秦樓春 第二十九章過場

    何氏萬萬沒想到秦老先生與牛氏早已知道了她的根底，心下一陣愕然。

    驚愕過後，她腦子裡的第一個念頭就是：丈夫秦安是否也知道她的身世來歷？

    這個疑問扯得她心口微痛，既急，又怕，很想要開口問一問，卻又知道現在不是問的時候。她一咬牙，硬著頭皮想要裝下去：「太太這話我不明白，我……我怎麼就成了犯官之女了？」

    牛氏見她死不承認，怒了，命令張媽：「把門帘掀起來！」張媽連忙照辦，牛氏就從門裡瞪向外頭站著的何氏，指著她的鼻子大罵：「少給我裝大蒜瓣了！你老子不是叫何充麼？以前做過揚州通判的，六品大的小官，就敢貪上幾萬兩銀子了，一家子被發配到了朔州，你老子一病病死了。那年皇長孫出世，朝廷為給皇長孫祈福，大赦天下，才免了犯官家眷的罪。你就是在那時候嫁的陳校尉，不是麼？別以為硬著頭皮不肯承認，我就奈何不了你！你頭一回嫁人的時候，把戶籍遷入臨縣，縣衙還有文書記檔呢！只要去朔州打聽一下，就知道你的根底了。你那年一進門，我們就去臨縣縣衙打聽你的來歷，第二年就查到了你在朔州的文檔，連你老子娘埋在哪裡，我都知道。你在我面前裝什麼大家閨秀？！」

    何氏驚得面色慘白，身上冷一陣，熱一陣的，只恨不得地上有條縫讓她鑽進去。

    屋裡屋外，秦家人和吳少英這個外人都在場，泰生嫂子這個心腹也聽見了，屋外還有秦家的僕婦們，甚至還有翠兒父母這樣的村民。牛氏說話如此大聲，只怕外頭的人都知道了何氏的真正出身。她大家閨秀的皮被剝得乾乾淨淨，將來再也沒法在人前擺起架子來。就是此時此刻，她也覺得，泰生嫂子與翠兒似乎都在用詫異而鄙視的目光看著她，令她坐立難安。

    牛氏罵了這一大段話，還覺得不足，繼續罵道：「你一擺起那副大家閨秀的款兒，我就覺得好笑！也就是安哥兒自小在這小地方長大，平日裡見慣的都是男人，不知道真正的大家閨秀是什麼模樣，才會被你那點兒小伎倆迷倒。你知道什麼叫禮儀規矩？肚子裡讀過幾本書？琴棋書畫又會幾種？只會嘴上說著好聽，從來就沒真正擺弄過這些東西，你也配叫大家閨秀？六品的小官兒，祖上也是小門小戶，好不容易供出個官兒了，就使勁兒往自家劃拉銀子，什麼詩書學問，都讀到狗肚子裡去了！有這樣的老子，閨女能是什麼好種？還有臉在我們家顯擺什麼叫大家氣度，真是笑掉人的大牙！」

    何氏氣得兩眼發黑，恨不得立刻暈過去。

    倒是秦含真看到牛氏越罵越激動，有些擔心她的身體，挨過去替她順氣：「祖母，別生氣，為這樣的人氣壞了身體，不值得。」

    「我才不會為她氣壞自己呢！」牛氏按著自己的胸口道，「她不過是在我兒子身邊服侍的人，若是哄得我兒子開心，又守規矩，我也不是不能容她。就算她裝模作樣一點，可笑一點，我也能當看不見。沒想到她一點兒自知之明都沒有，還要禍害得我一家子都不得安寧。這種女人，我才不認她是我兒媳婦呢！」

    不認才好呢。秦含真心想，她也不想再衝著何氏叫二嬸了。

    外間秦老先生輕咳了一聲，道：「好啦，你先不要生氣。等我這邊把事兒辦完了再說，要處置，也不急在這一時。」

    牛氏不以為然地道：「我不過是聽不得她說那些話罷了。哭什麼哭，戲台上的戲子都演得比她好，真把我們都當成是傻子了！」

    何氏已經渾身發抖，仿佛下一秒鐘就要暈過去的樣子了。

    但其他人並沒有理會她的意思，秦老先生直接對翠兒說：「你把那日說過的話，再說一遍，聲音大些，叫屋外的人也能聽見。」

    翠兒忙磕了個頭：「是，老爺。」虎嬤嬤經過泰生嫂子身邊，後者本來都呆住了，見狀嚇了一跳，但虎嬤嬤卻不是尋她晦氣去的，而是到門邊掀起了門帘的一腳，好讓外頭的人能更清楚地聽到屋中人所說的話。

    原來不知什麼時候，翠兒的父母，賣花婆子，以及秦家所有的男女僕婦、賬房家人，以及吳家家僕與幾個平日常來秦家幫忙幹活的村婦，都聚集在了門外。何氏看到他們，索性白眼一翻，軟軟地倒在了地上。

    沒有人理她。就連本該撲過去扶住她的泰生嫂子，也只是腳下動了動，但沒有邁出一步。她沒那個膽兒。所以何氏跟地面來了個結結實實的碰撞，撞得她渾身劇痛，恨不能哭出聲來，卻只能強自忍了，繼續裝暈，只盼著秦老先生這位素來斯文守禮的教書先生，能叫人把她送回屋裡去。可惜事情並未如她期待的那般發展。

