趙陌與秦含真開開心心地聊了一會兒天,才依依不捨地告辭離開了。
沒辦法,他還要出門呢,畢竟是當著秦含真的面說過的理由,總不能自打嘴巴吧?更何況,秦含真那明顯面帶困意的模樣,也讓他不忍心繼續耽誤她的休息時間了。囑咐了幾句,他便離開了明月塢。
他正打算回燕歸來去,換一身衣裳就出門。經過松風堂院門口的時候,卻有些意外地看見秦柏從院中走出來。他不掩面上的驚訝之色,上前行了個禮:「舅爺爺。」
秦柏微笑著向他點點頭:「你這是剛從哪兒來?明月塢麼?」
「是。」趙陌恭敬地回答,「才聽說了些事,擔心表妹心裡不好受,我就過去安慰幾句。所幸表妹很看得開,心情還不錯,說是剛剛還去了桃花軒,與秦大姑娘和解了。」
「哦?」秦柏對此還真有些驚訝,笑道,「含真這孩子,總是那麼懂事。我原也沒預料到她能做到這一步。雖說只是小事,我的孫女兒也用不著忍氣吞聲,但她能有這樣的心胸,實在是難得。」
趙陌笑道:「是,我也非常驚訝。表妹這性子,實在是討人喜歡。」
秦柏心情很好:「你也不錯,還擔心她會難過,特地去安慰她。其實你不必憂心,這一回的事兒,她壓根兒就沒吃虧。有我與她祖母在,誰還能真欺負得了她呢?」
趙陌笑笑:「雖然知道表妹有舅爺爺與舅奶奶護著,絕不會吃虧,但她素來與我處得好。哪怕只是逗她笑一笑,也是盡一份心力。我也盼著表妹能一直開開心心的,永遠也沒有煩惱呢。表妹聰明,又一向懂事,叫我不知能為她做什麼了。不過是幾句安慰的話,也是我的心意。方才我說下午要去店裡看看,問她可要我買些什麼好吃的、好玩的?上回買的點心她就很喜歡。可表妹不但沒要點心,反而還問我皮貨店籌備得可順利?實在叫人窩心。」
秦柏笑道:「那孩子就有這一點好處,從前只是調皮搗蛋惹人生氣,如今是越發懂事貼心了。有她在跟前,我們夫妻日子都過得寬快許多。」想到孫女的變化,是從大兒媳之死開始的,秦柏又忍不住嘆氣,心中越發憐惜起孫女兒來。
他對趙陌道:「你既然要出門,那就快去快回吧。那是你的產業,你多上點心也好。只是別把心思全都放在上面了,耽誤了功課。」
趙陌忙收了笑,鄭重答應下來:「舅爺爺放心,廣路從不敢耽誤功課。」
秦柏滿意地點點頭,便轉身慢慢離開了。趙陌目送他離去,回頭看一眼松風堂的大門,心裡有些訥悶:舅爺爺到這院子裡來做什麼?現在不是午休的時間麼?
不過他也沒有多想,晃了晃腦袋,便急急往自個兒的院子去了。
松風堂正屋內,許氏長長地吁了口氣。方才秦柏對她說的話,深深地打動了她。他說的那件事,她早就盼了許多年,如今確實已經到了有可能實現的時候了。若是錯過這個機會,還不知道要被二房拖累多少年!難道她就甘心麼?!
不能再錯過機會了!要做就要趕快!
她站起身,侍立在不遠處的鴻雁連忙走了過來,扶住她。喜鵲正因為聽了秦柏與許氏的對話後心情激動而走神,慢了一步,心下懊惱。
許氏問:「侯爺還在東廂麼?」鴻雁回答:「是,就在杜鵑屋裡。」
喜鵲自以為找到了機會,有些不屑地說:「那狐媚子也不知使了什麼手段,引得侯爺如今日日都要她在跟前侍候,她去得略慢一些,侯爺就要發火。奴婢們每日都膽戰心驚,生怕這狐媚子誘得侯爺犯錯,違了聖旨,倒累得夫人也要叫宮裡的貴人怪罪了。夫人還是想個法子,早些把那狐媚子攆了的好。若是實在攆不得,也要叫她老實些,別仗著侯爺寵愛,就在夫人跟前鬧事,吵得一家子不得安寧!」
許氏淡淡一笑:「這有什麼?只要侯爺別鬧事,老老實實待在這個院子裡靜養,想要誰在身邊侍候,又有什麼關係呢?皇上還不至於連這樣的小事都會管。你們也不要無事生非。」她扶著鴻雁的手走出門去。喜鵲愣了一下,又一次落後一步,正要跟上呢,卻看見鴻雁回頭沖她擺了擺手,示意她別跟著。喜鵲咬咬牙,終究還是沒敢違令。
如今她在夫人身邊,早就大不如前了。再象從前那樣處處與鴻雁對著幹,只怕吃虧的只會是她,她還是老實些吧。
許氏扶著鴻雁的手來到東廂,南邊第一間屋子就是杜鵑的房間,這原是離正房最遠的一間,正好配後者的身份。不過如今承恩侯秦松成日待在這裡,屋子裡的家具擺設便全都換了一套新的,侍候的人也添了幾個。儘管滿院子的姨娘通房都在羨慕嫉妒恨,但還是改不了杜鵑在松風院地位大漲的結果。
