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商枝推開薛慎之進屋,一眼看見躺在炕上的龔星辰,眼睫顫動著,緩緩睜開眼睛。樂筆趣 www.lebiqu.com
那一雙似盛滿星光的眼睛,這般不期然的撞進商枝的瞳孔中,這一剎那的美,深深刻進商枝的心口。
龔星辰眨了眨眼睛,眼睛上蒙著的一層薄霧散去,漸漸清明。
他望著站在炕邊的娘親與商枝,眼中布滿驚訝,想要翻身坐起來,扯動著傷口,痛得他齜牙抽一口涼氣。
商枝連忙扶著他側躺好,雙目一瞬不瞬的盯著龔星辰,又喜又激動,「二哥,你別動,背後的傷還沒好,得側躺著呢。」
龔星辰被商枝看得有些慌,只記得他昏睡前,有人用劍刺殺商枝,替她擋一劍便不省人事。如今見她安然無恙地站在面前,不由得鬆一口氣,他動了動眉毛,「你這樣看著我,我心裡發怵。」
商枝輕笑一聲,握著他的手腕號脈,眉宇間縈繞的愁緒消散,「我是覺得你眼睛很漂亮,覺得看不夠,所以你今後不要睡太久,說不定我多看幾次就膩煩,不會再盯著你看。」
龔星辰瞥了瞥嘴,很不滿地說道:「難道我只有眼睛才好看?」
「混小子,你再看好,有慎之珠玉在前,你就磕磣的沒法看了。」縣令夫人看著龔星辰醒過來,激動得要落淚,可又不忍壞了這好氛圍,只能強壓下淚意,瞪著一雙美目,「你打小就懶,你大哥雞打鳴起身,你還要賴床一兩個時辰。就是昏睡過去,也要比別人多睡幾天。你啊,就是不讓人省心!」
龔星辰看著他娘發紅的眼角,估摸著自己傷勢挺嚴重,昏睡許久。轉念便知道商枝為何這麼高興了。
突然他覺得這一刀擋得挺好,自己在妹妹心目中的地位直線上升!
沒有哪個能比得了他!
龔星辰心裡挺嘚瑟,揚著眉毛道:「娘,你沒聽見妹妹說我眼睛好看?這都看不夠了,肯定是比慎之的好看啊!」他不敢動,只是將臉朝商枝湊近一些問,「你再看看,裡面是不是有星子?不然你以為哥的名字哪來的?以後下雨你想看星星,就看哥的眼睛。」
商枝覺得龔星辰有尾巴,這會指不定翹上天了,她忍不住說道:「我在裡面看見了傻氣。沒有見過你這樣傻的人。」
哪有人不顧自己的性命,給別人擋劍?
她只是名義上的乾妹妹而已,細細一數,沒有見過多少回。
可就是這麼不經意的好,才格外能夠打動人心。
嘿呀!好氣啊!
龔星辰鼓著眼睛瞪商枝,扭了扭身子,像是要轉身不看她,又想起背上的傷,氣呼呼的閉上眼睛。
「幼稚!」商枝被他氣笑了。
龔星辰哼哼唧唧道:「我肚子餓了,想吃你做的點心。」
「你身子還沒有好全,暫時別吃點心。這幾天都是枝枝給你熬雞湯,再喝兩天湯水再吃別的。」縣令夫人連忙阻止。
龔星辰舔一舔嘴巴,似乎想要回味一下嘴裡雞湯味,臉上的表情頓時僵硬,想起自己好些天沒有刷牙漱口!
商枝可不知道他的內心戲,以為他不滿沒有點心吃,不由得說道:「我給做山藥糕,只許吃兩塊。」
龔星辰悶悶不樂,對任何的美食喪失興致,擺了擺手,讓商枝去忙活。
她一走,龔星辰懨懨地問他娘,「這些天誰餵我喝雞湯?」
「枝枝親力親為的伺候你。」縣令夫人看著他對著手掌哈氣,又聳著鼻子聞一聞味兒,擰著眉頭道:「你傷的是背,不是腦子。」
龔星辰覺得沒有異味,又來了精神頭,一副他娘不懂的神情,「我這是被幸福沖昏了頭腦。」
這麼多哥哥裡面,誰有他這麼幸運,得商枝親力親為的照顧?
就問還有誰!
