盛唐高歌 194 勝負已分

    隨著時間不斷流逝，路越走越遠，蘭朵的笑容越來越少，內心越來越沉。

    鄭鵬和那輛腳踏車表現得實在太出色了。

    第一天輕輕鬆鬆就跑了一百二十里，落後扎維爾六十里；第二天落後七十里，那是有那是扎維爾不惜馬力，一天強行跑了二百五十多里的結果。

    到了出發的第三天，蘭朵有些絕望地發現，就是扎維爾很努力，像上坡的地方，下馬拉著馬跑，以減輕馬的負載力，最後還是被鄭鵬唱著歌追上，眼睜睜地看著鄭鵬很風騷地一騎絕塵遠去。

    馬的特點是衝擊力強，耐力不足，特別是長途奔跑，百里追風體型高大、威武，衝刺速度快，這也決定它的耐力不會很足，連續三天超強度的奔跑，百里追風變得疲勞，就是給它按摩、餵精料，可它還是「追」不起來了。

    現在還是炎夏，炎陽高照，馬匹在太陽下奔跑，出汗特別多，也容易疲勞，還有一點很致命，中原的氣候和安西地區差異很大，在適應性上，百里追風有點水土不服。

    鄭鵬一直注意鍛練，身體素質不錯，越踩越有經驗，越踩狀態越好，有時心情好，點著火把也能繼續前進。

    出長安時，鄭鵬沒看到扎維兒的背影，快到洛陽才追上、超越，而返程時，扎維爾全程連背影都沒看到。

    這一切，全程在李隆基的掌控之中。

    每天都有快馬把兩人的情況上報，李隆基由最先的震驚、激動，變成了平靜。

    「陛下，鄭樂正在日落前已抵達五十里外的驛站歇息，明日肯定能回到長安。」高力士接到消息後，喜滋滋地對李隆基匯報。

    李隆基放下手裡的茶碗，有些驚訝地問道：「出發幾天了？」

    「如果算上明日，第八日。」

    「哦，突騎施的人到哪了？」

    「回陛下的話，突騎施的人還在金橋驛，距長安二百里，不過那匹百里追風透支了馬力，一天也就八十里左右，就是起早摸黑，至少要二天的馬程。」

    雖說想到快，但沒想到這樣快，李隆基聞言倒吸一口冷氣：「很不錯了，如果不換馬，正常來說單人匹馬來回起碼要半個月，不騎馬，光靠那輛腳踏車，竟然八天就完成，簡直不敢想像。」

    高力士笑罵道：「這個鄭鵬，簡直就一個市井兒，開始比賽時，瞧他那懶驢的勁，真想活活把他捏死，也不提前說一下，讓老奴替他白擔心一場。」

    「朕何嘗不是」李隆基哈哈一笑：「都想著把他砍頭還是流放呢，不過現在想想，突騎施的人當日笑得那麼燦爛，明日估計哭不出來了。」

    比賽快要開始，鄭鵬姍姍來遲，就背著一個大口袋，還從大口袋倒出一堆奇怪的木頭，比賽都開始了，這小子竟然拿出一塊胡餅啃起來，讓當場的人都驚呆了。

    就沒看過這樣比試的，簡直狂到無邊。

    吃完餅，還一臉得瑟地說要讓一下客人，被各方催促後，這才懶洋洋地組裝，等鄭鵬出發時，起碼比對手晚出發了二刻多鐘。

    晚出發二刻鐘，可能提前二天回到，這速度，沒誰了。

    當然，不排除百里追風水土不服，狀態不佳等原因。

    「看蘇祿可汗明天還笑不笑得出。」高力士嘿嘿地笑道。

    說完，高力士小聲地說：「陛下，這事要不要安排一下，不僅讓突騎施的人看，也讓大唐的百姓也吐氣揚眉，一振當日的頹氣。」

    「這事你安排，記得適可而止。」李隆基想了一下，開口說道。

    當日紫電驚雷輸給了百里追風，突騎施的人得意忘形，說了很多難聽的話，不僅普通百姓，就是李隆基聽了心裡也不爽。

    正好，把這個場子找回來。

    「遵旨。」

    比試已經進行了八日，要說最不擔心的人，肯定要數蘇祿可汗。

    沒人比蘇祿可汗更了解百里追風，無論是爆發力還是耐力，都比普通馬好太多，對於勝利，在蘇祿可汗眼中，這是無須置疑的事。

    再一次睡到日上三竿，蘇祿可汗醒來梳洗後，坐在桌前開始享用豐盛的早飯。

    各式精緻、美味的糕點，擺滿了一桌，這可比突騎施時豐盛太多了。

    就是首領，蘇祿可汗也不能太奢侈，需要做個表率，照顧族裡的老弱病殘，早飯也一杯羊奶，幾樣面點，要不加一碗羊肉湯什麼的，再說領地也不夠繁榮，有錢買些生活必需品還行，要買吃的、用的，選擇很少。

