牛氏這話說得有些刁鑽了,至少在許氏看來是如此。
她當然不喜歡這門親事,不想要孫家姑娘給她做侄外孫媳婦。她更想讓侄外孫盧初明做她的侄孫女婿!然而,她現在不可能將心裡話說出口,那就沒法反駁牛氏的話了。
許氏只能在咳了半天之後,才虛弱地表示:「三弟妹怎麼這樣說?我當然……喜歡孫家姑娘了,她跟初明……是樁好姻緣……」說完之後,只覺得心頭的傷更重了,心裡疼得不行,完是在硬撐罷了。
許氏言不由衷地在硬撐,在場幾乎所有人都看出來了。牛氏還一臉若無其事的樣子道:「既然嫂子喜歡這門親事,那就行啦。你還有什麼可埋怨幼珍的呢?你這幾天都病著,她身體也不好,剛定親肯定還有很多事要忙的,一時沒顧得上把這個好消息告訴你,也不是有意要隱瞞。等親事正式定下了,幼珍肯定要告訴所有親友們這樁喜事的,說不得還要請客呢!到時候你不就能知道啦?其實現在才知道,還算是早的,才兩天功夫罷了。換作是幼儀在大同給孩子定下了親事,傳信回娘家之後,消息至少也晚上十天半月的了。難不成到時候大嫂子你也要氣得病上一場?那幼儀冤不冤呀?!」
許氏又想吐血了。牛氏這話是什麼意思?在說她無理取鬧麼?
還好秦幼珍只是眼巴巴地看著她,並沒有順著牛氏的口風說太多為自己辯解的話,顯然心裡還是敬重她這個伯娘的。若不是許大老爺先前鬧出的事情太大,把許家的名聲給毀了,秦幼珍萬萬沒有拒絕聯姻的可能,哪怕盧普不樂意,她也會拼命去勸到他同意為止。許氏對自己養大的侄女兒,就是這麼有信心。
想到這裡,許氏的心情稍微平靜了一點。但她還是一臉傷心地看著秦幼珍:「幼珍是不一樣的,況且她就在京城,家又在近鄰,每日都能見到我。我只是……為了自己養大的孩子不肯相信我而難過罷了……」說著她又掉下了眼淚。
秦幼珍心中頓時更加愧疚了。還好她只是傷心難過,沒有犯糊塗,就這麼默默低頭擦著眼淚,殷勤地服侍著伯娘,為許氏擦汗、掖被子、奉上溫水,而沒有鬆口說出任何關係到兒女姻緣的話。
看到秦幼珍這個模樣,牛氏又一次搖頭了。她倒是想幫這個侄女呢,奈何秦幼珍實在是臉皮太薄,對許氏的感情又太深了,明明知道後者是在使攻心之計,卻還是掉進了感情的坑裡,這叫旁人說什麼呢?說得再多,只怕也是吃力不討好。
秦含真默默地端了一張繡墩過來,扶著牛氏坐下了。祖母您老人家還是歇著吧,如今許氏與秦幼珍兩人一個願打,一個願挨,反正只是上演一波伯娘與侄女情深的戲碼,又不會真的害得盧家哪位表兄弟接了許家的鍋,咱們大傢伙兒默默看戲就好了。許氏都吐了幾回血了,總要給她一點表現的機會去發泄一下怨氣。否則真把人逼得吐血死了,豈不是罪過?秦含真自己以及要好的大堂兄秦簡都是快要成親的人,絕對沒什麼興趣去守孝服喪的。
這時候,一向跟婆婆不大和睦的姚氏很沒有眼色地插嘴了:「夫人真是誤會了,大姑奶奶怎麼會有那種想法呢?誰也不會不相信您老人家呀?實在是要忙的事情太多了,大姑奶奶才遲了一兩日沒把這樣的大好消息告訴您。可您也用不著激動得病倒吧?夫人您呀,就是氣性大了些,還得好生將養著才行。等您養好了身體,正好趕上初明的喜事,您可要多喝幾杯喜酒呀!」
一番話說得眾人面面相覷,誰也沒敢接姚氏的話。實在是這話說得太戳人心,就差沒有直說許氏自己找氣生,自己找罪受了。還說許氏這病要養到盧初明成親前才會好起來?這是在祝人還是在咒人呢?至於勸許氏到時候多喝幾杯喜酒……許氏都不知道能不能喝得下一口喜酒,還說什麼多喝幾杯?