縣令夫人看了龔星辰一眼,沒有搭理他。
龔星辰拽拽縣令夫人的衣袖,神秘兮兮地問道:「我給枝枝擋劍,她哭鼻子了嗎?」
縣令夫人哪裡不知道他心裡在想什麼?
她斜著眼睛睨龔星辰一眼,端著一碗茶,優雅的呷幾口。
龔星辰急的抓心撓肺,「娘……」
縣令夫人沒好氣的說道:「哭了,哭得眼睛都腫了。」
龔星辰瞬間得意起來,沒有哪個哥哥讓枝枝哭過吧?
然後又覺出不對味,他這是讓枝枝傷心難過了呢!
龔星辰憂傷地嘆氣。
縣令夫人看著晴轉多雲的龔星辰,心底的傷感與難過拋到天邊去了。她翻了個白眼,問他,「身子哪有不舒服的?」
龔星辰唉聲嘆氣道:「我心裡不舒服。」
縣令夫人心裡一急,連忙問道:「是疼嗎?」
龔星辰點了點頭。
縣令夫人聽商枝說龔星辰傷到肺,怕他傷勢沒有好全,急忙去找商枝,走到門口就聽到龔星辰嘟囔道:「我居然讓枝枝哭了,心裡好難受。」
縣令夫人一個趔趄,恨不得打他一頓。
這渾小子!
龔星辰問道:「我爹呢?」
「枝枝研製的傷寒藥與霍亂藥一出,已經驚動府城,知府大人親自來巡視,你爹忙著接待他。」縣令夫人心裡如何不明白,如今正是六年一度的考核,知府大人想升遷,對政績格外重視。而若是傷寒藥與霍亂藥用到恰到好處,那麼便是知府大人的機會,又如何會放過?
不過這也正好,對商枝是天大的好機會!
龔星辰頓時沒了聲。
商枝熬好雞湯,端著一碟點心過來,放在炕邊的小桌上,覺得屋子裡的氣氛十分微妙。
之前一直憂心忡忡地縣令夫人,在一邊塗抹膏藥,完全不再擔心龔星辰。
龔星辰幽怨地望著他娘,聽著他娘數落臉上新長的幾條紋,就是給他氣的。
「我扶你坐起來,吃點東西墊墊肚子。」商枝掀開被子,準備扶著他坐起來,端著小米粥進來的薛慎之,將粥放在小几上,「我來扶他。」
薛慎之將龔星辰扶著坐起來,在他腰後塞一個靠枕。
龔星辰昏迷四五天,只靠著湯水維持體能,又一直未曾動過,身上很虛,軟綿綿的提不起勁。
「吃完飯,休息一會,可以下床緩慢地走動,不將傷口崩裂就行。」
商枝先餵他喝幾口湯,再將熬得粘稠的清粥給他吃下去,才准許他吃兩塊山藥糕。
龔星辰看著碟子裡兩塊加起來都沒有他半個巴掌大的山藥糕,一口就能吞進去,味都嘗不出來。
他意猶未盡地舔一舔唇齒,「不能再多吃一塊?」
「不能。」商枝一點都沒得商量,抬眼看著他蒼白毫無血色的臉,補充道:「明天可以吃三塊。」
龔星辰沒來得及鬱悶,聽商枝說明天可以多吃一塊,又高興起來。
身體太虛弱,吃飽喝足,龔星辰扛不住困,又睡了過去。
商枝看著他安靜地睡顏,長長吐出一口氣,看著空了的碗碟,才有一種他真的醒過來的真實感。
縣令夫人將膏藥收起來,眼睛上清清涼涼,腫痛感減輕許多。她站在商枝身邊問道:「他的肺應該沒有大礙?」
商枝搖了搖頭,「過幾日再測一測。」
縣令夫人嘆息一聲。
商枝握住了縣令夫人的手,堅定地告訴她,「乾娘,您放心,二哥吉人天相,一定會徹底好起來。」
縣令夫人點了點頭,經過這些天的煎熬,好的壞的,心裡全都想過,龔星辰能夠醒過來,又是生龍活虎的狀態,就算有一點後遺症,她也很滿足,只要人在就好。
「你守著星辰這些天沒有好好休息,回去睡一覺,這裡有我看著。」縣令夫人看著站在一邊的薛慎之,催促商枝去休息。
商枝確定龔星辰沒有大礙,她有許多話沒有與薛慎之說,思索一會,便起身與薛慎之去她的客房。
