朱全忠大步走進了河陽城。
河陽三城,始建於北魏時期,分北中城、南城和中潬城,位於黃河兩岸及河中沙洲上。中唐年間便設河陽節度使,初轄懷州,稱「河陽三城懷州節度使」。
武宗會昌年間,朝廷討昭義劉稹,李德裕上表置孟州,轄河陽等五縣,自此河陽方轄兩州十縣。
河陽其實是一個非常小的藩鎮,人口也不算多。巢亂以來,屢經兵火,去年孟州更是差點被孫儒屠城,幸好大通馬行與其交易,將五縣百姓接走大半,連帶著部分懷州百姓也跟著走了。
再加上之前連續數年,定難軍中的河陽軍士接走家屬及鄉鄰,故如今全國範圍內河陽百姓最多的地方,可能就要屬靈夏了,說起來也是夠諷刺的。
孫儒撤走後,李罕之全據孟、懷二州,由李克用表其為河陽節度使。
但河陽十縣已經沒剩下幾個人了,頂多三四萬,滿足不了李罕之的胃口,更養不活他的軍隊。於是他徵發河陽丁壯,殺老幼充作軍糧,開始向河中鎮擴張。
十縣之地的百姓,就這麼被一點點折騰乾淨了。
朱全忠得到的河陽十縣,縱然不能說空空蕩蕩,也相差不遠了。如今能找著一萬百姓,便算他有本事。
「孟、懷二州,何空蕩至此耶?」朱全忠略顯惱怒的聲音,在狹窄的街道上迴蕩來迴蕩去,仿佛在嘲笑他得了一片白地。
被抓獲的李罕之部屬、官吏們一臉死灰,四野無民,田地荒蕪,倉中空得可以跑馬,什麼都沒有。他們這些官吏還有什麼價值?
「李罕之,不脫賊寇本性,專以殘民為逞。邵樹德,枉為國朝郡王,專事劫奪百姓。」朱全忠一腳踢翻了案幾,怒道:「趁某無暇分身,在後方興風作浪,無恥之尤!」
「大帥。」敬翔咳嗽了一聲,上前道:「邵樹德固然小人行徑,讓人不齒,然這會的大敵是李克用。」
朱全忠沉默了一會,轉過身來,嘆道:「敬隨使所言甚是。李克用已從刑州班師,大軍屯於澤、潞,與我遙遙相對,此時斷不能意氣用事。」
敬翔在宣武軍中任隨軍要籍及館驛巡官。但後者其實就是純領俸祿的,隨軍出謀劃策才是他的本職。而他也非常善於揣摩朱全忠的心思,一言一行都能撓到癢處,甚得朱全忠的歡心。
「河南之事,該如何處理?」朱全忠拉著敬翔坐了下來,問道。
諸將圍攏在他們周圍,靜靜聽著,沒一人發出聒噪之聲。
所謂「河南之事」,指的是數日前發生在新安縣慈澗店一帶的對峙事件。
兩千三百宣武騎兵,面對五千定難軍騎卒,外加河東叛將安休休的不到七百人,被大大地羞辱了一番。最後還懾於對方威勢,無奈退兵,返回了鄭州。
要好騎兵!朱全忠感到自己的這個執念又一次增強了。謝瞳與謝彥章二人聯合建議去草原上招募契丹人、奚人,似乎可以考慮一下了。
魏博鎮羅弘信剛剛遣使奉上了不少錢帛,願修好。似乎,可以借道河北諸鎮,去草原上試一試。
「張全義怕是無力驅逐定難軍,大帥不如遣一軍南下,助張全義逼退定難軍。若其仍不走,不妨舉大兵南下。」
朱全忠沉吟了一會,突然笑道:「河東軍久戰疲憊,應無力進取河陽了。某便留丁會守孟、懷,自領大軍南下,先逼退定難軍。這邵樹德,撈人撈上癮了,這次須得斬斷他這隻手。順便,再收了許、蔡二州,掃平這淮西之地。」
聽聞康君立從河陽退走後,李罕之便已解圍洛陽,走王屋縣去了絳州。目前,李克用委任其為澤州刺史,遙領河陽節度使。
河南,除了定難軍外,再無值得一提的對手了。
說完,朱溫又嘆了口氣,道:「聽聞定難軍忠勇都三千騎已從河中渡河。小小的河南府,竟然雲集了九千精騎。這還只是邵樹德的一支偏師,騎卒就如許多,是我宣武諸州的兩倍。想打就打,想走就走,飄忽無常,讓人好生羨慕。」
「宣武步卒甲於天下,大帥何必妄自菲薄。九千騎,說起來好多,然耗費糧草數倍於步卒。陝虢王珙為籌措軍糧供給,已是費盡心力。如今李罕之解圍而走,陝兵應不會來河南府了,王珙還會提供多少糧草?定難軍騎卒,不退也得退。」敬翔分析道:「大帥可放心舉兵南下,收許州,趕走楊復恭假子楊守忠,然後攻蔡州,得一穩固後方。」
