拂曉時分,細雨如絲,瀰漫的霧氣如同一層薄薄的紗幕,輕輕縈繞在紅堡首相塔的尖頂,給這座雄偉的建築增添了幾分神秘。
亞瑟,身披盔甲,步履穩健地踏入了法務大臣藍禮的私人房間。
藍禮正在與洛拉斯爵士共享輕鬆的笑聲,他們的交談如同潺潺溪水,流淌在清晨的靜謐之中。
看到亞瑟,藍禮的臉上洋溢著長輩的關心,他立即起身,以一個深情的擁抱歡迎亞瑟的到來,
亞瑟王子的嘴角勾勒出一抹溫文爾雅的微笑,手中握著國王勞勃的詔書,他平靜地對藍禮說:
「叔叔,我已經向父王表達了我的意願,希望接手都城守備隊的指揮權以及君臨的防衛重任。」
藍禮微笑著,儘管微笑中帶有一絲猶豫,他緩緩地說:「你不僅是我們王國的未來,我們的血脈更是緊密相連。」
「作為君臨城的守護力量,守備隊自然應當由王族的直系血脈來領導。我對此完全贊同。」
亞瑟王子微笑著回應:「我擔心這會讓身為法務大臣的您感到失落,畢竟這意味著權力的分割。」
藍禮的笑容中隱藏著深邃的意味,他回答道:「哥哥勞勃對我已仁至義盡,至於法務大臣的職責,我自知未能全力以赴。我甚至考慮向國王提出,回到風暴地,等到你登基的那一天,我將以風暴地守護的身份,用生命來捍衛對你的忠誠。」
聽到這裡,亞瑟王子的微笑中透露出一絲微妙的冷意,他答道:「叔叔,您的貢獻早已超越了公爵的稱號,御前會議和整個王國都需要您的智慧。我計劃向父王提議,封您為親王,並請您專心於君臨的政務。」
「至於風暴地,我會派遣一位忠誠可靠的家臣代為管理,您認為如何,叔叔?」亞瑟的話語中帶著禮貌,但暗藏的鋒芒已無法掩飾。
藍禮咬緊牙關,勉強擠出一絲笑容:「殿下,如果國王如此安排,我唯有服從。」
亞瑟面帶微笑,語氣溫和地回答:「叔叔你能理解就好。抱歉,我現在得去檢查守備隊的情況,不耽誤您處理政務了。」
說完,亞瑟便退出了房間。
留下藍禮獨自坐在椅上,臉色鐵青。
藍禮身後洛拉斯爵士觀察著這一切,眼中滿是憂慮,他輕聲對藍禮說:「他的敵意越來越明顯了,藍禮大人。」
藍禮的臉上籠罩著一層陰霾,他低聲回應:「他已不再掩飾,直接挑戰我,不僅要剝奪我法務大臣的權力,還企圖將我困在君臨,不允許我返迴風暴地。」
洛拉斯的憂慮更甚:「藍禮,我們現在該如何應對?」他的聲音中充滿了關切。
藍禮的臉色愈發沉重:「國王寵愛的是他的長子亞瑟,而我只是他的弟弟,這種偏愛已經昭然若揭。」
短暫的沉默後,他無奈地嘆了口氣,「只要國王還在位,風暴地就不會真正屬於我...那裡的貴族們忠誠的對象,始終是國王...」
細雨如絲,輕輕灑落在君臨城的石板路上,給這座古老的城市增添了幾分朦朧的美感。
然而,在這寧靜的午後,一股緊張的氣氛卻在守備隊營地中瀰漫開來。
亞瑟王子,帶著他那二十多位重裝騎士隨從,闖入了這片原本平靜的營地。
守備隊的金袍子們紛紛緊握長槍,緊張地圍攏著這支陌生的重裝騎士隊伍,眼神中透露出警惕與不安。
亞瑟王子身邊的布洛克揚起馬鞭,咆哮著在營地中迴蕩:「叫你們司令官快來接見亞瑟殿下!」
這一聲怒吼,讓金袍子們紛紛放下手中的長槍,領頭的軍官匆忙跑去通知司令官。
在守備隊司令官的房間內,亞瑟王子正目光審視著在他面前低下頭顱的傑諾斯·史林特。
這位曾經的平民,因父親勞勃國王的賞識,一躍成為了守備隊司令官,並賜予了貴族男爵的身份。
然而,如今他統帥的守備隊卻如此渙散,讓亞瑟王子不禁皺起了眉頭。