商枝推開門,讓薛慎之先進去,她進屋反手關上門,撲進薛慎之的懷中。
薛慎之站得四平八穩,穩穩得將她摟進懷中,輕嘆道:「清減了。」
龔星辰陷入昏睡,最開始一兩天身上有些發燙,她都不敢睡。後面他一直未醒,是真的睡不著。如今龔星辰醒過來,脫離生命危險,商枝緊繃的那一根弦徹底鬆懈下來,才覺得渾身都透著疲累。
商枝捧著薛慎之的臉頰,仔細端詳一番,「你也瘦了。」
薛慎之想起家中發生的事情,沉吟一番,到底未將許氏的事情告訴她。
薛慎之攔腰將商枝抱起來放在炕上,直起腰來,脖子卻被商枝雙臂勾住,他怔愣住,靜靜地看著商枝柔和帶笑的面容,眼底透著詢問。
商枝往炕裡面挪一挪,讓出一個位置,「陪我睡一會?」
薛慎之認真的看著商枝一會兒,她眼底眉梢都透著倦意,溫聲道:「好。」
脫掉鞋襪,褪下外衫,薛慎之側躺在炕上,鼻息間是她身上獨特的藥草香味,與他身上的藥香,倒是相得益彰。
商枝靠進他懷中,一條胳膊搭在他的腰間,抱著他的腰,「薛伯父身體如何了?」
「一切安好。」薛慎之抬手將她凌亂的髮絲拂至耳後,露出半邊清美秀麗的容顏,喉結微微滾動,「那日發生了何事?」
雖然從別人的耳中得知不少,但是薛慎之只想從她口中聽一遍。
商枝沉默片刻,那一日的記憶,她不願回想,那一日所發生的事情太過糟糕。
她感受到腰間的手臂在收緊,整理思緒,臉頰貼在他的胸膛,將那一日發生的事情娓娓道來。十分兇險的情況,她用平靜的口吻敘述,薛慎之也能從中體會當時驚心動魄的場景,他將商枝緊緊地勒在懷中,低頭在她光潔的額頭輕輕一吻。
「我爹是被周蔓煽動許氏動的手,事情這麼巧合,裡面少不了蘇錦瑟的手筆,不知她何時竟與蘇錦瑟搭上線。」薛慎之那一日聽到許氏對周蔓的怒罵,便知事情絕非巧合。
蘇錦瑟是想要將商枝身邊的人全部支開,然後對孤立無援的她痛下殺手。
他不敢去想,如果不是龔星辰,恐怕再也見不到她。
薛慎之嗓音沙啞,「後來呢?」
「哥哥的情況危急,我擔心他會醒不過來,害怕自己的能力不夠,治不好他。之前預計是三天可以醒過來,整整推遲兩天,我覺得自己並沒有想像的那麼能耐,也會有棘手的問題,無從下手的那一天。那時候心裡太惶恐無助,從來沒有人為我做到這一步,若是治不好哥哥,這一輩我都會心裡不安。」
幸好龔星辰最後醒過來。
「還有……」商枝想到自己的身世,又害怕薛慎之知道擔心,到嘴邊的話咽下去,緊緊抱著薛慎之的脖子,將臉擱在他的肩膀上,「我可能惹了一個大麻煩,得罪了平陽候府。想要殺我的是蘇家的二少爺,蘇錦瑟的臉和手指被我廢了,我就怕你進京趕考,他們無法對我動手,會將手伸在你的頭上。」
商枝拉開與薛慎之的距離,認真地看著他道:「你怕嗎?」
薛慎之手掌扣著她的後頸,低下頭,吻上了她的唇。
他的吻清潤溫柔,卻又透著如火的炙熱,就如同他的人一般,看似溫雅骨子裡卻霸道至極,商枝覺得自己幾乎要在他的身下融化。
兩人呼吸交纏,他加深這個吻,商枝快要招架不住,她喘息著睜開迷濛的眼睛,就見他目光纏綿繾綣,帶著灼人的溫度熨燙著她的心,令她臉紅心跳。
薛慎之環著她的腰肢,翻身覆蓋在她的身上,他的手探了進來,順著起伏的曲線,尋覓而上。
商枝渾身都僵住了,很快呼吸不穩,覺得著了火似的渾身發燙,緊緊的抓著他的手臂隱忍著。
不知過了多久,他的動作停頓下來,商枝唇瓣被吻得生疼,含著淚去推他。
