秦錦春的話裡帶了嘲諷之意。薛氏沒聽出來,小薛氏沒吭聲,秦錦儀卻有些不能忍,拉長了臉道:「你什麼意思?!如今裴家已經向我提了親,連庚帖都送過來了!你難道還有什麼不滿麼?怎麼?想要搶你大姐我的親事?!」
秦錦春差點兒沒笑出聲來,也就是秦錦儀,才會到這時候,還覺得裴程是什麼香餑餑了。
她翻了個白眼:「大姐多心了,我對裴家的親事沒興趣,只是擔心你露了餡兒,會帶累了我的名聲。」
薛氏有些不大滿意地看了看秦錦春,便轉過頭安撫秦錦儀:「別惱了,四丫頭再蠢,也不會在裴家向你提親之後再做些什麼,頂多就是私底下抱怨兩句。你也別把這種事兒總掛在嘴上,尤其在外人面前,千萬別提一個字兒!叫人知道你們姐妹爭夫,說出去也不好聽。」
秦錦春用力咬緊牙關,才保持住冷靜。什麼叫姐妹爭夫?!她幾時跟秦錦儀爭過哪個男人來?!
秦錦儀卻得意地瞥了妹妹一眼,故作乖巧地對薛氏說:「祖母放心,孫女兒知道該怎麼做的。」
秦錦春立刻就露出了一個嘲諷的表情,小薛氏看得擔憂不已,忙暗暗扯了她的袖子一把。秦錦春這才忍住了氣,問秦錦儀:「所以,大姐到底打算怎麼應付裴家人的探視?我看你也別裝作得了重傷的模樣了。雖說你的腿若是真的斷了,裴程肯定要負責任,但他是裴國公府的嫡長孫,娶媳婦娶個殘疾的回來,到底面上不大好聽。就算勉強把你娶回去了,心裡也是不情不願的,日後夫妻相處起來,豈不尷尬?萬一叫他知道大姐你這傷是裝的,那就更糟糕了,怕是這輩子都不能原諒你了。那你就算嫁進了國公府,再次成了皇親國戚,又有什麼意思呢?倒不如趕緊把傷勢說得輕一些,裝傷的時間也縮短一點兒。橫豎裴家連庚帖都送過來了,這門親事該你的就是你的,想跑也跑不了,那你的傷勢不重,對裴家人來說,豈不是意外之喜?」
秦錦儀聽得皺起了眉。雖然妹妹這話不中聽,但似乎還有些道理。
薛氏看向長孫女兒,也點了點頭:「這倒是。若換了是我,我也死活不會答應讓親生兒子娶個殘廢媳婦的。這回來提親的是裴二奶奶,裴大爺裴大奶奶都沒露面,總叫人有些不安心。說不定裴程的父母心裡都不樂意呢?他們家之所以提了親又想要來探你的病,八成是想確定你的腿是不是真的治不好了吧?到底只是庚帖,還未正式定親呢。萬一裴家不要臉了,就算交換了庚帖,也還是有變卦的可能。我們不得不防!」
秦錦儀道:「話雖如此,先前我裝作傷重,才把他們哄住了,如此迅速地上門來提親。萬一他們發現我傷得並不重,想要變卦,那又該怎麼辦?」
秦錦春哂道:「裴家本來就想要向我們家的女孩兒提親,如今他們也正式提了人選,這時候再想變卦,他們還做不做人呢?若他們真的如此不要臉,那咱們就去東宮告他家一狀,叫他們家休想做外戚夢了。如此裴家也就不過是尋常門第,根本不值一提。大姐再另尋更好的人家去,又有什麼難的呢?」
秦錦儀嫉妒地看了妹妹一眼:「你說得輕巧!」她若是能那麼容易嫁出去,還會蹉跎到今日麼?更何況,秦錦春跟東宮相熟,不代表她能做到同樣的事。妹妹真是太壞心了,居然在她面前炫耀自己與東宮郡主多麼要好,想告誰的狀,就告誰的狀。秦錦儀冷哼著轉過頭去:「反正,我這回一定要嫁給裴程!我連馬車都摔了,除了嫁給他,還能嫁給誰?!」
這馬車又不是裴程害她摔的,說這種話,可真真是無賴極了。
秦錦春心裡腹誹大姐幾句,也不想繼續與她打嘴仗,便直接對薛氏說:「大姐既然鐵了心,那還是儘快將婚事定下來的好,若能早些過門,就更妥當了。如今外頭都傳聞說,裴國公他老人家病情不大妙,不定能撐到幾時呢。若是大姐不能趕在裴家守孝之前嫁進去,日後很難說會不會有什麼變故。而如果大姐嫁進裴家後,連長輩的孝都守過了,那將來只要大姐不犯大錯,裴家也就不好苛責她什麼了,我們這些娘家人,也更有底氣為她撐腰。可大姐的傷若是說得重了,又如何能在短時間內出嫁呢?祖母,您見多識廣,比我們姐妹強得多了。這裡頭的輕重,還得請您幫大姐拿主意才是。」
薛氏沉吟片刻,鄭重地點頭:「確實,不能把儀姐兒的傷勢說得太重了,總得讓裴家人以為,她的傷勢沒原本想的那麼糟糕,好好養還是能養好的才行。不過,也不能把傷勢說得太輕了,她腿上的舊傷是掩蓋不了的,等她嫁進裴家,早晚要露餡。傷勢說得輕了,到時候不好解釋。我看,裴家應該會急著辦親事才對,若是他們提出要儘快完婚,我們就裝作勉強答應的樣子。等將來儀姐兒的傷情叫他們發現了,就說是他們急著完婚,才害得儀姐兒不能安心養傷,留下了後患。如此,他們在儀姐兒面前,就更理屈了。」
秦錦春呆了一呆,才幹笑著說:「祖母想得周到,這麼做……確實更穩妥了。」就是裴家被坑得更慘了些。
秦錦儀想明白了薛氏的主意對自己多麼有利之後,便甜笑著窩進了祖母的懷裡:「孫女兒都聽祖母的,您的法子最好了!」
薛氏滿意地笑著摸了摸大孫女的頭,還有些志得意滿。她這把年紀了,什麼事沒經歷過?什麼世面沒經過?這點小算計,簡直就是小意思啦,裴國公府哪裡是她的對手?
