提防金環?
秦含真覺得,該提防的還是要提防的,但有些事並不是她能做主的。金環的人品能不能信得過,她不清楚,但從這個丫頭一直以來的所作所為來看,對方應該不是個蠢人,也清楚什麼該做,什麼不該做。
金環當初會為了救主而冒險重入秦家,被何氏與嫣紅拋下後,又一直老老實實安分守己,沒在秦家鬧騰。回到大同秦安家後,她既沒有跟何氏公然撕逼,也沒有盲目地為何氏說話求情,而是選擇了繼續扮演忠婢,奉秦安之命到何氏身邊侍候,實際上卻對後者的所作所為冷漠以對。直至何氏早產,她借著何氏生下的小女兒,重回秦家,還有可能被正式納為妾室,徹底在秦家站穩腳跟。
在秦安以及很多人的心目中,金環是一個老實忠心的丫頭,這忠心的對象已經改了,老實就成了最大的優點。只要她把何氏的小女兒照看好了,在秦家便有她一個立足之地。但她竟然還能讓秦安決定納她為妾,而且態度十分鄭重,連本該對何氏身邊的人持敵視態度的張媽都覺得這不是壞事,可見她的本事。
秦含真有些拿不準,金環當初沒象銀珮那樣離開秦家,而是選擇前往庵堂侍候何氏,保持她的「忠婢」人設,到底是真的只想留在秦家做丫頭,還是懷著對何氏的怨恨有心報復?眼下秦安打算納金環為妾,已經不僅僅是他個人的事務了。牛氏明顯反對這個做法,秦柏恐怕也不會贊成,至於秦含真自己?在她看來,要是秦安以後不打算再娶媳婦了,他納個妾也沒什麼大不了的。但如果他將來還要娶妻,膝下又已有了一對出婦所出的子女,再納一個正式進門的妾,只怕他將來的後宅亂得可以。
秦含真對這位叔叔沒什麼信心,會被何氏那種粗淺手段胡弄住的男人,還是不要太看得起自己掌控後宅的能力比較好。
於是她就對青杏說:「二叔要怎麼做,我也無法干涉。不過你放心,金環就算真的成了我二叔的妾,她也別想在秦家鬧出什麼事來。我祖父祖母還在呢,絕不會叫她陰謀得逞。所謂路遙知馬力,日久見人心。她是忠是奸,時日長了,自然就會顯露出來。」
青杏抿嘴笑笑,有些不好意思:「姑娘說得是,還有老爺太太在呢。說來也是我的私心,怕那金環曾經做過何瓔的心腹,也不知會不會知道何瓔的底細。萬一她做了安五爺的屋裡人,將來跟著一塊兒回京城來,知道了我和哥哥是誰,知道祖父和四叔在這裡……」
秦含真明白了,笑道:「沒事,她說什麼,別人也不會盡信的。天下姓何的人多了去了,同姓也說明不了什麼。況且,她要是真讓你家裡人知道何瓔的身份,對她又能有什麼好處?難道你祖父和四叔還能因為她與何瓔那點兒香火情,就做她的幫手不成?」
青杏哂然一笑,覺得自己也確實是想太多了,便不再多提。
晚飯時間將至,百合她們要去大廚房傳飯,青杏近日與她們處得正好,見並沒有什麼事做,就稟了秦含真一聲,跟著她們一道去了。
秦含真目送她們出了院子,笑了笑,想著祖父祖母大概已經談完話了吧?便打算走回屋裡去。
路過一扇窗子時,她聽到牛氏在裡面驚呼一聲:「老爺你說什麼?真的讓安哥納金環為妾?!」
秦含真眨了眨眼,心下詫異,猶豫了一下,瞥見院中沒什麼人留意自己的動作,便蹲下身,小心往前挪動了幾步,力求聽得清楚一些。
屋中,秦柏回答妻子的語氣非常平靜:「安哥是一個青壯男子,又娶妻生子多年。若他耐得住寂寞,就不會跟我們說,想要納一個妾了。既然他有此意,便也由得他去。他續娶之事,一時半會兒解決不了,那屋裡添個人侍候,也沒什麼大不了的。京中大戶人家,多是這樣的規矩,納個通房罷了,正式擺酒就不必了。他若只是想要屋裡添個人,挑個丫頭開臉就好,是不是曾經侍候過何氏,並無差別。他若是想讓女兒有人照顧,奶娘、婆子、丫頭們就可以勝任。孩子年紀還小,這時候身邊侍候的人只要盡心盡力,誰都是一樣的。你既然打算等孩子長大些了,就接到身邊來教養,那眼下孩子是由金環還是旁的什麼人來侍候,又有何不同?」
牛氏皺著眉頭不說話。她不是很喜歡這個安排:「若是將來給安哥說親的時候,人家嫌棄安哥,那可怎麼辦?安哥前頭沒能娶個好媳婦,等他再娶,我是定要給他定一門好親的!「