脖子一痛,薛慎之埋在她的脖頸間,急促的喘息。
「怕什麼?」薛慎之抬頭凝視著她,那一雙漆黑的眼睛,晦暗不明。
商枝瞪了他一眼,將凌亂的衣裳拉平。
薛慎之盯著她桃花般淡粉的唇瓣,此刻泛著艷麗的血色,令她更加嬌媚地不可逼視。
商枝見他眸光忽明忽暗,透著一絲火光,心中一急,伸手去推他。
薛慎之抓住她的手,將她的手指放在唇邊咬噬,商枝輕顫,他輕輕的啄吻兩下,「只要你在身邊,我什麼都不怕。」躺在她的身側,重新將她摟進懷中,「睡吧。」
商枝蜷縮著手指,將臉埋在他的胸膛里,聽著他快速跳動的心跳聲,那一種羞澀反而帶著一絲甜蜜,抿著唇角輕輕笑了起來。
睡過去之前,她想著周蔓做的事情,差一點害得薛慎之不能科考,不想輕易饒過她。
她不知道的是,不需要她動手,許氏已經將周蔓坑害的幾乎是家破人亡。
——
許氏心中惱恨周蔓騙她差點害死了薛定雲,鐵了心要薛寧安將周蔓休回去。
在說動薛寧安之前,許氏先去鎮上找周家要銀錢。
她被周蔓磋磨一兩個月,可不能白白受欺負!
許氏丟下躺在床上保胎的周蔓,早飯也沒做,搶著婉晴做好的早飯吃了去鎮上。
到周家門口,她整理一下衣裳,拍掉褲腿上的灰,敲開門。
裡面的奴僕見到是許氏,門一關,就去通報。
周夫人聽到是許氏上門,臉色一沉,不願意見,又想起許氏的潑辣勁,如果不准許氏進來,她一定會在門口撒潑。
周夫人揉了揉太陽穴,讓奴僕開門將許氏請進來。
許氏被關在門外,憋著一肚子的火氣,原來還打算好好說,眼下知道周家不待見她,拉著臉,大喇喇的坐在椅子上,直接說明來意,「親家母啊,你家不愧是書香門第哦,教出來的閨女就和咱們鄉下人不同,那心眼就和馬蜂窩一樣,把我耍得團團轉,差點沒把我家那口子給害死!」
周夫人一見許氏這架勢,心裡一沉,就知道她是找茬來的。
果然,許氏冷笑道:「她說親家公想給寧安安排一個營生,聽說官衙里的錢主薄要退下來,讓我托人找打點關係將寧安送進官衙頂這個缺位。我信了她的鬼話,找我家那口子幫忙,她在一旁煽風點火,氣得我家那口子摔下山,傷得不輕,家裡本來就窮,周蔓不肯掏銀子給她公爹治傷,我只得腆著這張老臉問你們要錢!」
周夫人訝異的張大嘴,不敢相信周蔓是許氏口中描述的那種人。
許氏見周夫人不相信,眼底流露出質疑,她大為光火道:「咋?我還會為這點銀子撒謊騙你?不信你去問問你那好閨女,她有沒有說過這種話!二十兩銀子,給寧安安排一個營生,不然我就讓你們書院的學生評評理,有哪家做媳婦的好吃懶做,磋磨婆母!」
許氏捲起褲腿,露出淤紫的一雙膝蓋,「她鬧著肚子疼,逼著我跪在院子裡跪一夜給她肚子裡那塊肉祈福,她虧不虧心?心腸惡不惡毒?現在這雙腿還疼著,不知道今後有啥影響。問你們要二十兩銀子,算是看在兩家是姻親的情面上,不想和你們撕破臉,鬧得太難看!」
周夫人看著許氏這副難看的吃香,氣得半死!
二十兩銀子,周家雖然家境殷實,拿出來算不得什麼,但是被許氏這種人誆去,周夫人就是心有不甘!
好好的女兒被許氏算計去,如今許氏又厚著臉皮要銀子!一個毫無見地的村婦,將他們周家當做面人隨意搓拿!
泥人有三分土性,何況是個人呢?
周夫人滿面怒火,忍無可忍道:「二十兩銀子沒有,營生更沒有!你想如何去鬧,就如何去鬧!」
許氏是個餵不飽的老潑皮,這次給了她銀子,下一次又會找上門獅子大張口!
