李自成總結了第一次攻開封時的教訓,沒有再試圖挖掘城牆,也沒有採取雲梯攻城。而是運來了大量的火炮,試圖用火炮轟開開封的城牆。
在這將近一年中,李自成和羅汝才聯軍連續攻破了南陽、許昌等數個府城,並多次擊敗河南的明軍主力,繳獲了大量的火炮及火藥彈丸。現在闖軍中有一千斤的紅夷炮十三門,其他如弗朗機銃、虎蹲炮、大將軍炮等各自有數十門之多,加起來火炮總數有二百多門。
在歷次和明軍的大戰中,闖軍又俘獲了明軍大量的火炮手,所以現在的闖軍火炮部隊實力不俗。只不過火炮笨重無比,攜帶不便,對於習慣於流動作戰的闖軍來說有些累贅,闖軍不習慣使用。
現在攜著席捲河南之勢、大勝之威,二次攻打開封,李自成決定用火炮轟開開封厚重的城牆,拿下開封城。
不過農民軍火炮雖多,真正能用來攻城,威脅到開封厚重的城牆的只有紅夷炮和臼炮了,其他如弗朗機銃、虎蹲炮之類威力太小,射程又近,根本不能用於攻城。
開封城頭明軍的火炮雖然不多,但是都是用來防守的威力很大的火炮,其中三千斤的紅夷大炮就有八門,其他一千斤以上的紅夷炮十門,虎蹲炮、弗朗機銃各有數十門,加起來總數不到百門,遠遠趕不上農民軍火炮數量,但是威力卻遠超農民軍的火炮。只不過明軍火炮需要安裝在四處城牆上,不能像闖軍一樣集中火力。
在接下來的數日內,城牆上下終日炮聲隆隆,開封守軍和城下的農民軍展開了一場炮戰。
在炮戰中,張堅的社兵自然排不上用場,張堅讓他們在藏兵洞裡休息待命,自己帶著吳石頭幾個親衛來到了城牆炮樓處。他要近距離觀看炮戰,並學習一下古代是如何發炮的。
張堅所上的這個炮樓里,有三門大炮一直排開,最大的一門是三千斤的紅衣大炮,炮長足有四米,其餘兩門也都是一千斤的紅夷炮,炮長也都有三米多。
每門大炮前,明軍炮手正緊張的忙碌著,看到張堅幾個人的到來,炮兵把總扭頭看了一樣,沒有理會,轉身繼續指揮炮手幹活。
「開炮!」
「嘭」的一聲巨響,城牆都抖動著,牆上的灰塵呼啦啦的落在地面上,一個圓形鉛丸從炮口飛出,呼嘯著向城下闖軍的炮兵陣地飛去。炮彈出膛的同時,炮身向後猛地一頓,附帶著的動量使得炮車跟著向後退出了一米之多。
「嘭」
「嘭」
然後又是兩聲巨響。
張堅幾人被這幾聲巨響震得耳朵嗡嗡直響,好像聾了一般。那個炮兵把總放下掩著耳朵的雙手,戲謔的看了張堅一眼,繼續下著命令。
「歸位!」
四個炮兵迅速的上前,把炮車推回原位,長長的炮管透過城牆缺口指向城下。
炮兵把總附身城牆之上,仔細看了剛才炮彈的落點,心中默算偏出的距離,然後下令炮兵把炮車位置做了細微挪動,然後透過準星、照門開始瞄準,一切就緒後,方才命令手下炮兵裝填炮彈。
一個炮兵用鉤子伸進炮膛,勾出火藥包的碎片,然後開始用沾了水的毛氈棍來清理炮膛。張堅知道,沾水是為了清除炮膛里的火星,避免裝填火藥是引起爆炸。
清理好炮膛後,另一側的炮兵把火藥包從炮口送入炮膛,並用木棍捅實,然後把炮彈送進炮膛。張堅看的明白,這個時代的炮彈是個實心的鉛球,並非後世那種炮彈,而開封城頭的所謂紅衣大炮其實還是很落後前裝火炮。
裝好火藥彈丸後,一個炮兵從旁邊地上的一個火盆拿出根燒紅的鐵釺,然後用鐵釺刺入炮尾的一個小洞,然後飛快的扔掉鐵釺,捂住了雙耳。
有了剛才的教訓,張堅以及幾個親兵都早早捂住了耳朵,就連呆子吳石頭也把耳朵捂得緊緊的。
「嘭」!雖然捂住了耳朵,但仍能感受到火炮的巨響,不過已經能夠忍受。
張堅估算了一下開一輪炮所用的時間,大概要五分鐘,這效率真是很低。而效果?從城牆垛口看下去,就見城下一里多遠,一直排開擺放著數十門大炮,黑洞洞的炮口指向開封城牆。由於闖軍火炮擺放的位置相當分散,兩門炮的間距都有數丈,剛才城頭明軍的那輪火炮取得的成績寥寥,大部分都放空了。只有一個炮彈翻滾著掠過一處火炮陣地,把一門闖軍火炮撞翻,數個闖軍炮手滾倒在地。
闖軍的火炮也紛紛向城牆開炮,數以十計的炮彈先後打在開封城牆上,城牆上的明軍官兵時刻都感受到腳下城牆的震動。炮彈打在城牆上,打的城磚碎裂,碎磚泥土呼啦啦的落在城牆下。
偶爾有炮彈打在城頭,打的垛堞碎裂,碎片在城頭亂飛,躲在牆後後面被亂飛的磚石打傷的明軍,捂著血流不止的傷口大聲哀嚎。
闖軍的火炮口徑較小,很少能打到城頭。但是城牆面積太大,而闖軍火炮數量又多,所以在這場炮戰中還是闖軍占了上風。
開封北側城牆被闖軍打的千瘡百孔、搖搖欲墜。也不知道闖軍為啥放著其他三面不攻,偏偏以北城作為主要攻擊目標。
闖軍火炮中對城牆威脅最大的還非那十三門紅夷炮,而是數十門臼炮。這種臼炮炮管短粗,口徑奇大,能發射巨大的石球,雖然石球的射速緩慢,但是這種火炮是曲射炮,石球本身又奇重無比,當石球帶著巨大的動能從上方落下來時,會給城牆帶來極大的傷害。
當然臼炮射程很近,遠低於紅夷炮,離城牆只有二多百米遠。城頭明軍除了紅衣大炮外的其他火炮都以這些臼炮為目標,但是這個年代的火炮命中率實在堪憂,雖然闖軍的臼炮都在明軍火炮射程內,但是明軍取得的戰果卻是寥寥,絕大部分的臼炮還在轟鳴。
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