十月初,流放的隊伍在俀州西休憩時,俀州的屬官帶著衙役,來給廖華裳換了罪籍。
流放的罪籍不能簪釵環、穿華服,身上所有值錢的東西必須抄沒。
但是廖華裳自京城出發之前,便一直荊釵布裙,身上無半點首飾,自然抄無可抄。
來換罪籍的屬官和衙役早知廖華裳帶著馬車和驢車,還有僕婦和丫頭,又有鏢行押運的貨物,在換完罪籍之後,拎著大刀便朝著鏢車沖了過去。
為首的屬官對鄭全大聲吆喝道:「本差奉上命抄繳廖氏私產,你們,將這些貨物,統統押至府衙。」
鄭全手裡捏著馬鞭,一隻腳踩在騾車上,眯著眼睛看著屬官,不為所動。
屬官惱羞成怒,「跟你們說話呢,你們聾……」
一柄大刀慢慢探過來,沉甸甸落在他的脖子上。
冰冷的刀鋒貼著脆弱的脖頸,深秋的寒涼比不上刀鋒的冷厲。
屬官瞬間語滯,僵直著背結結巴巴道:「放,放放肆,你們,想造反不成?!」
春生將大刀收回,手輕輕拍了拍屬官的臉,冷笑一聲道:「看清楚,那是威遠鏢行押運的貨物。這位差爺,還不曾打聽清楚托鏢的人是誰,就讓在下將車運回你們衙門。」
「怎麼,咱們這衙差,還兼任劫匪不成?」
說完,春生懶洋洋招呼一聲,「兄弟們,來活了,抄傢伙!」
鄭全手一揮,所有護衛連同鏢行的人紛紛抽出大刀,朝幾人慢慢聚攏過來。
那屬官嚇得臉色發白,色厲內荏強撐著說道:「你,你們好,好大的膽子,敢襲擊官差。你們給我等著!」
說完,也不管後面的衙役,提著刀倒退幾步,轉頭就跑。
剩下的衙役們連忙露出尷尬又討好的笑,使勁彎了彎腰,偷偷朝馬車看了一眼,也跟著迅速離開。
鄭全一雙鷹目朝押解官兵一掃,官兵裡面有幾個蠢蠢欲動者,在互視一番後,悄悄熄了心思。
這些日子,這十餘輛騾車一直不遠不近跟著廖氏一族。
車上垛著滿滿當當的貨物,卻只是些棉衣被褥、木炭爐具,以及鍋碗瓢盆、油鹽燈蠟之物。
還有十數隻大木箱子。
明明只是一些家中常用不值錢的東西,車隊周圍騾車上,卻插著一排大大的「鏢」字。
鏢行接鏢,要麼貴重,要麼稀缺。很少見過僱傭鏢行運送這類零碎物件。
不像行鏢,倒像是搬家的。
押解官兵和流放的廖氏族人從騾車一出現就注意到了,也看到一直守護在廖華裳左右的護衛,跟押鏢的人稱兄道弟打招呼。
還有之前的那個嬤嬤和三個丫頭,也都跟著鏢車走。
到了休息的時候,等犯人們撿回柴,幾個丫頭和犯婦們就開始輪流埋鍋造飯。
所有人都知道那是廖華裳的東西,但誰都不敢打這些貨物的主意。
押解官兵也很好奇那幾個箱子裡裝著什麼,只要一看那十幾個押鏢的壯漢,又將這滋生的好奇心,悄悄掐滅了去。
有這些人在,就算這個模樣俊俏的小婦人由承恩伯夫人淪為犯婦,也無人敢肖想。
天快黑的時候,天空飄起了毛毛細雨。
初冬的小雨,不大,卻刺骨的涼。細細的雨絲被淒冷的風裹挾著,牛毛一樣打在臉上,針扎般的疼。
風一起,經過長途跋涉剛剛熱起來的四肢瞬間冰涼,夾棉的衣裳也擋不住四面八方涌過來的寒意。
陳衙差提前叫了停。
途經所在是一處小山莊。山莊裡多獵戶,宅子不少,村民並不多。
鄭全進村找到里正,租到了村南一座空閒的宅子。
宅子離著村子還有些距離,雖破卻不漏,也無籬笆院牆。門前有一大片平整的空地,還有現成的鍋具爐灶,一看就是給過往行商歇腳的地方。
正房和東西廂,可供官兵和廖氏族人休息。
騾車就停在宅子前面的空地上。
族人撿柴回來時,鄭全等人已將大鍋支了起來,裡面添了乾淨的井水。
經過將近兩個月的流放生涯,又有廖魁和廖華裳幾個堂叔伯壓陣,族人原本焦慮、浮躁的情緒已在慢慢消失。
所有人都認清了現實,開始學習一些基本的生存技能。
如今已經能夠做到分工明確、團結協作。每次休息時間一到,就能在最快的時間內做好所有準備工作。
青壯年和大點的孩子出去撿柴,煮飯的任務就交給幾個丫頭和留守的老人與孕婦。
廖華裳從騾車上取下一罐鹽,趁人不備又從空間取出一些老薑根、一罐赤沙糖和昨晚才兌換的牛肉粒。
鄭全在忙著布樁,其他護衛在忙著巡視,衙役們則被鄭全指派著幫忙。
族人都習慣了廖華裳可以隨時從騾車上取東西,只有溫氏笑眯眯看了她一眼,接過她手裡的牛肉粒,放到米湯里。
廖華裳把姜塊交給春燕,讓她切成末,煮薑湯給大家驅寒。
溫氏附在廖華裳耳邊,偷偷問道:「這次聞著味道不一樣,又是什麼肉?」
廖華裳微微的笑,「牛肉。」
「牛肉?!」溫氏小聲驚呼,「你不知道朝廷不允食牛肉……」
廖華裳輕輕拍拍母親的手,「母親,我們是流放犯。」
溫氏想了想,小聲說道:「說的也是。」
都已經是犯人了,還怕犯什麼法?
再說了,只要她們自己不說,誰知道那是牛肉?
要不是在村里瓜田李下的,廖華裳還想弄一隻羊出來,煮一大鍋羊湯呢。
薑湯煮好了,滾滾白色蒸汽帶著辛辣味,在小院上空散開。
廖華裳拿了碗,盛出幾碗薑湯,讓雲兒給幾個正在煮粥的孕婦送過去,然後在剩下的薑湯里放入赤沙糖。
二嫂嗜甜,又喝不得沙糖水,聞著空氣里的甜味直咽口水。
廖華裳看她眼巴巴的樣子,悄悄塞給她一塊松子糖。
二嫂竊笑著握在手裡,偷偷咬一口松子糖,喝一口辣到流眼淚的薑湯。
一碗薑湯入腹,冬雨帶來的寒氣便一掃而空。
肉粥煮好了,咕嘟咕嘟冒著泡,氣泡炸開,一股濃郁的香氣就飄了出來。
咸香適口的肉粥,再泡上一塊在前面縣城買的餑餑,滿滿一大海碗下去,一天的疲憊就得到了安撫。
夜深了,廖氏族人圍在火堆旁,漸漸沉入夢鄉。
廖華裳正睡著,突然聽到外面傳來「咔」的一聲輕響。
喜歡手握空間,和離後開啟流放高端局
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