    翠兒把日前在秦老先生面前說過的那番話，重新說了一遍，口齒清晰，條理分明，邏輯嚴謹，聽得眾人義憤填膺：「這太過分了！」「二奶奶怎能做這樣的事！」「大奶奶多好的人哪，竟然被人這般陷害……」「大奶奶死得冤呀，不過是妯娌間的口角，二奶奶怎的這般狠毒？」

    等翠兒說完自己被追殺的事，已經忍不住哭出來了。她的父母也在門外哭，高聲喊道：「秦老爺，我們知道錯了，我們不該替二奶奶辦事，害了大奶奶。二奶奶為人狠毒，動不動就要派強盜來要我們一家的性命，求您給我們做主啊！」

    門外眾人頓時轟動了：「強盜！」「二奶奶居然能收買強盜？難不成她跟強盜很熟？」「這可是勾結匪類呀，叫衙門知道了，是要抓起來砍頭的！」

    何氏這下再也不能裝暈了，她連忙睜開眼爬了起來，大聲叫冤：「老爺，太太，翠兒這是撒謊！我可沒有跟強盜勾結，我派出去的是我哥哥的手下……」話才說完，她頓時就咬住了自己的舌頭。

    她怎麼就這麼蠢？！居然自己承認了！

    吳少英冷冷地看著她，不屑地笑了一笑。

    何氏被他這一笑激怒了，憤然道：「吳少英，你少得意了！你我心知肚明，這丫頭嘴裡說出來的話有多少是假的。是你收買了她，讓她在老爺太太面前說謊的吧？就為了掩蓋你和關氏之間的姦情，哼！」

    吳少英鎮定地坐在那裡，淡淡地說：「我沒有收買什麼人，也沒有叫誰說謊。我跟表姐之間清清白白，從無違禮之處。我敢在這裡發誓，我說的這些話都是真的，若有一句假話，便叫我六親斷絕，一生潦倒，死無葬身之地！」

    他咬牙說出了這三句誓言，就抬眼看向何氏：「你呢？二奶奶，你敢發誓麼？你敢發誓你今日說的話沒有一句是假，否則便六親斷絕，一生潦倒，死無葬身之地麼？！」

    何氏渾身一震，不敢置信地看著他。

    吳少英站起身，昂起頭盯著她看：「你敢不敢？！」

    「我……我……」何氏囉嗦著嘴唇，「我為什麼不敢？我……我今兒說的……全都是……都是真話！若有一句……若有一句是假，就……就……」她「就」了半日，卻沒有膽子說完後面的話。

    吳少英冷笑：「二奶奶，你心虛了，因為你知道真相是什麼。就算你嘴裡說了再多的慌話，面上裝得再冠冕堂皇，心裡也清楚，這不是真的。」

    何氏恨恨地瞪著他，冷笑道：「你別得意。我今兒輸了，不過是不如你心狠罷了！真相如何，你心裡明白得很！」

    吳少英淡淡地道：「到了這一步，強辭奪理又能給你帶來什麼好處？」他揚聲吩咐門外的家僕，便有個僕婦與廚房的胡嫂合力，將賣花婆子押了進來。

    這賣花婆子早已認出了泰生嫂子，立刻指認一番。她是見慣了世面的，也知道大戶人家的作派，更清楚這秦家背後有縣城的官老爺撐腰，她是斷不敢招惹這等人家的，根本不必虎嬤嬤問，就什麼都往外倒了。她還機靈，當日泰生嫂子收買她用的銀子，以及裝銀子用的荷包，她都還留著，通通招認了出來。吳少英早從齊主簿處得了東西，依樣捧了上來，展示給所有人看，便又收了下去。

    何氏見狀急了：「老爺，太太，這婆子也不知道是什麼來歷，胡亂攀咬一番，你們怎能信了她？！」

    依舊沒人理她。吳少英手下的僕婦很快就把賣花婆子與翠兒一家都押了下去，屋裡又只剩下了秦家人與吳少英。

    何氏看到這裡，終於明白了。秦老先生夫妻倆根本就沒打算審她！今兒這一場不過是走個過場罷了。他們早已清楚了真相，早已在心中定了她的罪。無論她如何為自己辯解，只要她拿不出真正有用的證據來證明自己的清白，她就翻不了身了。

    可她能拿出什麼證據來？翠兒翻了供，還說那些能證明關氏與吳少英有姦情的貼身衣物與首飾，都是在她的指使下偷的。連在金簪子上刻字是哪個銀匠做的，翠兒都說出來了。何氏還能如何證明自己說的不是謊話呢？

    然而何氏並不甘心，她咬著牙，瞪著秦老先生說：「看來，老爺太太今兒是不打算放過我了。可你們能怎麼樣？二爺根本離不得我，我還是梓哥兒的親娘！若你們要替兒子休妻，梓哥兒要怎麼辦？他可是秦家的獨苗苗，難道你們要讓他有個被休的生母？將來讀書科舉，都沒辦法抬頭見人麼？！」

    秦老先生冷笑了一聲：「看來……你是打算拿兒子做籌碼了。你以為，有了梓哥兒，我們就真的拿你沒辦法了麼？」

    何氏微微一笑，移開了視線：「兒媳不敢。兒媳只不過是在說實話罷了。」

    秦含真在屋裡聽得心頭冒火，忽然心下一動，冷笑了下，湊近了牛氏：「祖母，您不是說過，要把梓哥兒過繼給我爹嗎？就過繼了吧。那樣梓哥兒就是我娘的兒子了，您和祖父負責教養他。外頭那個女人，又憑什麼再拿梓哥兒做籌碼呢？」

    何氏在外間聽得一字半語，臉色頓時變了：「死丫頭，你說什麼呢？！」