諾里和各留守將領在王座間一一聽取戰報。對於綠皮的追擊總的來講是順利的,西惡地平原為主,便於騎兵展開,
搞毛巨像被摧毀讓它們軍心盡喪,廣場前大戰以及斯卡布蘭德對要塞內部的衝擊使邪月部落的中層軍頭損失殆盡,伊布利特再被擊殺撤退變成了無組織的潰逃,只等人類騎兵縱馬衝殺收割。
沿著世界邊緣山脈對鼠人的追擊則不順利,摩斯氏族的指揮部固然遭到了白矮人帶領突擊隊的中央爆破,但葛諾多爾還是留下了應急預案。
斯卡布蘭德現世之後沒怎麼管在它眼裡如灰塵一般的斯卡文,直奔斯諾里而來。召喚儀式失敗的消息一擴散開,部分一線爪團的指揮官意識到不妙就開始做轉進的準備。
在撤退中,為了隊伍的指揮權耗子們陷入了喜聞樂見的內鬥。不過腐壞氏族的傳奇馴獸師並不太可能被水淹死,斯洛特-不潔者在關鍵時刻從暗河裡跳了出來,指揮隨身戰獸吞噬了若干異見者,整合了撤退的隊伍。
這支逃亡的鼠人前有人類冒險者堵截,後有矮人的追兵,逃亡之路異常坎坷。別說瘋狗小徑了,剛穿過死亡小徑走出八峰山地界就因缺少糧食而開始同類相食。
斯洛特-不潔者乃是一員干將而非帥才,提振軍心非它所長,能做的只有保障自己和親信戰獸的口糧,維持戰鬥力罷了。可在這眼看要崩潰的檔口,崔特斯-畏尾忽然到了。
這位角鼠神眷顧的氏族鼠清楚自己和身後五十個爪團六千耗子的斤兩。要是放在平時別說作為援軍了,做主攻打下一座矮人的礦站甚至是據點都綽綽有餘,但面對半神督帥的五萬大軍?它還想多活幾年!
因此畏尾主動放慢行軍速度,打的主意就是等主戰場勝負顯現了再做計較。要是鼠人能勝,它當然會出來敢打敢拼,而要是敗了外圍接應也少不了它的功勞。
兩方合兵一處,清點兵力和糧草之後意識到一個問題-戰鬥力還剩不少,但糧草似乎不夠這麼多部隊順順噹噹回到駝背山,斯洛特的戰獸們實力強胃口也大哇。
恰巧這時索加德-科洛姆森帶著追兵到了,這位諾斯卡矮人未來的大君立功心切,帶著自己的隊伍窮追猛趕,和後續部隊斷了聯絡,直接撞到了鼠人聯軍懷裡。
在戰前分配作戰任務時,畢竟親疏有別,斯諾里把追擊鼠人的「肥差」交給了索加德,原想著有二師兄奧吉大師扶保著出不了事,可他傷在了斯卡布蘭德手下未能隨行,斯諾里也沒來得及的更改安排。
大戰之後沒來得及休整緊跟著強行軍追擊的諾斯卡矮人已是一支疲兵,耗子們出其不意的伏擊反包圍立時讓他們陷入了險境。收到求援電報後要不是艾薩里昂願意帶著塔爾-蓋沃騎士團空中馳援,姐姐妮娜真就要當寡婦了。
伊瑞斯的獅鷲固然威武雄壯,但數目有限地形又不適合發揮,他們能做的也只有看著摩斯氏族的殘部進入地洞之中往東北而去。
「未竟全功有點可惜,但已經算不錯了。後面大軍一解散貝勒加要頭疼的事情多著呢,也不差這一件半件。」
姐夫灰頭土臉地回來,斯諾里也只能暗嘆人算不如天算,要他猜咧嘴氏族能來這麼巧搞不好就有大角鼠暗中指點,不過這種事不足為外人道。
掐指一算各路人馬回來的七七八八,斯諾里召來貝勒加商討開啟先祖古墓的事宜,艾薩里昂和他的迷霧行者們在戰役中表現沒有可指摘之處,於情於理報酬都得給結了。
「卡勒多的銀龍號角」雖然幾千年未曾顯露人前,但巨龍沉睡的越多關於它的傳奇故事就越廣為傳唱,大庭廣眾下昧了它對斯諾里來說壓力也不小。
貝勒加自無異議,開啟被封存的先祖古墓本就是他的夙願之一。那些沒有戰死在收復八峰山路上的安德格朗氏族核心成員無一例外都立下了暫不下葬,待奪回故土後葬進氏族陵園的臨終誓言。
兩人順著遭到嚴重破壞的地道,終於來到了那魯恩國王不惜生命也要爭取時間封印的古老大門前。一小隊安德格朗誓言親衛默默把守著這裡。
先祖古墓顯然不涵蓋在戰後由功績統一兌換的戰利品里,這又是氏族的家廟,作為八峰山王族僅有的嫡系成年男性,貝勒加來開啟也不需要旁人見證。
矮人族有將寶物和財富傳承下去的習俗,一般來講陪葬品都是最能代表死者生前功績的紀念品和一些隨身愛用的小玩意兒,實際價值遠小於紀念意義。
「請!」
「您請!」
以符文大師鮮血為媒銘刻的封印在歲月洗刷下仍然維持著功能,斯諾里伸手一觸,其中傳遞的信息映入心中-只有造詣極高的符文大師或者具備氏族的嫡系血脈的後裔靠神錘為鑰匙才能夠開啟。
簡單謙讓後,貝勒加滿臉肅穆地將傳承戰錘插進了鑰匙孔里。仿佛是感應到正主到來,猩紅色的符文「噗」地一下熄滅了,塵封近三千年的大門緩緩打開。
「可惜了,不過也是,要是完好當時怎麼會不用呢?」
一進門映入眼帘的就是兩尊龐大的符文巨像捍衛著門後的甬道,但仔細一看一具靈光暗淡,另一具直接跌坐在地上。在它們身後還有兩隊同樣殘破的符文守衛,儘管如此,也可略窺八峰山曾經的氣象。
古墓的設計者很顯然是以氏族傳承千秋萬代來考量的,因此在靠近大門部分還留了相當大範圍的未利用空間。(本章完)
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