朱顏看了一會兒,目光忽然被另一串手鍊吸引,這手串同方才的是一樣的形制,只不過那些紅豆頂部約三分之一的地方是烏溜溜的黑色,與下部的亮麗的鮮紅一映,有著說不出的詭異之美。
「這也是相思豆,比方才那一串便宜得多,總有些窮苦人家的女孩子來買了作首飾。」攤主見朱顏在看那一串手串,有些意外,但還是好心提醒,「小姐別看這個樣子長得新奇,這豆子毒著呢,去年有個小孩子頑皮,放在嘴裡咬破了,不一會兒就上吐下瀉,當夜就死了。」
「我知道。」朱顏淡淡斂眉。
這種珠子的確也叫紅豆,不過它還有另一個名字,就是雞母珠,或稱藤本相思子,它的種子中含有相思豆毒蛋白,名字挺好聽的,比前些年大紅大紫的蓖麻毒蛋白還要毒上許多,幸好其外殼堅硬,一般情況下,很難對人構成直接威脅。
而那種通體紅亮可愛的,則是紅豆樹或海紅豆的果子,這兩種樹都有個名字叫做相思樹,結的果子才是名副其實的相思豆,其中海紅豆樹的果子,亦稱為相思格或孔雀豆。
「老闆,你這裡還有多少用這雞母珠做成的首飾?」朱顏拈起那串有些詭異的手串,比在腕上看了看,黑紋紅底映上白瑩瑩的一雙手,顏色比方才更加明麗鮮亮不少。
「小姐,才不是說了有毒嗎?不要碰這個,我們買別的。」杏葉撅著嘴,方才這攤主都說了,咬破一顆都要死人的,這可不是鬧著玩的。
「朱小姐,此物確實有毒,還是少碰為好。」廿四也勸。
朱顏挑了挑眉,就是因為有毒,所以她才要買,「防身。」
廿四哭笑不得。這東西雖然毒,但不弄破外皮毒性實在有限,勸阻她不要買只是因為知道她平日要處理藥草,施針手術。或許恰好弄破了身上的小配飾也未可知,但真要憑著這個東西防身,那還沒有頭上的一根簪子實用呢。
「好了,好了,老闆。幫我把你這攤子上所有的雞母珠首飾都打包了,如果你手頭還有沒有串起來的雞母珠,麻煩你一道送到荔川旅舍來,可好?」朱顏沒有理會旁邊幾人的臉色,從袖中尋了幾塊碎銀子,「若是不夠,等到了荔川旅舍我再給你,若是多,便不用找了。」
杏葉的臉徹底黑了,幾步趕上朱顏。附在她耳邊小聲嘀咕,「小姐,你不是很會做生意的嗎?怎麼這回這麼大意麼?你那幾塊碎銀,都夠買一車破豆子了。」
「做生意攢了錢,難道不是為了今日用起來舒服嗎?」朱顏輕輕一笑,戳了她的額頭,「難不成你要帶到下輩子去用?」
杏葉無語看著她往別的攤子上去了,心裡的鬱悶不是一點兩點,雖然朱顏說得也挺對,但她還是覺得。小姐這次的做法,委實有些敗家啊!
平城的集市很大,逛了半日下來,才走了一個小角落。左右一日也不可能逛完,午後朱顏索性回了荔川旅舍歇著。
廿四他們不知歇在哪裡,不過既然北流村離平城挺近,想必兩人都往村中去了?
「小姐,小姐!」
方才朱顏定下的那些雞母珠已經送了過來,那個攤主倒也不坑人。知道朱顏給的銀子不少,還真給她拉了一大車的雞母珠過來,現在正堆在西廂的院子裡,鋪了一地。
杏葉進來尋她,看了一地都是紅彤彤的珠子,在這一片紅彤彤的海洋里還有著漆黑的小點,整個頭皮都是發麻的。
「怎麼?」朱顏從一堆劇毒的珠子中抬起頭來,見她面色很不自在,輕笑出聲,「別怕,都說了,皮不破,沒事的。」
「……可是……」杏葉咬著唇,面色白了幾分,她分明看到朱顏拿了一把小小的刻刀,已經將一顆珠子切開了。
「不會有事的,別擔心了。」朱顏拿了塊帕子將切開的珠子和刻刀都包上,起身走近她,「你過來有什麼事情?」
杏葉緩了緩神,這才想起自己過來的緣由,小嘴一扁,「那個廿四來尋小姐,要不要讓他進來?」
邊奉帶著夥計出去採購藥材了,她只能來問朱顏,滿心裡都希望朱顏直接拒絕。
「讓他進來吧。」朱顏隨口就應了。
「可是……可是……」杏葉懊惱地垂了頭,早知道就不來問她,自己直接回絕自家小姐在午睡。
不過一會兒,廿四就大步進來了,見院子裡鋪滿了紅豆,也微微愣了愣,「朱小姐這是打算做什麼?」
「杏葉,你出去吧。」朱顏抬了抬眼皮,她打算問問廿四關於製毒的事情,想來他多半了解一星半點,比自己強些,但怕嚇著杏葉,只能讓她先出去了。
「小姐……」杏葉不肯出去,一雙眼忽閃忽閃的。
「若不出去,嚇到了可別怨我。」朱顏擰起眉,似笑非笑地瞟了她一眼。
想起之前的事情,杏葉渾身打個激靈,急忙往後退出了門檻,「杏葉去煮些茶,拿些點心來,小姐稍稍等一會兒,等一會兒。」
「嚇她做什麼?」廿四聳了聳肩。
「哦,你倒是挺關心她的。」朱顏含笑瞥他一眼,「我聽邊老闆說,這丫頭往後要隨我去京中,我想她這般不懂事,去京中那是萬萬不行的,留在這裡似乎也不妥當,不如替她尋個……」
「朱小姐說笑了,廿四不過是為公子來送一件東西。」廿四及時地打斷了她的話。
「多謝,多謝,先放在那兒罷。」朱顏早就看到了他手中的一隻小巧盒子,想來永無又有什麼琴譜送來,也沒有放在心上,「你會製毒麼?」
廿四怔了一會兒,「略知一二。」又瞥了瞥她鋪在地上的那些雞母珠,搖了搖頭,「雞母珠碰上一點就夠毒了,先前似乎有人試過,反而有些輕微中毒,因此村中並沒有用雞母珠製成的毒。」
「這樣啊。」朱顏垂首沉思,她以前看過一點蓖麻毒的提取,應用的是有機溶劑溶解的方法,只是在這裡,己醇這樣的有機溶劑似乎有些難找……(未完待續。)
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