趙陌次日一早,便去了遼王府,給祖父遼王與繼祖母遼王繼妃請安。
遼王一向對他沒什麼好感,若不是想到他如今也是在聖駕面前頗有體面的人了,況且他們夫妻進京是有正事要辦,不好出什麼岔子,叫人非議,恐怕都不想見趙陌一面,直接把嫡長孫打發走了事。如今遼王需要做個表面功夫,便板著臉受了他的禮,又乾巴巴地說些教導的話,與其說是在教育子孫,還不如說是在不分青紅皂白地教訓人。趙陌也不在意,順服地聽完,然後給祖父行了禮,算是謝過他的教導。
興許是因為趙陌表現得足夠乖順,遼王先前因為惱怒嫡長子而遷怒到孫子身上的怒火,多少消除了幾分,神色也稍有緩和,說話的語氣沒有先前那麼嚴厲了:「我聽說你這幾年在封地上做得不錯,進京後也為皇上辦了幾件小事,沒有給我丟臉。這樣很好。日後你也要繼續用心為皇上、為朝廷辦事,不可有絲毫懈怠!否則,哪怕我不在京中,也要命人取了家法,到京中來重罰於你,你可記住了?!」
趙陌心下冷笑一聲,隨口應了一聲「是」,其實根本不相信遼王真會派什麼人上京城來行家法。笑話,遼王府有什麼家法?兩位叔叔犯過多少事,怎不見有家法來罰他們?就算他真的做錯了事,上頭還有宗人府呢,實在用不著遠在遼東的祖父費這個心!遼王說這樣的話,不過是要在他這個孫子面前逞威風而已。
趙陌今日上門,是為了做戲而來,既是要做給遼王一家看的,也是做給外人看,可沒打算真讓自己受了委屈。他沒有再給遼王發作的機會,便搶先問:「聽聞王妃身上不好,是中了暑,不知眼下可好了?孫兒正欲向她老人家請安,又不知道她老人家是否方便。」
遼王一聽,便知道老婆不會喜歡趙陌這樣的大小伙兒稱她為老人家的,估計也不樂意見他,隨口就說:「她還病著呢,怕過了病氣,等她好了你再來見她不遲。」
誰知遼王繼妃卻要拆丈夫的台,遼王話音剛落,遼王繼妃就打發了一個婆子來,召他去見了。
遼王有些尷尬,但還是強自道:「她身上不好,自家孩子,也不必趕著非要在今天見,過兩日等王妃好了,再叫他來就是。」
那婆子卻是遼王繼妃的心腹,後者的命令對她而言,才是優先執行的,竟對遼王道:「王妃聽聞郡王爺來了,就盼著要見孫子呢。這會子都穿戴好了,王爺您就依了王妃的意思吧?」
遼王無法,也不知道妻子在想什麼,只得親自送了趙陌過去。
趙陌本以為今日可以避過見遼王繼妃這一面的,方才遼王拒絕時,他正要順水推舟呢,沒想到她會特地來請自己。他心中疑惑,但更多的是警惕。不用說,遼王繼妃無緣無故,是不會把他叫過去的。以遼王夫妻此番上京的用意,以及他如今在京中的權勢體面,估計遼王繼妃還不至於蠢到叫他去辱罵出氣,興許是要出言籠絡?看來他還是太年輕了,許多人都還不夠了解他的脾氣,否則,這位繼祖母又怎會以為,她能籠絡得住他呢?
大家做做表面功夫,糊弄一下外人就好了,實在沒必要做那些沒意義的事兒。他們之前,還夾著幾條死得不明不白的人命呢。
趙陌面上掛著淡淡的微笑,端足了禮數,隨著遼王去見遼王繼妃,瞧見趙砡在場,也沒吃驚,把該做的表面功夫都做了,等坐下來後,就開始詢問遼王繼妃的病情。他跟著秦柏讀過幾年書,又受秦含真影響,平日裡也會讀些醫書什麼的,手下的商隊還有做藥材生意的,因此懂得些藥理。說起遼王繼妃中了暑,他從中暑的原理、症狀到常見的藥方,以及部分外人少聞的特效偏方,滔滔不絕地就說上了兩刻鐘。期間遼王繼妃與趙砡幾次想要插話,都沒能找到機會。
沒辦法,遼王對這個話題頗為關心,簡直就恨不得立刻尋了府醫來驗證趙陌提及的幾個藥方了。趙砡若想要轉話題,他老子就先不幹了。如此過了兩刻鐘,遼王意猶未盡,遼王繼妃卻已經撐不住了,只能匆匆說了幾句客套話,讓趙陌搬回遼王府住,說要好好替大孫子操辦婚事,被趙陌拿幾個理由搪塞過去。她無法,只得又改口叫他得了空要多來,趙陌沒有節外生枝,乖巧地答應了。
反正答應歸答應,他來不來,要來幾次,還不是自己說了算?