「親家母,你不要臉面,親家公也不要臉面了?你真的讓我去書院鬧?告訴書院裡的學生,你的女兒婚前失貞,不知道被誰搞大肚子,將她肚子裡那塊肉記在我家寧安的頭上?寧安老實,被你們哄騙的娶了個破鞋回家供著,又是個惡毒的種子,專門欺負男人,磋磨婆母!」許氏眼睛一眯,刻薄的看向周夫人,「親家母,你想好了,真的要我這麼去說?他們知道周蔓是個什麼東西,你們周家也別想在清河鎮做人了!」
周夫人氣得渾身發抖,兩眼蒙黑,許氏這一張利嘴,顛倒黑白,無事生非,簡直就是要逼死他們周家!
「你……你……」
周夫人胸口劇烈起伏著,指著許氏,半天說不出一句話。
許氏咧著嘴笑道:「親家母,我們是一家人,有話就好好商量,何必大動肝火,傷了和氣呢?不就是二十兩銀子?我是要拿去給我家那口子買傷藥,他的傷是因為周蔓而起。我問你們要點湯藥銀子不過份!」
周夫人放在桌子上的手發抖,嘴唇發顫,一隻手按著胸口,一口氣幾乎喘不上來。
「夫人!」婢女嚇壞了,連忙掐著周夫人的人中,給她拍背順氣。
許氏不高興的說道:「不就是幾個銀子?至於裝死嚇人?行了,你別真的氣死了,誣賴在我的頭上!」說著她就起身打算走人,「你們不願意討銀子,給寧安安排營生,我回去就讓寧安休了周蔓,送她回來,將她做的事情,在書院門口宣揚宣揚。」
周夫人好不容易喘上來的一口氣,差點又掉下去。
她指著婢女,費力的說道:「你……你去拿……拿銀子……給她!」
許氏見周夫人識趣,笑呵呵的說道:「早該拿出來了,白費我口水。」接過婢女給的銀子,拿著一塊往身上擦一擦,放在嘴裡咬,確定是銀子,讓婢女給她倒茶。
周夫人被許氏這副做派,氣得頭暈腦脹,怕許氏又說不中聽的話,揮手讓婢女給她倒茶。
許氏一連喝了兩碗才解渴,她又問起營生的事情,「你們啥時候給寧安安排個正經營生?成親前就說要安排。寧安沒出息,周蔓臉上也沒光,為了周蔓寧安願意拼一拼,你們難道要斷了他發奮的決心?」
周夫人恨不得將許氏這臭不要臉的老貨給打出去!
她自己生的窩囊廢兒子,沒有出息,還怨上他們周家不給安排路子!
「明天就給你們送信。」周夫人揉著疼痛的胸口,讓婢女將許氏送出去。
許氏得到自己想要的,也不留下來招人嫌,出去的時候,看見多寶閣上擺的綠油油的翡翠白菜,拿著就塞進懷裡,對周夫人說道:「我看著這白菜長得水靈,就當你這做外祖母的送給外孫的禮物。」
周夫人看著許氏順手牽羊,心滿意足的離開,心裡止不住的升起一股子哀切,上輩子她是做盡惡事,才招惹許氏這一匹惡狼!
許氏拿走翡翠白菜,是覺得一看就很值錢。
離開周家,她準備把翡翠白菜給當掉,又怕自己吃虧,折回周家,準備問清楚這翡翠白菜值幾個錢。
她剛剛走到周府門前,就看見周叔治沉著臉,對手裡捧著大匣子的中年男人說話。
「東西你拿走,能不能考上秀才得看他自己。不是我願意教了,他就一定考得中!」周叔治覺得不可理喻,一個縣試連考六年落榜,想塞銀子給他,讓他收做學生,保證來年考中秀才!
他又沒有化腐朽的本事,如何能把一根朽木雕刻成器?
胡老爺苦求周叔治,「周院長,您手裡收下的學生,各個都考中秀才,你有這個本事。小兒如果在你名下,一定能夠給您打磨成器。」
周叔治心裡冷笑,他教出的學生,都是讀書的材料。一個廢材,他可沒有那樣的本事!
