天剛熹微,雲陽侯府蓮院的小丫鬟們就忙碌了起來,燒水的燒水,掃雪的掃雪,為大姑娘起床做準備。跟以往懼怕大姑娘隨便發脾氣不同,今日小丫鬟們個個喜氣洋洋,大姑娘性子變柔了,侯爺對這邊熱絡起來了,她們當下人的出去腰板都能挺直了。
屋裡含珠醒了,被窩裡暖和,她也犯懶,挑起青色紗帳一角,看向外面。
這是楚菡的閨房,從今以後也是她的閨房,她就是雲陽侯府的嫡長女。
想到早飯後要去見楚家另外兩房人,含珠黛眉輕蹙,不是親戚非要裝成親戚,真的彆扭。
轉個身,裡面阿洵睡得香甜,那隻玉老虎就在他的小枕頭旁,昨晚阿洵本是抱著睡的,含珠怕他夜裡壓到,悄悄從他手裡拿走了。看著阿洵微微張開的小嘴兒,想到昨晚的情形,含珠無聲失笑。小孩子就是好哄,得了喜歡的禮物,又看到了圓圓胖胖的大雪人,立即就喊楚傾爹爹了,父子倆鬧了好一陣才散。
她先起床收拾,梳完頭阿洵醒了,從紗帳里探出腦袋,找到姐姐,揉著眼睛要噓噓。
如意四喜低頭偷笑。
含珠很是無奈,有時候只覺得自己不是在養弟弟,而是在養兒子。按理說大戶人家,阿洵這年紀該跟乳母睡的,可之前楚菡把弟弟當命根子,姐弟倆吃住一起,含珠那天只是試探著問阿洵要不要去跟乳母睡,小傢伙就張嘴哭了。
幫阿洵穿好衣服,含珠抱他去了恭房。
都收拾好了,姐弟倆一起出了門,院子裡掃出了一條小道,牆角下那個大雪人在晨光里更顯精神。阿洵摸摸胸前繫著的玉老虎,指著雪人跟姐姐念叨,「爹爹堆的,給我的。」
頗為自豪的模樣。
含珠笑了笑,回頭瞅瞅被如意攔在門裡頭的黑黑,牽著阿洵走了。
四喜昨日已經冒雪熟悉了侯府里的情形,就由她領路。
上了走廊,曲曲折折地到了前院,還沒靠近門口,先聽到裡面小姑娘嬌嬌的聲音,以及楚傾爽朗的笑聲。含珠有些意外,第一次正式請安,她刻意提前了兩刻鐘,沒想楚蔓來得更早。轉瞬記起楚蔓一年沒見到父親,見父心切,又覺得沒什麼好奇怪的。
堂屋門口,小廝富貴遠遠朝含珠行個禮,揚聲通報道:「侯爺,大姑娘小少爺來了。」
裡頭楚蔓笑聲一頓,緊張地看向爹爹。
楚傾將小女兒繡的不倫不類的荷包放到桌子上,對楚泓兄妹道:「你們大姐姐來了,出去接接吧。」
楚泓跟妹妹對個眼神,兄妹倆一起去了外面。
「姐姐近日可好?」楚泓個頭比含珠高一掌左右,一聲姐姐喊得自然無比。
含珠昨日並沒瞧見他,此時一看,就見少年容貌與楚傾有六成相像,一身月白色袍子,腰間繫著一枚碧綠玉佩,他人也生得溫潤如玉,芝蘭玉樹一般。因他喊得親昵,含珠回以淺淺一笑,「是三弟吧?」
開口時如百靈鳥兒叫,嬌軟輕柔,宛如仙音。
楚泓怔了一下才道:「正是。」
含珠就低頭哄緊緊靠著她大腿的阿洵,「阿洵喊三哥。」
阿洵可是將來的侯府世子,要繼承楚傾的爵位的,怎能養成畏畏縮縮的性子?他貪玩嘴饞含珠願意慣著他,但接人待物可不能馬虎,一時縱容,萬一定了性,以後想改就不容易了。
