挽明 第483章 工業時代的序幕

    梅思沃爾德拿著手上的素描本比對著不遠處的鋼鐵橋樑許久，方才皺著眉頭對著身邊一名創造樸素的年輕人說道：「萊利先生，你能不能再畫的的精細一些，最好能夠將比例尺也畫在邊上。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說如果那些中國人不阻止你的話，你可以再跑近一些，將那些鐵梁的交接節點也給他畫出來，我希望得到的效果是，英國的工程師可以按照你的素描本把這座橋完全複製出來，你能做到嗎？」

    年輕的畫家頗有些不樂的說道：「這可就有些麻煩了，那些中國人根本聽不懂我的話，他們對待外國人的態度可不算友好，我可不打算被他們送到中國人的監獄裡去…」

    梅思沃爾德拿出了自己的錢包，然後從中抽出了三張10元面額的鈔票夾在了素描本中遞給了年輕人，「中國是一個很講究人情的國家，如果你買上一些食物和酒水去和他們溝通，我相信看守橋樑的守衛是不會拒絕你畫上幾幅畫的。

    我不管你畫的好還是壞，只要你的素描達到了我的要求，每一張素描我都會支付一英鎊零三先令，如果是油畫的話，那就是30英鎊一副。這些酬勞並不計算在你的年薪之內。公司聘請你3年，但事實上你在中國為我們工作的時間只有一年。如果你想利用這一年時間賺上一筆大錢的話，就要按照我的吩咐去做。

    我的手上有著大量的工作，不僅僅是畫這座橋樑和這裡的鐵路，還有天津的碼頭、唐山的鋼鐵廠、北京的紡織工廠等等內容，都要畫出來。我相信，只要你能夠完成我交代的任務，那麼等你回到英國時，就有足夠的積蓄開上一間自己的畫室了。到時候，我也會為你推薦幾位有身份的顧客。

    所以萊利先生，你應當為你自己的未來拼搏一下。按照中國人說的，過了這個村，可就沒這個店了。」

    萊利小心的接過了自己的素描本，按住了上面的紙幣後殷勤的說道：「請放心閣下，我一定能夠完成您的任務，確保這座橋樑每一個水面以上的部位都能被複製出來…」

    萊利說完便向梅思沃爾德告辭，然後轉身向著高地下的村子走去，顯然他是要按照梅思沃爾德所說的，去和橋樑的守衛聯絡感情去了。

    站在梅思沃爾德身邊的羅伯特看著年輕畫家走遠之後，方才聳了聳肩膀對著上司說道：「花這麼多代價畫出一座橋值得嗎？我覺得就算是萊利能夠完美的將這座橋樑畫出來，英國也建造不起這樣一座鐵橋。

    據說這座橋樑的造價高達87萬元，我都覺得這些中國人簡直是瘋了。要是在英國修建起這樣的鐵橋，起碼也要40萬英鎊，那足可以修建20艘莫里斯號了，我想不管是國王還是議員們都不會容許，修建這樣一座鐵橋。」

    梅思沃爾德似乎並沒有把羅伯特的話語聽進去，看著東北方5、60米遠的灤河大橋在夕陽下熠熠生輝，就已經讓他沉迷於其中了。

    這座大橋總長據說還不到700米，但是卻足足修建了2年多，光是修建橋墩都失敗了兩次。最後中國人採取潛水的方式探索河底基礎才重新選定了橋墩的基礎，並利用歐洲的潛水鐘技術改造為氣壓沉箱方式完成了打樁和橋墩修築任務。

    在水泥澆築的橋墩上，再以一節節的鋼樑連接起來，最終修成了這座單線鐵路橋。如果走近去看，便可以看到鋼桁架上密密麻麻的鉚釘。這座橋樑實質上已經代表了大明最高的工匠工藝和工程科學水平了。

    梅思沃爾德看了許久，方才回過頭來對著羅伯特說道：「是的，對於現在的英國來說，20艘莫里斯號絕對比這樣一座大鐵橋有價值的多，但是這不代表今後也是如此。

    英國並不僅僅只有海港和倫敦，我們也同樣有著廣袤的內陸平原和河流，總有一天我們也會需要同樣的鐵路和鐵橋，把商業引入到內陸地區。

    而且當我們和歐洲國家發生戰爭時，一條通往倫敦的鐵路可比20條船只有價值的多。看看這些中國人修建的鐵路就知道了，這條鐵橋的建成，讓北京和他們在關外的前線連成了一線。哪怕到了冬天，韃靼人也休想依靠天氣的幫助切斷中國人往前線的補給了…」

    從西苑精捨出來的李自成雖然臉色未變，但是腳下卻無疑輕快了幾分。和他一起前去晉見皇帝的兩人，在踏出精舍大門後，便有一人眉飛色舞的說道：「能夠得到陛下的召見和賞賜，這真是我們三人的福氣，大家既然都是陝西老鄉，又一起去過俄羅斯，不如一起去喝上一杯慶祝下怎樣？」

