「拒了?」趙陌意外地看向阿壽,「拒了是什麼意思?陳家女眷不願意到王府來做客?」
阿壽搖搖頭,壓低聲音說:「明里好象是說家裡有事,暫時不得空,其實……就是不想把家裡的嫡女嫁給二爺的意思。陳家派去的婆子說話含含糊糊地,好象在說輩份不對,不合適。」
趙陌挑了挑眉:「輩份不對,也是事實。沒道理姑姑做了原配,侄女兒去做填房的。照理說,王妃先前給陳家去信的時候,就該心裡有數了吧?難不成她還真要無視倫理不成?」
阿壽道:「王妃先前大約沒想那麼多,也沒打聽清楚陳家如今還有幾個女兒未嫁。陳良娣確實已經沒有合適的親姐妹了,但堂妹族妹並不是沒有。雖說那幾位姑娘的出身都差了點兒,但王妃想給二爺娶妻,甚至不惜讓二爺把前頭的未婚妻的牌位也娶回來,分明還不成婚配,就先做了鰥夫,圖的就是與陳家結親後,能請東宮的陳良娣在太子面前替他說情,把世子之位給搶下來再說。只要原配與填房都是陳家的女兒,別的將就些也沒什麼。等世子之位拿到了手,這位填房的奶奶能不能在世子夫人的位置上坐穩了,那還不是看王爺王妃和二爺的心情麼?」
趙陌哂笑道:「這算盤打得倒精,可惜人家陳家也不是笨蛋。」
不過,陳家連表面功夫都不做,上門見一面都不肯,這也未免太強硬了些。如果說,是為了昔年遼王府毀約,見趙砡一出事,陳家無法提供助力,就拒絕把趙砡未婚妻的牌位迎進遼王府,害得陳家小女兒的牌位多年來一直被供奉在外,香火艱難,因此陳家記恨在心,不願意再提聯姻的話,一開始他們就該說清楚才對。沒道理遼王府一家都上京城幾日了,他們才忽然開口說不。那多半是陳家先前沒有拒絕,或許還同意了,只是還未定下具體人選,等到遼王一家到了京城,才忽然變卦。
可他們變卦的原因,又會是什麼呢?
不管遼王府實際上聖眷有多差,在京城裡又多不受人待見,遼王依然是親王之尊,手中握有一地軍政大權。趙砡是沒什麼前程了,想要圖謀世子之位,也只是妄想,但他的身份放在這裡,親王嫡子,還是近支宗室,真正的權貴們就算心裡小瞧他,面上還是要給點面子的,否則讓人誤會他們是輕視皇室宗親就不好了。陳家雖說有個陳良娣,也曾經有過皇孫外孫,但依然只是尋常中小官宦人家。皇孫都沒有了,他家憑什麼那麼大的臉,敢拿親王父子開涮呢?
趙陌皺眉問阿壽:「可知道陳家那邊有什麼消息?最近是否出現了變故?不然無緣無故地……王妃總不會未得陳家應允,便先把兒子從遼東帶到京城來了吧?」
阿壽回答不上來。他先前只讓人盯著遼王府罷了,哪裡還會分出人手來管陳家如何?陳家從來就不是趙陌關注的對象。他只得再讓人去打聽,但沒打聽出個結果。因為陳家表面看起來一片平靜,近日也沒發生過什麼大的變故,頂多是有幾房女眷私下生出了口角,連帶的她們的丈夫兒子在外都相互冷了臉,互不理睬,但這只能算是家長里短,沒什麼大不了的。陳家這十來年,幾房人相互之間都生出過些矛盾,有大有小,最嚴重的一次都要鬧分家了,最後陳良娣發了話,風波還不是平息下去了?
再有,就是東宮陳良娣身邊侍候的宮人,在之前兩個月里,出宮到陳家去了幾回。按照陳家下人對外的說法,是陳家老太太年紀大了,身體不好,陳良娣孝順,擔心老娘的身體,才屢屢派出心腹回娘家探望,並且送去了一些補身的藥材什麼的。
一切都很正常,沒什麼異狀。
趙陌心裡弄不清楚陳家葫蘆里賣的是什麼藥,難不成真是因為看到遼王府前景不佳,趙砡又壞了名聲,丟了前程,所以不願意犧牲家中的女兒?可是他們捨不得家中的嫡女,輩份也不對,旁支里不是還有女孩兒麼?遼王府要的只是與陳家聯姻的名頭,對於媳婦的真正出身,可能並不是太講究。如果陳家與遼王府談判,說不定旁支的女孩兒,遼王府也會接受。就算遼王繼妃不答應,陳家也沒什麼損失吧?趙陌可不相信,在京城名聲很一般的陳家,竟會是連個旁支女兒都不忍心犧牲的仁厚之家。
趙陌想不出答案,沒想到最後給他解惑的,竟然會是趙研。
趙研不知是不是得了趙陌一次示好,事後又得了體面的緣故,對這個侄兒的態度要和氣多了。哪怕趙陌對他依然是淡淡地,一切只照禮數行事,秉持著一個侄兒該盡的本分,從不跟他多親近半分,他也依舊對趙陌另眼相看。知道趙陌如今住在哪裡,沒兩天就找上門來。