許氏進門後,就看到秦松穿著松松垮垮的細葛袍子,隨意地躺在窗下竹榻上,打扮一新的杜鵑就側身坐在榻邊,很有耐心地給他剝葡萄皮,然後塞進他的嘴裡。秦鬆手里搖著一把象牙編絲的宮扇,張嘴就能吃到葡萄,說不出的舒適自在。至於竹榻對面的書案上,那些抄佛經的紙呀,筆墨呀,全都亂糟糟地堆放著,書案周圍的地面上還散落著十來個紙團。一看就知道,秦松壓根兒就沒用心抄經,只顧著享樂去了。
許氏看了書案一眼,也不多言。宮裡的皇帝應該不會派人來取秦松抄的經書去檢查,若果真派人來了,她那裡也早就命人代為抄寫了幾十份經書,預備著搪塞的。只要秦松不生事,他偷個懶,皇帝其實也會睜一隻眼,閉一隻眼的。但又很難說,若是哪日皇帝心情不好,拿這個大舅子泄憤,秦松今日所為便是現成的把柄了。許氏之所以來找丈夫,就是為了讓他做幾件聰明些的事,讓皇帝對他少記恨幾分。
許氏進屋,杜鵑立刻就發現了,她迅速抬頭與許氏對望一眼,又看向秦松,便起身向許氏行禮:「夫人來了?」秦松皺眉,也不起身,只把臉轉了過來,一臉的不耐煩:「你來做什麼?!」
許氏淡淡地說:「我有正事要跟你商量,不得有閒雜人等在場,其他人且出去。」
杜鵑又去看秦松,眼神幽幽。秦松心下一軟,就板著臉道:「杜鵑是你我心腹,有什麼話是她聽不得的?」杜鵑抿嘴一笑,瞥了許氏一眼。
許氏表情仍舊淡淡地:「自然是事關家族兒孫的正事了。侯爺真打算讓她留下來旁聽?我倒是無所謂。她如今既然在你身邊侍候,也該知道些眉眼高低,免得什麼事都不知道,就胡亂張嘴議論朝廷上的大事,日後惹來禍患,白白丟了性命。」
杜鵑面露懼色,勉強笑著對秦松說:「侯爺,您與夫人既然要商議正事,妾還是迴避了好。妾就守在門外,您有事只管叫妾進來侍候。」說著朝秦松與許氏分別行了個禮,就低頭退了出去,只是那臉上的表情顯然是不高興的。
秦松訕訕地看著愛妾退下,瞥了妻子一眼,見她面無表情地,似乎也不怎麼高興,心情忽然又好了起來:「說吧,到底有什麼事?!」
鴻雁搬來了一張圓凳,放在離竹榻三尺遠的地方,給許氏坐下,便也退了下去,還反手關上了門。
她與杜鵑在門外對視一眼,杜鵑迅速往四周看了看,使了個眼色,便引著她來到遊廊拐角處。那裡是個死角,又能直接看見門口的情形,最是方便不過了。
鴻雁見沒人在近前,便壓低了聲音:「侯爺近些日子,可有異狀?」
杜鵑的聲量更低:「別的倒沒有,只是外院的阿四藉口給侯爺送上好的雪浪紙,來了幾回。侯爺每次都叫我迴避,我不知道他們說了些什麼。只是那雪浪紙本不是用來抄經的,侯爺隨手丟在一旁就不管了,過後卻仍舊叫阿四送來。這事兒定有古怪,妹妹定要提醒夫人小心!」
鴻雁點點頭,神情也變得嚴肅起來。
屋內,許氏不緊不慢地對秦松說起自己的來意:「今日府里發生了一點小事,是二房的儀丫頭不修口德,惹著了三房的三丫頭。」她把秦錦儀與秦含真之間的矛盾簡單說了說。
秦松聽了,不屑一顧:「小孩子間鬥氣罷了。二房一家子都是薛氏那個潑婦教出來的,一點兒教養都沒有。三房主母是個鄉下婆子,也是不會教孩子的。他們兩房的女孩兒吵鬧,你就由得她們鬧去,鬧出了笑話,也不是我們長房的錯。這點小事,也值得你特地來跟我說一聲?」
許氏笑了笑:「當然不是。儀姐兒與三丫頭姐妹倆的口角,不過是個引子罷了。二太太今日為了護著孫女,囂張得很,興許是觸怒了三老爺。三老爺開口說了分家二字,還說……皇上賜了宅子給他,他遲早是要搬出去的。既然要搬,何不趁機給三房人分家呢?」
她看向秦松:「侯爺盼著分家,不是早就盼了三十年麼?如今既然三老爺也開了口,侯爺不如就把事情做成了,豈不是大家歡喜?」
秦松慢慢坐直了身體,深深地看了妻子一眼,目光中帶著幾分不可置信:「這話是真的?!」
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