成吉思汗站在大帳,看了看這些許久不見的部屬慢慢入來,注意到有好幾個熟悉的千戶那顏走動姿態蹣跚,衰老得厲害。
蒙古人,尤其是蒙古貴族因為吃牛羊肉長大,體格普遍強壯,就算上了點年紀,身體素質比一般中原的年輕人也不差,策馬奔馳和走路的時候都虎虎生風。但他們的衰老也來得很突然,仿佛到了某個時間點,精氣神一下子就從體內傾瀉出去那樣。
成吉思汗注意到了其中幾個千戶的蒼老面龐,想要自己的年齡,想到一次西征耗時數載,而南方那個漢兒國度的首領郭寧卻還年輕。
他嘿嘿笑了兩聲,不再理會那些戰戰兢兢步行上來的老夥伴,轉身問道:
「現在能動用多少人?」
在鄰近金帳的其它帳篷,這時候擠滿了報信的人和負責文書的必闍赤們。報信的人們一邊低聲講述,一邊把各種顏色的箭交給必闍赤。必闍赤們則揮動手的毛筆或者羽毛筆,急速記錄匯總數字,然後時不時彎著腰,用額頭幾乎貼近地面的姿態走近大帳,把數字報給大帳角落的粘合重山。
粘合重山被成吉思汗從拖雷身邊調來,已經有將近一年了。這一年,他很好地組織起了怯薛頭的必闍赤們,用回回人和少量的漢人取代了原有的蒙古人,極大地提升了工作效率。
他自己因為這個功勳,坐穩了也可達魯花赤的職位,逐漸成了大汗身邊不可缺少的部下。
聽到成吉思汗發問,兩個必闍赤戰戰兢兢地跪倒,不敢發出半點聲音。粘合重山鎮定地翻開簿冊看一眼,然後道:「大汗五天前命令我清點抵達草原的各部兵力。這會兒必闍赤才回來了一半,所以數字有一半是準的,還有一半,是先前在豁蘭八失統計的,如今時隔數月,可能有所變動。」
「你講吧。」
粘合重山道:「蒙古軍各部扣除留守布哈拉、撒馬爾罕、玉龍赤傑等地的兵力,扣除留守草原,散布各方的眾多千戶,本部尚在的戰士,有六萬七千三百五十五人。分在左右翼的,共有四千一百九十三人。左右翼的康人、薩拉特人、欽察人,計有十五萬三千八百四十二人。其中披甲之士超過兩萬三千,隨軍戰馬四萬九千餘匹。大軍越過豁蘭八失以後,陸續前來投靠的畏兀兒人和党項人,可以作戰的不足一萬,其餘之人按照大汗的意思,直接列為孛斡勒,沿途賣苦力去了。」
成吉思汗對自家下屬兵力的掌握,從來沒有準確到這份上。就算當年拆分部族設立各千戶的時候,有的千戶因為是成吉思汗的仇敵之後,刻意隱瞞實力,其實連本部帶奴隸和驅口,足能湊出兩三千的軍隊;有的千戶卻跟隨成吉思汗連年征戰,四五個帳子才只湊的出一名騎兵。
在成吉思汗征服河中和呼羅珊等地之後,因為拖雷的反覆提議,他才開始把許多有實力的那顏派駐各地擔任達魯花赤,從而將其與下屬千戶再度分割。把千戶納入大汗的直接掌控。
大軍回歸草原的一年多時間,便是粘合重山等人為此忙碌的一年多時間。這也是成吉思汗給了她足夠的權力,還得到拖雷明暗的幫助,否則各千戶的蒙古人根本不會理會一個滿嘴漢話的女真降人。
與清點蒙古軍的艱難相比,清查蒙古本部以外急速擴充的左右兩翼,更加艱難。
原先蒙古軍的左右兩翼,只是為了便於戰場指揮而設,擔任木華黎和博爾朮兩個,事實上也並不直接管理下屬幾十個千戶。如果蒙古軍的擴張一切順利,這種模式再過百十年都不會改變。反正蒙古鐵蹄所到之處,都會殺盡當地之人,摧毀當地的一切,除了廢墟和被蒙古人享用的牧場以外,什都不會留下。
可是,因為蒙古軍在中原漢地的接連受挫,蒙古軍在西征過程中,並沒有執行超出限度的屠殺,反而耗費了極大精力,把被征服者的兵力不斷統合到一處。
那數量可就大得可怕了。光是花剌子模一國,盛時就號稱擁兵四十萬。如果不加清點篩選,將之完全納入軍隊,光是康人的兵數就接近整個也克蒙古兀魯思的丁口數。
要真正將之納入到蒙古軍這座戰爭機器,使軍隊發揮出該有的作用,需要反覆的打亂、分散、重編的過程。
比如最早被派遣到草原的伯牙吾部首領土土哈戰死以後,繼承他地位的不是掌握實力的長子,而是第七個兒子岳帖木爾。岳帖木又很快被調離伯牙吾人的千戶,轉而成了新組建的右翼欽察騎兵千戶。
饒是如此,其間仍然經歷了許多波折。莫說這些異族降人了,就連隨軍西征、立下赫赫戰功的朮赤,都有被異族挾裹的跡象、他試圖穩固自身對欽察草原的掌控,而隱約對抗大汗,幾乎導致父子反目,而蒙古大軍在豁蘭八失耽擱了小半年時間。
好在成吉思汗的兒子,性格彆扭的只有朮赤一個。在朮赤以外的幾個,全都是靠譜的。
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察合台行事果斷,窩闊台善於拉攏,而拖雷擁有大量從漢地收攏的班底,格外顯得精明強幹。在他們的協助下,成吉思汗最終重組了軍隊,並且在漫長的行軍過程中,實現了徹徹底底的整頓。