    長安，實在太繁華了。

    「尊敬的可汗，比試了八日了，需要探聽一下郡主的行程嗎？」有個小頭領小聲地詢問道。

    蘇祿可汗毫不猶豫地搖搖頭說：「不用，板上釘釘的事，別費這個精神，讓兒郎們好好享樂就行。」

    雖說鄭鵬弄了一輛有點奇怪的腳踏車，但在蘇祿可汗眼中，不值一提，不過是一些沒實用的花架子罷了，兩條腿跑不過四條腿，更別說兩個木輪子了。

    帶了三百人進京面聖，其中二百五十人還沒進長安，就安排到城外的軍營駐紮，沒事不能隨意進出，只有五十人進了長安，一部分充當比試的監督者，一部分隨蘭朵一起，保護蘭朵的安全，剩下在長安的，絕大部分是突騎施高層。

    難得來一趟，不能讓這些頭領去跑腿吧，換誰也不樂意，還不如讓他好好過幾天舒心的日子，就當收買人心。

    反正，這是一場沒有懸念的比試，起碼在蘇祿可汗眼中就是這樣想。

    「還是可汗體恤。」小頭目連忙恭維地說。

    正在說話間，突然聽到有人在外面大聲說：：「快去看，快去瞧，鄭樂正和蘭朵郡主的比試，馬上就要揭曉，想瞧熱鬧的，快到朱雀門。」

    「快看看啊，大唐和突騎施的比試，有結果了。」

    「聽說鄭樂正和蘭朵郡主又加了賭注，想知哪個贏的，快去朱雀門。」

    「天啊，八天就就能來回，這也太快了吧。」

    外面吵吵嚷嚷，全是叫著鄭鵬和蘭朵郡主比試的事，驛館內的人聽了，一個滿臉鬍子的突騎施將領高興地說：「哈哈，扎維爾就是扎維爾，真不愧是突騎施騎術最精湛的人，竟然這麼快就回到。」

    「哈桑，你說得對，扎維爾的騎術，的確讓人稱讚。」一個胖胖的將領笑著附和道。

    「依俺看，還是大汗的馬厲害，百里追風，在安西那地方尚能健步如飛，在這種平原地區，自然更省馬力。」

    眾人嘻嘻哈哈，哈桑突然發現有蘇祿可汗的臉色有點難看，不由奇怪地說：「可汗，怎麼，你好像不太高興。」

    「高興個屁」蘇祿可汗氣得一拍桌子：「長安到洛陽有七百餘里，來回超過一千四百里，不到八天就跑完，這得多傷馬力，就不會多愛惜一些嗎？」

    對遊牧民族來說，馬是最重要的交通工具，也是最容易拿去和外面交換物品的硬通貨，有一匹好馬可是每個人的夢想，一想到心愛的馬天天跑那麼累，蘇祿可汗就有一種心痛的感覺。

    騎這麼快，真想把馬兒累死不成？

    一位名為巴特爾的首領忙笑著說：「可汗息怒，扎維爾也是為了突騎施爭光，估計太想贏了，所以...就騎快了一點，情有可願。」

    「就是，就是，以百里追風的速度來說，不難做到。」

    「正好讓大唐人看看我們突騎施的厲害。」

    眾人你一言，我一語地勸說，沒想到蘇祿可汗臉上怒意更盛，瞪了巴特爾一眼，有些恨鐵不成鋼地說：「你們這些傢伙，別一個個在裝大尾巴狼，以為本可汗不知道是不是，你們都偷偷下了賭注，哼。」

    說到這裡，蘇祿可汗有些憤憤不平地說：「本可汗的馬跑得那麼辛苦，都替你們這些大尾巴狼賺錢了。」

    大唐不僅富饒，經濟發達，就是消遣的活動也多，鄭鵬和蘭朵比試的消息傳出的當天，就有人推出賭局，像賭哪個贏，還賭蘭朵讓多少時間給鄭鵬，就是賭多長時間有人主動提出認輸也有。

