朱門風流 第二百三十八章 情之基石在於信賴
第二百三十八章 情之基石在於信賴
唐賽兒一走，看到張越緊跟著拔腿追了出去，馮遠茗不禁長嘆一聲，意興闌珊地打起帘子離開了屋子。直到這時候，孟敏方才不自覺地鬆開了手，卻是一個踉蹌癱坐在了椅子上，心中滿是驚駭。大明建國以來便查禁白蓮教，這位看似只比自己大幾歲的年輕女子竟然就是當代的白蓮教教主？可笑的是，她竟然還曾經想勸導人家不要信那邪教……
那個傲然挺立言辭鋒利的女子也給杜綰留下了深深的震撼。她和道衍和尚下了好幾個月棋，人都說老和尚老來人糊塗了，一本《道余錄》就詆毀了無數儒家前輩，可那畢竟只是詆毀先賢。然而，唐賽兒這番話卻徹底顛覆了儒家君臣那一套，那種肆無忌憚狂言悖上更讓人覺得心悸。
以一介弱質女流卻敢和這樣一個世道作對，自居為賊卻毫無懼色，儘管那必然是以卵擊石，儘管知道那變亂掀起之後必定是血流成河，但那個女人實在是不尋常。
一個後悔，一個心悸，但第三個人的反應卻大不相同。琥珀掃了一眼杜綰和孟敏，忽然靜悄悄地出了屋子。一簾之隔，屋子裡陰森冷清，外頭恰是紅日當頭春光明媚，和煦的春風拂面而來，中間夾著幾分新葉春花的香味。東廂房中孩童的琅琅讀書聲徑直鑽進了人耳中，此外還有沙沙沙的掃地聲，廚房那邊鍋碗瓢盆的碰撞聲，還有無數種說不清道不明的聲響。然而相比這好天氣，她的心裡卻陰霾重重。
「琥珀，你要回去麼？」
微微一愣，琥珀卻看到紅袖笑吟吟地走上前來，看那表情應當是絲毫不知道剛剛裡頭發生的事。她從來就不是多嘴的，當下就強笑道：「靈犀姐姐有事出去了，秋痕姐姐身上又不爽快，我自然得趕緊回去。對了，你可看見我家少爺？」
「你是說越少爺？」紅袖當即沒好氣地撇撇嘴道，「剛剛那位姑娘一走，他就急急忙忙沖了出來，到了外間和幾個隨從會合叨咕了一通，隨即就出了門，大約是去府衙了。哎呀，他剛剛說過讓我去騰房子，我不和你說話了，得趕緊去辦事，否則他可比小姐還凶！」
見紅袖打了聲招呼便匆匆跑開，琥珀也無心多留，忙提著食盒從春水街後門進了府衙後衙。順著夾道進了西南一扇小門，那便是張越的公廨，她隨手將食盒遞給崔家的，然後便轉進了自己那間屋子。這時候，她方才感到膝蓋發軟，踉踉蹌蹌到了床邊頹然坐下。
那個女人竟然是白蓮教教主！倘若她沒有猜錯，那個應當是她堂兄的髭鬚漢子如今也應該是白蓮教一路。他究竟想幹什麼？須知官賊不共戴天，難道還能指望白蓮教席捲天下？
儘管第一反應就是派上所有能派的人手去追唐賽兒，然後又想到關閉青州城門滿城大索，但冷靜下來的張越不得不打消後頭這個很有誘惑力的主意。且不提封鎖城門驚動巨大，就是這中間請示發令的一段時間，就足以讓人逃之夭夭；而唐賽兒既然敢入城，必然有所憑恃；還有一點極其重要的是，他該如何解釋白蓮教教主竟然跑到了孟家去？
於是，親自到孟家吩咐孟敏和杜綰今日之事不可外傳，他回到府衙之後，立刻細細描繪了一幅圖像，又差胡七去錦衣衛送給沐寧。這番勾當做完，聞聽凌華召集所有屬官商議，他就趕了過去。原以為又要吃苦在前享受在後，然而，這一次凌華竟只是大有深意地掃了一眼，隨即便輕飄飄地甩下了一番話。
「樂安的事情由趙曹兩位推官主持，你們畢竟是主管刑名，再加上賈通判協助也就行了，即使十日之後查不出真的要罷官免職，橫豎是大家一塊承擔的事，衙門不能所有人都撲到這件事情上。元節，如今你在民間聲望好，畢竟再過十幾二十天就要夏忙收糧，撫民安民的事情便交給你了。做事不能本末倒置，民心安穩最重要，這一面查案一面安撫民間方才是正理。否則要是一案之後再來一案，到頭來更糟。」