「你走吧!」周叔治進府,關上門。既然教不成,他不願沾手。一方面怕毀他名聲,一方面怕考不中胡老爺鬧事。
許氏看到這一幕,眼珠子滴溜溜地轉動,安仁書院的院長和老師能賺不少銀子,都是從學生手裡收取的。薛寧安在安仁書院念書,可費銀錢了。
她盯著胡老爺手裡的大匣子,眼底閃過貪婪,走了上去,「這位老爺,你是找我親家公,想讓他收你兒子做學生?」
胡老爺看著許氏穿著粗布衣裳,一張臉皺成老樹皮,一看是副窮酸相,居然和周叔治攀姻親,他覺得這老婦人腦子多半有病。
他不理不睬,抱著匣子打算上馬車離開。
許氏看見胡老爺就像看見個金元寶,哪裡肯輕易的放過他?
「誒,你別走啊。你是瞧不起人,還是咋?周院長品行高潔,找親家可不看出身。你不信我是他的親家,在這裡等著!機會只有這一次,只有我能幫你,你好好考慮考慮。」
許氏轉身去敲開周府的大門,奴僕看見許氏,就像看見瘟神,夫人都招架不住的人,他們可惹不起。
「親家夫人,您還有事嗎?」
許氏道:「你去問我親家母,那顆小白菜值幾個錢。」
奴僕臉色古怪,跑進去問,一會出來道:「夫人說值幾十兩銀子。」
許氏頓時笑開花了,寶貝似的捂著翡翠白菜,她這是要發財了!
胡老爺不是第一次上門找周叔治,眼尖的認出許氏手裡的翡翠白菜就是周府的,她又明目張胆的問翡翠白菜值幾個錢,那邊居然也告訴她,雖然覺得不可思議,但是也徹底相信許氏與周家是姻親。
胡老爺的態度一百八十度大轉彎,恭敬地說道:「老夫人,我有眼不識泰山,認不出您是周院長的親家。來,我請你喝茶賠罪,咱們把話慢慢說。」
許氏盯上了胡老爺的大匣子,他態度很好的邀請,也不計較他之前看扁她,得意的跟著胡老爺去茶樓。
胡老爺請許氏幫忙,讓她說服周叔治收下他的兒子做學生。
許氏拍著胸脯保證,一定把這件事幫他辦妥,「只是你看我……呵呵……」許氏拉著自己漿洗髮白的粗布衣裳,又拍了拍自己的雙腿,「我這雙老寒腿喲,走幾步路就疼,如果不是看著你兒子是個念書的材料,我可不會答應給跑腿。」
胡老爺是個精明的,哪裡不懂許氏的意思,他將大匣子推到許氏的面前,「這是孝敬老夫人買輛馬車坐坐。」
許氏兩眼放光,打開匣子,裡面整整齊齊碼著銀錠子,粗略一看有一百兩,別說還有金銀玉器。
她這輩子沒有見過這麼多的銀子,刺激得差點兩眼翻白的昏過去。
許氏捂著撲通撲通跳動的小心肝,就看見胡老爺指著她手裡的小白菜,「老夫人也別去當鋪,我五十兩買下你這棵白菜。」
這顆白菜是周叔治得一塊好玉自己雕琢的,底部刻著他的名字,五十兩銀子胡老爺拿在手裡也不虧。
更何況,買下這小白菜,就是看中底部刻著周叔治的字。
如果最後沒能將兒子送進周叔治的名下,他的銀子豈不是白花了?手裡可得捏著個物件兒。
胡老爺將小白菜收下,又叫小廝問茶館要來筆墨紙硯,寫下一張契書,讓許氏簽字。
許氏不認識字,壓根看不懂紙上寫的是什麼。
胡老爺笑眯眯的說道:「這是寫你將小白菜賣給我的契書,斷絕以後的麻煩。」
許氏也沒有多想,手指蘸著硃砂按上去。
胡老爺拿著紙看了一遍,滿意的收起來。
許氏一下子得這麼多的銀子,整個人都飄起來,她二話不說,在鎮上置辦宅子,準備過幾日薛寧安得了營生就搬到鎮上住。然後又去成衣鋪子買新衣裳換上,挑選了金簪子裝扮著,租一輛馬車將她看上的東西全都買下來,滿滿當當裝了一車。
許氏回村裡的時候,將村民給驚住了。
這這這……是許氏?
