第一氏族 第二卷 一燈黑夜行 章九五 事發（4）

    早晨的時候，劉牧之認為靠他自己和劉氏的影響力，只要獲得三司使的支持，就能把事態控制在「就事論事」的局面——處理涉及命案、有罪行的劉氏族人即可。愛字閣 www.aizige.com

    如今案件過多，已成浪濤之勢，而且還不能看到盡頭，加之將門合力在後面推波助瀾，劉氏這棟大廈已經無法獨自支撐，若不能獲得徐明朗和其他門第的大力支援，大廈必將被大浪傾覆。

    好在徐明朗最終同意相助。

    時間已經過了申時，赤金的斜陽緩緩西沉，劉牧之運足修為之力側耳傾聽，京兆府的鼓聲依稀可聞，每一個節拍都如同針扎在他的心脈上，總讓他焦躁不安。

    聽到宦官尖細悠長的傳喚聲，劉牧之定了定心神，跟在徐明朗身後，與好幾位在三省六部擔任要職的門第大人物，一起進了崇文殿。

    行過禮，劉牧之看見宋治放下了手裡的硃筆，在堆成兩座小山狀的摺子中，神色威嚴目光平靜的看過來。他隨意揮揮手，叫人準備了蒲團，好讓堂中的文武大臣可以席地而坐。

    這個舉動讓劉牧之意識到，眼前這位年輕的皇帝，已經知道眼下這場談話必有爭論，大爭論。看了看先一步帶著將門頂級官員到來的趙玄極，劉牧之的心在下沉，也在變得沉穩。

    他知道，河西劉氏這個有著七百年歷史，在本朝達到家勢頂峰的家族，將在這裡在今日被決定命運前途，乃至生死存亡。

    劉牧之發現趙玄極也在看他，這位跪坐之時依然有「淵渟岳峙」氣度的將門第一人，身形偉岸的猶如鋼筋鐵骨，眉宇鋒銳的似有金戈之形，好似無論面對多少正面攻來的沙場強敵，無論腳下是否屍積如山、血流成河，他跟他背後的黃旗都能始終屹立。

    這是悍將之氣。宵小避之不及。

    而此時，劉牧之分明看到，趙玄極眼中有一抹不加掩飾的戲謔，就好像他是被對方玩弄於股掌之間的敵軍將領！這讓劉牧之面容陰鷙。

    他暗暗咬牙，盯著對方片刻，心道：「這裡是朝堂，不是沙場！你趙玄極縱然能沙場百勝，也不過是一介莽夫，或許能震懾宵小，但豈能讓本公心生忌憚！

    「戰爭不過是政治的延續，軍人不過是朝廷的刀子，平民百姓或許會敬畏你們，可到了朝堂上，古往今來被文官彈劾奪權，乃至鬱鬱而終的百戰名將，難道還少了？你們的命運，掌握在我們手裡！」

    趙玄極將劉牧之的神色納在眼底，面露鄙夷之色，暗道：「匹夫，死到臨頭猶不自知！將軍不善權力算計，並不是蠢，而是因為要把精力用在研究兵家之道上。若是將軍都去學了官場心計，哪還有心思琢磨兵法戰陣、訓練三軍將士，你們這些匹夫豈能安享太平，有在背後戕害我們的機會？」

    兩人四目相對，雖然沒有開口說話，但彼此爭鋒相對之勢，已經如刀槍相擊，殺氣外溢。

    大殿很寬闊，足以容納百多人，文武雙方十多名重臣分坐兩班，大片地方空著。

    矩形的斜陽餘暉拉得很長，寒風入門捲動帷簾，角落光線逐漸暗淡，束手而立的宦官無聲無息，空氣中瀰漫開冷硬而危險的肅殺之氣。

    終於，皇帝那沒有感情色彩的聲音，在空曠的大殿徐徐響起，好似低沉的號角，「一日之內，京兆府接到的事關劉氏族人的命案，已經超過了六十起，朕很驚訝，也很憤怒。在此之前，朕一直以為，我大齊的門第世家乃是江山柱石，社稷肱骨，但今日之事，卻讓朕大開眼界。劉卿，你來告訴朕，朕之前是不是錯看了你們？」

    劉牧之起身離座，在堂中下拜請罪，他先是痛苦自責，承認自己沒有管理好家族，以至於出現了這些害群之馬，表示自己絕對不會姑息，必將徹查族人不法事，清除這些老鼠屎，並請求皇帝治他的罪。