知府凌華原本只是個府衙中的通判，所管轄的事務也微不足道，驟然被提為知府還曾經引來重大爭議，然而，相處的時間長了，張越卻覺得這是一個理想的上司。雖說凌華也有不可避免地擁有向上爬的本性，但在放權方面卻做得極其出色，出色到底下所有屬官的權利義務遠遠大於朝廷所發的俸祿，更重要的是，人家還願意一肩扛起需要擔負的責任。
因此，作為一個打著燈籠也找不著的好上司，即使凌華甚至不是正牌子進士出身，仍然在下屬當中擁有良好的人緣威信，今日的議事便是以所有人心悅誠服的完美結局結束。
由於白天在樂安被折騰得至少步行了兩個時辰，因此夕陽西下時分，眾屬官走出大堂之後，少不得都抱怨了幾聲，張越回來之後還受了一場驚嚇，更是覺得腰酸背痛。穿過大堂西邊的一扇小門拐上夾道，等進了自家大門的時候，張越已經是感到兩腿灌了鉛，進了正房西屋便艱難地爬上了炕，隨即上上下下轉動了一會脖子，又將椅靠和引枕挪到了板壁處靠著，恨不得一頭就睡過去。
此時恰好靈犀端著桐木條盤進來，看見張越這麼一番疲累的樣子，忙開口喚道：「少爺，您今天趕來趕去累了一天，所以廚房那邊就簡簡單單做了一碗刀削麵，裡頭多擱了些陳醋，開胃得很，您趕緊吃完了就泡泡腳，今天早些睡吧。」
張越瞧了一眼端上炕桌的那碗面，見雪白的刀削麵上頭堆著肉丁和青蒜末，清亮的湯頭中一股陳醋的酸香味直衝腦際，總算是有了些胃口。他卻不急著吃麵，而是先大喝了一口湯，那陳醋的滋味畢竟濃烈，頗有了些精神的他三下五除二吃完了面，擱下碗就問道：「秋痕今天身上不爽快，琥珀怎麼也不在，我下午看見她還好好的。」
「她……」雖說不喜歡在背後說人家的事，但靈犀猶豫了片刻，決定還是實話實說，「她從孟家回來之後就一直悶在屋子裡沒出來過，奴婢回來之後去看過她，她神色有些不對勁，仿佛是哭過，問她如何卻不肯說，晚飯也不肯吃，也不知道是怎麼回事。」
琥珀竟然哭過？
就算是今天因唐賽兒忽然出現受了驚，那也不該是這樣的反應才對！張越本能地感到有些不對勁，和生性開朗大大咧咧的秋痕相比，琥珀寡言少語，縱有心事也很少表露出來，這一次是怎麼回事？當下他看也不看那盞捧上來飯後飲用的茶，跳下炕套上鞋子便往東邊的耳房走去。
儘管是夜間，屋子裡卻並沒有點燈，因此跨進門檻之後的張越本能地皺了皺眉。驟然從明亮的正房來到這兒，他的眼睛很有些不習慣，眯了好一會兒，方才看清靠牆的那張床上仿佛影影綽綽有一個人抱膝坐著。他開口叫了一聲，見沒動靜便徑直走上前去，眼看快要接近那張床時，他的腿卻不知道絆倒了什麼東西，緊跟著就是砰地一聲。
倏忽間，床上的那個人影卻以難以想像的敏捷一下子躍了下來，焦急地叫道：「少爺沒事吧！」
「沒事。」
砰然落地的並不是張越，而是一張不知道怎麼會橫擱在床前不遠處的凳子，他只是小小絆了一下。然而，他仍是順勢抓住了琥珀遞過來的那隻手，小心翼翼挪上前幾步，好容易才到了床沿邊上坐下。
「靈犀說下午你從孟家回來之後就神色不對勁，晚飯也沒吃。究竟怎麼回事？」
「少爺你信命麼？」
聽到這一句沒頭沒腦頗為突兀的話，張越頓時愣了一愣，轉而方才若有所思地說：「我信命，但也不信命。倘若不是命數使然，我也不會生在這個世上，更遇不到如今身邊的這些人。人的身世和一大半的際遇都是命中注定無法更改，所以我相信，很多事情都是命數使然。」
