約寇最終還是聽從了希爾的意見,在徐徐落幕的餘暉之下,搭乘馬車離開了輝光城。&樂&文& {}
駕車夥計都是希爾的手下,聽說原先也是雜技團的人,跟隨商隊進行過數次奴隸運輸後,對於撤離路線已經胸有成竹。一直到太陽完全下山,車隊的速度才減緩下來,不過即使大地被夜色籠罩,他們也堅持挑著油燈繼續行進了一個多時辰,才在一處荒僻的野外紮下營來。
車輛圍繞篝火盤成了一圈,自稱小丑的年輕男子熟練地取水熬粥,高個頭的壯漢岩山則餵起了馬匹,還有負責警戒與巡邏的魔術師,以及挖設簡易陷阱的喬姆兄弟……與其說是雜技團,倒不如說他們更像是一支軍隊。
約寇發現自己什麼都不用做,香噴噴的麥粥就已經遞到了手邊。
除此之外,還有一盤鹹肉和一個蘋果。
他總算知道希爾為什麼要選擇運送這些東西了。
整整兩車的糧食,他們一伙人就算要在路上花去一兩個月,這些所謂的「販賣貨物」也足以應付全員所需。
不過能如此快就把食物裝車完畢,難道他之前一直就準備好了隨時逃離晨曦王國?而且聽親衛的說法,他還時刻保持著與黑街老鼠的聯繫,天哪……這傢伙真的只是一名雜技演員嗎?
約寇決心等回到灰堡後,一定要找老朋友問個清楚。
夥計們很自覺的端著麥粥去了車廂外圍,篝火旁只剩下了他和七十六號,以及四名女巫。
「我為上次的言行感到抱歉,」安妮大大方方地說道,「您確實沒有把我們交給晨曦之主,但我仍不能完全相信您。」
「為什麼?」米亞不解道,「他看起來並不像是壞人。」
這句不是壞人讓約寇略有些臉紅,他從來沒有覺得自己是好人過,還好篝火的光芒能替他掩飾這點,「咳咳,我想是大概因為安妮小姐依舊懷疑灰堡女巫組織的純潔性吧?」
「純潔性?」
「比如一些權勢滔天的貴族常會偷養幾個女巫,當作取樂的」
「這只是一個方面,」安妮打斷道,「只要存在單方面的欺騙和利用,不管是在狼心還是在灰堡,對女巫而言都是一座囚籠,並沒有什麼本質區別。當然,若能證實灰堡的女巫組織確實如您所說的那樣,我會向您正式道歉。」
「無所謂,」約寇聳聳肩,「我的任務是把你們送到羅蘭陛下面前,之後這件事就與我無關了。你就算想道歉,也不一定能見到我。」
現場氣氛一時有些僵硬,只剩下篝火發出的噼啪聲。
若是平時,他怎麼也不會讓聊天陷入僵局,但對於這群女巫,他著實提不起勁來,不僅打亂了他平靜的大使生活,還給使者團帶來了不少風險小心謹慎倒不能說算錯,不過當被懷疑的人換成自己時,這種感覺並不是那麼容易讓人釋懷。
最後開口打破沉默的是七十六號。
「你們都來自狼心王國麼?」她問,「我聽米亞說,你們認識很久了。」
安妮點點頭,「雖然我們不是出生在同一座城市,但……你沒有猜錯。」
「狼心已經遭教會吞併,你們一路逃到晨曦,應該經了不少磨難吧,」七十六號俯身碰了碰英雄空蕩蕩的褲腳,壓低聲音問道,「她的腿也是在逃亡過程中,被教會的人傷到的麼?」
英雄咬緊嘴唇,露出難過的神色,將頭垂落下來。
「是被她所守護著的人砍斷的,」安妮的回答卻出人意料,「在狼心城最為危難的時刻,她站了出來,最後得到的卻是人們的仇視。」
「被守護的人……所傷?」
安妮點點頭,「你想知道的話,我可以告訴你,但那並不是一個讓人輕鬆的故事。」
七十六號望了英雄片刻,認真的應道,「我想了解。」
約寇雖然裝出專心啃著鹹肉的模樣,但好奇心也被挑了起來。
「一年前,教會大軍進攻狼心城時,將大量帶有邪疫的屍體拋入城內,試圖削弱王都的抵抗能力,就跟他們在斷牙堡所做的一樣。」安妮往篝火里填了兩根樹枝,濺點火星,「不過這一次邪疫沒有泛濫開來,就在於英雄的能力。她能將病症轉移到其他活物上去,從而阻止了疫病的蔓延。」
「什麼樣的活物?」
「老鼠、貓狗、牛羊都可以……當然也包括人。」她緩緩說道,「城民在貧民窟挖掘出了一個大坑,受邪疫感染的人都會聚集到這裡來,讓英雄把病症轉移到動物身上,再將動物投入坑中焚燒。慢慢的,人們視她為狼心城的拯救者,開始稱唿她為英雄,我和米亞也接受過她的救治。」
「不過好景不長,一隻大型動物在死前可以讓五六個被感染者恢復健康,而貓、狗只能接受一兩人的轉移,加上教會反覆散播邪疫,即使狼心民眾把所有能跑的活物都抓到貧民窟大坑前焚燒,也滿足不了每一個病人所需。」
「隨著戰爭的延續,他們把目標放在了活人身上。」
這句話讓約寇不寒而慄。
七十六號挪到英雄身邊,輕輕將她摟入懷中,「這不是你的錯。」
而安妮的神色在明暗不定的火光中顯得格外凝重,「這當然不是她的錯,從一開始,那些人就沒有給她選擇的權力。最先被投入火坑的是犯人、囚徒和志願者,再後來,就變成了老年人、受傷戰士和審判軍俘虜。」
「但英雄沒有答應那些瘋子的要求,特別是面對根本不想死去的戰士和尚未成年的投降者,她無論如何都不願動手。於是人們對她的態度變了,甚至暗地裡傳言她跟教會有勾結,明明是敵人,卻要保全他們的性命。拯救者變成了叛徒,英雄也被關押起來,如果不是還要利用她的能力,她恐怕早就被送上了絞刑架。」
「之後教會捲土重來,僅用一天時間就攻破了王都城牆,而在城破之際,受過她救治的看守者用斧頭砍斷了她的雙腿,接著一把火點燃了牢房,還說正是因為英雄與教會勾結,才導致了狼心的覆滅。她哪裡也別想去,背叛者就應該在這座火焰囚籠中與城市一同毀滅。」
說到這兒安妮頓了頓,「但看守者沒想到,救下動彈不得的英雄的人,正是同被關在牢房裡的審判軍俘虜。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來(投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。請到m.閱讀。)
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