遼王繼妃在丫頭們的攙扶下,虛弱地回了臥室。遼王擔心地跟了進去,還念叨著她不該勉強自己,反正趙陌是他們自家孫子,想要見人,隨時叫到床前來就是了,何必還特地換上見客的衣裳,到外頭正間裡坐著見面?實在太過勞累了,云云。
遼王繼妃都沒力氣與他爭辯了,往床上一躺,就開始閉目休息。
外間,略嫌殷勤的趙砡表示多年不見親侄兒了,實在想念得緊,要請他到自己院子裡喝茶說話。
趙陌沒有答應,反而掛上擔心的表情,問他:「王妃的身體沒事吧?她老人家怎的精神這樣差?真的只是中暑麼?還是早日請位好太醫來診斷吧。若是重病,早些醫治了,家裡人也能安心。」
遼王繼妃在裡間聽見,差點兒沒被嗆住。什麼叫老人家?什麼叫重病?!她不過就是中暑而已!只是素來體弱,又有些水土不服,方才虛了些,養兩日就好了。趙陌這小兔崽子,竟敢咒她?!她生氣地捶了捶胸口,依然覺得胸悶氣不順。
趙砡心裡哪裡還耐煩討論母親的病情?只道:「陌哥兒不必擔心,母妃真的只是中暑,興許還有些水土不服,過兩日就好了。唉,咱們坐下來說話吧。」他大概也知道,不一定能把趙陌帶回自己院子裡去了,那就在這裡說,也是一樣的。
他拉著趙陌坐了下來,上下打量後者幾眼,便嘆了口氣,故作慈愛狀:「你如今都長得這麼大了,瞧著跟小時候比,可輕減了不少。雖說你如今已有郡王爵位在身,但身邊沒個長輩照顧,一個人支撐封地,箇中苦楚,又有幾個人知道呢?大哥他……對你實在是太過了!」
趙陌眨了眨眼,明白了。趙砡這是改走親情路線,打算借趙碩做個踏腳石了。他不動聲色,只看趙砡開始表演。
趙砡果然唉聲嘆氣了幾句,又說了些趙碩的壞話,把他昔年將嫡長子丟到大同溫家,又縱容繼室加害親子,並且一直將嫡長子放逐在外,不肯接回家中照顧等種種舊事,都拿出來說了一遍,為趙陌打抱不平。若是不認識他的人看見他這副痛心疾首的模樣,說不定真會以為,他是位二十四孝好叔叔,真的有那麼關心侄兒呢。
趙陌平靜地聽著,可能因為太平靜了,沒有出現趙砡預想中的反應,後者有些莫名的不安:「陌哥兒,你……你難道不生氣麼?」
趙陌微微一笑:「父親怎麼待我,我都只能受著,萬沒有怨恨父親的道理,又有什麼可生氣的呢?」
「你——」趙砡簡直要恨鐵不成鋼了。若不能激起趙陌對生父的怨恨,他要如何說服這個侄兒幫自己到皇帝面前說項,把世子換人做呢?他只能告訴自己,不可操之過急,畢竟他與趙陌多年未見,又一向沒什麼好交情,不可能這麼輕易就把人說服了,他要耐心一點兒,一步步慢慢來才好,不能把人嚇跑了。
這麼想著,趙砡就把面上的怒意都抹了去,換上了一個自以為很親切的微笑:「你這孩子,就是孝順!你父親竟然不知道你的好處,一個勁兒只知道偏寵那個婢生子,真是有眼無珠!你放心,你父親不疼你,二叔疼你。以後你父親若給你委屈受了,你只管來找二叔,二叔替你做主!」
趙陌都想笑出聲來了,只覺得聽了個大笑話。不過他還是忍住了,客客氣氣地謝過了趙砡。
趙砡以為他真的聽了自己的話,心裡還挺滿意的,估計下次見面時,就可以提一提廢世子的事兒了。
趙陌這時候站起了身,趙砡還以為他是要告辭了,還笑著對他親昵地說:「父王母妃那兒,你也不必再去辭了,回頭我替你說了就是。咱們叔侄倆好不容易見面,你這就要走,二叔實在捨不得。來,二叔送你出府去。其實你乾脆搬回來就好了麼。聽說你如今是住在新買的宅子裡?那宅子還未經修繕?那樣的地方如何住得?哪裡有在自家王府里舒服?還是趕緊搬回來。咱們叔侄倆也好多在一處說說話。」
趙陌笑道:「新宅子樣樣都好,離皇宮也近些,侄兒要應召入宮時,比從王府過去要方便。況且還有父親在呢。父親並未搬回王府來住,若是我回來了……倒好象一家子都團團圓圓地,獨丟下他一個人在外頭似的,怕是會叫人說閒話的。」
趙砡嘴角抽搐了一下,乾笑兩聲,撇了撇嘴,心道誰跟你是一家子?倒是沒有再勸了,心裡反而有幾分羨慕嫉妒恨——瞧趙陌說進宮說得多麼輕巧……
誰知趙陌接下來還有更讓他尷尬的事兒呢。他起身,其實並不是真的要告辭了,而是想要去見三叔,因為遼王夫妻回京,長輩們裡頭就只剩下三叔趙研未見了,趙陌拿禮數說事兒,似乎沒什麼好理由能攔得住他。
趙砡心裡是百般不願意讓那個淨會拖他後腿的弟弟見到趙陌,因此聽了趙陌的話,他整張臉都僵住了,笑也不是,生氣也不是,一時間都不知該做什麼表情,仿佛連五官都有些扭曲了。
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