趙陌的心情好象忽然變糟糕了。
雖然他臉上依然帶著微笑,說話也依然溫柔和氣,可秦含真不知怎麼的,就是覺得他的心情不好了,忍不住問他:「趙表哥,你怎麼啦?是不是我剛才說錯了什麼話,讓你不高興了?」
趙陌怔了一怔:「我沒事呀?表妹為什麼這樣問?」
「真的沒事嗎?」秦含真歪歪頭,「也許是我的錯覺吧,我總覺得你好象心情不太好的樣子……」
趙陌笑了:「我沒事。」
咦?難道又是錯覺?秦含真覺得他的心情好象又變好了呢,整個人給人的感覺立刻就從陰沉小王子變成了陽光少年。果然是錯覺吧?無緣無故,一個人的心情怎會有這麼明顯的變化?
秦含真敲了敲自己的腦袋,提醒自己,腦洞有時候不要開得太大了。
趙陌笑著輕輕把她的手拉了下來:「好好的打自己做什麼?不覺得疼麼?我方才是有些心情不大好,但也沒什麼大礙,不過是想到馬上要搬去燕歸來,往後想要再見到你……和舅爺爺舅奶奶,就沒如今方便了,所以有些沮喪。」
原來如此。秦含真笑著說:「不是還在一個府里嗎?來去也極方便的。你還說過要每日白天到清風館來聽我祖父講課,晚上再回燕歸來住,說起來跟現在也沒太大差別。你以後也有丫頭侍候了,有事找我,就叫丫頭捎個信過去。其實我覺得,清風館在二門外,我平時住在明月塢,出入都要經過二門,距離雖近,但要是二門上了鎖,就出不來了。可你住的燕歸來卻是在二門裡頭的,我要過去就是走的路遠些,但沒了門禁限制,未必不方便。」
她要是白天過去,還可以走松風堂與盛意居之間的夾道,論直線距離,只需要再經過一個折桂台就到燕歸來了,也沒遠到哪裡去。至於晚上,她也沒有大晚上到處晃的習慣呀。
趙陌只是想要轉移話題罷了,並未多言,笑了笑就算了。他將許嶸的事暗暗藏在心底,打算日後慢慢尋秦簡打聽著,再作打算。
趙陌與秦含真閒聊了一會兒街上的景致,與功課上的事,吳少英就過來尋他們了。兩人一道回了正屋。
秦柏、牛氏與吳少英已經商量好了一個大致的章程,對趙陌說:「一會兒與你細說,你若覺得還行,就先照這麼辦著。大富大貴不敢說,但定能許你一個衣食無憂。過幾年等你大了,想要再做什麼事,就到時候再說。」
趙陌笑道:「有舅爺爺、舅奶奶與吳先生替我參詳,我還有什麼不放心的呢?就照著你們的意思辦吧。」竟是連問都不打算問了。
秦柏卻覺得他還是需要詳細了解一下的,這畢竟是他的產業。趙陌見他堅持,也不再拒絕。反正他知道這家人都是真心為他好的,可以信任的,就足夠了。他本一無所有,如今雖然擁有了一些財產,但那都是虛的,算不得什麼。對他而言,秦柏一家的真心比什麼都重要。
乳母將梓哥兒帶了過來,讓他給秦柏、牛氏請安。牛氏便拉著他與秦含真到臥室那邊說話去了,秦柏與吳少英為趙陌詳細介紹了為他所制定的產業添置計劃。
這一聊,便去了大半個時辰。秦含真見牛氏拉著梓哥兒說得正興起,自己有些無聊了,又不想去打攪秦柏、吳少英與趙陌三人,便自個兒走出了正屋,來到廊下納涼。
早在臨近中午的時候,魏嬤嬤、盧嬤嬤二人就帶著丫頭們在遊廊下掛上了竹簾,遮去炎熱的陽光,給廊中帶來幾分涼意。秦含真不緊不慢地在廊內走著,偶爾隔著簾縫欣賞一下院中的花木,走過西廂,來到拐角處,便看到青杏正與李子站在前方的陰影中說話,兩人面上的表情都有些嚴肅。
秦含真好奇地看了他們幾眼,李子抬頭看到她來了,忙閉了嘴,笑著行禮:「姑娘。」青杏似乎嚇了一大跳,慌忙回過頭來:「姑娘,您怎麼過來了?」目光閃爍不安。
秦含真笑著說:「無聊得很,就在廊下隨便走走。你們兄妹難得見一次面,可得好好聊一聊。」
青杏神色有些慌張地低下頭去:「是。」目光游移不動。這讓秦含真心裡忍不住有些訥悶,心想青杏這是怎麼了?為何一臉心虛的樣子?
