到了奉天殿內,燈火通明,隔著門就看到裡面人影憧憧。
侯玄演推門而入,亂鬨鬨的人群頓時安靜下來,一雙雙眼睛閃動著複雜的目光,齊刷刷盯著他。
一個麵皮白淨,體態富貴的中年男人,起身道「見過侯大人。」
在金陵大的商人多抱團行事,就難免有自己的小團體,既然有了小團體,就會有那麼一個威望最高的人。這個人就是眼前的中年白面男子,名叫吳濟坤。他一開口,其他人也都彎腰齊道「拜見侯大人。」
侯玄演徑直走向上首,接過親兵遞來的茶杯,潤了潤潤嗓子,開口說道「諸位都是金陵的士紳豪商,產業遍布江南,今兒把大家聚齊,所為何事可能也都有所了解。」說完吹著茶葉,抬眼望著殿裡的眾人。
吳濟坤面帶微笑,垂首說道「我等愚鈍,妄自猜測,總督大人莫不是為了商稅一事?」
侯玄演吹了半天,抬起頭咕嘟嘟將茶水一飲而盡,笑道「不錯,你就是吳濟坤吧?」
「正是小民。」
侯玄演展顏道「吳掌柜莫要自謙,你哪是什么小民,聽說吳掌柜的產業遍布江南,就連蘇州都有不少織坊。也難怪吳掌柜一眼就看穿了本官的來意,在蘇州你的織坊,可是率先響應本官的,我都記在心裡了。」
吳濟坤的產業遍布江南,豈能不知道崑山葉家的事,據說一家老小連半個活口都沒剩下。近在眼前的常州,更是殺得人頭滾滾,最後連城都給燒了。眼前這個笑嘻嘻的總督大人,面善心狠啊。侯玄演凶名在外,這些人自然不敢觸他的霉頭,只是想多要些好處而已。
吳濟坤小心翼翼地說道「聽說蘇州的商賈,繳稅之後,得了開海通商的諸多便利」
侯玄演打斷道「哈哈,這事好說,只要諸位肯做個表率,給應天其他的州府看看,那你們就是自己人。我侯玄演向來不虧待自己人,蘇州是我們大明治下,金陵何嘗不是,我怎麼會區別對待。」
吳濟坤等人大喜,只要有海上便利,可以被水師護航,那麼交上些許商稅,也不至於傷筋動骨。
送走了這些財神爺,只剩一人還沒離去,侯玄演問道「你還有什麼事麼?」
「回姑爺,小人負責打點顧家在金陵的產業,東家來信說,他在金陵的別院已經為姑爺收拾好,請姑爺去院裡暫住。」
侯玄演喜道「難得太公想的周到,這殿中年久失修,破敗不堪。前些日子又遭韃子肆意破壞,殿裡全是馬尿味道,我早就想換個地方了。」
顧家這個別院,果然住的舒適,疲憊不堪的侯玄演一覺醒來神清氣爽。府上的廚子,都是以前揚州請來的大師傅,享受完一桌早點之後,洪一濁鬼鬼祟祟的來到府上。
侯玄演看著他一身黑衣,忍不住打趣道「朗朗乾坤光天化日的,你衣服做賊的大半夜就算了,還一副做賊的派頭,這是鬧哪樣。」
洪一濁自顧坐下,邊吃邊笑道「這都是習慣了。」
「這麼早來有什麼事?」
洪一濁低聲道「大哥,洪承疇死了。」
侯玄演拿著筷子的雙手一抖,問道「怎麼死的?」
「常州之戰,他領著一支兵馬去了江陰,大敗張煌言。取勝之後的洪承疇在江邊自刎了,肯定是知道了咱們大勝,這老漢奸害怕了,他怕被他的主子殺了全家,所以不敢過江。」
侯玄演默然無語,長嘆一聲後說道「你小看了他,我看他是看到反清的曙光,才選擇自殺的。咱們取下金陵,滿清的實力受挫,他們想要鞏固北方,必定更加倚重漢人大將。為了籠絡孔有德、吳三桂這些漢八旗的統兵大將,多爾袞就算再恨也只會佯裝大方,保住洪承疇。
洪承疇是何等人物,豈能看不大這一點,他選擇不渡江,只是因為他看到了漢家江山恢復的希望。
這個人浸淫官場多年,早就看透了大明朝的病入膏肓,他自己做了漢奸,一心想著把天下漢人都變成滿人奴才。如今咱們在江南打開局面,這漢奸怕了。他害怕自己遺臭萬年,別人釘在恥辱柱上,不敢再過江繼續為滿人效命了。」
洪一濁似懂非懂,侯玄演笑道「我也是猜測而已,咱們不說他了,一會隨我去城外,迎接青龍山的人入城。」
洪一濁被一桌子的美味吸引,胃口大開,吸溜吸溜地喝著粥道「好,都聽大哥的。」
迎著朝陽,金陵城外涼風陣陣,遠處一群叫花子一樣的人馬向著城門緩緩走來。幾個老牛馱著老弱婦孺,其他人都是步行。
周文武在僅有的一匹瘦馬上,環顧手下,皺著眉頭說道「都整理下衣容,一會這個樣子,該別小侯大人和金陵的官員看笑話了。」說完指著押送韃子的少年罵道「日生,尤其是你。這麼隆重的日子,你他娘的穿個開襠褲出來,老子騎在馬上都能看到你的襠里一坨晃來晃去,像什麼樣子?」
黑瘦少年咧嘴一笑,說道「頭領,我就這一條褲子啦。」
「丟人!」
日生心裡羞憤,轉而發泄到韃子身上,他一鞭子抽在多鐸身上,罵道「爺爺們缺衣少穿,都是你們狗韃子害的,想當初老子也是一個少爺。你們這些野人,倒是衣著華麗,」
突然他眼珠一轉,說道「頭領,咱們把這些韃子扒光了,讓他們更丟人,小侯大人和金陵百姓不就注意不到我們了。」
「嗯,好主意。」
多鐸聽得懂漢語,嘴裡塞著布條,瞪著眼掙紮起來。其他韃子見主人瘋狂的樣子,也都跟著呲牙瞪眼,這些人生的粗野剽悍,將日生嚇了個半死。
他身後的人一擁而上,將十幾個韃子脫得光溜溜的,把他們的衣服哄搶一空。
周文武皺著眉頭,罵道「這些人渾身的力氣比牛還大,餓了他們三天了,還這麼生龍活虎的。將他們栓到牛身上,拽著進城,我倒要看看他們還鬧不鬧。」
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