然而姚氏就是一臉沒發現自己的話有什麼不對勁的地方似的,還拉著秦幼珍說:「婚禮可定了日子了?初明三年後是要下場應會試的,最好別拖太久了,也讓孩子成了親之後,能靜靜心,好認真備考兩年,大姐還能早日抱孫子。喜酒是尋個好的飯莊子擺上幾十桌,還是就在你們家京城的宅子裡擺?若是在宅子裡擺,就怕地方小了些。大姐家裡在京城置辦了這座宅子之後,除了暖居酒,好象還沒有請過客吧?萬一婚禮時手忙腳亂就不好看了。不如索性借著這一回初明定親,先擺上幾桌酒,遍請親友,順便熟悉熟悉京城裡宴客的規矩?這回咱們可得好好樂一樂才行!大姐一聲不吭地結了門好親,嚇了我們一跳,若不能叫我們吃喝得滿意了,我可是不依的!」
若不是考慮到現場還有許氏在,而許氏又剛剛吐過血,一臉的病容,姚氏對秦幼珍說的這番話,真真說得上親切又貼心了。秦幼珍都被她說得懵了,只有連連點頭應聲的份,只是看向許氏時,又不由得露出心虛的表情來。
許氏則是面無表情,緩緩挨回背後的引枕,閉目不語。
說什麼都沒用了。姚氏將整個氣氛破壞掉了。許氏再跟秦幼珍哭訴所謂的心裡話,只會顯得虛偽又彆扭。這一刻的許氏是怨恨長媳的,然而這個長媳是她親自挑中的,婆媳關係原本也很好,會惡化到如今的地步,也是許氏自己造成的。要埋怨,也沒法埋怨別人。除了沉默,她又還能做什麼呢?
站在外間的秦仲海臉色難看地頂著弟弟和堂弟、堂弟妹以及小輩們的目光,走到門邊叫了姚氏一聲:「你出來一下。」
姚氏還猶覺不足:「什麼事兒呀?我在這裡陪著夫人和嬸娘呢!」
秦仲海重重地咳了一聲:「出來!」
姚氏聽出他聲音里的怒意,這才不情不願地賠笑著向眾人點點頭,走出了裡間,然後被秦仲海一把抓著出了屋子。至於他們夫妻在外頭說些什麼話,屋裡的人就沒再關注了。
裡屋一片寂靜,眾人面面相覷,大家都有些尷尬。秦含真輕聲打破了沉寂:「大伯祖母似乎累了,還是讓她老人家好生歇息吧。」眾人連忙出聲說是,然後一個個跟許氏道別,或是安慰她不要想太多,又或是勸她好生休息,也有人說要留在外間陪她的,讓她有需要只管開口吩咐。
許氏一律垂目,輕輕點頭,什麼話也沒說,就把人們給送走了。屋裡最終只剩下了丫頭們。閔氏在門口囑咐了鴻雁許多話,方才掀了錦簾出去。
秦幼珍一出來,盧初明與盧初亮兄弟倆就迎了上去,把她扶住了。幸好,經過牛氏與姚氏的打岔,秦幼珍這時候的臉色已經好看了一些,也不再腳軟了。但她還是很難過,很愧疚,眼淚根本止不住。她低聲對長子道:「是我對不住你外伯祖母……以後你要多孝順她,別惹她生氣……」
盧初明低低地應了,就對秦柏、牛氏、秦叔濤與秦平道:「舅祖父、舅祖母、三舅舅、四舅舅,我母親也累了,身體也不好,我們兄弟先扶她回家去,明兒再來給長輩們請安吧。」
秦柏溫言道:「你們自去吧,不必想得太多了。你能結下一門好親事,乃是大喜,要珍惜這段緣份。你已到成家立業的年紀,你父親又不在身邊,你就要負起自己的責任來,把母親弟弟照顧好。」
盧初明恭敬地給他行了禮:「初明謹記舅祖父教誨。」
秦柏點了點頭。
牛氏則勸秦幼珍:「先前勸了你那麼多話,你還是想不開,叫我說什麼好?看看你的兩個兒子,多好呀,哪怕是為了他們,你也不該自顧自地傷心難過才是。做母親的,誰不盼著自己的兒女能過得好?你並沒有做錯什麼,犯不著愧疚!大嫂子只是一時鑽了牛角尖,其實不傷筋不動骨的,過幾天她想明白了,也就沒事了。許岫又不是嫁不出去。她自個兒父母都還沒發愁呢,咱們外人操的什麼閒心?!」
秦幼珍實在不知該如何應對了,只能苦笑著再次謝過牛氏的勸解,便在兩個兒子的攙扶下離開。
秦柏與牛氏也要走了。雖然許氏看起來病得不輕,但她到這個時候還在對侄女兒使心計,給他們夫妻的感覺可不大好。這哪裡象是重病的模樣?秦柏為人厚道,沒說什麼就跟侄兒們告了辭,但牛氏就沒那麼客氣了。
她對秦仲海和秦叔濤道:「你們娘這性子只怕是不能好了,還是讓她多待在家裡安心休養吧,也別拿外頭親友們的事去煩她,省得她又要操心這個,又要操心那個,把自個兒操心得病了,自家兒孫卻一個都沒顧上。」
秦仲海兄弟只能幹笑。
牛氏還對秦仲海道:「你媳婦那嘴呀,叫人不知該夸還是該罰。我也知道她怨著你娘,不過她到底是做兒媳婦的,你娘如今正病著呢,哪裡經得住她火上澆油?儘量讓她倆分分開,少見面就好了。床前侍疾的事,交給別人去做,只怕你娘的病還能好得快些。」
秦仲海這回是連乾笑都笑不出來了,只能苦笑。
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