    當然，不同的條件，返利也不同：賭鄭鵬贏的一賠三十，而賭蘭朵贏的三十賠一，蘭朵讓三十六個時辰十賠一，讓四十八個時辰八賠一，鄭鵬三天內認輸，一賠二等等。

    玩法多種多樣，那些突騎施的人對百里追風無比信任，差不多所有人都押了賭注，一些大膽的，甚至把自己心愛的坐騎都押了出去。

    在他們眼內，這可是白送錢，不要就是笨蛋。

    突騎施並不像大唐那樣等級森嚴，他是由從多小部落聯合而成，蘇祿可汗是實力最強大、最受尊敬的人，這才做了大頭領。

    不能對手下將領太苛刻。

    哈桑嘿嘿一笑，有點二皮子臉說：「屬下也是看到可汗出手，才忍不住掙點小錢，大唐有句老話，馬無夜草不肥，人無橫財不富，可汗放心，贏了錢，肯定少不了可汗的那份。」

    「對對，少不了孝敬可汗。」眾人紛紛附和道。

    蘇祿可汗臉色微微一紅，鄭鵬和蘭朵比試，自己知道有賭局後，讓人偷偷投了五百貫，沒想到讓這伙傢伙知道，一個個跟著投了。

    「哼，算你們識相。」蘇祿可汗沒好氣地說。

    「可汗，我們去朱雀門接蘭朵嗎？」人群中有人大聲問道。

    「去，怎麼不去」安祿可汗大手一揮：「都去，一會大夥叫得響亮些，也讓大唐的百姓，知道我們有突騎施的厲害。」

    造造勢，到時伸手要援助時，也能多要一些。

    蘇祿可汗大手一揮，一行人浩浩蕩蕩向朱雀門走去，準備迎接扎維爾，確認賽果後，也好找開設賭局的人拿錢。

    來到朱雀門時，這裡早就人山人海，喜歡湊熱鬧的大唐百姓，早早就圍了外三層內三層，要不是有禁衛和武候維持秩序，估計早就亂了起來。

    好在，有大唐鴻臚寺的人開路，蘇祿可汗這才擠了進去。

    看著街上密密麻麻的百姓，蘇祿可汗忍不住又有一些羨慕，要是突騎施也有這麼多人口和壯丁，自己就不需要依靠大唐，寄人籬下了。

    「呵呵，可汗，沒想到你也來了，有失遠迎。」王昌明一看到蘇祿可汗，馬上笑著迎了上來。

    蘇祿可汗輕輕抱了一下王昌明，高興地說：「老朋友，你也在呢。」

    「沒辦法，接了裁判這活，想偷懶都不行，聽到有選手要回到，沒辦法，馬上到這裡驗證登記。」王昌明苦笑著說。

    說到這裡，王昌明小聲對蘇祿可汗說：「高公公也在。」

    高力士也在？

    蘇祿可汗聞言扭頭一看，正好看到高力士對自己微笑，並搶先說：「原來是蘇祿可汗，雜家有失遠迎，還請可汗恕罪。」

    「高公公言重了，是俺請高公公多關照呢。」蘇祿可汗不敢怠慢，馬上恭敬地說。

    蘇祿可汗也算「封疆大吏」，對朝廷一向很關注，知道高力士是大唐皇帝李隆機最信任的人，甚至有批奏摺的權力，是大唐除了皇帝外，最有權力的人，自然得恭恭敬敬。

    「可汗真是客氣，雜家除了伺候陛下，其它的都不知道。」高力士不動聲色否認，然後開口說道：「可汗是來看熱鬧的？」

    「沒錯，比試了這麼多天，俺的那匹馬估計也累得夠嗆，得好好讓它歇息一下。」

    高力士眉毛一揚：「哦，可汗這般有自信？要是勝出者不是扎維爾，那怎麼辦？」

    「不可能」蘇祿可汗一臉認真地說：「知道高公公希望鄭副使取勝，想法倒是美好，可惜，這不可能。」

    無論對人還是對馬，蘇祿可汗都充滿自信。

    「凡事沒有絕對，蘇祿可汗，可不能把話說得太滿。」

    蘇祿可汗哈哈一笑，然後「謙虛」地說：「好一個凡事沒絕對，高公公這話真是金玉之言，說到詩詞歌賦，突騎施自認比不上大唐，但說到人強馬壯，俺還就真當仁不讓了。」

    高力士嘿嘿一笑道：「那好，我們就拭目以待了。」

    說話間，突然聽到有雜亂的馬蹄聲，有人大聲叫「回來了」，然後聽到人群的歡呼聲，蘇祿可汗高興地說：「聽，馬啼聲，回來了，哈哈哈，大唐的百姓，還真是.....」

    話只說了一半，蘇祿可汗的嘴巴張開，半天沒合攏，眼睛瞪得牛眼那麼大，眼珠子快要掉下來，好像活見鬼一樣。