秦含真覺得這賬目不對勁。東西太多了,尤其是夫子廟附近那處宅子,秦柏當初買它的時候,就是圖它夠新,不必大整,裡頭還有不少八成新的家具,可以直接拿過來用。她是親身去實地考察過的,大致上也知道應該添置些什麼。
這張清單上的物品實在是多到離譜了,即使把那宅子裡原本的家具全都換成新的,也還綽綽有餘。照理說,派去整理房屋的人不應該會出這種低級錯誤,那又是什麼緣故呢?
秦含真近來沒少聽小黃氏在族中公賬上做手腳,中飽私囊的傳聞,眼下看到這明顯與實際情況不符的賬目,思路也不由得往那邊跑了,疑心是外院有哪個管事的膽大包天,敢在秦柏與牛氏這兩位主人的眼皮子底下搗鬼?!
秦簡先前並不清楚秦柏購宅的事,聽到這裡,忽然想到了什麼,忙問秦含真:「三叔祖這是買下了夫子廟那邊的宅子?先前我竟沒聽他說起,還以為得再過些時日,他才會定下要買呢。不過為什麼會是這一處?三妹妹不是更喜歡淮青橋附近那座宅子麼?」
秦含真就把秦柏告訴她的幾個理由轉述給了秦簡聽,又道:「其實我也覺得挺可惜的。不過淮青橋那邊的宅子比較清靜,要整修起來也更麻煩,祖父是急著要搬,才會選擇了夫子廟這一處宅子。其實也沒什麼不好的,那邊是鬧中取靜的地界,離繁華的商業區近,買東西方便。」
秦簡沉吟:「三妹妹可知道,淮青橋那一座宅子如今在誰手裡麼?」
秦含真詫異地看著他:「我怎麼會知道呢?大堂哥問這個做什麼?難不成你想買?可先前你不是說過,更喜歡夫子廟那座宅子嗎?」
秦簡乾笑了兩聲,拿過她手裡的賬目清單:「三妹妹不方便到外院去,我替你走一趟吧。不過在那之前,得先去三叔祖那兒說一聲。」
說罷他就帶著賬目去了前頭書房,秦含真本想跟著一起去,卻被祖母牛氏叫住了:「一會兒簡哥兒問了就會回來說的,你不必跟著一塊兒去了。不管賬目是否有問題,新宅子那邊的整修活也做得差不多了。本來就是八成新的宅子,若不是原主人考中了功名,要往京城去參加春闈,用不著這處專為備考鄉試而買下的宅子了,也不會輕易將它出手。屋子本來也沒什麼破損之處,若不是你非要添個火炕、火牆什麼的,我們連整修房屋都不必做的。等房子停了工,你還得再跑幾趟,把各個房間都布置好才行。我身體已經沒什麼大礙了,說不定會跟你一塊兒去。但我們住在秦莊,來往金陵城頗為費時,你需得珍惜時間,儘快把屋子歸整好。」
這是正事。秦含真連忙應了。
說起新宅子的裝修布置問題,她早就問祖父秦柏要了一份宅子的圖紙,然後自己照著圖紙畫了簡單的平面圖,根據自己的審美,模擬設計了一下室內擺設,現如今正好派上用場。
秦含真急急回房,把平面圖取了來,細細地為祖母牛氏講解,好徵求她的意見。
牛氏看著圖紙,有些無法想像,這紙面上畫的種種擺設,放在現實中是什麼樣子的?她翻來覆去地擺弄了半天圖紙,終究還是糾結地說:「改明兒咱們帶著圖紙去新宅子看看吧。光看這幾張圖,能看出什麼來?」
秦含真也能理解她的糾結,就答應了,然後又指著圖中新畫上去的家具圖案,道:「看,因為這宅子不是咱們家要長住的地方,只是預備了偶爾進城時需要歇腳的,因此家具添得不多。它原本的家具就挺不錯的了,頂多再添幾樣本來沒有的。我都畫了圖,還在圖上標了說明。根據這圖上的指示,夫子廟這處宅子需要添置的新家具並不多,很多都是用了宅子裡原本就有的舊物。拿這個圖對比賬房交上來的清單,就能看出兩者差別有多大了。就算這宅子再擴大兩倍,只怕那些家具擺設什麼的,估計也能全部用上。」
牛氏皺緊了眉頭,看向虎嬤嬤。
虎嬤嬤也說不清楚是怎麼回事:「咱們家如今並沒有新來的賬房先生,賬房裡用的都是老資格了,外頭的管事也都個個有來歷,按理說是不應該出錯的。會不會是哪裡誤會了?」
說話間,秦柏帶著秦簡重新進來了。
他拿著賬目清單,對妻子牛氏與孫女秦含真解釋道:「這裡頭確實有三座宅子用的家具與擺設。一座是夫子廟那一處,我們留著自住的;一座就是淮青橋那處宅子,我預備著,若廣路決定了日後要留在江南,就把那宅子送給他。否則他手上雖有些銀子,但在此人生地不熟的,想要安家,哪兒有這麼容易。他如今是依附我們住著,本身既無房屋田地,亦無產業,一旦我們走了,叫他往哪兒去呢?以他的脾氣,斷不肯再留在六房祖宅里的。若有一處宅子,他日後行事也能便宜些。」