秦柏笑笑:「安哥又不是頭一回娶親,前頭有兒有女,再添個屋裡人也是尋常事。況且以他的情形,迎娶高門淑女,卻有些不合適了。咱們給他挑個寬厚知禮人家裡的賢淑女兒,也就是了,門第倒在其次。只要事先說清楚,讓親家決定是否結親,想來也不會引起怨言。等到新媳婦進門,金環這個通房要如何安置,那是新媳婦的責任。我們做長輩的,何必多事?」
牛氏猶豫地道:「老爺固然說得有理,我只是不大放心二姐兒……金環真能用心侍候她麼?她一個年輕姑娘家……況且,她日後要是有了身孕,就更不會把二姐兒放在心上了。」
秦柏道:「你身邊的兩位嬤嬤,平日也沒多少差事,不如挑選其中一位,帶上一兩房家人往大同去,專門照看小孫女兒?再加上奶娘與本來侍候的人,也就盡夠了。金環頂多就是搭把手,是否用心都礙不了事。況且大同那邊,安哥家裡確實應該有個人管事,外頭的事有泰生在,內院卻需得有一穩重可靠的人主理才好。金環既使開了臉,身份也依舊低微,讓她打理內院諸事,太過勉強了。宮裡出來的嬤嬤卻最穩妥不過,有這樣一個人在,安哥也能放心當差。」
牛氏頓時覺得丈夫的主意極好:「那就這麼說定了,我一會兒就問她們,看誰樂意去!」說完又想了想,「索性叫她們把梓哥兒的乳母一家帶回去得了。梓哥兒的乳母本來就是從大同跟過來的,原本我看著她還好,如今卻覺得她越發不著調了。心思太浮,整日裡都不知在想什麼,侍候梓哥兒也不盡心。夏荷比她周全些,她還要看夏荷不順眼,故意排擠人。我早有意換了她,只是一時半會兒沒有接替的好人選,又想著梓哥兒身邊就她與夏荷兩個是熟人,萬一將人攆走,梓哥兒難過怎麼辦?如今倒好,我就跟梓哥兒說,他小妹妹那裡沒人照顧,讓他把乳母讓出來,他定會答應的!」
秦柏笑了:「這主意不錯。等到乳母一家人回了大同,讓泰生把他們打發了就是。將來我們把二姐兒接回來後,嬤嬤等人也可以繼續留在安哥身邊替他料理家務的。」
事情似乎得到了解決,但牛氏心裡還是有些不舒服:「老爺,安哥還要在大同待幾年呢?我瞧著……他一個人在那邊,還帶著孩子,實在叫人不放心,不如想法子將他叫回京城來,不論什麼官職,先做著就行了。他在我們身邊,我們要給他說親事,也方便些。他續娶是早晚的事,那不如就早些娶了吧?」
秦柏淡淡地道:「他若一輩子都改不了那糊塗輕信的毛病,做什麼都不能成。京城的水比大同更深,他哪裡經得住?還是讓他繼續在外頭歷練幾年吧。至於續娶……」他輕哼了一聲,「他都不急,我們有什麼好著急的?」
牛氏暗暗嘆息,對小兒子也有幾分不滿。但丈夫明顯有更多的不滿,她當然不會在這時候火上澆油,便轉移了話題,說起小兒子在大同的住處太狹小,既然要打發人過去,還是要換一處更大些的宅子才好,云云。
這些秦柏並不放在心上,回頭在給小兒子的家書里多囑咐一聲就行了。他眼下想的只有一件事:「我近期打算南下回一趟江寧老家。你隨我一塊兒去。但這件事我們先別跟其他人說,連含真你也別透露。平哥那裡,我會去跟他說。你先帶兩個嘴緊的人,把行李收拾出來。我們興許要在那邊待上幾個月。」
牛氏愣了一下,才反應過來:「什麼?去江寧幹什麼?」
「去祭祖。」秦柏眼下並沒打算說實話,「總要把你和兩個兒子,還有含真、梓哥兒他們的名字記到族譜上才行。況且我們還不曾到父親與母親墳前去上過香,也該將禮數全了才是。」
這話雖是正理,但秦柏決定得太突然了,讓牛氏覺得似乎有什麼不對勁的地方。她問秦柏:「那我們什麼時候走?長房盤賬好象已經差不多了,總要分了家再走吧?不然這事兒籌備了這麼久,你忽然就說要走人……」
秦柏想了想:「也罷,你回頭暗示一下仲海媳婦吧。他們盤賬也盤得夠久的了。不管私下有什麼勾當,能早一日分家,還是早一日分家的好。夜長夢多,些許小利,就不要太過計較了。」
牛氏驚訝地看著丈夫,心中一片茫然,不明白這是怎麼一回事。
窗外的秦含真同樣是一臉的莫名其妙,祖父怎麼從宮裡出來一趟,就忽然說要回老家了?難道是皇帝跟祖父說了什麼嗎?
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