    言罷，徐明朗起身來到劉牧之身邊，面色沉痛又滿是公正，聲音中氣十足的對皇帝道：「稟陛下，我大齊律法嚴明，今日這些大小案子，自然會有京兆尹一一嚴查法辦，不會讓受害者蒙冤受屈，也不會讓有罪者逍遙法外。

    「這些案子都涉及劉氏，參知政事也有罪責，但水至清則無魚，家族大了，難免有一些不爭氣的族人，參知政事雖有失察之責，但這也是他忙於公務，日日夜夜為大齊國事奔波勞碌、嘔心瀝血，無暇治理家族的緣故，並非有意縱容。還請陛下看在參知政事勤於公事的份上，稍息怒火。」

    他的意思很明確，就是要把劉牧之，或者說絕大部分劉氏族人，跟那些有罪者區分來來。

    把命案的懲治範圍，控制在直接致人死傷的劉氏族人身上，不去計較那些劉氏族人是受了誰的授意，忽略土地兼併、放印子錢這些命案產生的根本。

    從而讓劉牧之的罪責，只涉及「治家不嚴」的失察之罪，好保住劉牧之參知政事的官職。

    劉牧之在開年後是要作為領頭者，提出、推動「樞密院」的，是承受將門反對攻勢的主將，只有他站得穩了，給將門的壓力大，五軍都督府提出後才能有文官「讓步」的效果，從而得到施行。

    這是已經準備了很久的事，如今已經箭在弦上，徐明朗必須保住劉牧之這個無法輕易被替代的角色。如果劉牧之倒了，這件事又得耽擱下去。

    趙玄極聽了徐明朗的話，哂笑一聲，起身離座，向宋治拱手道：「陛下，徐相之言，臣不敢苟同。今日這些命案，體現出的劉氏之罪，是整個劉氏不擇手段攫取財富、壓榨百姓、草菅人命！而不是某些劉氏族人個人行為不端！

    「劉氏土地兼併、放印子錢的規模之大，殘害的百姓之多，豈是個別劉氏族人能做主的？除非這個人是劉氏家主！」

    此言一出，在場的將門大人物們，立即點頭稱是，紛紛讚許鎮國公說得在理。一時間，門第大人物們都是面如鍋底。

    劉牧之臉色一變，轉頭怒道：「鎮國公，你這是血口噴人！你有什麼證據，說劉某指使了這些事？京兆府都還沒把案子查明白，鎮國公憑什麼如此污衊劉某？！」

    趙玄極冷哼一聲，「你難道不是劉氏家主？若是本公軍中出了殘害百姓的士卒，本公豈能無罪？若是趙氏有族人草菅人命，莫說數十人，有一個本公都自認脫不了干係！」

    這個道理很直白，徐明朗、劉牧之就是詭辯而已。然而官場、權力場上的爭鬥，如果都是看對錯黑白的，那也就不叫官場了。

    劉牧之一時理虧語塞，徐明朗接過話頭淡淡道：「今日之事，說來其實很蹊蹺。那麼多苦主從藍田、石門兩縣，同時來到京兆府鳴冤，可是巧的很，偏偏還證據充分，真是聲勢浩大。

    「而他們所陳述的案子，基本都不是眼前發生的，短則隔了數月，長則數年，有一兩件案子，竟然還是十年前的！鎮國公就不奇怪，這些苦主是為何要等到此時才鳴冤，又為何能一起來鳴冤？鎮國公不覺得這些人背後有人指使，且目的不純嗎？」

    聞聽此言，很多人都變了眼色。

    這番話威力十足。

    傻子也聽得出來，徐明朗這是在說今日之事，是趙玄極在背後搗鬼，是趙氏為了對付劉氏。

    命案是實打實的，徐明朗不可能否認，能做文章的地方不多，從世家之爭、文武之爭的角度上去說，把劉氏變成被趙氏苦心孤詣算計的受害者，無疑可以把水攪混。

    若是大家認為趙氏用心險惡，或許還能起到四兩撥千斤的效果。

    削弱將門、收攏兵權，這是朝廷大計，已經進行很長時間了，徐明朗不覺得眼下會因為趙氏帶著將門反撲而停止。

    趙玄極明白徐明朗這席話的險惡用心，冷冷道：「莫須有的東西，本公怎麼會清楚？若是徐相認為這些命案有問題，大可以自己去查，找出證據就是。不過與之相比，今日京兆府的案子，每一件可都證據充足。該先處理哪一邊，徐相作為百官之首，主理皇朝政事的宰相，不會沒譜吧？」

