死亡名單 第四十七章 三百多年前的決定

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    三百多年以前，長生者信徒和驅魔人的聯合部隊取得了最後勝利，不死者巫師大部分被消滅，只有少數女性巫師在男人們的掩護下脫離了戰場。

    這部分女巫被迫分散脫逃，其中一些人逃進了邁雅森林。當時，負責追擊邁雅女巫的驅魔人頭領正是洛倫佐·艾伯特，第一代艾伯特男爵。

    邁雅森林面積巨大，完全就跟一個獨立王國一樣，而且森林中地形複雜，猛獸眾多。洛倫佐心知再追擊下去，就算葬送掉全部驅魔人和軍隊，也無法徹底剿滅邁雅女巫。

    於是，他決定停止追擊，在驅魔人總部的協調下，與邁雅森林交界的人類公國和王國紛紛出錢出力，圍繞著森林修建起數個崗哨要塞，將邁雅女巫團團圍住。

    隨著艾伯特城堡的建造，驅魔人與邁雅女巫也簽訂了一個千年契約。邁雅女巫不得再隨意遷出邁雅森林，而驅魔人也不再進入森林深處圍剿邁雅女巫。這個千年之契雖然有著魔法效力，但是很多條款都含糊不清，雙方各有心思，不約而同將它當成了緩兵之計。

    洛倫佐·艾伯特男爵是一位極為精明的驅魔人首領，他既了解女巫的弱點，同樣也知道人類的缺陷。男爵堅信有一千年的緩衝，人類就算在超自然領域落後女巫，也絕對可以在其他領域拋開女巫一大截。到那時候，女巫將不得不自然消亡。

    然而，男爵同樣擔心壽命極短的人類，會由於更新換代而忘記掉邁雅女巫對於人類世界的威脅。只有他們這些經歷過戰爭年代的老驅魔人，才能夠堅定信仰，絕不與任何邪惡勢力妥協。

    在這種情況下，男爵誕生了一個奇思妙想，他希望驅魔人陣營當中能夠保留下一位長生者或者不死者，由這位長生者或者不死者一直教導後輩堅守驅魔人信仰，直到撐過漫長的一千年。

    成為長生者是沒有希望的，長生者信徒正要用生命封印長生和不死力量，絕不可能同意他的看法，所以男爵只能寄希望於保留下一位驅魔人陣營的不死者。

    男爵深知自己的想法有些離經叛道，絕不可能得到驅魔人同伴的贊同，所以他只能在艾伯特家族內部實行。當時的艾伯特家族成員基本上全是驅魔人，體內都有守護力量，無法成為不死者。

    男爵想來想去，終於將目光投向了自己的小女兒，剛滿八歲的伊麗莎白·艾伯特。由於年紀關係，伊麗莎白還沒有成為驅魔人，他手裡還有一瓶瞞著驅魔人總部保留下來的不死魔藥，藉助自己掌握的魔法力量，他能夠獨自完成不死者的轉換儀式。

    伊麗莎白的年紀並不是一個問題，男爵自己春秋正盛，完全可以慢慢培養伊麗莎白的信仰和能力。就這樣，一個擁有驅魔人信仰的不死者誕生了……

    當然，男爵的這個計劃在實行過程中，出現了一點小小的瑕疵。他只知道怎麼使用不死魔藥，卻不知道這種不死魔藥一經使用，使用者的肉體將永遠保留使用魔藥時的體型樣貌。於是，伊麗莎白成為了一個永遠長不大的八歲小公主！

    「為了父親的理想，我並不介意這具永遠長不大的小女孩身體！」伊麗莎白甜笑著拉著公主裙在宴會廳轉了一圈，只是眼神中卻露出了一絲悲哀，「父親意識到我永遠不會再長大時，便銷毀掉了家族內有關於我的所有記錄，讓每一代的艾伯特男爵負責守護我這個不死公主！」

