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穿過一條有眾多侍衛把守的山道,紅色的磚牆在雪林中露出了身影。
從沿路的崗哨就可以看出來,七十六號一個人行動的話,肯定不會被允許進入這樣的禁地——高階女巫總算擁有了相匹配的待遇,至少如此規模的凡人衛隊才不會辱沒晉升者的名頭。
儘管她有些不太理解,為什麼這位天才般的人物要把自己的住所建在北坡山嶺之間。
另外對於溫蒂的說法,她仍保持著將信將疑的態度,不管怎麼說,一個年紀剛成年不久就連續覺醒兩次的高階女巫,聽起來也太過不可思了。雖然覺醒的次數並不能代表能力的強弱,但覺醒兩次所需要的毅力、才智及感悟要求都高到了不可思議,整個聯合會中也沒有出現幾位這樣的人物,沒想到她會在凡人的國度里遇見一位。
隨著離圍牆越來越近,七十六號現了一絲不對勁之處。
這兒真的是女巫的住所嗎?越過圍牆頂端,她僅能看到幾處帆布搭起來的頂蓋,別說城堡或石塔了,連一層平房都不見蹤影。
「我們到了,」溫蒂敲了敲院牆大門,「北坡山後院是無冬城各類機械設備的研之地,除開學習時間外,安娜一般都會待在這裡工作。為了保證她的安全,陛下將整條山道都封鎖起來,禁止無關人員出入。」
原來只是一座研究所……七十六號暗地裡皺了皺眉頭,而且路上的侍衛也不屬於安娜所有,而是國王派來的?說是保護,恐怕也有監視之意吧。
「溫蒂姐,」開門的是一位活潑的小姑娘,「我等你們好久了!」
「乖,你的姐姐呢?」
「正和安娜姐一起做工具機測試呢。」
「這位是……」艾米開口問。
「露西亞的妹妹,鈴.懷特,」溫蒂介紹道,「她現在是聯盟的預備辦事員,尚未覺醒為女巫。」
「你們好,」小姑娘乖巧的行禮道,「請進來吧。」
「露西亞.懷特也是此地的常客,她和安娜一起,擔當了有關金屬材質方面的研究工作。」溫蒂領著大家走進院內,「順帶一提,她的能力在成年時也生過進化,而且魔力漲幅程度僅次於安娜,是聯盟中為數不多能施放神意符印的女巫哦!」
聽到這句話的七十六號差點沒被門檻給絆到。
等等,她剛才在說什麼——
神意符印?
好在很快有人問了出來,「什麼符印?」
「神意符印,」溫蒂笑著重複道,「一種需要極為龐大的魔力才能施展的武器。一般人很難點亮上面的四顆魔石,所以羅蘭陛下把它掛在了城堡大廳***大家測試魔力所用,你們今後若是加入女巫聯盟的話,也可以親自去體驗一番。目前聯盟中只有四人能點亮符印最後一顆魔石,大家都在猜誰會是第五個呢。」
掛在大廳里?只有四人?
七十六號感覺自己像是在聽一場天方夜譚——先不說她們是從哪裡得到的神意符印,光是再次聽到這個名字就足夠讓人意外了。在塔其拉時代,那可是聯合會三席專享的武器!除了每時每刻都相當於在訓練的凡之上,其他人根本無法提供金色雷霆所需要的魔力。
但在這裡,居然「只有」四位女巫可以激活符印?別開玩笑了!難道女巫聯盟所擁有的凡之上比聯合會還要多?
而且就溫蒂的描述來看,無論是安娜還是露西亞,都不是凡者,又怎麼可能晉升為凡之上?
另外凡人國王的做法亦讓她感到不可理喻,既然有人能激活神意符印,那麼他應該也見識過符印那驚天動地的威能了吧?既然如此,為什麼還會把一件如此珍貴的武器擺在大廳里,供所有女巫把玩?那可是斬殺高階魔鬼後才得到的戰利品,這傢伙到底有沒有一點常識啊!
七十六號一時間覺得腦袋有些脹痛起來。
至於露西亞也是一名高階女巫的說法,她的內心已逐漸開始麻木了。
短短一個上午,就見識到了三名晉升者,她此刻只想找一個人好好問問,在這麼一座由凡人統治的邊境城市裡,到底藏著多少高階女巫?而且她們連一點上位者的自覺都沒有,比如現在,露西亞已經在閃電的介紹下,和狼心女巫們打成一片。安娜倒是平靜得多,不過看她的神情,似乎並沒有對原初女巫擔任管理者有何怨言,和溫蒂的幾句簡單交談中還流露一絲親近與信賴之情。
就在七十六號忍不住想要再次將心中的疑問脫口而出時,終於有人提到了這點。
「我能問下,女巫聯盟里一共有多少人進化出了新能力嗎?」斷劍的提問在她耳邊不亞於一聲天籟。
而溫蒂的反應則讓她觸目驚心,只見對方掰著手指數到,「嗯……一、二、三……九、十,正好十位。」
十位……
七十六號此時連驚訝的力氣都沒有了。
如果「黑錢」提供的情報沒錯,活躍在灰堡西境的女巫總共也只有二十來人,無冬城不過是她的第一個落腳點,而峽灣的沉睡島才是大多數女巫的聚集之地。
然而這裡卻誕生了十位高階女巫。
這是在嘲笑聯合會太過無能麼。
深吸了口氣,七十六號沒有再接近她們,而是趁著對方展示能力之際,將戒指湊到眼邊。
露西亞的橙光差不多是麥茜的兩倍,而安娜的則要醒目得多,已經接近於身軀大小,和夜間潛入外交樓的那位不之客不相上下。
毫無疑問,她們兩人也不是天選者。
看來城堡中的那道「光牆」之主另有他人。
不過這可能麼……難道無冬城裡還有比溫蒂口中的天才人物、連續覺醒兩次的安娜更為出色的女巫?
就在七十六號疑惑不解之際,後院大門忽然被推開,一名藍女子走了進來。
「你們要的抗腐蝕結果已經出來了,這是測試樣品,」她將幾罐玻璃瓶擺放到安娜面前,「表現最好的鋁合金是1872號,和陛下推測的一樣。」
「辛苦你了,愛葛莎。」
「那我走了,」被稱作愛葛莎的女巫點點頭,幾乎沒有再看其他人,轉身向後離去,其風範倒頗有些塔其拉時代上位者的遺風。而就在對方轉頭的那一剎那,七十六號心中猶如閃到一道晴天霹靂!
她現自己曾見過這個人!
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