溪澗中的水流湍急,這溪中的鵝卵石也很滑,如果稍不留神,就很可能會被水流沖走。
可是無論這條溪有多湍急,也無論這條溪最終會流到哪裡,杜沉非也一定會將段寒炎與牛犢先找回來,哪怕直跟到東洋大海。
即使他們已變成了兩個死人,杜沉非也一定要將他們的屍體帶回去。
他忽然在想,牛犢先,這個跟自己形影不離的兄弟,忽然之間就沒了,如果讓自己的老娘得知,她一定也會很傷心。而段寒炎本來是個衣食無憂的富家子弟,武林世家公子哥,來跟他這個新結識的朋友出來遊山玩水,不料玩是沒玩成,反把性命都斷送在這裡。
杜沉非現在很無助,很心急。
他在那條溪里,踉踉蹌蹌,也不管有人沒人,一面走一面放聲大哭。
他哭得就像是一個孩子,一個已找了很久也沒有找到媽媽的孩子。
他至少已有十年沒有哭過。
他常常都不是很喜歡懂得哭泣的男人,他覺得從一個男人身體裡流出來的,應該是血,而不是眼淚。
所以杜沉非常常都不是很喜歡那個「哭秦庭七日」的申包胥,也不喜歡靠眼淚打天下的劉備。
可是現在他忽然覺得一個男人哭泣也並不是一件可恥的事!
可恥的是,當你的親人或者朋友永遠離你而去,你卻連哭都還沒有學會。
他也完全不知道自己走了多遠?究竟又來到了什麼地方?
朦朧中,已走完了那條小溪,溪水也已經匯入了一條不大的江河。
杜沉非沿著岸邊的小路走來,一面走一面淚眼觀看河中。
約走了兩個時辰,只見前方竹林中,卻有一座小小的草庵,孤零零四五間矮房,柴門緊閉,粘滿了蜘蛛絲和塵土,似乎早已沒有了香火。這個庵堂,其實和一個農家小院也沒有任何區別,中間大門上還有一塊扁額,上面隱約可以看見「妙法庵」三個字。
杜沉非在檐下的石階上坐了下來。他又想起了石蘿依,想起了她布置得美如仙境的家。想起了趙水苗,她會不會知道自己遇到了麻煩?又想起了曾祖殿,自己已辜負了這個大善人的一片好心。當他想到從前與牛犢先在虎狼谷中穿梭取樂的情形,以及和他一起趴在地上被石蘿依打屁股的時候,杜沉非就放開喉嚨,大聲哭喊。
可是正在這時,身後那粘滿了塵土的木門突然被人「嘎吱」一聲推開,一個聲音響起,問道:「不知這位朋友,是為了什麼事,在這裡如此痛哭?」
杜沉非連頭都沒有抬,他現在完全沒有去和一個陌生人搭訕的心情,於是他搖了搖頭,道:「你不要管我!我等一下就走。」
那人卻還是問道:「哦?卻不知道你是在哭什麼?」
杜沉非擦了擦臉,道:「我在哭我的兩個兄弟。」
那人問道:「哦?你的兩個兄弟怎麼了?」
杜沉非道:「我的兄弟都中了劇毒,被衝到這河中來了。我沿途找遍了,也沒見到人影,故此痛哭,擾了你的清夢,大哥不要見怪。」
那個人道:「不敢動問足下,你的兩個兄弟是長的什麼模樣?」
杜沉非想了想,還是說道:「一個長的健壯如黃牛般的大漢,一個白白嫩嫩穿著素白衣裳的公子哥。不知道先生有沒有看見這樣的兩個人?」
那人道:「不瞞你說,我還真見到了這樣的兩個人。」
杜沉非一聽,立刻就跳了起來,看著這個約有二十幾歲的人。只見這人,身材極瘦,臉色黝黑,淡眉細眼,留著兩撇小鬍子,頭裹烏綾巾,身穿藍布襖,踏一雙糙米皮的犢子靴。
杜沉非連忙問道:「請問這位大哥,那兩個人,現在哪裡?」
那人笑道:「不在別的地方,就在這裡。你跟我進來認認看,是不是你的兄弟,如何?」
杜沉非吃了一驚,連聲道:「有勞大哥,快帶我去認來!」
那個人便在前面引路。
只聽裡面暴雷也似一聲大叫,道:「大哥,我們在這裡。」杜沉非一聽到這個聲音,真如同醍醐灌頂、甘露滋心,聞聲一口氣奔進房來,只見兩張木板床上,都平鋪著一堆雜亂稻草,段寒炎和牛犢先就坐在這稻草上。