    「托馬斯，是這樣嗎？」聽著伊麗莎白和盤托出的艾伯特家族秘辛，諾娃眼中閃過一絲驚喜，忍不住看向托馬斯·艾伯特男爵。

    看到托馬斯，也是這一代的艾伯特男爵輕輕點頭，眾驅魔人心中五味摻雜，雖然依然保持著包圍狀態，但是臉上的戒備卻緩和不少。

    正如同他們能夠看出秦倫猜想的準確性，現在同樣也可以判斷出伊麗莎白的真假。臨時編一個這樣的故事，這些精明的驅魔人一眼就能夠看穿。

    如果艾伯特家族所做的事情與第一代艾伯特男爵有關，只要他們不反抗，那麼對錯與否恐怕就要交給驅魔人總部來評定了。

    正在此時，宴會廳中卻傳出了一個不和諧的聲音。

    「既然洛倫佐·艾伯特男爵讓您負責教導艾伯特家族的後輩，那麼現在新誕生的兩種生物又是怎麼回事呢？」秦倫不知何時，已經從宴會廳中央退到了門口附近。

    「雖然不死者是他的女兒，但是父親依然擔心不死魔藥會改變我的思想，於是便和我簽訂了僕從契約。」伊麗莎白對於秦倫的質問置若罔聞，只是愣愣地看著手中的洋娃娃。

    「與不死者的僕從契約抵消了他體內的守護力量，損害了他的健康，短短二十年，他就走到了生命的盡頭。」伊麗莎白攤開一雙雪白的小手臂，比劃了一下。

    「你們知道嗎？曾經被稱為奧迪亞雄獅的那個男人，死亡的時候體重只有四十斤，四肢乾枯如柴，凸著小肚腩，就像一條死在街邊的流浪狗！」

    一股莫明的寒意從眾人的尾椎升起，伊麗莎白的話語如同來自幽冥的輕聲囈語。

    「父親死後的五十年，我無數次從噩夢中驚醒，一遍又一遍地重複著父親教導我的話語。『千年的職責，千年的守護，千年的榮耀』，那個時候，我感覺自己早就跟父親一起死了，這句話就是我們的墓銘！」

    伊麗莎白抬起頭，嫣然一笑，「幸運的是，有關父親的噩夢只持續了五十多年。此後，我就再也不會夢到父親了，就算是白天看過父親的肖像，夢裡面也無法想起。」

    秦倫輕輕嘆了口氣，他知道伊麗莎白的話還沒說完。

    「父親雖然從我的夢裡離開了，但是噩夢卻還沒有結束！在此之後的一百年，我的夢裡開始出現了另外一些人。他們不僅有艾伯特成員，也有負責照顧我的僕人。」伊麗莎白微微顫抖著小手，摟緊洋娃娃，仿佛只有這樣才能感到一絲溫暖。

    「斯坦醫生，您應該明白的，對不對？那種看著熟悉的人一個個死在面前，自己卻無能為力的感覺。我跟他們一起在草坪上玩耍，看著他們長大。那些天真可愛的笑臉慢慢變得成熟穩重，再變得蒼老枯萎。

    我是他們的玩伴、姐妹，是他們的母親、老師，還是他們的女兒和孫女。他們陪伴我、守護我、照顧我。而我則教導他們，依賴他們，最後……埋葬他們！」

    「在那一百年裡，每一次的葬禮，我都會回想起棺材中有關那個老人的一生。歡樂，悲傷，無奈，痛苦，他們擁有了人生的一切」伊麗莎白臉上出現了一絲羨慕，「有時候，我經常在想，要是躺在那裡的人是我，我能不能也擁有這一切！」

    「父親給了悠久的生命，卻也奪走了我的人生。我就像一個旁觀者，看到的都是別人的人生。」說到這裡，伊麗莎白出現了一絲歡喜之色，晃了晃小拳頭。

    「不過，在一次偶然事件中，我和一個艾伯特的小夥伴起了爭執。我們像兩個鬥士一樣戰鬥，他扯我的頭髮，撞破我的頭，我則咬了他的手，狠狠地踢了他的屁股。在爭鬥中，他的傷口沾染上了我的血，一個星期後，他成了第一個……艾伯特狼人！」

    「伊麗莎白公主說得都是實話，這起事件讓當時的艾伯特男爵感到震驚，他們起初將狼人關押在監牢副堡，但是後來發現艾伯特成員變成的狼人依然還有智慧，能夠成為驅魔人的幫手。於是，在獲得伊麗莎白公主的同意後，開始培養一部分艾伯特成員成為狼人……」

    托馬斯嘆了口氣，認真地說道，「後來，這個計劃慢慢擴展到了某些一直為艾伯特家族服務的僕人。這個不能只怪伊麗莎白公主，大家都不忍心見到……事實上，艾伯特家族很少再同外界聯姻也是因為這個原因，除了不得不犧牲一個人成為男爵，其他艾伯特驅魔人長大後都會被派出城堡。」

    「這麼說來，原本你們是打算讓史蒂芬成為下一任艾伯特男爵，讓博尼出外延續艾伯特家族的人類血脈？」麥爾皺眉說道，「那么小米勒又是怎麼回事？」

    「砰！」宴會廳一扇巨大的落地窗忽然爆碎開來，一個矯健的身影從窗外撲進宴會廳，與此同時，一個沙啞低沉的男聲隨之響起。

    「這個問題就讓我來回答你們驅魔人吧！」

    「這是……什麼東西？」看清窗外撲進宴會廳的身影后，眾驅魔人臉上都出現了一絲震驚之色。

    這個人身上穿著一件小鎮治安官的服裝，滿頭濕漉漉的金髮長發，面容蒼白英俊，瞳孔呈現妖異的紫色，兩顆尖銳的犬齒露在嘴唇外面。最為怪異的是，他身後緩緩扇動著一對巨大的蝠翼，有些像石像鬼的翅膀，離地半尺浮在空中。

    秦倫的瞳孔微微一縮，驅魔人們不認識這種生物，他卻在某些書籍當中看到過。這是一種經常與狼人一起出現的神話生物——吸血鬼，也被稱為血族。