    李自成低頭想了想，便接受了身邊同伴的邀請。他對於朝廷的憤恨並沒有完全的消除，但是在目前的局勢下，他覺得這種仇恨倒是可以暫時擱置一段時間。離開了大明三年，他發覺朝廷在陝西地方的控制比他離開之前更為加強了。而越是往東走，他一路上看到的百姓氣色就越好，這顯然不是一個繼續同朝廷為敵的好時機。

    經歷過了一趟奔波萬里的遠行之後，李自成的眼光顯然比從前高了不少。當他意識到大明之外還有這麼廣闊的天地時，曾經一心想要推翻朝廷的心思倒是淡去了不少。因此他推辭了皇帝留他在京中的建議，卻並沒有拒絕接受皇帝賞賜給他的官職。

    而在李自成等人離開之後，精舍內的朱由檢突然向一邊的呂琦問道：「你覺得他們三人之中，哪一位比較出色？」

    呂琦默默的思考了片刻才回道：「臣愚鈍並不能分辨出哪一位較為出色，不過那位叫做李自成的平民，見到陛下是似乎比另外兩位更為鎮定一些。」

    朱由檢看著呂琦笑了笑說道：「讓社會調查部給他建立一個檔案，級別就定為乙上，以後每三個月就送來給朕看一看。」

    呂琦有些好奇的問道：「陛下是從什麼地方聽說過此人嗎？是不是安排人去調查下他過去的經歷？」

    朱由檢搖了搖頭坐下說道：「不必了，關注他今後的表現就可以了。下一個要接見的是誰？」

    呂琦馬上回道：「是郵政交通大臣田仰，向陛下您匯報灤河大橋順利開通及商討京張鐵路的規劃線路事宜。」

    「那就召他進來吧。」朱由檢點了點頭說道。

    被呂琦帶入會客廳的田仰，今日在皇帝面前倒是顯得有些自信起來了。當然，從一個被撤除的部門變成新部門的長官，剛開始的時候他還是比較沮喪的，因為他不明白這個郵政交通部究竟是幹什麼的。

    不過到了崇禎八年，郵政交通部已經成為了一個極為重要的部門。過去一年大明郵政送遞的信件已經超過了八百萬封，今年半年的信件送交數量更是比去年增加了10%，郵政對於大明百姓生活的影響已經越來越大了。

    而除了郵政之外，交通部管理的道路和鐵路建設，更是讓這個部門掌握了大量的工程資金，郵政交通部一時變成了油水豐厚的肥衙門，讓不少官員紛紛看上了田仰的位置，這一度讓田仰非常的不安。

    不過隨著一條又一條道路和鐵路的建設完成，有著實際功績以為後盾的田仰，終於在皇帝面前有了些許底氣。一個擁有自信的人，在解說工程方案的時候自然更能讓崇禎感到信服。

    原本朱由檢是想要選擇翻越軍都山的關溝線，雖然33%的上升坡度讓人感到絕望，但是聽說過人字形鐵路的他，並不認為這是一條難以完成的鐵路。

    但是田仰卻反對這條線路，堅持要走豐沙線，即逆永定河而上，這條線路蜿蜒穿行於高山深谷之中，依山傍水，迂迴曲折，但坡度較為平坦。只是一路上要修建的隧道和橋樑眾多，因此造價要比關溝線高一倍以上。

    朱由檢聽完了田仰的訴說理由之後，方才發覺自己犯了個大錯誤，詹天佑的時代已經有蒸汽機了，而他現在只能用馬匹來拖拉列車。33%的坡度，不管是上坡還是下坡，馬匹都很難進行牽引。因此他眼下根本沒得選，要麼就不建，要麼就只能選擇豐沙線。

    看著面前的鐵路規劃圖，朱由檢托著自己的下巴，頗為猶豫不決的說道：「關溝線的預算是700萬元，但是豐沙線卻要1300萬元，這還只是預算，要是施工中遇到些難題，這個預算恐怕很快就打破了。」

    田仰看著皇帝的臉色，不由小心翼翼的說道：「川沙線雖然造價高昂，但是京張鐵路一旦修通，京城到張家口、大同、豐鎮、歸化就全部聯通了，按照我們的計算，京張鐵路每年的盈利不會少於130萬元，十年時間也就回本了。另外，張家口的商號對於注資這條鐵路也是很有興趣的。」

    朱由檢看著規劃圖思考了許久，覺得這條鐵路還是要建，除了經濟上受益極大之外，京城前往張家口的時間就能縮短到3-5日內，在軍事上的價值也是極大。

    朱由檢合上了面前的鐵路規劃圖，抬頭對著田仰說道：「這條鐵路還是要修，可以採用集資的方式，但是朝廷的股權要占到51%。你回去後同中央銀行的行長商議一下，這條鐵路的股票如何發售，另外可以著手安排組建指揮部了…」