「都城的守備隊在你手上,竟然如此渙散?」亞瑟王子語氣冷冽地質問道,「你知不知道我剛剛帶人進來,你們守在門口的那些士兵攔都不帶攔的?這要是暴民或者敵人衝進來怎麼辦?」
傑諾斯·史林特額頭冒汗,聲音顫抖地解釋道:「國王已經把都城守備隊的軍餉砍了三分之一。金袍子們得不到有效的軍餉,自然都有點渙散。」
亞瑟王子沉默了一會兒,然後說道:「守備隊的軍餉我會解決的,不過發完後,要是在這麼渙散,我拿你是問。」
傑諾斯·史林特點頭如搗蒜,連聲答應。
接著,亞瑟王子話鋒一轉,看著傑諾斯·史林特說道:「國王跟我說,你會是一個對於王室忠心耿耿的人?」
傑諾斯·史林特聽到亞瑟王子所說,心中一緊,立即表態道:「我對王國忠心耿耿,殿下!」
亞瑟王子微微一笑,繼續說道:「我聽說你這些年在守備隊司令官位置上撈了不少錢呢?」
司令官傑諾斯·史林特臉色一變,連忙否認道:「殿下,這都是一些人不懷好意,中傷我。我對王國忠心耿耿,從未有過任何貪念。」
亞瑟王子沒有直接回應傑諾斯·史林特的表態,而是意味深長地說道:「有欲望是好事,但是也要懂得見好就收。我希望你能明白這個道理。」
隨著亞瑟王子的話語落下,房間內的氣氛變得凝重起來。傑諾斯·史林特心中忐忑不安,深知這位年輕的王子並非易於應付之輩。
傑諾斯突然跪在地上,聲音顫抖地說:「殿下,你說得對,我永遠銘記勞勃國王對我的提拔之恩。是他讓我從一名平民蛻變為貴族,更是讓我擔任守備隊司令的重任。」
亞瑟王子目光如炬,他淡淡地回應道:「你能明白最好,王室給你的,同樣可以收回。」
傑諾斯開始堅定地表示對亞瑟王子的忠心。
隨後,亞瑟開始詳細詢問守備隊的人員情況。
傑諾斯站起身一一介紹道:「殿下,這些是法務大臣藍禮上任後,為守備隊安排的人員。」
亞瑟看了一眼名單,冷靜說道:「現任法務大臣安排在守備隊的軍官,全部清退。我會安排我的人手接替他們的職位。」
接著,亞瑟又拿出一份國王的喻令,遞給傑諾斯。他說道:「我已經向國王請求,並得到了他的許可。這是國王的命令,你自己看吧。」
傑諾斯接過喻令,低頭一看,心中頓時明了。他深知自己必須服從國王的安排。
此時,亞瑟繼續說道:「守備隊駐紮處,我將成立一支憲兵重裝騎士團,預計規模約為800人。」
「這支騎士團不受你的管轄,指揮權暫時交給御林鐵衛阿爾傑擔任團長。」
「騎士團團長的職級也比你高一等。他們只聽從國王和我的命令調遣,平時負責緝拿王領、風暴地以及龍石島的不法貴族。」
傑諾斯點頭表示支持國王的決定。然而,他面露難色地說道:「殿下,名單上還有一些人員……」
亞瑟眉頭一挑,問道:「什麼意思?」
傑諾斯回答道:「還有一些人員是上任法務大臣凱馮大人安排的。請問殿下,這些人該如何處理?」
亞瑟沉思片刻後說道:「關於蘭尼斯特安排的人員,也全部清退。我會安排我的人手接替他們的職位。」
傑諾斯立刻回應道:「加上藍禮安排的人員,總計在守備隊有三十餘人的軍官。我會按照殿下的命令,把他們全部清退。」
亞瑟滿意地頷首,心中暗自籌謀。如今,他已牢牢掌握君臨最強大的軍事力量——四千人的守備隊。
他打算利用這次比武大會的機會,吸收貴族騎士和誓言騎士加入憲兵騎士團。
至於憲兵騎士團未來,亞瑟在收回風暴地的管轄權後,開始從財政的角度考慮其發展。
未來可以開始招收全國貴族的子嗣,保持約1500人的規模。這樣,憲兵騎士團將成為王室手中的一支精銳力量。
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