絕世天工之蘭亭比工 第十七章 天工開物
賴冠煌游目四周，見再無人站出來，又把鬼方叫到了身邊，朗聲續道：「很顯然，今天的勝出者就是我身邊的這位少年後生，大家是否心悅誠服？」慶工台上又是一陣掌聲，眾人紛紛讚嘆道：「服……服……服……」這時，賴冠煌便吩咐身邊的兩位近身侍從帶著鬼方進入了雲霄閣。
歐陽孝工心中很是不服，卻也無可奈何。威武漢子嘆了口氣，道：「唉，真想不到，居然讓那個傢伙僥倖勝了，少莊主，我們怎麼辦？」歐陽孝工滿胸的怒火仿佛突然找到了發泄口，厲聲喝道：「你問我，我問誰呀！一群飯桶，什麼忙也幫不上！」威武漢子有些不服氣，竊聲道：「那大力催獸丹可是我找到的。」歐陽孝工冷哼一聲，怒道：「還好意思說，就你那個什麼破丹，剛吃下去時，氣血充沛，可是我剛剛舉起那怪石沒走幾步，那破丹的效力就過了，害得我兩腿發軟，不得不又放下了那怪石！」威武漢子滿臉羞慚，不敢再作聲。
賴冠煌滿臉笑容，全身放鬆，仿佛剛剛完成了一件大事。只見他又向四下里環顧一下，朗聲道：「各位朋友，慶工大會的比試已經結束了，請各位隨我移駕雲霄閣欣賞閣內歷代一等天工的畫像及其豐功偉績。學生們隨著自己的先生跟著賴冠煌和歐陽孝工一起走下慶工台，朝著雲霄閣走去。
雲霄閣與慶工台同時而建，原是歷代大帝與群臣祭天祈福後的歇息場所。如今經過百年來的變更，閣內的擺設已發生巨大變化，第一層是會客室，主要擺設一些必備的桌子和椅子，以及飲茶器具；第二層是展物室，室內擺設典雅非常，壁上懸掛歷代一等天工的畫像，並附有闡述其歷史功績的文字，這些書法圖畫都是由當時名家所作，可謂是書畫中的精品；第三層是雲霄極，現已成為歐陽老莊主的閉關修煉之所，沒有老莊主的允許，任何人不得踏進雲霄極半步。
眾人在會客室飲過茶水以後，便在領道弟子的帶領下，迫不及待爬上第二層，去欣賞歷代一等天工的畫像。雷子他們一臉茫然，顧不得欣賞壁上的畫像，便四處尋找鬼方，卻始終沒有見到鬼方的蹤影。雷子走到吳先生跟前，擔心道：「吳先生，鬼方一早便進了這雲霄閣，我們在下面兩層找遍了也沒見到他，想必他已進了第三層，他不會有什麼事吧？」吳先生正欣賞書畫，只見他嘴角露出一絲微笑，道：「鬼方沒事的，你們不必多問了，機會難得，好好欣賞書畫吧。」雷子他們知道鬼方沒有事，稍稍安了心，便饒有興致地欣賞起書畫來。
只見會客室當中的牆壁上懸掛的正是天機子的畫像，雙眉如劍，鼻樑高挺，一雙烏黑深邃的眼眸，泛著神秘的色澤，不禁讓人肅然起敬。畫像下面有幾行娟秀的文字，上面寫道：「天機子，生卒年月不詳，近百年前，南冥大帝三顧茅廬請其出山，後為南冥帝國鑄造無妄石、沖天弩和乾坤盾三件神器，最終消滅了邪帝靈。南冥大帝為了表彰他的功德，特為他造像紀念，並奉他為天工術的『開山祖師』。」
天機子東側的畫像依次是玉堂春、燕山亭、歐陽無敵、卜算子和歸田樂；天機子西側的畫像依次是單卷、狂龍、豚魚章、馬鳳友和南宮五。南宮五的畫像嶄新鋥亮，顯然是剛剛掛上去沒多久。
當然，歐陽無敵畫像前的觀客是最多的，只見那畫像里的面容比起歐陽無敵本人要年輕許多，顯然是多年前便也畫好的。畫像下面附著的文字寫道：「歐陽無敵，生於中天大帝泰興七年，天機子嫡傳弟子歐陽無名之孫，於第三屆天工大賽中力壓群雄，一舉奪魁，獲頒一等天工徽章，後效力中天帝國二十載，鑄造機木人和無敵飛鷂等神器，並為中天帝國平定烏龍之亂，獲封『衛國天工』。」而吳先生停在了東側靠後牆壁上的一張畫像前，凝神觀畫，怔怔出神，若有所思。只見畫中人膚色古銅，五官輪廓分明而深邃，兩隻丹鳳眼直視遠方，似有一股難掩的霸氣。畫像下面附著的的文字寫道：「狂龍，生於中天大帝嘉城十三年，於第七屆天工大賽中力壓群雄，一舉奪魁，獲頒一等天工徽章，後效力中天帝國，鑄造火雲飛環和金剛鎧甲等神器，並成立天工殿，獲封天工殿主事。」雷子見吳先生神色有異，似是對這狂龍很感興趣，心生好奇道：「咦，吳先生，你看這個人目光如炬，怒視遠方，仿佛眼裡滿是仇恨，令人不寒而慄。」吳先生又瞥了一眼畫像，淡淡道了一句「也許吧」，便朝著別的畫像走去。
鬼方自隨著兩名侍從進入雲霄閣以後，便徑自登上了去往第三層雲霄極的梯級。可到了第二層，兩名侍從便止步不前。鬼方一臉茫然，不明所以，便戰戰兢兢地獨自向上而去。