牛氏、秦含真與秦簡都沒想到他考慮得這般長遠,齊齊吃了一驚。
牛氏皺眉道:「那不過是他老子隨口說的一句渾話,怎能當真?他才多大?就算有幾個下人服侍,手裡亦有些銀子,也萬萬沒有獨自在外支撐門戶的道理。咱們也不必理會他老子說什麼,回京的時候,自然還是要把他帶回去的。他老子若是不服,只管來尋我們說話。我們還怕他怎的?」
秦含真與秦簡也跟著點頭。
秦柏笑道:「我不過是有備無患罷了。這宅子我雖然買下來了,但暫時還不打算讓廣路知道。若是他明年開春隨我們回京,這宅子自然就白買了,一併交給何信打理就是。若是他明年決定留下來,我再跟他提贈宅的事也不遲。你們先別在他面前提起,也別告訴外人。」
牛氏、秦含真與秦簡聞言,心裡都暗暗鬆了口氣。雖然秦柏此舉有些突兀,而且宅子也買得太早了,但總歸是他身為長輩的一片心意。只要他不是勸著趙陌留在江南就好。
秦含真拋開這個問題,繼續問秦柏:「那還有一處房產是哪裡?您方才不是說,清單上的東西,其實是給三座宅子預備的嗎?」
秦柏笑道:「還有一處宅子,其實是一處前店後宅的房屋,我預備要送給葉大夫的。他一番辛苦,為你祖母治病、調理身體,我心中很是感激。我聽說他父母雙亡,妻子岳家就在金陵城中,往來不大方便。到了年下,他岳父身子不好,兒女們定是要回城去照料的。總不能讓葉大夫與他妻子分居兩地,又或是關閉了醫館吧?我送他一處金陵城裡的房產,讓他能在城裡開醫館,也有地方落腳了,豈不兩全其美?」
秦含真恍然大悟。牛氏感動得臉都紅了,知道這是丈夫為自己做的,握著他的手,抿嘴笑著不說話。
倒是秦簡有一個疑問:「那葉大夫在鎮上的醫館怎麼辦?」
秦含真替祖父回答:「鎮上的醫館也不是只有葉大夫一位坐堂郎中,讓其他人照舊在醫館中坐鎮就是。葉大夫自家進城,開一處小醫館,就象是開了分館一樣。等咱們搬到夫子廟那邊去了,若想請葉大夫看病,也就不必來回跑上幾十里地了。」
雖然看起來秦柏有些過於大方了,才會買下了這三處房產,卻有兩處是預備送人的。但秦含真心頭的疑問總算是得到了解答,心裡也就不再糾結了,轉而跟秦簡討論起,那兩處要送人的宅子,是否需要事先布置一番?若需要,那又該交給誰去做呢?
秦簡自告奮勇,要去布置淮青橋附近那處宅子。秦含真想到那很可能是趙陌將來的住所,就不想把這個機會讓給別人,只道:「我跟趙表哥認識得久一點,對他的喜好更清楚一些,還是讓我去布置吧。」
秦簡心裡存了事,怎麼可能會讓堂妹去領這個差使?他對秦含真說:「你不是要布置夫子廟那邊的宅子麼?時間這麼緊,你別添亂。淮青橋這邊的宅子就交給我了。若你還是覺得自己太閒,就把醫館也布置了吧?」
秦含真說:「醫館用不著我們出馬吧?我們都是外行,哪裡知道一個醫館要如何布置?還是送房契過去,讓葉大夫自行來處置好了。夫子廟那邊的宅子很容易布置起來的,花不了我幾天的功夫。淮青橋那處,慢些也不打緊。反正趙表哥即使真要住進去,也是明年開春後的事了。我完全可以慢慢地……」
秦簡打斷了她的話:「慢不得。」頓了頓,又補充說,「年近歲晚,族裡家裡事情都多著呢。臘月里祭祀多,正月里動不得工,眼下你要是不趕著儘快把宅子布置好,拖拖拉拉的,怕是等到明年開春,房子都還沒收拾好,叫人沒法住進去。」
眼看著兄妹倆就要吵起來了,牛氏忙打了圓場:「好了,什麼大不了的事?簡哥兒要做,就由得他去,只別耽誤了功課。桑姐兒若是得了閒,就多來陪陪祖母說話吧。」
三言兩語就把事情給定下來了。秦柏還跟著點頭,一臉十分贊同的模樣。
秦簡志得意滿,秦含真撇了撇嘴,沒有吭聲,勉強算是接受了祖父母的安排。
她沒有看到,秦柏與秦簡對視了一眼,兩人間似乎達成了某種不為人知的默契。
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