阿洵出門前得了姐姐叮囑的,雖然不懂姐姐為何讓他親近這些壞人,瞅瞅對面的少年,還是乖乖喊了聲三哥。
「阿洵真乖。」面對這個楚家最小的孩子,楚泓也忍不住軟了心腸,笑著夸道。
他笑得好看,阿洵看看他,又看向了旁邊的楚蔓。
男娃穿了寶藍色的小錦袍,頭上戴頂鑲狐毛邊的帽子,仰起腦袋,露出白裡透紅的小臉蛋,一雙烏黑的大眼睛如雨水洗過,清澈純淨。楚蔓看了喜歡,俯身逗他,「我是四姐姐,阿洵叫我四姐姐。」
阿洵不高興地躲到姐姐身後,他記得很清楚,姐姐最討厭的就是這個四姐姐。
楚蔓尷尬極了,紅著臉直起身子,也不敢看對面的嫡姐了,怕她又劈頭蓋臉罵她厚臉皮。
而在含珠眼裡,楚蔓就是個下不來台的小姑娘,便把阿洵牽了過來,蹲下去哄他,「阿洵喊四姐姐,喊完了姐姐領你進去找爹爹。」
不管喜歡不喜歡,沒有鬧僵之前,表面的客套還是要維持的。
阿洵望著姐姐,大眼睛裡裝滿了困惑。
含珠鼓勵地點點頭。
阿洵就也喊了楚蔓一聲。
楚蔓高興極了,蹲下去,伸手要抱他:「阿洵給四姐姐抱抱?」
阿洵一下子就撲到了姐姐懷裡,「不給!」
含珠拍拍他肩膀,朝楚蔓道:「阿洵認生,咱們快進去吧,別讓爹爹久等。」打招呼是客套,抱抱就是更進一步的親密了,小傢伙不喜歡,含珠就不會勉強他。
佯裝沒有瞧見楚蔓臉上的失望,含珠朝楚泓點點頭,牽著阿洵走了進去。
「阿洵過來,給爹爹抱抱。」楚傾笑著喊緊緊挨著他姐姐走路的兒子。
阿洵有點害羞,扭捏了會兒,在姐姐柔聲催促下慢慢走了過去。
楚傾一把將小傢伙提到腿上抱著,低頭親了一口,「日頭出來了,胖胖化了沒?」
胖胖是阿洵給雪人起的名字。
提到自己喜歡的,阿洵眼睛亮了起來,興奮道:「沒化!」
小傢伙精神好了,楚傾又引他多說了幾句,這才問含珠:「昨晚睡得可好?」
含珠點點頭,「挺好的,爹爹不用擔心。」
楚傾瞅瞅三個大孩子,知道感情這種事不能急於求成,便先命人擺飯。
四方的桌子,楚傾抱著阿洵坐北,含珠坐他左手邊,楚蔓坐右,楚泓做對面。
孩子們都要守孝,飯桌上擺的就全都是素食。
楚傾自己吃兩口,餵阿洵一口,阿洵吃了爹爹舀的豆腐,扭頭朝姐姐笑,「爹爹也餵姐姐!」
含珠紅了臉,「不用,姐姐是大人了,不用爹爹餵。」
阿洵不依,伸手要給姐姐舀豆腐。
楚傾攥住兒子的小壞手,另取了一把勺子給含珠舀了一勺,當然沒有直接喂,而是放在了含珠碗裡,看看女兒的小身板,不滿地道:「菡菡多吃點,看你瘦的。」姑娘家還是圓潤些看著舒服,有福相。
看似埋怨其實疼愛的語氣,含珠不由自主想到了生父。
以前一家三口吃飯,爹爹也會這樣說她,還讓她多學妹妹……
她低下頭,用自己的勺子舀起另一個父親的關懷,那一瞬,她沒有再強迫自己把楚傾當父親,而是真的有了一種父女的感覺。
對面楚蔓咬唇看她,餘光又瞥向父親那邊,盼望父親也給她夾菜,可父親就像忘了她也在這裡似的,繼續餵阿洵了。兩歲的男娃,一邊張嘴接一邊看著親姐姐笑,引得父親也不時看過去,真正如一家三口。