劉大嬸看著穿著綾羅綢緞的許氏,頭上戴著金簪子,手腕套著金鐲子,幾乎不敢認。
許氏昂首挺胸,看著村民震驚的表情,頓時揚眉吐氣。
她指使著車夫將東西給她搬回薛家的時候,薛寧安正在哄周蔓。聽到有腳步聲,他走來看到金光閃閃的許氏張大了嘴巴。
「娘,你哪裡來的銀子置辦這些東西?」薛寧安看著堆滿屋子雞鴨魚肉,還有幾套給他置辦的新衣裳,心裡突然很不安。
許氏笑眯眯的說道:「親家母出手闊綽,給我一顆小白菜,賣了五十兩銀子。寧安,咱們有銀子了,娘給你在鎮上買了宅子,明兒就搬過去!」
薛寧安一聽說能夠離開這窮山窩,對許氏滿肚子的怨氣都散了。
許氏勸薛寧安,「咱們有銀子有宅子,你就別一顆心撲在周蔓身上,她冷石心腸,除了那一回,她讓你近過她的身嗎?」
薛寧安呆楞住。
「寧安,你別傻了,她的心在薛慎之身上,你有錢還愁娶不上媳婦?」許氏撂下一句話,「你認我這個娘,等明兒周叔治給你安排營生後,就把周蔓給休了!找個粉麵團的媳婦,你愛咋就咋整!」
薛寧安心裡喜歡周蔓,她一個嬌滴滴的大小姐嫁給他,心裡受委屈,願意捧著她。
這些天來,他對周蔓不是沒有怨言,但是他沒有銀錢花天酒地,重新找媳婦,只得哄著周蔓願意跟他過日子。
可是周蔓碰都不許他碰,除非想要他對付他娘的時候,只是他假裝看不見周蔓臉上的厭惡。
聽許氏的話,他也心灰意冷,記起周蔓是喜歡他二哥的,因為他強行占有,周蔓迫不得已嫁給他。
薛寧安緊緊攥著拳頭,克制著怒火,回到房間裡,他看著躺在床上垂淚的周蔓,將她抱進懷裡。
周蔓臉色一變,捶打薛寧安,將他狠狠推開,「你這是幹什麼!」
薛寧安將周蔓按在床上親她的脖子,周蔓尖叫著踢蹬薛寧安,慌亂間,雙手在他臉上抓出一道印子。
「嘶!」薛寧安摸一把臉,手上沾著血,一巴掌甩在周蔓的臉上,滿目妒火,「賤人,都給我上過了,裝什麼貞潔烈女!不准我碰,你想給誰碰?薛慎之嗎?」
周蔓捂著臉,難以置信的看著翻臉不認人的薛寧安。
這還是那個對她千依百順的薛寧安嗎?她往角落裡縮了縮,心裡被恐懼充斥著,害怕薛寧安不管不顧的強迫她。
薛寧安眼睛通紅地看著周蔓,他知道他比不上薛慎之,窩囊無能,所以事事順著她的心意,她想要對付他娘,他為寬她的心,也幫著她。
可最後呢?
夫妻間的親熱都不許,這足以表明她心裡沒有他!
他狠狠看她一眼,抽身離開。
許氏聽著這邊的動靜,心裡多少了解自己的兒子,沒有哪個男人能夠忍受自己的媳婦心裡裝著別的男人。
她先在薛寧安心裡種下一根刺,隨著周蔓的作鬧,早晚有一日忍不了她!
只是,沒有等許氏做老夫人的美夢實現,胡老爺那邊事情爆發了。
他帶著兒子上門找周叔治,並且拿出許氏收下他錢財的契書。周叔治不肯認賬,胡老爺也是有氣性的人,一氣之下,將周叔治狀告進官衙。
說來周叔治也倒霉,胡老爺人際關係廣,安仁書院都是富家子弟,他兒子本就是在安仁書院念書,只是想讓周叔治收入門下親自教導,被許氏坑害了一把,胡老爺怨怪周叔治不識抬舉,號召親友聯名上告安仁書院收受賄賂,若不給銀兩行方便,先生教書便不盡心,致使他們的兒子接連落榜!
而周叔治收下他白銀一百兩,金銀玉器折合成銀子,抵價一千兩。
知府徐大人正在官衙里,與龔縣令洽談傷寒藥與霍亂,這些雖然有大影響,但是對他考核來說,還是少一點後勁。正愁眉不展之際,聽到狀告書院院長收受賄賂,打壓學子。他便親自著手審理,若當真能挖出陰私肅整,以皇上對科舉的看重,周叔治就是踩雷了,而他辦成這件事,考核是最穩當的!