鬼方走至雲霄極的入口處，探首向室內一望，只見室內光線暗淡，若非借著入口處微弱的光亮，只怕裡面定然是伸手不見五指，漆黑一團。鬼方見眼前這光景，不禁有些喪膽遊魂，顫聲道：「歐……歐陽……老前輩……您在嗎？」當下雲霄極靜若無人，鬼方屏息凝神，除了自己心臟「咚咚咚」的跳動聲，其他別無任何聲息。
鬼方見雲霄極內無人回應，不由得毛骨悚然，心裡便打起了退堂鼓，正欲轉身下去，忽聽得雲霄極內一個蒼老低沉的聲音傳了過來，「既來之，則安之，快快入室吧！」鬼方驚得怔了一下，急忙轉過身子，拱手作揖道：「晚輩鬼方拜見歐陽老前輩。」只聽那聲音又道：「時機稍縱即逝，我等了三年，沒多少時候能再等了，乖孩兒，快快進來罷！」鬼方聽那聲音甚是和藹慈祥，顯然全無惡意，當下心情稍稍平復，便依言走了進去。鬼方一眼望將進去，不由得大吃一驚，只見裡面空空蕩蕩的，卻有一個人盤腿屈膝坐於北牆當中位置，心下確定此人便是歐陽無敵了。鬼方定了定神，心道：「這歐陽老莊主真是奇怪，縱使要比試勝出者幫他完成餘生未了的心愿，也無需在這空空如也、暗無天日的雲霄極里。」想到這裡，心裡又惶恐不安起來。
歐陽無敵突然「喀喀喀」咳嗽了幾聲，呼吸急促，吃力地道：「快……快來我旁邊坐下。」鬼方依言走到歐陽無敵的旁邊就地而坐，凝神瞧去，這才看清歐陽無敵面如金紙，目光渙散，額頭上冷汗涔涔，與剛剛慶工台上神采飛揚的歐陽無敵恍若兩人。鬼方心中已無懼意，反而大惑不解，拱手道：「不知歐陽老前輩是否患了什麼惡疾，怎會是如此模樣？」歐陽無敵又咳嗽了幾聲，道：「老夫並非身患惡疾，只是舊傷難愈。」鬼方大惑不減，臉上更添幾分茫然，又問道：「老前輩天工術出神入化，早已無敵於天下，若是與人對陣，恐怕只有傷人的份，別人斷不能傷您分毫，定是您一時大意，遭小人暗算所致。」歐陽無敵搖了搖頭，面露微笑，道：「呵呵，你這小鬼也太抬舉老夫了，天工術博大精深，老夫晨興夜寐、不辭辛苦修煉幾十年，尚不能窺其一半；況天外有天，人外有人，天工術的造詣超過老夫的也定然大有人在，至於老夫這舊傷……」歐陽無敵突然打住了，只見他長嘆一聲，臉上增了幾分凝重。
鬼方料想歐陽無敵必是有什麼難平之事，以致於如此憂慮，不由得心生憐憫，拱手道：「晚輩雖然本領低微，但若老前輩有什麼難事要辦，卻也願勉力而為。」
歐陽無敵臉色轉和，嘆了口氣，道：「唉，這件事發生在三年前一個晚上，老夫正於慶工台上夜觀天象。驀然間，一團巨大的火焰如流星般劃破了夜空，像是誰用一把碩大的刷子在天空正中狠狠地刷了一把，擦出了無比奇異的光芒，然後落於西側的天魔峰上。這道光芒並不像流星划過的痕跡那樣瞬間即逝，而是在天空停留了好一會兒，才一點點地融化到夜空裡。古人云：天生異變，必有妖孽。老夫一時心生憂慮，便乘上我的坐騎無敵飛鷂前去天魔峰察看。不曾料想，那團從天而降的火焰竟是邪帝靈後裔邪帝神。近百年前，邪帝靈入侵南冥大陸，後為天機子的三大神器合力殺死。然而，邪帝家族入侵南冥大陸的賊心依然沒有覆滅。經過近百年、歷經數世的休養生息，厲兵秣馬，到了邪帝神這一代，已成其氣候，便欲再次入侵南冥大陸，而天魔峰正是他們重登南冥大陸以打探軍情的秘密陣地。老夫見邪帝神有此狼子野心，縱然遁身世外，然楚囊之情不滅，見國家有難，自然不會袖手旁觀。於是，老夫便決定隻身犯險，前去手刃邪帝神。後來，老夫與邪帝神大戰七日七夜，我們兩人身上的本領幾乎都使了個遍，卻始終難分勝負，以致戰至後來，我們比的便不再是功力高低，而是毅力強弱了，誰能堅持到最後，誰便是贏家。然而，邪帝神正當年富力壯，且內力渾厚，早已至登峰造極之境；與之相比，老夫內力雖可與之旗鼓相當，然畢竟年已蹉跎，後勁已漸見衰減，長此下去，老夫必然落敗無疑。在此之際，老夫暗下決心，但願賠了老夫一個人，以換取天下太平。於是，老夫使出了自己的最後一招『天地同壽』，意欲與邪帝神同歸於盡。然而，老夫還是低估了邪帝神的實力，最終與邪帝神兩敗俱傷，雙雙暈去。當老夫醒來時，已被無敵飛鷂帶回天工山莊。從那時起，老夫便自知身受重傷，來日無多。然而，老夫卻日日隱隱擔心那邪帝神可能隨時會捲土重來。到那時，南冥大陸必然是生靈塗炭，哀鴻遍野，變成人間地獄。」