「善!便照此辦理。」朱全忠贊道:「邵樹德,某早晚要和他算賬。」
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新安縣的營地已經撤了。
李鐸、何絪二人帶著接近三千步卒,護送著糧草及新近收攏的一批難民往澠池縣方向撤退。
安休休的沙陀騎兵,則與楊弘望的豹騎都一起,往洛陽、河南二縣突進。連哄帶嚇,甚至是半強制,將剛剛從鄰縣跑回來的三千多百姓擄走。
張全義站在洛陽城頭欲哭無淚。
這都是他嘔心瀝血招攬到的流民啊!當初他製作了十八面旗幟分給部將,讓他們到十八個縣招人屯墾,恢復生產。沒想到啊沒想到,如今竟然都便宜了外人。
若不是宣武軍及時趕到,擊敗了康君立,嚇走了李罕之的話,估計定難軍還不會走,非得把河南府搬空不可。
好在如今終於走了!走吧走吧,走得越遠越好!張全義是再也不想看到這幫無恥之徒了。搬空別人家的百姓,邵樹德竟如此缺德!
陳誠此時已帶著鐵騎軍南下至壽安縣。
劉三斗在此新開了一個流民收容營地。令他感到無語的是,營地甫一開張,百姓還沒來幾個,倒有不少秦宗權部潰兵涌至,乞求活命的糧食。
營地內只有他帶過來的數百大通馬行的騎手。劉三斗見潰兵越來越多,害怕他們在外間生事,於是便將其收攏起來,數日間竟然得千餘人。
馬行騎手中有很多四十歲上下的定難軍退伍衙兵,正好讓他們充作基層軍官,帶著這些秦部軍士外出收攏流民。當陳誠趕到時,他們這支隊伍已經發展到了一千七百餘人,另外還有四千多難民百姓。
「百姓統一送往澠池。」陳誠一來就下令道:「李罕之已退,王珙很可能不會再給咱們輸糧了。這邊的攤子再開幾天,後面就慢慢收掉吧。」
劉三斗有些鬱悶地點了點頭。
陳誠也很無奈。他之前統計過,澠池、新安、壽安等營地,到目前為止總共收攬了三萬三千多百姓,遠遠低於預期目標。
可惜啊,應該弄不到多少人了,而且很可能永遠弄不到人了!
朱全忠控制孟、懷、河南府已是確定無疑之事,接下來若再拿下汝、許、蔡三州,這淮西之地就算是占全了。
張全義、秦宗權治下的淮西之地,定難軍可以隨意進出,做什麼事都沒人管。但朱全忠是有大志的人,也有強大的軍隊,他不可能容忍定難軍過來撈人、募兵。
而且朱全忠在河南的崛起,還不僅僅意味著定難軍沒法再向河南伸手了,事實上開在刑州等地的馬行也要陸續關閉。大通馬行在河南、河北多年的努力就此毀於一旦,今後想要獲取情報甚至都不太容易了。
朱全忠這人,好讓人著惱!
「折將軍,某已經決定,要去汝州、許州募兵。後路之事,一定要控制住。某亦不知曉汴兵何時南下,總之時不我待。」陳誠在營地走來走去,心情焦躁不安:「這是最後一次了,以後都沒機會了。」
時間緊迫,糧食隨時可能斷供。這幾日,陳誠心頭的壓力不是一般地大,以至於嘴角都起了泡,雙眼布滿血絲。
「要多久?」折嗣裕問道。
「最好有一個月的時間。」陳誠想了想,道:「實在不行的話,二十天也成。」
「有點冒險了。」折嗣裕搖頭道:「朱全忠未必給咱們這麼多時間。」
「能募一個是一個。」陳誠下定決心道:「每募三百人,便先往陝虢走,直到募不成了為止。朱珍在淄青鎮十天募得萬餘人,咱們就算慢一些,也不至於差太多了。」
見陳誠這麼拼,折嗣裕也有些受感染,便道:「也好,某便讓忠勇都三千騎到洛陽以北區域活動,讓宣武軍驚疑不定,順便派人與其交涉,文書來往一番,說不定就能多拖延一些時日。」
「折將軍此計甚妙啊!」陳誠撫掌而笑,道:「募兵之事若成,折將軍亦有大功。這河南,不知幾時能再來了。」
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