狄仁傑、趙既在公堂上亮明身份,方謙連忙在城中安排都督公館,讓狄仁傑一行安歇。
趙既將狄仁傑等人的行李從客棧中搬出,妥善安置在公館之中。
他按慣例查探了都督公館一圈,走進房間向狄仁傑稟報:「大人,外面有眼線。」
「意料之中。」狄仁傑捻著鬍鬚,若有所思。
隨後,他扭頭看向虎敬暉:「看到了吧,這就是我之前要微服私訪的原因,若是一上來就找到方謙,就被盯住了,什麼也發現不了。」
虎敬暉一臉佩服的表情,拱手道:「大人深謀遠慮,卑職自愧不如。」
趙既原本以為虎敬暉只是在恭維狄仁傑,故笑而不語。
誰知虎敬暉不知哪根筋不對,才說了好話,卻又撩撥狄仁傑:「只是,卑職不明白,我們是來查使團被殺案的,這些民案查得再清楚,又有什麼用呢?」
狄仁傑一聽這話臉色就垮了,大搖其頭道:「自古聖賢治世,都是以民為本。百姓有難,為官者不聞不問,甚至如方謙這般加緊盤剝,再以酷刑防民之口,這是天下大亂的徵兆。」
「為官者,解民疾苦為先。突厥入寇,不過是癬疥之疾。似方謙這等貪官污吏,才是心腹大患。」
「換句話說,萬一突厥來襲,幽州就是前線,你指望方謙這等貨色抵抗外敵嗎。」
狄仁傑越說越嚴厲道,虎敬暉聽著不禁有些冒汗,頭低了下去。
趙既樂見狄仁傑訓斥虎敬暉,也在旁邊幫腔道:「大人所言不差,我前番雨夜解救大柳樹村父老,也覺得幽州府兵紀律渙散,疏於操練,難堪一用。」
狄仁傑聽到趙既提到村民,連忙問他:「刑台上那些百姓情況如何?」
「大人放心,百姓都在幽州長史喬泰府上,好生休養著。」趙既回答道,「只是」他稍作遲疑,似乎有些難以啟齒。
「只是什麼?」狄仁傑追問道。
趙既便將他殺死隊長,高吊在刑台,並將眾士兵都綁走等事情一一道出。
狄仁傑有些哭笑不得,無奈道:「情況緊急,這也怪不得你,只是手段未免有些…衝動了。」
狄仁傑畢竟不是迂腐之人,將趙既輕輕放過,一點也不追究。
最後,狄仁傑安排了接下來的任務:「明日敬暉去通知元芳回城,承遠去喬泰那裡將刑台上的百姓接回。我們先給方謙來個敲山震虎。」
-----------------
次日一早,幽州的文武官員聽聞欽差大人駕到,紛紛來到刺史府大堂參見。
狄仁傑身穿經典的銀青官袍,端坐在方謙的刺史寶座上,趙既按劍站在狄仁傑身後。
方謙、吳益之和喬泰分別坐在左右兩側的首位和次位上,三人看似平靜端坐等待狄仁傑發話,實則各有各的心思。
手中驚堂木一拍,狄仁傑高聲問道:「幽州刺史方謙何在?」
「卑職在!」方謙趕緊出列。
「大柳樹村村民造反一事,你可知道?」狄仁傑語氣不善地問。
「回大人,大柳樹村村民一向奸猾狡詐、不服王化。突厥破城時,他們替敵兵引路,殘殺我大周百姓。等官軍收復幽州,這些刁民又懷恨在心,聚眾造反…」
「你給我住口!」狄仁傑一聲怒喝,打斷了方謙的狡辯。
「明明是你縱容貪官污吏,侵吞慰撫款,又強占民田,弄得民不聊生。」
「百姓進城告狀,你不但不與民申冤,反而撕掉狀紙,將人抓進大牢,要處死村民,這才激起民變。」
「如今見了本閣,還在巧言令色,百般詭辯!難道不知國法森嚴嗎?」
狄仁傑對方謙一通大罵,令滿堂文武側目。
方謙卻表現得仿佛受了天大冤屈,忽得跪倒在地,大喊道:「大人,卑職冤枉啊。」
坐在一旁的吳益之早有準備,跳出來聲援道:「大人容稟,朝廷所發慰撫款,刺史衙門悉數發到縣中,再由各縣令負責發放,州中沒有截留一絲一毫啊。強占民田,撕掉狀紙等事,更是子虛烏有。這…這都是不知從何說起的事。」
方謙也趁機添油加醋,痛心疾首道:「是啊,大人,卑職一心為民,怎會落得如此下場?定是有人惡意中傷,望大人明察秋毫。」