楚蔓低下頭,心裡發酸。
果然如母親所說,爹爹更喜歡大姐姐跟阿洵了。
楚泓將妹妹的異樣看在眼裡,不好開口讓父親發現妹妹的失落,就在桌子地下悄悄點了點妹妹的繡鞋。楚蔓側頭看哥哥,楚泓笑著給她夾了一個素餡兒小湯包,「妹妹也多吃點,早點長高了,不過千萬別再往胖了長了。」
楚蔓一聽,捏捏自己的臉,再看看對面的姐姐,氣得瞪了哥哥一眼。
楚家四姐妹里,她是最胖的,但也只是略微豐潤而已,這樣的年紀,胖點更招人喜歡。
楚傾瞅瞅他們兄妹,更心疼大女兒了。
楚蔓有親兄長愛護照顧,大女兒非但沒有父親兄長疼,還得照顧幼弟。
去大房的路上,楚傾抱著阿洵,讓含珠跟他並肩走在前面。
楚蔓抿著嘴悶悶不樂跟在後頭,看著含珠回話時露出的姣好側臉,突然希望她快點恢復記憶,恢復了,肯定會繼續惹爹爹生氣,那樣爹爹就會繼續只喜歡她這一個女兒了。
小姑娘情緒都在眼裡,楚泓個子高,並沒有察覺。
一行人快走到東院時,對面走廊里,梅樹遮掩下忽的轉過來一對兒男女。男的身材高大,劍眉星目,不苟言笑,姑娘披著梅紅色斗篷,花容月貌,端莊秀氣。
「二叔。」楚淵楚薔兄妹先朝楚傾行禮。
楚傾看見楚淵就笑了。
他是習武的,由衷盼望兒子能繼承自己一身好本事,無奈楚泓生來病弱,調理幾年總算養好了,卻不適合練武。兒子不頂用,楚傾就將主意打到了親侄子楚淮身上,偏那臭小子跟他爹一樣,從小就心眼多,嫌練武累,找各種理由偷懶,有一次還在蹲馬步的時候裝暈倒了,口吐不知他怎麼弄出來的白沫,嚇得他娘哭著求他別再折騰她兒子了,楚傾差點氣吐血。
強扭的瓜不甜,放棄楚淮後,楚傾開始一心栽培楚淵,楚淵根骨奇佳,乃天生練武的料,人也沉穩,多苦都不怕。楚傾就時刻將侄子帶在身邊,楚淵也爭氣,十二歲隨他東征西討,從最開始的小兵到現在的正六品千總,只需再長几歲熬出資歷,封將不是問題。
可以說,楚傾跟這個侄子的感情比親父子倆都不差什麼。
「老太太讓你們來接的?」他笑著問。
楚薔接話道:「是啊,老太太昨兒個還怪您了,說您在外一年,回來也不去看看她,讓她白惦記一場。」
楚傾笑笑,指著侄子給含珠介紹,「你二妹妹見過了,這個是你大哥。」
含珠飛快打量楚淵一眼,輕聲喚道:「大哥。」
楚淵微微頷首,目光從堂妹臉上掃過,腦海里卻浮現去年她與三妹妹楚蓉吵架,他上前制止,她卻指著他鼻子罵他沒資格管她的無禮模樣。
「妹妹身子可好了?」他客氣又疏離地問。
「好了,謝大哥關心。」含珠垂著眼帘答。
楚淵沒再與她說話,見二叔懷裡的男娃好奇地看著他,楚淵抿抿唇,「阿洵還認得我嗎?」
阿洵扭過頭,躲到了爹爹懷裡。
楚傾哈哈笑,邊往前走邊道:「他認生,你別管他,你三叔他們到了嗎?」
「剛到的……」
隨著眾人漸漸走遠,高低不同的聲音也淡了下去。
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