    徐明朗想指摘趙氏在背後主導這一切，可趙玄極知道，對方根本找不到證據，所以態度強硬。趙氏目前跟一品樓往來的族人，幾乎只有趙寧、趙七月，而且因為雙方之間沒有利益輸送，也就不存在可供按圖索驥的痕跡。

    徐明朗重重哼了一聲，趙玄極的態度，讓他意識到趙氏的計劃，可能非常嚴謹，沒有破綻可尋。原本他還指望，用查案查出趙氏在幕後主使這一切作為砝碼，亦或是要挾，來跟趙氏交換保全劉牧之，如今看來這個打算怕是無法實現。

    時間緊迫。

    徐明朗看了一眼兵部尚書。

    「陛下，參知政事為皇朝盡忠、為陛下分憂多年，一直戮力公事，從未出過差錯，且屢有功勳，如今劉氏某些族人有罪行，也是家族大了，難免妻不賢子不孝，法辦那些有罪之人就是了，若還牽連參知政事，怕是會讓群臣寒心！請陛下明查！」兵部尚書出班啟奏，說完便拜伏於地不起身，表達出堅決的態度。

    「陛下，劉氏某些族人縱然有錯，也沒到株連的份上，請陛下顧念參知政事半生為公，功勳卓著的情分，莫要寒了臣子之心！」

    「請陛下明鑑！」

    「臣附議，請陛下明察！」

    殿中的門第重臣們，悉數起身下拜，力保劉牧之。

    這是徐明朗的第三個方案。

    為了保下劉牧之，他先是讓劉牧之承認有限的罪責，並詭辯劉牧之只是有治家不嚴的過錯，沒有觸犯律法的行徑；

    這個嘗試失敗後，他又暗沙射影，表示劉氏今日的危局，都是趙玄極一手造成，是趙氏為了扳倒劉氏而施行的陰謀；

    在這個努力也不能見效後，他便拿出了殺手鐧：讓士人門第一起力保劉牧之，一方面抗衡趙玄極和將門聲勢，一方面給皇帝施壓，製造眾意難違的局面。

    徐明朗之所以敢這麼做，一方面固然是門第不懼將門，且這些年一直壓著將門，在朝堂上本身就勢大、權力大、官員多、影響力大；

    另一方面，也是因為皇朝的權力不只是集中在皇帝手裡，在有百年世家千年大族這樣的政治集團時，朝廷權力本就屬於皇帝和所有世家。

    在這種情況下，一旦很多世家聯合起來給皇帝施壓，或是對某件事有了統一意見，那麼皇帝不管願不願意，都只能順從眾意民心。

    這個民心，在上位者眼裡，從來就不是普通百姓，而是有錢有勢的統治階層，既得利益者！

    自古以來，敢直言死諫還能在朝堂上站得穩，不會被皇帝弄死的所謂直臣，都是因為他們背後有一大群利益相關的世家大族支持，他們的一言一行，說出來就是代表那一群人的想法。皇帝不是不想把這種人弄死，而是不能，或者說代價太大，不值得。

    當直臣背後沒了世家大族，也就不會再有經常抓著皇帝袖子噴對方一臉唾沫進言，還能屹立朝堂不倒，甚至流芳百世這種事了。這個時候，皇帝要弄死一個人幾個人真的很容易，不管他是不是重臣。

    望著拜了一地的文官大臣，宋治面露為難之色，看起來很難做出決斷。至於他眼底的那抹戾氣，隱藏得極深，掩飾得極好，無人能夠察覺。

    那句「莫要寒了臣子之心」，如鯁在喉，如劍在心！

    「胡說八道！為皇朝分了憂，難道就可以百罪得免？若是如此，在場的所有人，一個個都是大臣，是不是就都不需要理會皇朝律法了？！」

    潞國公魏崇山跳了出來，暴躁的對著文官們一通怒喝，然後向皇帝抱拳，「陛下，大齊治國靠得就是律法嚴明，賞罰有度，劉氏出了這麼多惡賊，參知政事難辭其咎，把自家都能管成這個德行，還怎麼處理國事？請陛下治他的罪！」

    「陛下，臣是武將，很清楚只有賞罰嚴明，軍隊才會有戰力，若是有罪不究，那豈不亂了套了？」

    「臣附議！」

    「請陛下明察！」

    將門重臣們，在門第大人物們出動後，也不甘示弱，在魏崇山率先呼應了趙玄極後，依照之前的約定，全都跳出來表明態度。

    宋治眼中掠過一絲笑意和欣慰。但很快，又被陰沉所取代。瞬息之間，便回到了之前的那種凝重。

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