兩人一唱一和,表演得滴水不漏,顯然是事先排練好的說辭。
趙既冷眼旁觀,心知二人早有準備,今日可能不會露出什麼破綻了。
狄仁傑冷笑道:「哦?這麼說來,倒是本閣錯怪伱了?」
「大人初來乍到,或許是聽了某些小人的讒言。卑職一直是恪盡職守,為民請命,何曾有半點劣跡?」
方謙轉頭瞥了長史喬泰一眼,似乎說小人就是他。但喬泰面不改色,不理會他。
狄仁傑聽到方謙無恥的言論,氣不打一處來,一拍驚堂木,厲聲道:
「哼!本閣親自走訪大柳樹村,所見所聞,皆是你們欺壓百姓、魚肉鄉里的鐵證!你還在此大言炎炎,說什麼恪盡職守,為民請命,你可知世上還有羞恥二字!」
此言一出,方謙頓時亂了陣腳,他沒想到狄仁傑竟已暗中到大柳樹查訪。
他臉色一變,強詞奪理道:「大人但會羅織罪名,口說無憑,不知證據何在?」
狄仁傑等的就是這句話,他冷笑一聲:「你以為本閣沒有證據?趙既,將證人帶上來!」
趙既隨即將安排在偏廳的老者吳老二帶上堂,他就是刑台上那個求水的老人。
方謙、吳益之看到真有人證上堂,又吃了一驚。他們實在沒有想到,刑台失蹤的犯人會落到欽差的手裡。
趙既看著二人驚慌失措的表情,略帶玩味地笑著。這次虎敬暉不在,恐怕沒有人為二人擦屁股了。
果然,吳老二沒有半分遲疑,將方謙等人的罪行和盤托出。
狄仁傑好似勝券在握:「怎麼,證人在此,你還有何話說?」
方謙結結巴巴,說不出話來:「這…這…」
但是吳益之又從旁說話了:「大人,此人乃是造反的亂民,因被官府抓住,懷恨在心,胡亂攀咬,他的話恐怕不足為信。」
方謙長吁了一口氣,聲音大了起來道:「吳司馬所言不錯,大人想必就是受了亂民的蒙蔽,這才對卑職有所誤解。」
到這還不算完,吳益之一使眼色,幽州文武竟有半數以上都為方謙求情。
這些人眾口一詞,說什麼「方大人是為民做主的好官」「欽差大人明鑑」云云,只有喬泰等寥寥幾人沉默不語。
趙既看著眼前這一幕,眼睛微眯,心道:「這個吳益之還有點意思,跟方謙一比,顯得機靈太多。」
這同樣有些出乎狄仁傑的預料,他一時有些下不來台。只得揮揮手,先令人把吳老二帶下去好生照料。
狄仁傑想過方謙會有同黨,可著實沒想到他在幽州勢力如此之大,這麼多的官員都與他同流合污。
不過狄仁傑也並沒有打算一次就扳倒方謙。他轉念一想,又面帶笑意,幽州的情況出乎預料,那更說明來對地方了。
趙既上前附到狄仁傑耳邊道:「大人,要不要讓喬泰他們出來說話。」
原來趙既和喬泰聯絡了許多對方謙不滿的官員,準備了不少方謙的黑材料。
不過狄仁傑另有打算,微微搖頭拒絕了。
他轉頭又對方謙換了一副笑臉,連尷尬之色都沒有:「啊,看來是本閣果然是對方大人有所誤解,還望方大人海涵。」
方謙自己都沒想到狄仁傑變臉如此之快,卻也就坡下驢:「大人言過了,誤會解開就好。」
這時候,虎敬暉從後堂走了出來,稟報道:「大人,元芳回來了,欽差衛隊也到了。」
方謙趕忙道:「我已經安排妥當,大都督行轅就設在幽州城的吳園之中。」
狄仁傑還是一臉笑意道:「好,刺史大人有心了。」
「豈敢豈敢,都是分內之事。」方謙又是拱手,又是彎腰,甚是謙恭。
二人一番客套,仿佛之前的一切不愉快都沒有發生,但狄仁傑心裡已經有了更深的打算。
請記住本書首發域名:www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址:
html|sitemap|shenma-sitemap|shenma-sitemap-new|sitemap50000|map|map50000
0.0171s 3.4739MB