李子倒是很淡定,笑著說:「方才已經跟妹子說好了。今晚聽說老爺太太要留姑娘在清風館裡吃晚飯,妹子想必也能跟我一道吃頓團圓飯了,正高興呢。這丫頭還說,若是姑娘吃過飯,回去得早,還得想法子說服您多留一會子。沒想到話才說完,您就過來了,她想必正心虛。」
青杏怔了怔,很快就反應過來,跺腳說:「哥哥!」李子笑而不語。
秦含真聽了就明白了,也笑道:「這有什麼?我本來就打算在這邊多留一會兒的。今天過節呢,我當然要多陪陪祖父祖母啦。父親還出了門,也不知道什麼時候才能回來。你們兄妹倆分離了這麼久,難得團聚,就多聊一聊吧,不必擔心時間不夠。我看東廂還有地方,若是實在晚了,就讓青杏在東廂住一晚上,我自個兒回明月塢,也是一樣的。那兩步路,又是在自個兒府里,也出不了什麼事。」
李子笑道:「這倒不必了。青杏是侍候姑娘的丫頭,萬沒有把姑娘一個人丟下的道理。況且她就算留在這院裡住了,我也是要回前頭僕役房去的。」
這倒也是。秦含真就說:「那你們就一塊兒吃飯吧。回頭我叫人給你們加菜。不必著急,表舅還要在家裡多待幾天呢,你們兄妹有的是時間見面。」
李子與青杏齊齊行禮道了謝,秦含真便笑著轉身返回去了。看著她離去的背影,青杏撫胸暗暗鬆了口氣。李子不解地問她:「你不是說,連你到吳家前在哪裡待過,都跟姑娘說了,怎的如何又要瞞著姑娘咱們遇到四堂叔的事?我們在這承恩侯府本是無根無基,無親無故的,勢單力薄得很。四堂叔在府中素有體面,若有他相扶持,我們日後至少不必擔心會被人在私底下欺負了。哪怕是出門跑腿,為主人們辦事,也要方便得多。」
青杏抿抿唇,小聲說:「哥哥,我不怕姑娘知道我們是什麼出身,就怕她和老爺、太太知道了我們是誰家的孩子。這府里上下都對四堂叔的身家來歷一清二楚。若我們直接與他相認,自然也就等於是把出身來歷告訴人了。別的倒罷了,可何瓔在三房做過什麼惡,你我卻是心知肚明的。姑娘若知道了,心中怎會沒有想法?我們好好的人,被何瓔害得差點兒翻不了身,也就罷了。如今我們都過上了好日子,憑什麼還要受她的連累?!」
李子皺皺眉頭,心裡也清楚妹妹的顧慮並非毫無道理。
他們兄妹倆當初被吳少英送給了秦含真,人才到米脂縣城,打聽得秦家來歷,就立刻跑了,所為何來?不就是因為聽說了秦家的二少奶奶姓何,乃是一名犯官之女,在興縣嫁給了一個姓陳的小軍官,丈夫死後又在熱孝里嫁進了秦家麼?他們雖不清楚秦家這位二少奶奶是不是他們所認為的人,但照他們打聽到的何氏年紀與相貌特徵,以及她有一個叫何子煜的兄長來看,何氏必定就是他們的嫡姐何瓔!
說起這何瓔,李子與青杏兄妹倆都是一肚子的忿恨。何家父親乃是寒門出生,但因讀書好,順利由科舉出仕,取了富家女為妻,生下了嫡出的一兒一女,分別是何子煜與何瓔。何父進京考會試時,座師乃是當朝尚書唐大人。唐尚書見他才華出眾,也有愛才之心,得知唐夫人身邊侍候的一名大丫頭雲姜乃是何父同鄉,二人還曾經訂過娃娃親,只是因雲姜家道中落,不得已賣身為婢,方才失了聯絡,便將雲姜賜給了何父為妾。雲姜背靠唐家,又為何父生了一兒一女,分別是何子亭與何珊,在何家地位倒也穩固。她本是個溫柔和順的性子,雖與正室有些個不和,但從不生事,正室礙著唐家的面子,兩人倒也相安無事。
怎料何父好好地做著官,不知何故,等到長子長女生到十幾歲的時候,竟做出了貪腐之事,還被人告發了,從此一敗塗地。何父入獄後,雲姜回唐家求援,卻又鬧出了何父曾經參與唐尚書政敵的陷害計劃,差一點害了唐尚書的事來。最終何父落得個抄家流放的下場。也虧得唐尚書為人厚道,從中幫著打點,才保住了何父的老父老母與老家祖產,使得老人不至於流離失所。雲姜隨何父一家流放邊城,半路上就病死了。到了興縣後,何父不久也病倒了,撐了沒多久,就去世了,只留下正室何太太帶著四個孩子。
沒過多久,因京城東宮皇長孫出世,皇帝龍顏大悅,大赦天下,何家家眷在遇赦之列,總算擺脫了罪籍。何子亭,也就是李子,滿心以為他們一家人能回到老家去過平靜日子了,哪裡想到嫡母嫡兄嫡姐三個竟然商量著,賣了他們兄妹!
何子亭被賣去了戲班,何珊被賣去了妓院。他們小小年紀,就被打入賤籍,簡直連天都要塌了。
兄妹倆至今還記得被拖離家門的時候,嫡姐何瓔所說的話:「娘和我早受夠了你們,恨不得你們和你們那個狐狸精姨娘不得好死!如今可好了,這裡沒人認得你們是誰,你們從此就是戲子和妓女,生生世世為倡為優,再也翻不得身。你們的賣身銀子會成為我的嫁妝,你們註定了要成為我的墊腳石。我生來就是人上人,你們賤人只配有賤命。往後在外面見到了我,可別說是我的手足。免得叫人知道了父親的兒女淪落為娼妓優伶,到時候父親死了都要被人笑話!」
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