「不過，人這輩子若是只信命里註定，那也不行。人定勝天不過是一句豪言壯語，但若是什麼都不去做，怎麼知道就一定不能扭轉既定的命數軌跡？就比如我，倘若我渾渾噩噩，這輩子便永遠都是被人瞧不起的藥罐子病秧子，祖母不會多看我一眼，英國公也不會記得我這個本家侄兒，其他人就更不用說了。所以我只能說，這命數的事情是一半對一半，一半是你不可抗拒的，一半卻是你可以改變的。」
「命數真的能改變麼？」
「如果你不試一試，又怎麼會知道？」
聽到這個流露出無限信心的聲音，琥珀頓時一怔，旋即低聲說：「少爺一直都問我，為什麼會有那麼重的心事。我一直都想說，卻從來不敢說。就因為這樁心事，我夜裡睡得輕，白天也不敢多說話，生怕一個字說錯惹來大禍。我一個人的性命不要緊，但我不能帶累了別人，不能帶累……」
「不能帶累家人，對不對？」張越感到握在手心中的那隻手顫抖了一下，便微微側過身子。黑暗之中，他依稀能看到琥珀的臉，五官的其他部分都晦暗難辨，只能看到那雙眸子，「上次你重病的時候，曾經說過夢話，所以我就猜到了。昔日淇國公丘家奪誥封爵位遠徙海南，你因為重病而被家人設法留下，我說得對不對？」
「原來少爺都知道了……」
心頭最大的隱秘就這樣被人戳穿，琥珀感到的竟不是如釋重負，而是一種莫名的失落和可笑。祖父當年和英國公張輔頗有交情，她初到英國公府的時候幾乎是日夜提防，結果張輔根本沒有認出她來，而王夫人瞧著她謹慎小心，便把她和其他人一同送到了開封。服侍張越七年，她日日夜夜都擔著心思，其實她早該知道，這一切遲早有一天都是瞞不住的。
「今天是我第一次見到那位唐教主，她是什麼身份原本和我無關，但是，我先前見過的那個堂兄，他身上有和那位唐教主一模一樣的手制絛子。那種針線決計不是尋常手藝，打起來異常複雜，所以應該不會是巧合。我很害怕，我不知道他為什麼會出現在山東，不知道他為什麼會和朝廷查禁的白蓮教有聯繫，更不知道他究竟要做什麼？先前是兵敗之罪，難道以後還要加上謀反之罪？」
感到琥珀仿佛陷入了一種狂躁的激動之中，張越陡然間一凜，知道長久以來的壓抑一旦爆發出來便異常可怕，情急之下，他連忙將她抱在懷裡，輕輕拍打著她的後背。良久，渾身發抖的琥珀終於在他懷中安靜了下來，卻是將頭輕輕地擱在了他的肩膀上。
「我一直都很羨慕少爺和秋痕姐姐。」黑暗中的琥珀輕輕嘆了一聲，旋即低聲說道，「少爺一直都在朝前看，秋痕姐姐就好似少爺的影子，從來不曾左顧右盼。她常常都對我說，她很喜歡少爺，還常常問我是不是也同樣喜歡少爺，常常嘀咕將來的少奶奶會是什麼樣子……她怎麼會知道，我連自己究竟是否有明天都不知道，還談什麼喜歡？」
「每個人都有明天，你當然也有。」張越的手輕輕撫摸著琥珀那如同絲綢一般柔滑的長髮，心裡充斥著一種溫馨的柔情，「咱們七年朝夕相處，七年耳鬢廝磨，不論是否喜歡，至少咱們彼此都是可以信賴的人。琥珀，你要相信，明天一定會比今天更好！」
信賴……琥珀只覺得這個讓人溫暖安心的詞語塞滿了整個心間，竟是長長舒了一口氣。自從離開父母以來，她就再也不曾奢望依靠別人，就再也沒有奢望過任何溫暖的懷抱，但今天她終於可以放鬆一下。她緩緩地伸出手，笨拙地抱住了張越的腰，隨即吐出了一句話。
「少爺還能再講一講那個驢耳朵的故事麼？」
聽到這個絕對不合理的要求，張越忍不住苦笑了一聲——軟玉溫香在懷，他又不是坐懷不亂的柳下惠，在這種情勢下講故事，這還真是人生最大的煎熬。然而，這個時候反身就走，他哪裡能夠做得到？
「從前有個理髮師……」
寂靜的屋子中迴蕩著張越低低的聲音，夜漸漸深了。