只是得意完了,薛氏忽然又想到了一件事:「裴國公要是真的快死了,那……裴家二姑娘還能進東宮為妃麼?」可別裴家那頭落了空,他們秦家這邊白嫁了一個女兒,那豈不是賠了夫人又折兵?
秦錦儀信心滿滿地道:「沒事兒,我都打聽過了。裴家打通了唐家的門路,就算今年選不上,明年也一樣能進宮的。有了太子妃的首肯,裴家又不是小門小戶,若心裡沒有把握,他們又怎敢在父親面前誇下海口?」
薛氏這才放下心來,祖孫倆都很高興,仿佛已經看到她們未來手握權勢的模樣了。
秦錦春見狀,卻暗暗打了個冷戰,決定回家就尋個藉口把玉樓給攆了,省得將來事情穿幫,這丫頭被憤怒的祖母與大姐活活打死。她到底都在秦錦儀面前說了些什麼呀?怎麼聽著,好象比裴二爺、裴三爺的說辭還要誇張幾分似的?
為了說服祖母同意裴家的親事,滿懷信心的秦錦儀漫不經心地誇大了自己所知道的消息,又讓人把蔡家莊子上那位老大夫開的藥膏尋出來,意思意思地往腿上敷了,還加重了藥的份量,打算利用藥膏的臭氣,熏走所有可能會湊近了檢查她傷勢的裴家女眷。同時,再給那位老大夫冠上一個「骨科聖手」的名頭,把自己的「重傷」在短短兩三天內好了一半的功勞,都算在他頭上,也好解釋她的腿傷為什麼沒有當初傳聞中的那麼重。
秦錦儀送走了母親與妹妹,就開始為這場會面做準備了。然而,她忍受了兩天的惡臭,卻只等來了裴二奶奶一個人。而裴二奶奶只是循例來探病罷了,完全沒有提出要看她傷口的意思,倒害得她白聞了兩天的藥膏臭味,整天渾身上下都是一股惡臭。看著裴二奶奶詫異又強忍著嫌棄的表情,秦錦儀差點兒沒吐出一口血來。
裴國公的病情加重了。裴家人都不敢輕離他身邊。而以裴家長媳、未來宗婦自居的裴大奶奶,更是不可能在這當口違反婆婆的命令,離開家門,離開京城,到京郊的莊子來探望未來兒媳人選。儘管她真的很想知道,秦錦儀的腿還能不能治好,也只能無奈地把事情交託給妯娌。
裴二奶奶根本就不關心秦錦儀的腿傷是重是傷。當秦錦儀說自己擦了蔡家莊子上老大夫的特效藥,傷勢恢復得很快很好,不會鬧到斷腿地步時,裴二奶奶心裡還有些小失望呢。她也生了兒子,只比裴程小几歲。若是裴程的妻子不能履行宗婦職責,那將來說不定就輪到她的兒媳出頭了。但秦錦儀家世無可挑剔,若是連腿傷都不成問題,將來嫁進裴家,還真不好壓制。
不過這都是後話了。裴二奶奶覺得自己能壓制住裴大奶奶,就有辦法收服秦錦儀,因此並沒有太放在心上。
她探望過秦錦儀,說了些安慰的話,讓後者好生休養,便退了出來,與薛氏說話去了。有些事,她是不會在女孩兒面前提起的。秦錦儀再想知道,也只能事後再從祖母那裡打聽。
裴二奶奶打算徵求薛氏的意見:「府上大姑娘的傷勢恢復得快,我們也就安心了。有件事想請問您的意思……說來可能有些失禮了,不過……能不能儘快給大姑娘與我們家程哥兒定下親事呢?程哥兒是老國公的嫡長孫,老國公最惦記的就是程哥兒能早日成家立業了。若是不能讓他老人家在閉眼前看到大孫子娶媳婦,只怕他去了九泉之下,也難心安……我們家老夫人的意思是,若能讓程哥兒儘快與府上大姑娘完婚就好了。即使不能趕在老國公……」她頓了頓,「也最好不要拖到孝滿之後……」
薛氏愣住了。這話的意思是……如果不能趕在裴國公斷氣之前辦喜事,就直接改為娶荒親嗎?
裴家要不要趕得這麼急?!
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