趙研身有殘疾,行走不便,每次都是坐馬車出門瞎轉悠。轉到趙陌的新宅子裡,就進門討杯茶吃,然後說說八卦,罵一通同胞兄長,埋怨一番父母,說不定還要順道諷刺趙碩幾句。他看到趙陌對自己所言無動於衷,好象全當沒聽到似的,反而高興了,然後就心情很好地從趙陌這兒揣上一兩樣點心走人。
趙陌這兒的點心,全是每天新鮮從永嘉侯府的廚房送過來的,都是他愛吃的口味,自己還沒過完嘴癮呢,就被端走了,心裡別提有多鬱悶了。有時候趙研拿走了他最愛吃的兩種,他還忍不住要發點兒脾氣呢。誰知趙研反而高興看到他生氣的模樣,還道:「這才象話。你我本來就不是什麼親近的叔侄!」鬧得趙陌哭笑不得。
趙陌對趙研冷淡些,不客氣些,趙研反而與他親近了不少,有時候還樂意把家裡的事跟他說。陳家婉拒遼王府聯姻的請求,就是他將內情告知趙陌的。
陳家其實早就提過,嫡女不合適,輩份不對,婚事也已經有了安排,因此趙砡如果真的要娶陳家女為填房,那就得從旁支里找了。遼王繼妃原本是很不滿意的,但為了兒子的前程,還是咬牙答應了,不過人選她需得事先過目。
她的想法很清楚:她兒子都委屈到這個份上了,那他正式娶回家的第一個妻子即使除了姓陳以外,再沒有任何家世背景,好歹還得要有好相貌好教養,性情也要足夠溫順體貼才行,最好嫁妝再多一些,不能讓兒子吃太多虧。
陳家當時應該是已經從旁支里找到了合適的人選,貌美、嫡女、溫順、有教養,嫁妝由家族安排就可以了,只等遼王繼妃母子倆上京後親自見過,便能把婚事定下的。可如今遼王一家到了京城,他家卻忽然變了卦,只說嫡女輩份不對,根本就是避重就輕,牛頭不對馬嘴。誰要跟陳家的長孫女結親呀?本來不是說好了要拿旁支女做填房的麼?遼王繼妃重提讓兒子將未婚妻牌位迎進門一事,陳家竟然也不接茬,難不成是真的不想讓女兒進宗廟受香火了?!
遼王繼妃是火冒三丈,不顧病體未愈,就大發雷霆,罵了陳家半晚上,然後派人去打聽到底是怎麼回事?難不成是遼王府什麼時候惹到陳家了?陳家竟然會忽然變卦?!
趙研不屑地對趙陌道:「什麼變卦呀?他家其實就是想嚇唬嚇唬我們王府,好讓我母妃讓步,接受他家的另一個人選。這回他家選出來的那個女孩兒,年紀倒還罷了,十五六歲,也算合適,就是長得不怎麼樣,聽說還有點兒肥。雖說也是嫡出,么女,因此格外嬌慣,但她老子只是個萬年不第的老秀才,全靠著老婆嫁妝豐厚。她娘是個土財主的女兒,還有個外號叫母夜叉。她哥哥是個沒出息的紈絝,整天只知道遊手好閒,都快三十了還是個白身,前兩年由族人幫襯著說親,勉強娶了個媳婦,卻是屠戶家的閨女!陌哥兒,你想想這姑娘是什麼身份?陳家竟然打算把她嫁給趙砡?這不是笑話麼?!趙砡便是地底的泥!那也比他家高貴幾分!如果他真的沒出息到跟那樣的人家做了親,我都不能認他做哥哥!」
趙陌詫異地說:「陳家何至於此?難不成旁支里就沒有別的好姑娘了?!」
趙研哂道:「有是有,但如今還沒出嫁的,就那麼幾個。原本說的是個美貌的孤女,聽說是養在他家五房老太太跟前的,除了沒有父母,樣樣不比他們家正經孫女兒差。要不是事先打聽過這個,我母妃先前也不能依呀。如今好象說是這姑娘的前程有了去處,因此不能嫁給趙砡了,需得另挑人選。除了那老秀才的胖閨女,其餘人都是庶出的,更不合適。如果我母妃無論如何也不答應,估計他家就要把庶女記在嫡母名下充數了。這都是什麼笑話?陳家覺得我們好欺負,可父王母妃竟然也忍了!」
趙陌也覺得荒唐:「陳家安敢如此?即便他家背後靠著陳良娣,陳良娣年紀也大了,膝下又沒有皇孫傍身,陳家更沒有高官厚祿,他們怎敢如此藐視堂堂親王府?!」
趙研冷笑:「這還不止呢。我母妃提起他們家女兒的牌位進門的事兒,他家的人好象也不象從前那麼熱絡了,反而冷冷淡淡地,仿佛不稀罕似的。我母妃跟前的人氣不過,送人出府的時候諷刺了那婆子幾句,那婆子竟然道,我們王府已經是秋後的螞蚱,憑什麼在京城裡囂張?離得遠些,日後說不定還能少沾點兒晦氣。你說說,這都是什麼話?!我們王府是秋後的螞蚱?那陳家早就是螞蚱幹了!」
他忿忿不平:「若不是為了趙砡,我們王府哪裡用得著受這樣的閒氣?!」
他猶自惱怒不已,但趙陌卻陷入了沉思。
他覺得有些不對勁。陳家……是不是知道了什麼?
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