在雄偉的凱岩城,高聳入雲的獅心塔頂端,泰溫公爵正沉浸於西境的繁雜政務之中,他的目光猶如鷹隼般銳利,掃過了走進房間的提利昂,旋即又專注於案牘。
提利昂的存在仿佛只是微風拂過的瞬間,未能引起他的關注。
提利昂,那位矮小的侏儒,終於打破了沉寂,他的聲音雖微弱,卻充滿了質疑:
「亞瑟畢竟是你的外孫,難道你真的忍心如此去考驗他?你期待一個孩子去攀登那遙不可及的階梯嗎?」他的話語如同石子投入湖水,激起層層漣漪。
泰溫公爵抬起頭,目光中閃爍著寒冰般的鄙夷,他短暫地掃過提利昂,後者立刻噤若寒蟬。公爵以冰冷的語調回應:
「如果你對那孩子的遭遇感到憐憫,那麼就回到你該呆的陰溝里,做好你應盡的職責。」
提利昂只能選擇沉默,退居一旁,任由自己的尊嚴被無情地踐踏。
泰溫公爵繼續埋頭工作,筆尖在羊皮紙上疾走,猶如舞者的靈動步伐,直到他疲憊地揉了揉眉心,才低聲詢問:「那孩子已經過去了多久?」
提利昂的聲音帶著一絲無奈:「大約有兩個小時了。」
聞言,泰溫公爵吩咐門口的衛兵下樓查看,讓亞瑟再多走一個小時再帶回來。
提利昂又一次試圖勸說:「父親,亞瑟是合法的王位繼承人,也是您的親外孫,這樣的折辱是否太過分了?」
泰溫的目光深邃,語氣淡然而堅決:「是他需要我,而不是我需要他。如果未來的國王連這點羞辱都無法承受,我又何必浪費時間去培養他呢?」
「他自出生起就被捧為天之驕子,享受著人們的敬仰,卻從未體驗過屈辱的滋味。但你要明白,成就偉業的最大驅動力,往往源於內心的恥辱」
提利昂苦澀自嘲地回應:「所以,父親,這就是你每天羞辱我的原因?你是在激勵我嗎?」
泰溫的目光瞬間變得冷酷如冬:「提利昂,我沒有羞辱你,而是你的存在本身就是一個對我們家族的玷污」
聞言,提利昂憤怒反駁道:「我生來就是個侏儒,這不是我能選擇的。母親因我而死,這難道也是我所希望的?在你的眼裡,我永遠只是一個畸形的小惡魔!對嗎?」
泰溫公爵面無表情地注視著提利昂的情緒失控,似乎對他的一切情感波動都無動於衷。
提利昂挑釁地繼續說:「如果按照維斯特洛的繼承法,詹姆已經披上了白袍,而我現在就是你唯一的繼承人,蘭尼斯特家族的未來與西境的守護者都將由我來擔當。」
泰溫公爵的瞳孔中閃過一絲殺意,但轉瞬即逝。提利昂察覺到了這一變化,內心不由得生出恐懼。
然而,泰溫很快恢復了平靜,長時間的沉默後,他緩緩開口:「你應該感謝你的母親喬安娜,提利昂。如果不是她在臨終前懇求我養育你,你早就從凱岩城的懸崖上墜落」
提利昂聞言,心中一片哀傷,那股破碎像潮水般湧來。他一直渴望得到父親的認可,證明自己是一名真正的蘭尼斯特,而非家族的恥辱。
過了一會,泰溫冷漠地下令:「滾吧,提利昂...滾去君臨。」
提利昂盯著泰溫,反問道:「我去君臨有何事?」
泰溫沉聲回答:「似乎,有人正在謀劃針對我們家族,凱馮處境堪憂,你去君臨協助他。」
提利昂聞言,嘴角勾起一抹諷刺的笑:「父親,你還是承認了我的價值。」
泰溫卻只是冷冷地回應:「滾遠點。」
提利昂聽到這話,哼著小曲,步履輕快地離開了房間,仿佛解脫了一般。
泰溫的目光冷冷地追隨著他的背影,雙手靠著桌上掩面,無聲地嘆了口氣,那份複雜的感情在心底翻湧。
不久,門外的衛兵進來報告,亞瑟王子並沒有踏上任何台階,而是安靜地在原地等待,未曾移動半步。
泰溫公爵對此感到一絲驚訝,隨即命令衛兵使用升降梯將亞瑟帶回。
亞瑟抬起頭,望見提利昂從那幽深的升降梯中徐徐降下,矮小的身影在昏黃的燭光中顯得尤為醒目。提利昂的目光猶如夜幕中的星辰,直射向亞瑟,帶著一絲難以捉摸的笑意,卻又夾雜著深深的憂慮。
提利昂邁近幾步,嘴角勾勒出一絲微妙的弧度,那笑容中蘊含著複雜的情感,既有對未來的不確定,也有對亞瑟的關切。
亞瑟回應的微笑中帶著一絲稚氣,卻也透出不可動搖的決心:「我堅信,外祖父會派人前來接我。舅舅,是你親自來接我嗎?」
提利昂輕輕搖頭,眼神中交織著多種情緒:「亞瑟,你誤解了。或許…我們短期內無法再相見。願你一切順利。」
說完,提利昂轉身離開,準備啟程安排前往君臨的馬車。
不久,一名衛兵乘坐升降梯降臨,恭敬地引領亞瑟王子踏上通往上層的階梯。厚重的橡木大門在他們面前緩緩開啟。
泰溫公爵端坐於高大的雕花椅上,眼神如寒冰般冷漠,臉上毫無波瀾。他瞥見亞瑟,冷硬的目光注視著。「為何不願意走?」他的聲音低沉有力,充滿威嚴。
亞瑟並未迴避泰溫公爵的審視,他直視著這位強權的外祖父,毫不退縮地回應:「我不喜歡你這樣對我,我也不會是一個任人擺布的孩子。」
他的聲音雖顯稚嫩,卻洋溢著不容侵犯的尊嚴。
泰溫公爵微微一怔,似乎沒想到這個孩子會有這樣的勇氣頂撞他,敢於挑戰他的權威。
他緩緩開口,話語中帶著一絲不易察覺的讚許:「自信是好事...但一個人過度的自信,只會給自己帶來自毀。」
亞瑟還未及回應,泰溫公爵已接著說:「下去吧,好好休息。獅心塔里已為你備好房間,明日我會安排人教導你。」
他的聲音依舊嚴厲,但字句間卻流露出一絲關懷之情。
亞瑟離開後,泰溫獨自留在房間裡,他的眼神中流露出回憶的神色。
他想起了自己的兒子詹姆,那個同樣驕傲、自信的蘭尼斯特。
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