胡老爺的供詞裡暗指周叔治聯合親家騙取銀子,這一查,還真的查出來,周叔治的親家許氏用胡老爺的銀子置辦宅子,而且胡老爺手裡拿著契書,又有從許氏手裡買來的翡翠白菜,悉數成為證物。走訪查探,果真發現安仁書院藏污納垢,不止是院長就連老師也收拾賄賂,真正的貧寒子弟在書院裡毫無出頭日。
徐大人當即下令抓拿周叔治關押大牢拷問,又將許氏綁來,沒收了錢財還給胡老爺。
許氏哪裡見過這等陣仗?為了洗脫罪狀,她紅口白牙,將所有的罪名推脫到周叔治的身上。
周叔治氣得昏厥過去。
周蔓得到消息,慌了神,立即去鎮上找她娘。
周夫人滿面憔悴,眼睛都哭腫了,四處托人找關係,莫說能夠救出周叔治,就連見一面都難。
「娘,爹怎麼了?」周蔓焦急的詢問。
周夫人一巴掌打在她的臉上,「孽女!若不是你招惹許氏,咱們周家如何會遭遇禍端?許氏收受他人的錢財,卻不與你爹說,被人狀告到衙門,如今只怕要受牢獄之災。」
「怎……怎麼可能?爹他向來正直,培育貧寒子弟,未曾收受過賄賂,他們如何能定罪?而且此事是許氏收下錢財,要抓人也該是許氏!」周蔓恨不得將許氏這兩個字嚼碎了。
周夫人頹然地坐在椅子裡,安仁書院裡的風氣早就敗壞了,非黑即白,周叔治又能幹淨到哪兒去?那些貧寒子弟,不過是用來裝點門面,做名聲。真正如何,只有那些寒門子弟心中清楚。
若是兩袖清風,周家又如何積攢下這殷實的家底?
只是這些都是心照不宣的事情,無人捅破這一層窗戶紙。只是許氏這一手,著實是害苦他們了!
「你爹收過不少學生孝敬的銀錢,如今書院裡被打壓的學生,因為此事被披露,全部都聯名檢舉,你爹這是遇上劫難了。」周夫人上門求救,知情人一聽是這件案子,便立即推拒,畢竟牽涉進知府大人。而知府大人為這一次的考核,做了不少努力,豈會讓人拆台?
周蔓仿若頭頂有一道驚雷落下,五雷轟頂。
「我塞銀子打聽到消息,徐大人是為傷寒藥與霍亂藥而來,雖然藥物推行惠及百姓是一件政績,但是受惠範圍小,是因為藥物生產量小,若是能夠大量推行,對徐大人是一件有裨益的事情,他也便不會揪著你爹的案子,追根究底了。」周夫人拿著帕子擦拭眼角,淒楚的說道:「就是不知這傷寒藥與霍亂藥,究竟是誰研製的,我們去求一求他,好讓你爹避過一劫!」
周蔓臉色蒼白,整個人搖搖欲墜。
這些藥是誰制的?
是商枝制的!
去求她嗎?
周蔓緊緊的閉上眼睛,下不了決心。
讓她低聲下氣的求自己的仇敵,比殺了她還要難受!
直到第二日,聽聞徐大人親自開堂審理,所有涉事之人,若是罪證屬實,抄沒家產流放。
流放多半人是回不來,周蔓這才心急,被逼無奈,她咬一咬牙根,最終決定去求商枝。
而商枝此刻正在給龔星辰推拿。
龔星辰的身體狀態,一日比一日恢復的好。
縣令夫人看著兄妹兩眼底透著溫柔,在一旁溫和的說道:「此次於你來說是一次機會,若是有徐大人的幫忙,你的藥物推廣能夠更順利,無人敢在這時候虎口拔牙,你能夠趁勢更進一步。」
商枝大作坊里,正好在大量生產,如今機會是送上門來,她自然不會打算放過。
更何況,經歷蘇越一事之後,她迫切的需要成長起來!
不等她開口,林辛逸匆匆跑進來,對商枝說的:「師傅,周蔓來找你,一定是為了周叔治的事情求你。」
周叔治的事情,鬧得沸沸揚揚,清河鎮無人不知。
商枝怔愣一下,她還沒有找周蔓算賬,周蔓倒好,親自送上門來!
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