這兩個人眼裡都已有了淚花。
杜沉非衝過去,拉著牛犢先看了又看,又扯著段寒炎瞧了又瞧,過了很久,他才吃驚地問道:「你們真的沒事?」
牛犢先大聲道:「大哥,沒什麼玩意事。多虧這個兄弟救了我和小段,從河裡打撈上來,又餵了藥給我們吃,現在毒也都有了,我只是骨頭卻疼得慌。」
杜沉非又看著段寒炎問道:「小段,是真的嗎?你現在怎麼樣了?」
段寒炎道:「我們真沒事了,這位先生,叫做孫賣魚,術精岐黃,著手成春。據這位孫大哥說,毒性已解,只是骨頭還真有些酸麻。」
杜沉非聽了,道:「你二人一聲不哼,在這裡躺著,害我在門外號哭。既然骨頭酸麻,就不妨再酸麻一點。」他突然出手,在段寒炎和牛犢先胳膊上各打了一拳。
牛犢先撫摩著被打痛的胳膊,笑道:「大哥,你打錯人了,是小段說要捉弄你。我們正準備再上阿迷山來找你,沒想到你已經下山來了。」
段寒炎忽然揉了揉眼睛,大笑道:「大哥,你把我們兩個帶到那個鳥不拉屎的地方去,我們都中了他的毒,跌在溪中,就你毫髮無傷,不讓你掉幾滴眼淚,我覺得實在不公平。」
杜沉非也大笑起來。
他實在很開心,抓著孫賣魚的雙手,連聲致謝。
孫賣魚笑道:「兄台,不須如此。我見你們兄弟間,情深義重,兄台如不嫌棄在下粗鄙,我也情願與各位做個兄弟,生死與共。」
杜沉非、段寒炎、牛犢先等三人也十分歡喜。
當時,四人便結義為兄弟。
因杜沉非與段寒炎同年,孫賣魚還大兩歲,只有牛犢先全不知道自己何時生的。眾人以孫賣魚年長,又救了二人性命,推他為尊。
孫賣魚道:「小弟只因行為懶散,行事拖拉,不是做老大的料,情願位居最末。依我看,杜兄頭腦清醒,能斷大事,心胸寬廣,待兄弟朋友如同手足,有始有終,可以為尊;段兄武功蓋世,人物風流,名家子弟,情深義重,位居其次;牛兄氣壯山河,悍不畏死,排行第三;小弟位居最末,心甘情願。不知道幾位意下如何?」
牛犢先立刻就說:「大哥,老孫說的這樣最好!我也不要一輩子做小弟,現在弄個哥哥做做。」
杜沉非道:「這樣不好,十分委屈段兄與孫兄。」
段寒炎笑道:「大哥,你就不要再推脫了,做老大是個辛苦活,我並不是個喜歡常常干辛苦活的人!」
孫賣魚笑道:「我也不是!」
杜沉非大笑。
當時四人也不立誓,以口頭結為兄弟,秉承「兄不大,弟不小」原則,兄弟平等。
杜沉非問孫賣魚道:「兄弟,你一向在哪裡安身?」
孫賣魚道:「只因最近戰亂又起,小弟一向漂泊不定,並無固定住所。平日在鄉間行醫賣藥為生。這幾天因走到這裡,見河中漂浮著兩個人,我便打撈起來,不想卻是段兄與牛兄。十分有緣,天幸碰見你們幾位。」
杜沉非想帶孫賣魚回虎狼谷來,只是谷中出行不便,是個與世隔絕的所在,除非靜如處子,完全不出來。他忽然想起尖峰寨「福四」,便對孫賣魚道:「兄弟如果無家可住,我想帶兄弟去櫧洲附近一座山上安身,叫作尖峰寨,那裡也有我的四個朋友在那裡。不知道兄弟意下如何?」
孫賣魚歡喜道:「這樣最好!全憑大哥安排。」
牛犢先道:「大哥,小段,這次你們至少要請我吃三隻泥焗雞,兩壺桂花酒。上次請的我都還沒吃完。」
杜沉非道:「好,今天隨便吃,酒足飯飽。」
段寒炎也笑道:「走,還去醉雲樓。」
當晚杜沉非在「醉雲樓」大設酒宴,宴請眾人。
至於船上那幾十個人的毒,這孫賣魚手到擒來,輕易化解,也不必用那龍錦繡的解藥。
杜沉非見了,大誇孫賣魚扁鵲手段,華陀良方。
又因孫賣魚還有些私事,便商量船回來時,來醉雲樓接頭同回。
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