最近半年以來,成吉思汗對諸多異族的掌控越來越嚴密,對行軍的指揮也越來越得心應手。
按照原本的估計,大軍從豁蘭八失到和林,怎也要用去大半年的時間。但因為指揮越來越順暢,軍隊的行動速度比預期快了一倍,提前到今年秋天抵達,免去了越冬之苦。
此時此刻,從西域調集的大軍就像洶湧的潮水一樣,不斷湧入和林附近的草原。最先到達的是康人、伯牙吾人和欽察人;後面還有花剌子模的本族之人,被蒙古人稱為薩拉特人的,他們數量龐大,披著簡陋的皮甲,步行了一年多才抵達目的地。
薩拉特人之後,還有各種各樣的異族。有戴著薩珊風格頭盔,披著長袖鎖子甲的山民;有用獸角和蹄子劈開製成胸甲,手持標杆引導同伴的高原遊牧騎手;有渾身罩著袍子,用兜帽遮住面龐和身上武器甲冑的木剌夷刺客,等等等等。
他們帶著自家的牧群或者背負著提前準備好的糧食,經歷了前所未有的長途行軍以後,在草原上分散開來,按照成吉思汗的吩咐,在不同蒙古千戶的屬地之內落腳,然後建立營盤。
不同的部落和不同民族的軍隊之間,彼此不接近,也沒有來往,不存在統屬關係。他們在行軍時,只對臨時派駐的怯薛負責;每個部落的首領或者有號召力的勇士,則享有直接得到成吉思汗召見的權利,就像是每一個馬群最壯的一匹公馬必然配備最好的鞍韉一樣。
過去數月,成吉思汗每天都在趕路,路上還得忙著指示不同部落的首領,向他們發出各種各樣的命令。直到這時候他才召見老朋友們,是因為新的部下們全安頓妥當了,
最早抵達草原的部落,已經在分配給他們的草場上屯駐了兩個多月之久,最晚到達的一批昨天才落腳。他們都被反覆地命令過了,耐心等待,等著成吉思汗頒布命令,去征服那個草原商路上無數珍奇財寶的來源之地。
這大規模的調動,和蒙古人習慣的那種部民分散到數百上千範圍,一遍遊牧一邊遷徙的狀態完全不同。為了保證軍隊的組織不在長途行經中崩潰,成吉思汗和他的部下們費盡心機。
饒是如此,消耗也不計其數。每一天都有數以千計的牛羊被宰殺以供軍需,每一天都有萬畝以上的豐茂草場被軍馬嚼吃成荒地。每一天都會有人不服水土,病死在草原某處。
甚至最近這陣子,不同部族時常爆發規模不等的衝突,造成人員傷亡。但成吉思汗並不在乎。
他和他身邊的那顏們,見多了這種場景,已經很習慣了。蒙古大軍出征的時候,各千戶的老小營也是這副亂糟糟樣子,也是這般不斷消耗。這種消耗和消耗引起的狂躁,在某種程度上正是蒙古大軍所到之處肆意地屠殺和掠奪的原因之一。
因為長途遷徙,眼看著部民和財富不斷縮水的百夫長、千夫長們根本沒有耐心等待上頭的分配。他們就像是餓瘋了的狼群,腦海只剩下填飽肚子的本能,必須在戰鬥後的第一時間兌現征服的好處。而成吉思汗幾乎沒有辦法制止。
哪怕他地位漸高,身邊有才能的參謀漸多,懂得了很多更有效的榨取辦法,那些辦法比粗暴的屠殺擄掠要強的多,都不行。
就算在成吉思汗統一蒙古前後,他在普通蒙古人心威望最高的時候,也好幾次因為插手戰利品的分配,引起過部族的反彈。
現在,成吉思汗帶著他重新組建的大軍,從萬之外的異域回返。這支大軍的成員或許不似蒙古人那樣,個個都是最兇悍的鬥士,但他們原有的政權和家園已經被蒙古人摧毀,剩下的物資只堪堪夠他們維持行軍罷了,廣袤草原也供養不起他們。他們就和西征時的蒙古人一樣,正在一步步陷入狂躁嗜血的情緒。
這正是成吉思汗想要見到的局面。
再馴良的狗在餓極了以後,也會發狠地向人呲牙。在經過長途跋涉的消耗之後,這些無家可歸又無路可走的被征服者只有一條活路。他們如果不想餓死在草原上,就得去撕咬,去征服,去擄掠,無論他們來自哪,有什樣的血統,在成吉思汗的麾下,他們都會成為最可怕的軍隊。
可笑那郭寧,居然還敢抽調走駐守北方的兵力?那或許是真的,或許是某種誘敵的計謀,成吉思汗不在乎。
因為郭寧根本不知道,蒙古軍的力量在西征以後增強到了什程度,他也想像不到蒙古軍對南方漢兒國度的了解有多深!
成吉思汗返身落座,對粘合重山道:「記下來,現在開始,把即將開始的偉大戰爭記錄下來吧。用這句話作為開篇……」
粘合重山立刻換用了羽毛筆,用畏兀兒字母記錄蒙古語,這種文字,被蒙古人稱為「脫卜赤顏」,正廣泛運用於初見規模的大蒙古國統治機構。
成吉思汗想了想,沉聲道:「一個偉大的征服者,必須有不達目的誓不罷休的勁頭。征服者還必須神秘莫測,必須用謎團包裹住自己和自己的軍隊。征服者看起來被敵人簡單的計謀所吸引,其實,要用超乎想像的手段消滅敵人!」
粘合重山等了等,發現成吉思汗沒有繼續說下去的意思,忍不住問道:「大汗所說超乎想像的手段,是什?」
成吉思汗哈哈大笑。
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